"التغيير" لتوم فار [قصة]

دبوس

لقد تغير العالم كثيرًا منذ أن كان والدي طفلاً. أخبرني أن التكنولوجيا التي نعتمد عليها الآن كانت أكثر بدائية في ذلك الوقت. لكن عندما أشعر أن الطفل هنتر يركل داخل بطني ، أتساءل لماذا لم يصبح الحمل أسهل.

ألقي نظرة على الزرع في معصمي. لم يستجب كاجان ، وقلبي ينتابه القلق. أتساءل عما إذا كان بإمكان هانتر أن يشعر بالقلق ، وأخذ نفسًا لتهدئة نفسي.

أقول بصوت هادئ: "لا بأس". "والدك بخير."

أنتظر بضع لحظات أخرى ، حريصة على رؤية وجه زوجي. أنا على وشك الاستسلام عندما تضيء الغرسة ويظهر إسقاط Kagan أمامي. تسترخي عضلاتي وتنتشر الابتسامة على وجهي.

أستطيع أن أقول إنه كان يركض ، وأسمع أصوات القتال في الخلفية. هكذا كانت الحال منذ أسابيع.

"مال ، الوضع سيء هناك" ، كما يقول كاغان ، وكان تنفسه صعبًا.

"هل أبي ما زال بخير؟" انا اقول.

ينظر إلى الأسفل ، غير قادر على مقابلة عيني.

كنت أخشى أن يأتي هذا اليوم. اعتقد والدي أن هذه الحرب ستتوقف قبل أن تبدأ. كان يعتقد أن المقاومة سترى عبثًا في سعيها والاستسلام. ولكن العالم قد تغير. معظمنا لا يتذكر كيف يبدو ضوء النهار بعد الآن. يأتي الضوء الذي نحصل عليه من خلال شقوق نادرة تظهر أحيانًا في غطاء السحابة السوداء.

يجب أن يعرف شخص ما من أين أتت الغيوم ولماذا بقوا لفترة طويلة ، ولكن خارج بعض النظريات حول خرق أمني سري للغاية ، تظل الحقيقة مخفية. يبدو أن الكثير من المناظر الطبيعية قد احترقت. اعتاد أبي أن يصف كم كانت جميلة من قبل. أتساءل عما إذا كان سيعود مرة أخرى.

يقول كاغان: "القطاع لديه". "جردوه من ملابسه وأزالوا غرسه".

علي أن أتذكر أن أتنفس وأن أقاوم الدموع في عيني. أنا متأكد من أنني قد أموت من حسرة ، لكن الطفل الذي أحمله لديه أمل في أن يكون العالم مدفونًا بداخله. أنظر إلى بطني. إنها تبرز ، وإن لم تكن بالقدر الذي يجب أن تفعله. الغذاء هو مورد ينضب بسرعة في عالمنا ، لكن Kagan يعتني بي بأفضل ما يستطيع.

يقول كاغان وهو يقتحم أفكاري: "أنا آسف يا مال".

أخذت نفسا. "هل يستطيع البقاء على قيد الحياة؟"

"كلانا يعرف أنه سيفعل."

"هل سيتذكر من هو؟" أفكر في الحقن الذي صنعه والدي. الشخص الذي حاول تدميره قبل أن يحصل القطاع عليه.

يقول كاغان بصوت هامس: "لقد رأيت هذه الأشياء". "إنهم لا يتذكرون إنسانيتهم ​​، وهناك الكثير منهم أكثر من أي وقت مضى. قريبًا ، قد لا يتبقى أي منا ".

أشعر بركلة الصياد. قد يكون الشخص الوحيد المحصن ضد المرض الذي خلقه والدي ، ولهذا السبب عليّ حمايته.

"إنهم أقوياء يا مال." يعلق رأسه في حالة الهزيمة. "لا يمكننا البقاء هنا بعد الآن."

أعلم أنه لا يريد اقتراح ذلك ، لكن البقاء هنا من أجل والدي لن يؤدي إلا إلى قتلنا. كاجان ليس جبانًا ، لذا إذا اقترح علينا المغادرة ، فأنا أعلم أن الأمر سيئ.

"الى اين سنذهب؟"

"هناك مكان أخبرني عنه والدك." هناك ضوضاء مثل شيء ما يسقط في الخلفية ، وكاغان ينظر خلفه. "إنه مكان لم تلمسه الغيوم." يتكلم بسرعة أكبر. "جزيرة. يمكن أن نكون بأمان هناك. يمكن أن يكبر هانتر بعيدًا عن هذا ".

أنا أتنفس ، وأعصابي مشتعلة ، مرة أخرى أحارب الدموع التي تكافح من أجل الهروب. "تمام. أنا أثق بك."

يركل الصياد مرة أخرى ، وعلى الرغم من أنني خائف على والدي ، أعرف أن هذا ما يريده. من الصعب تصديق أنه قبل أسابيع قليلة فقط ، كان والدي موظفًا حكوميًا منتظمًا قبل أن ينظر إليه الناس على أنه تهديد للتقدم. ماذا سيفكر الناس فيه عندما يرون المخلوق الذي سيصبح؟ ماذا أفكر به؟ أنا أرتجف من الفكر.

يقول كاغان: "قابلني في المنزل الآمن". "أحضر كل ما تريد أن تأخذه معك."

ضجيج آخر يستدير نحوها. تسارع نبضات قلبي.

"ما هذا؟" أقول ، قمع الذعر.

"صه."

أبقى هادئًا ، وأتخلص من الأفكار من مشاهدة زوجي يجره جندي متحور.

يقول: "سألتقي بك هناك".

"ارجوك اسرع." ألاحظ الحزن في عينيه.

يدرس وجهي ثم ينظر إلي في عيني ويبتسم بضعف. يقول: "أنت جميل جدًا" وأنا متأكد من أنني أحمر خجلاً.

يأخذ نفسا عميقا. "إذا لم أستعيدها ، فاعلم فقط أنني أحبك."

لا أستطيع كبح الدموع بعد الآن. صوتي ينكسر وأنا أقول ، "عليك أن تفعل ذلك." أنا ابتلع الورم في حلقي. "نحن بحاجتك."

أستطيع أن أرى دمعة تسقط من عينه ، وأريد التواصل معه. لكن بعد ذلك أتذكر أنه مجرد إسقاط. "من فضلك كن هناك ،" همست.

قال وهو يمسح الدموع من خده: "سأراك قريبًا".

الإسقاط يتلاشى. أعتقد أنني أستطيع سماع دقات قلبي حتى أدرك أنه صوت طائرة هليكوبتر في الخارج. ركضت إلى غرفتي وأخذت حقيبة ظهر. أنا حشو الملابس فيه. ألتقط صورة لوالديّ. أحدق فيه للحظة وأتذكر الطريقة التي اعتادت والدتي على تحذير والدي من أن العبث بالتكنولوجيا الحيوية كان أمرًا خطيرًا. ربما كان سيتوقف إذا لم تمت.

ألقيت الصورة في حقيبتي مع دفتر يومياتي وبندقية كنت أخبئها تحت سريري. هرعت للخروج من الباب.

###

كان المنزل الآمن مظلمًا عند وصولي.

أمشي من خلال الباب الأمامي ، والصرير صرير تحت قدمي. أسمع حركة وأشعر بالراحة. أمشي باتجاه الخلف ، ويزداد صوت الصرير مع كل خطوة أقوم بها.

"عليك أن ترحل يا مال!" إنه صوت كاغان ، ويبدو متوترًا. "اذهب إلى المكان الذي أخبرتك عنه."

أنا أبطئ وتيرتي.

"ما الذي يحدث يا كاغان؟"

وصلت إلى باب مفتوح متصدع ، ورأيته متدثرًا على الأرض ممسكًا برأسه. يصرخ وأنا أقفز.

"انا أملكه!" هو يقول. "هم اعطوني اياه."

قلبي يسقط. في الوقت الحالي ، يمر مصل التكنولوجيا الحيوية في جسده ، ويعدل حمضه النووي ، ويعزز بعض أجزاء إنسانيته بينما يقلل من أجزاء أخرى. الجزء الأكثر إثارة للخوف ، وهو الجزء الذي حاول والدي إصلاحه لسنوات ، هو أن عقل كاغان ينسى أنه إنسان ، وسرعان ما سيرى الإنسانية فقط على أنها تهديد.

"إنهم يبحثون عنك ،" قال ، وتنفسه ثقيل. "إنهم يعرفون شيئًا عن هانتر."

أضع يدي على بطني وأبدأ في التراجع.

انا ممزق. انا مشتت. أنا أحب هذا الرجل أكثر من أي شيء آخر. إنه والد طفلنا ، ومن المفترض أن نعيش بسعادة بعيدًا عن كل هذا.

مع هذا الفكر ، هرعت إليه وألقيت ذراعي من حوله. يدفعني بعيدًا بقوة تجعلني أرتجف.

قال "لا ، مال". "لا يمكنك إيقاف هذا. الصياد هو الأمل الوحيد الذي يملكه العالم ضد هذه الأشياء ".

عيني تحترق من الدموع. لقد سئمت من البكاء ، لكنني أعلم أنها البداية فقط.

يرفع كاجان رأسه وينظر إلي. عيناه بالفعل بلون أخضر فاتح ، وكل عضلات وجهه متوترة. يقول: "عليك أن تنقذ ابننا". "كل ما هو ضروري."

أشعر بركلة الصياد. أتساءل ما إذا كان يسمع صوت والده وكيف يؤثر عليه. أتساءل عما إذا كان يعلم أن هذه ستكون آخر مرة.

سلمني كاغان قطعة من الورق. أفتحه لأرى زوجًا من الإحداثيات مكتوبًا بالحبر الأسود. اتطلع. عيناه تتوسلان ، وأنا أعلم أن هناك ما هو أكثر من مجرد طلب لي أن أتركه.

يقول: "أنا أعرف إلى أين أنت ذاهب".

بهذا ، أعلم أن كاغان لن يتذكر إنسانيته ، لكنه سيتذكر إلى أين يرسلنا.

أريد أن تشغيل. أريد أن يكون بهذه البساطة.

أتردد قبل أن أفتح حقيبتي وأخرج البندقية.

يصرخ كاغان ويدفعني بعيدًا. سقطت إلى الوراء ، البندقية لا تزال في يدي.

كاغان يرفع رأسه ، والنظرة في عينيه نظرة كراهية. يقف ، أطول من ذي قبل مع أكتاف عريضة ، وعضلات تموج في جميع أنحاء جسده. يطارد نحوي.

فواصل قلبي. "من فضلك ، كاغان."

إنه لا يتوقف ، وأنا أعلم أنه سيقتلني.

يسرع قلبي وأنا أرفع البندقية وأوجهها نحو رأسه.

"رقم! انت تحبنى!"

اندفع إلى الأمام ، وأصرخ وأنا أضغط على الزناد وأشاهده يسقط على الأرض ، فجوة في رأسه.

أشعر أن الصياد يتحرك في بطني ، وأنا أعلم أنني سأفعل أي شيء لحمايته.