Grammarly IRL: Wie Casandra Lorentson ihre Stimme fand, um andere zu erheben

Veröffentlicht: 2019-09-04

Das Erste, was man über Casandra Lorentson wissen sollte, ist, dass sie eine Torjägerin ist. Mithilfe eines Prozesses namens Mindmapping plant sie, was sie erreichen möchte, und stellt dann Herausforderungen auf, die sie Monat für Monat bewältigen muss. Bisher läuft es ziemlich gut: Sie war die erste Person in ihrer Familie, die das College besuchte, machte nach vier Jahren ihren Abschluss, wurde von ihrer Alma Mater eingestellt und arbeitet jetzt in der strategischen Öffentlichkeitsarbeit. Jeder ein Ziel, jeder erreicht.

Aber all diese Selbstverwirklichung war nicht einfach. Lorentsons Weg von ihrer Heimatstadt in San Marcos, Texas, zu einer erfolgreichen Kommunikationskarriere in Corpus Christi erforderte den Aufbau von Fähigkeiten, die sie dazu braucht, das zu tun, was sie liebt: die Geschichten anderer Menschen zu erzählen.

Die Wissenschaft des Geschichtenerzählens

Eine Karriere in der Kommunikation war nicht immer Lorentsons Ziel. Sie war ursprünglich für ein Bachelor-Studium in Biologie an die Texas A&M University-Corpus Christi gekommen. Nach dem College machte sie ihre Liebe zu Tieren zum Beruf und arbeitete mit Falken im Texas State Aquarium und beim Peregrine Fund, dann für die Padre Island National Seashore, um bei der Erhaltung und dem Schutz nistender Meeresschildkröten zu helfen.

Nach ein paar Jahren begann sie, ihr nächstes Ziel zu planen und fragte sich, wie sie ihre Liebe zur Wissenschaft am besten mit anderen teilen könnte.

Die Antwort? Zurück zur Schule, dieses Mal, um ihren Master in Kommunikation zu machen. Während ihres Studiums bekam sie während eines Praktikums im universitätseigenen Marketing- und Kommunikationsbüro erste Erfahrungen mit dem Schreiben für ein Publikum außerhalb der Wissenschaftsgemeinschaft. Der Übergang war entmutigend. „Zuerst habe ich das gemacht, was mir im Naturwissenschaftsunterricht beigebracht wurde: oben meine Argumentation aufbauen und unten zu meinem Standpunkt kommen“, erinnert sie sich. „Aber dann wurde es auf mich umgedreht. Meine Vorgesetzten sagten: ‚Nein, Sie müssen im ersten Absatz alles Wichtige und Spannende erzählen.‘“

Es war eine vertrauenserschütternde Erfahrung. „Als Praktikantin saß ich einfach da und starrte auf einen leeren Bildschirm“, sagt sie. „Wie könnte ich Wörter auf diesen Bildschirm bringen? Ich hatte große Unsicherheit darüber, kein Schriftsteller zu sein.“

Aber mit ein paar guten Ratschlägen ihrer Mentoren – „Legen Sie einfach etwas auf die Seite und gehen Sie dann zurück und korrigieren Sie es“ – begann sie, diese Wörter besser auf den Bildschirm zu bringen. Und nicht lange nach Abschluss ihres Studiums wurde sie Vollzeit angestellt, um Geschichten über die Wissenschafts- und Ingenieurprogramme von A&M-Corpus Christi zu schreiben, zusammen mit dem renommierten Harte Research Institute, das die nachhaltige Nutzung und Erhaltung des Golfs von Mexiko untersucht.

Die Themen lagen ihr am Herzen. „Meine ganze Aufgabe bestand darin, die Forschungen dieser Professoren oder Studenten zu übernehmen und zu übersetzen, damit ein allgemeines Publikum genauso begeistert sein konnte wie ich – und sie waren es“, sagt sie. „Manchmal interviewte ich Studenten und dachte: ‚Du wirst Krebs heilen.‘ Weil es so viele kluge Leute mit so viel Leidenschaft für die Dinge gab, die sie tun. Ich würde staunen und es hat mir einfach Spaß gemacht, ihre Geschichten zu erzählen.“

Vertrauen gewinnen und es weitergeben

Als sie in ihr neues Berufsleben startete, stellte Lorentson fest, dass sie nicht nur dafür verantwortlich war, Inhalte zu schreiben, sondern auch dafür, dass diese Inhalte grammatikalisch korrekt und für die Leser klar waren.

„Ich hatte das Hochstapler-Syndrom“, sagt sie. „Aber genau zu diesem Zeitpunkt hörte ich von Grammarly. Am Ende habe ich es mir selbst gekauft und festgestellt, dass es so viele Fehler auffängt und so viele nützliche Änderungen bietet. Und es bot nicht nur Bearbeitungen an – es zeigte mir auch, warum …“

Im zweiten Jahr, in dem sie das Produkt nutzte, begann sie, den Berichten, die sie im Grammarly Editor sah, mehr Aufmerksamkeit zu schenken, und bemerkte, dass ihr Lesbarkeitswert immer besser wurde. Das war ein großes Diskussionsthema in ihrem Büro: Wie viele Leute würden einen Artikel lesen und zu Ende lesen? Sie hatte das Gefühl, dass sie die Dinge immer besser verdaulich und verständlich machte, und sie erinnert sich, dass sie dachte: „Grammarly gibt mir Vorschläge, wie ich mich verbessern kann. Sie korrigiert nicht nur das, was ich schreibe, sondern zeigt mir auch, wie ich es besser machen kann.“ Es war ein gutes Gefühl.

Ihr Schreibfortschritt „war wie eine Weiterentwicklung, angefangen beim Erlernen der Grundlagen der Grammatik, dann bei der Auswahl stärkerer Wörter – statt wichtiger , etwas anderes, das suggestiver war“ und so weiter: „Lernen, wie man das Passiv erkennt.“ Sätze, die aktiv sein sollten, und erfahren, wie Ihr Publikum einen bestimmten Artikel lesen wird.“

Sie empfahl ihren Praktikanten sogar, auch Grammarly zu verwenden, und wann immer sie einen Grammarly-Blogbeitrag sah, der relevant erschien, leitete sie ihn weiter. „Es war wirklich cool“, sagt sie. „Man konnte sehen, dass sie die Ratschläge sofort in ihren Texten umsetzen würden.“

Auf diese Weise hatte sich Lorentson vom starren Blick auf eine leere Seite zu einer selbst schreibenden Mentorin entwickelt. Sie trug den Mantel der Redakteurin gut: „Ich könnte ihre Fehler den ganzen Tag korrigieren, aber wenn sie nicht wissen, warum das Komma dort stehen muss, werden sie es nie verstehen.“

Vom Wie zum Warum

Nachdem Lorentson einige Jahre lang Vertrauen in ihre Fähigkeit hatte, Artikel zu schreiben und sie klar zu formulieren, wollte sie mehr über Strategie lernen. Warum haben Organisationen die Geschichten erzählt, die sie erzählen? Vor etwa zehn Monaten begann für sie eine neue Phase ihres Berufslebens bei KCS Public Relations, wo der Schwerpunkt auf dem Aufbau starker persönlicher Beziehungen zu Kunden liegt.

Der Agentur geht es vor allem darum, Vertrauen aufzubauen. „Ich verwende Grammarly in meinen E-Mails“, sagt sie, „weil ich oft mit anderen Kommunikatoren zusammenarbeite, die über langjährige Erfahrung verfügen, und ich möchte, dass sie das Gefühl haben, dass ich weiß, was ich tue, und dass sie ihre Nachrichten sicher formulieren können.“ Projekte in unseren Händen.“

Ihre Arbeit ist mittlerweile von Kunde zu Kunde sehr unterschiedlich. Sie könnte in einem Auftrag einen informellen und lockeren Ton treffen, in einer anderen Kampagne einen formellen und geradlinigen Ton. Von Pressemitteilungen über Begleitmaterial bis hin zu Einzelblättern schreibt und redigiert sie mehr als je zuvor – mit mehr unterschiedlichen Leuten.

Um sicherzustellen, dass alles, was sie berührt, das Beste ist, was es sein kann, nutzt sie ihre Geheimwaffe. „Vor kurzem war ich in einer Situation, in der wir darüber diskutierten, wo wir ein Komma setzen sollten. Jemand wollte, dass es hinter dem und steht. Und ich sagte: „Nein, nein, das weiß ich, weil die Grammatik sagt, dass es eine Konjunktion ist und man sie vor das und setzen soll.“ Ich habe buchstäblich alle angehalten, Grammarly aufgeschlagen, den Satz eingefügt und wir haben ihn überarbeitet, bis Grammarly mir gesagt hat, dass er richtig ist. Alle standen um mich herum und ich sagte: ‚Sehen Sie, deshalb gefällt es mir.‘“

Lorentson ruht sich nicht auf ihren Lorbeeren aus. Während sie die Kundenbotschaften perfektioniert, blickt sie auch in die Zukunft. Eine Akkreditierung im PR-Bereich ist ein langfristiges Karriereziel und sie denkt, dass sie eines Tages, vielleicht nach ihrer Pensionierung, in die Falknerei einsteigen könnte. Sie hat die Straße immer im Blick. Zum Glück hat sie Begleitung für die Reise: ihren Mann Brian, ihre beiden „Pelzbabys“, einen gelben Labrador namens Amber und einen Mops namens Sir Alex Norton.

Und sie sind nicht ihre einzigen Begleiter. „Ich denke, dass Schreiben und Grammatik in Zukunft einfach ein Teil meines Lebens sein werden“, sagt sie. „Denn ich sage es Ihnen – das Komma ist einfach mein Erzfeind, und ich vergesse es immer, bis mich Grammarly daran erinnert.“

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