Die 17 besten koreanischen Romane auf Englisch: Entdecken Sie die neuesten K-Literatur

Lebhafte Beschreibungen und Charaktere, die sofort echt wirken, sind Markenzeichen der besten koreanischen Romane auf Englisch – wir haben eine Liste unserer Top-Picks zusammengestellt.

Koreanische Autoren sind dafür bekannt, Genres zu brechen, in einem Ich-Stil zu schreiben, der den Leser vom ersten Satz an fesselt, und soziale Themen zu erforschen, die oft unberührt bleiben. Viele koreanische Romane wurden ins Englische übersetzt, was es Menschen in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus ermöglicht, die koreanische Literatur zu erkunden.

Egal, ob Sie Romantik, Krimi oder Zeitreise suchen, in der modernen koreanischen Literatur werden Sie fündig.

1. Der Vegetarier von Han Kang

The Vegetarian untersucht, wie die Entscheidung einer jungen Frau, kein Fleisch mehr zu essen, sie zu einer Außenseiterin der Gesellschaft und Familie macht. Protagonistin Yeong-hye träumt davon, dass Tiere geschlachtet werden und beschließt, kein Fleisch mehr zu essen. Schließlich wird Yeong-hye in eine psychiatrische Klinik eingeliefert, nachdem sie entschieden hat, dass sie als Pflanze und nicht als Mensch leben möchte.

„Es war so schon kalt genug, aber der Anblick meiner Frau war noch erschreckender. Jede anhaltende alkoholbedingte Schläfrigkeit verging schnell. Sie stand regungslos vor dem Kühlschrank. Ihr Gesicht war in die Dunkelheit getaucht, sodass ich ihren Ausdruck nicht erkennen konnte, aber die möglichen Optionen erfüllten mich alle mit Angst.“

Han Kang, Der Vegetarier

2. Die Verschwörer von Un-su Kim

The Plotters taucht in die Hitman-Industrie in Südkorea ein und geht unbeschwert an ernste und gewalttätige Themen heran. Das Buch untersucht, wie schwierige finanzielle Zeiten in Südkorea viele dazu bringen, Karrierewege zu wählen, die sie sich nie hätten vorstellen können – einschließlich eines Lebens als Krimineller. Mord wird in The Plotters als Job angesehen – nicht mehr und nicht weniger.

„Er konnte nicht entziffern, was auf ihn zukam. Könnte ein Wildschwein sein. Oder eine Wildkatze. Reseng löste die Sicherung und richtete sein Gewehr auf die Dunkelheit, auf das sich nähernde Geräusch. Er konnte noch nicht abdrücken.“

Un-su Kim, Die Verschwörer

3. Der Katastrophentourist: Ein Roman von Yun Ko-eun

Yona, die Hauptfigur in The Disaster Tourist , hat einen ungewöhnlichen Job: Sie koordiniert die Reisearrangements für eine Agentur, die Touristen in von Naturkatastrophen verwüstete Gebiete schickt. Sie wird in ein Resort geschickt, wo sie einen Plan entdeckt, um eine imitierte Naturkatastrophe zu erschaffen, und sie ist gezwungen, sich zwischen ihrem Job und ihrer Moral zu entscheiden.

„In letzter Zeit, wenn Yona zur Arbeit ging, fühlte sie sich wie ein Löwenzahnsamen, der irgendwie in ein Gebäude geschwemmt war. Der Stuhl, auf dem sie jeden Morgen saß, gehörte definitiv ihr, aber aus irgendeinem Grund war es unangenehm, darauf zu sitzen, als wäre dies das erste Mal, dass sie das Möbelstück berührt hätte.“

Yun Ko-eun, Der Katastrophentourist: Roman

4. Kim Ji-young, geboren 1982 von Cho Nam-ju

Kim Ji-young, geboren 1982 , lebt am Rande von Seoul und handelt von einer Frau, die alles zu haben scheint – eine scheinbar glückliche Ehe, ein neues Baby und die Fähigkeit, ihren Angestelltenjob aufzugeben, um zu Hause zu bleiben ihre kleine. Ihre Familie und Freunde sind alarmiert, als Kim mit den Stimmen anderer toter und lebendiger Frauen spricht. Das Buch ist dafür bekannt, die neue feministische Bewegung in Korea ins Leben gerufen zu haben.

„Die vier Brüder sind in einer Zeit geboren und aufgewachsen, in der das bloße Überleben ein Kampf war. Als Menschen, jung und alt, an Krieg, Krankheit und Hunger starben, bearbeitete Koh Bonsoon das Feld eines anderen, verkaufte die Waren eines anderen, kümmerte sich um die Hausarbeit bei jemandem zu Hause und schaffte es immer noch, ihr eigenes Haus zu führen, wobei sie mit Händen und Füßen kämpfte um die vier Jungen großzuziehen.“

Cho Nam-ju, Kim Ji-young, geboren 1982

5. Untold Night and Day von Bae Suah

Untold Night and Day ist ein Roman über 24 Stunden im Leben von Ayami, einer 28-jährigen Frau, die in Seoul lebt. Sie und ihr Chef sind auf der Suche nach einem vermissten Freund. Das Buch folgt den Gesprächen des Paares über Liebe, Leben, Essen und die politischen Unruhen zwischen Nord- und Südkorea. Das Buch verwischt schnell und skandalös die Grenzen der Realität, und die Leser fragen sich, was wahr ist und was in Ayamis Kopf vorgeht.

„Ayami wusste nicht viel über ihre Vorgänger. Sie hatte ihre Gesichter nie gesehen und kannte nicht einmal ihre Namen. Alles, was sie zurückgelassen hatten, waren ein paar Kugelschreiber, die in einer Schublade herumrollten, und ein paar Blätter Notizpapier mit gekritzelten Flüchen, die sich an niemanden bestimmten richteten.“

Bae Suah, Unerzählte Nacht und Tag

6. Tagebuch eines Mörders: Und andere Geschichten von Kim Young-ha

Diary of a Murderer: And Other Stories enthält vier Kurzgeschichten mit gegensätzlichen Themen, darunter Gut und Böse sowie Leben und Tod. In der Titelgeschichte des Buches ist der Protagonist ein Serienmörder, der mit Gedächtnisproblemen zu kämpfen hat, aber entschlossen ist, seine vergangenen Fehler zu korrigieren. Er entscheidet, dass er sicher ist, dass der Freund seiner Tochter ein Serienmörder ist, und macht sich daran, ihn dauerhaft davon abzuhalten, noch mehr Schaden anzurichten.

„Ich entschied, dass ich den Lehrer töten würde, wenn die Klasse lahm wäre, aber zum Glück war es interessant. Der Dozent brachte mich mehrmals zum Lachen und lobte sogar zweimal meine Gedichte. Also ließ ich ihn leben. Er weiß wahrscheinlich immer noch nicht, dass er von geliehener Zeit lebt.“

Kim Young-ha, Tagebuch eines Mörders und andere Geschichten

7. Pachinko von Min Jim Lee

Pachinko nimmt die Leser mit auf die Reise einer koreanischen Familie, die nach Japan zieht und sich mit Stereotypen und Rassismus auseinandersetzt, während sie versuchen, sich in ihrem neuen Zuhause niederzulassen. Das Buch wurde 2017 veröffentlicht, wurde von Kritikern unglaublich gut aufgenommen und wurde Finalist für den National Book Award for Fiction. Die Geschichte wurde auch in eine Apple TV+-Serie aufgenommen, die 2022 veröffentlicht wurde.

„Der Heiratsvermittler hat es zuerst angesprochen. Da war also diese unglückliche Sache mit seinem Fuß und seiner gebrochenen Lippe, aber Hoonie war eindeutig ein guter Junge – gebildet und stark wie ein Ochsenpaar!“

Min Jim Lee, Pachinko

8. Menschliche Handlungen: Ein Roman von Han Kang

Human Acts: A Novel untersucht die Verbindungen zwischen Barmherzigkeit und Gewalt. Als kleiner Junge wird Dong-ho mitten in einem südkoreanischen Aufstand gewaltsam ermordet. Dieser Roman basiert zum Teil auf den wahren Ereignissen des Gwangju-Aufstands von 1980 und untersucht, wie sich unerwartete Morde auf Familien, Freunde und die Gesellschaft auswirken. Das Buch wurde mit dem italienischen Malaparte-Preis und dem koreanischen Manhae-Preis ausgezeichnet.

„Als Sie heute morgen gefragt haben, wie viele Tote heute aus dem Krankenhaus des Roten Kreuzes verlegt werden, war Jin-sus Antwort nicht ausführlicher als nötig: dreißig. Während die bleierne Masse des Refrains der Hymne steigt und fällt, steigt und fällt, werden dreißig Särge einer nach dem anderen vom Lastwagen gehoben.“

Han Kang, Menschliche Handlungen: Ein Roman

9. Schimmelblumen von Ha Seong-nan

Flowers of Mould ist eine Sammlung von zehn Kurzgeschichten, die verschiedene Aspekte der koreanischen Kultur untersuchen, darunter das Streben nach Träumen, sexuelle Übergriffe, Gewalt, familiäre Probleme, Drogenmissbrauch und mehr. Das Buch nimmt typische Alltagssituationen auf und fügt skurrile und ungewöhnliche Aspekte ein, die den Leser über das normale Leben in einem neuen Licht denken lassen. Die Leser werden wiederholte Themen und Symbole in den Geschichten bemerken, obwohl die Charaktere nicht von einer Geschichte zur nächsten verbunden sind.

„Auf dem Nachttisch steht ein Blumenkorb. "Wir wünschen Ihnen eine vollständige und schnelle Genesung." Es sieht so aus, als hättest du Besuch vom Club bekommen; die Worte Icarus Wings Hang Gliding Club sind auf dem rosa Band des Korbes geschrieben. Die Rosen verwelken zu einem Schwarzrot.“

Ha Seong-nan, Schimmelblumen

10. Das Weiße Buch von Han Kang

Das Weißbuch ist eine emotionale und herausfordernde Lektüre. Es folgt Kangs Reise, als sie sich an den Tod ihrer älteren Schwester erinnert, der ihr von Familienmitgliedern mitgeteilt wurde. Ihre Schwester starb im Alter von nur zwei Stunden, und obwohl Kang sie nie getroffen hat, war sie tief betroffen davon, wie sich der Tod ihrer Schwester in den kommenden Jahrzehnten auf ihre Familie auswirkte. Das Buch kann als Meditation und eine Geschichte über Trauer, Verlust und Familie angesehen werden.

„An dieser Grenze zu stehen, wo sich Land und Wasser treffen, die scheinbar endlose Wiederkehr der Wellen zu beobachten (obwohl diese Ewigkeit in Wirklichkeit eine Illusion ist: Die Erde wird eines Tages verschwinden, alles wird eines Tages verschwinden), die Tatsache, dass es unser Leben nicht mehr gibt als kurze Augenblicke mit unzweideutiger Klarheit empfunden werden.“

Han Kang, Das Weißbuch

11. Mein brillantes Leben von Ae-ran Kim

Die Leser lieben Kims Humor und Menschlichkeit in My Brilliant Life . Das Buch folgt Areum, wie er das Leben in Gesprächen mit seinem Nachbarn, den er liebevoll seinen kleinen Opa nennt, seinen Eltern und durch das Lesen von Büchern über Orte erlebt, die er wahrscheinlich nie zu sehen bekommen wird. Im Laufe des Buches setzt Areum seinen Text zusammen, der die Liebesgeschichte seiner Eltern beschreibt. Die Leser werden Areum durch die Höhen und Tiefen seines Lebens begleiten und sich in seine eng verbundene Familie verlieben.

„Ich weiß nicht, wer einen größeren Einfluss auf meine Geburt hatte, mein Vater oder meine Mutter. Ich weiß nur, dass beides nicht entscheidend war. Manchmal im Leben offenbart sich die Antwort, nach der wir so eifrig suchen, an anderer Stelle, und die Frage, die wir stellen, entsteht aus einem Kontext, der nichts mit der Antwort zu tun hat.“

Ae-ran Kim, Mein brillantes Leben

12. Bei Dämmerung von Hwang Sok-yong

Korea wurde in den letzten Jahren massiv modernisiert, und At Dusk folgt der Geschichte von Park, einem Direktor eines Architekturbüros, der sich an Seoul erinnert, wie es früher war. Als gegen seine Firma wegen Betrugs ermittelt wird, muss Park abwägen, ob die Modernisierung seiner Stadt richtig ist. Während der Ermittlungen erhält er eine Nachricht von einer alten Liebe und muss überlegen, ob er wieder so werden soll, wie es einmal war. Der Roman zwingt die Leser dazu, darüber nachzudenken, ob Fortschritt immer der Weg zum Glück ist – oder ob manche Dinge besser in Ruhe gelassen werden sollten.

„Er kam im Koma aus der Operation. Es könnte ein verkappter Segen gewesen sein. Er sollte in einer Woche vor der Staatsanwaltschaft erscheinen. Höchstwahrscheinlich würden alle anderen Beteiligten ihren Glückssternen danken, wenn sie die Nachricht hörten.“

Hwang Sok-yong, In der Abenddämmerung

13. Wenn ich dein Gesicht hätte: Ein Roman von Frances Cha

If I Had Your Face: A Novel ist Chas erster Roman und untersucht die scheinbar unmöglichen Schönheitsideale vieler Menschen in Korea. Die Geschichte folgt vier Freunden, die ständig danach streben, die Standards der koreanischen Gesellschaft zu erfüllen und gleichzeitig in ihrem Privat- und Berufsleben erfolgreich zu sein. Sie werden es lieben, Kyuri, Miho, Ara und Wonna zu treffen und zu beobachten, wie ihre Freundschaft sie stabil und stark hält, während sie durch die Höhen und Tiefen navigieren, die mit dem Leben als junge Frau in Seoul einhergehen.

„Sujin beschwert sich immer noch über ihre Augenlider. Sie war fast die ganze Zeit, seit ich sie kenne, über sie unglücklich – bevor und nachdem sie sie nähen ließ … Ungefähr ein Dutzend Mädchen ließen sich dort in diesem Jahr die Augen machen, weil die Lehrerin uns einen Rabatt von 50 Prozent anbot. Der Rest von uns mit Monoliden könnte sich nicht einmal das leisten.“

Frances Cha, Wenn ich dein Gesicht hätte: Roman

14. Bitte kümmere dich um Mama von Sin Gyeongsuk

Gyeongsuks Please Look After Mom ist ein internationaler Bestseller mit mehr als 1,5 Millionen verkauften Exemplaren auf der ganzen Welt und erzählt die Geschichte einer Familie, die nach ihrer 69-jährigen Matriarchin So-nyo sucht. Ihre Familie hat Mühe zu verstehen, wie sie verschwunden ist, und sie streiten sich darüber, wie sie sie finden sollen. Die mehreren Erzähler in der Geschichte ermöglichen es den Lesern, verschiedene Perspektiven zu sehen, einschließlich der von So-nyo selbst.

„Wie weit reicht die Erinnerung an jemanden zurück? Deine Erinnerung an Mom? Seit du von Mamas Verschwinden gehört hast, warst du nicht in der Lage, dich auf einen einzigen Gedanken zu konzentrieren, belagert von längst vergessenen Erinnerungen, die unerwartet auftauchen.“

Sin Gyeongsuk, bitte kümmere dich um Mama

15. Liebe in der Großstadt von Sang Young Park

Love in the Big City folgt der Reise von Jaehee und Young, die Nächte bei Drinks und Zigaretten verbringen, wo sie über Liebe, Leben, Angst und Familie diskutieren. Schließlich beschließt Jaehee, dass es Zeit für sie ist, sich niederzulassen, und lässt Young in Seoul sich selbst überlassen. Er kämpft darum, sein Glück allein zu finden, und hüpft von Beziehung zu Beziehung, um jemanden zu finden, der den Platz seines besten Freundes einnimmt. Das Buch wurde für den International Booker Prize 2022 nominiert.

„Aber zwei Monate später sagte er, dass er mich liebte, sich aber nicht dazu bringen konnte, mich zu lieben, wenn ich betrunken war (wenn ich auf der Straße singen und ihn küssen und fluchen und eine Szene machen würde, bevor ich am Ende unweigerlich in Tränen ausbreche). und konnte mich daher nicht mehr sehen, was bei mir einen sehr rationalen Groll gegen alle DJs hinterlassen hat. Jaehee, die keine Ahnung von meinen komplexen Gefühlen hatte, sprach mit einem fröhlichen und lebhaften Gesicht über ihren neuen Freund.“

Sang Young Park, Liebe in der Großstadt

16. Mandel: Ein Roman   von Sohn Won-pyung

Almond: A Novel wird vom BTS-Fandom geliebt und folgt der Geschichte von Yunjae, der mit einer Gehirnerkrankung geboren wurde, die es ihm fast unmöglich macht, negative Emotionen zu empfinden. Er kämpft darum, Freunde zu finden, steht aber seiner Mutter und Großmutter nahe. Als Yunjae 16 wird, wird seine Welt durch einen Gewaltakt für immer verändert und er findet sich zum ersten Mal alleine wieder. Eine unerwartete Freundschaft – und eine mögliche Romanze – zeigen Yunjae, dass ein Leben jenseits der Tragödie möglich ist.

„Er hatte sich entschieden, das letzte Opfer seines manischen Blutvergießens zu sein. Er stach sich hart in die Brust und starb, wie die meisten anderen Opfer, bevor der Krankenwagen kam. Ich sah einfach zu, wie sich das Ganze vor mir entfaltete. Ich stehe wie immer mit leeren Augen da.“

Sohn Won-pyung, Mandel: Ein Roman

17. Treibendes Haus von Krys Lee

In dieser Sammlung von Kurzgeschichten ermöglicht Drifting House- Autorin Krys Lee den Lesern gekonnt, sich in Charaktere zu verlieben, die schwierige Zeiten durchleben, einschließlich der nordkoreanischen Hungersnot und der südkoreanischen Finanzkrise. Die Schwierigkeiten, die das Leben in den Koreatowns in den Großstädten der USA mit sich bringt Lees Schreiben befasst sich mit Themen wie Beziehungen, Familie und Krisen. Während viele ihrer Charaktere ein nicht ideales Schicksal erleiden, scheint die Menschlichkeit ihrer Geschichten durch und liefert Situationen, die die Leser dazu zwingen, die Schwierigkeiten zu untersuchen, die das Leben für viele Koreaner im vergangenen Jahrhundert war.

„Sie tolerierte Mr. Rhees Arm um ihre Schulter, sein ausgedörrtes weißes Haar wie die Wurzeln von Frühlingszwiebeln, die Reinigungschemikalien auf seinem karierten Hemd – ein berufliches Wagnis bei der Leitung von Pearl Express, einem chemischen Reinigungsgeschäft. Sein Knoblauchatem kratzte an ihrer Nase. Auch er muss ihre schalen Reisegerüche ertragen haben.“

Krys Lee, Treibendes Haus

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