Was ist der kausale Irrtum? Definition und Beispiele

Als Menschen wollen wir natürlich Antworten auf unsere Fragen. Wir möchten Erklärungen für die Situationen, in denen wir uns befinden, und wir möchten verstehen, warum diese Situationen so verlaufen sind, wie sie es getan haben.

Aber es gibt einen Haken: Wir denken nicht immer logisch. Und manchmal gehen wir in unserem Bestreben, die Welt um uns herum und die Dinge, die in dieser Welt geschehen, zu erklären, über die Logik hinaus und ziehen stattdessen klare, zufriedenstellende Schlussfolgerungen. Dieser Denkprozess wird als kausaler Irrtum bezeichnet und ist eine Art logischer Irrtum.

Was ist der kausale Irrtum?

Der kausale Irrtum ist der logische Irrtum, eine falsche Schlussfolgerung über die Ursache eines Ereignisses zu ziehen. Der kausale Irrtum ist eigentlich eine Kategorie von Irrtümern und nicht eine bestimmte fehlerhafte Argumentation. Alle Trugschlüsse, die in diese Kategorie passen, zeichnen sich durch eines aus: die unlogische Annahme, dass ein bestimmter Faktor eine bestimmte Wirkung verursacht hat.

Schauen Sie sich diese Beispiele für den kausalen Irrtum in der Praxis an:

• Immer wenn ich mein Glückstrikot trage, verliert mein Team. Es muss also tatsächlich mein Pechtrikot sein!
• Sie hätte auf dem Weg zur Arbeit nicht zum Kaffeetrinken anhalten sollen. Wenn sie nicht angehalten hätte, hätte sie keinen Kotflügelschaden gehabt.
• Jedes Mal, wenn sie einen Regenbogen am Himmel sehen, passiert etwas Gutes. Wenn also etwas Gutes passiert, wissen sie, dass es einen Regenbogen geben muss.

Logischerweise kann nichts davon wahr sein. Ihr Outfit am Spieltag hat keinen Einfluss auf den Erfolg Ihrer Mannschaft und es kommt immer wieder zu Kotflügelbeschädigungen, unabhängig von einer Kaffeepause. Der Trugschluss liegt darin, einen Zusammenhang zwischen einem Ereignis und seiner vermeintlichen Ursache anzunehmen.

Wenn in Diskussionen ein kausaler Irrtum auftaucht, kann dies die Zuhörer irreführen. Wenn Zuhörer einen kausalen Irrtum erkennen, kann dies auch dazu führen, dass der Sprecher über sein Thema nicht informiert erscheint oder Misstrauen gegenüber ihm erweckt. In anderen Kontexten kann es zu falschen Darstellungen, Verwirrung und Fehlcharakterisierungen kommen. Darüber hinaus kann es dazu führen, dass Menschen die eigentliche Ursache eines Problems beschönigen und ignorieren, was oft komplizierter ist. Kausale Irrtümer passieren in der Politik oft, wenn Politiker versuchen, ihre Gegner mit negativen Dingen in Verbindung zu bringen, auch wenn diese Assoziation nicht stimmt.

Kausale Irrtümer in anderen Bereichen können ähnliche Auswirkungen haben, etwa indem man einer Person die Schuld für etwas gibt, mit dem sie wenig zu tun hat, oder wenn man andere dazu drängt, Dinge zu tun, die sie sonst nicht tun würden. Wenn es auf diese Weise verwendet wird, kann der kausale Irrtum ähnliche Auswirkungen haben wie der Slippery-Slope-Irrtum.

Welche verschiedenen Arten von Kausalirrtümern gibt es?

Es gibt verschiedene Arten von kausalen Irrtümern. Obwohl sie alle auf einer falschen Sicht auf die Beziehung zwischen Ursache und Wirkung beruhen, vertreten sie diese Sicht jeweils auf ihre eigene Weise.

Post-hoc-Irrtum

Der Post-hoc-Irrtum ist die Annahme, dass, weil ein Ereignis nach dem anderen geschah, es aufgrund dieses ersten Ereignisses geschah. Formell ausgedrückt lautet der Post-hoc-Irrtum: „X folgte Y, also muss Y X verursacht haben.“

In Worte gefasst könnte der Post-hoc-Irrtum wie folgt klingen:

• Nachdem ich Spenden für die Lebensmittelbank abgegeben hatte, holte ich mir im Laden an der Ecke einen Lottoschein, der ein Gewinner war. Das muss meine Belohnung für eine gute Tat gewesen sein.
• In unserem Bundesstaat gilt die Sommerzeit nicht mehr, und jetzt scheint es, als seien noch mehr Fehler aufgetreten. Wir hätten nicht aufhören sollen, die Sommerzeit einzuhalten.

Korrelation mit Kausalität verwechseln

Sie haben wahrscheinlich schon einmal den Satz gehört: „Korrelation bedeutet keine Kausalität.“ Wenn jemand dies sagt, erkennt er diese Art von kausalem Irrtum an und entscheidet sich bewusst dafür, ihn zu vermeiden.

Eine Korrelation ist eine statistische Beziehung oder Verbindung zwischen zwei Dingen. Wenn jemand sagt: „Korrelation bedeutet keine Kausalität“, meint er damit, dass nur weil zwei Dinge zeitlich zusammenhängend zu sein scheinen, das nicht bedeutet, dass eines der Dinge das andere tatsächlich beeinflusst. Ein berühmtes Beispiel hierfür ist der Zusammenhang zwischen Hai-Angriffen und Eisverkäufen. Der Kauf von Eis erhöht nicht die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person von einem Hai angegriffen wird, und der Angriff eines Hais führt nicht dazu, dass sie plötzlich Lust auf Eis hat. Der gemeinsame Nenner hier ist, dass beides im Sommer tendenziell zunimmt – die Hai-Angriffe nehmen zu, weil mehr Menschen im Meer schwimmen, und der Eisverkauf steigt, weil es draußen heiß ist.

Wenn Sie einen Zusammenhang bemerken und automatisch annehmen, dass dahinter eine Kausalität steckt, begehen Sie diesen logischen Irrtum.

Kausalrichtung umkehren

Die umgekehrte kausale Richtung ähnelt dem Post-hoc-Irrtum, da sie eine Sequenz erkennt und dann annimmt, dass die Kausalität für diese Sequenz verantwortlich war. Der Unterschied zum Irrtum der umgekehrten Kausalrichtung besteht darin, dass der Sprecher davon ausgeht, dass eine Sache eine andere verursacht, ohne zu berücksichtigen, dass das Gegenteil tatsächlich der Fall sein könnte.

Man könnte zum Beispiel sagen, dass Kinder, die Jugendsport betreiben, zu Fans des Profisports werden, weil ihre Kindheitserfahrung sie darauf vorbereitet hat, als Erwachsene Freude an Sportveranstaltungen zu haben. Die Realität hier könnte tatsächlich so sein, dass Kinder, die Jugendsport betreiben, ihn ausüben, weil ihnen der Sport Spaß macht, und dass sie auch als Erwachsene weiterhin Spaß am Sport haben.

Genetischer Irrtum

Der genetische Irrtum entsteht, wenn man davon ausgeht, dass zwei unterschiedliche Dinge miteinander verbunden sind, weil sie unabhängig voneinander mit einem Dritten verbunden sind. Hier ist ein Beispiel:

• In der Stadt hat eine neue Buchhandlung eröffnet, aber ich werde dort nicht einkaufen, denn als wir das letzte Mal in eine Buchhandlung gegangen sind, wurde mir mein Einkauf doppelt in Rechnung gestellt.

Der gemeinsame Faktor hier ist eine Buchhandlung, die neue Buchhandlung hat jedoch nichts mit der alten zu tun. Trotzdem geht der Redner davon aus, dass jeder Ort, der Bücher verkauft, diese überhöht.

Der genetische Irrtum kann einige Überschneidungen mit Ad-Hominem- und Strohmann-Irrtümern aufweisen. Schauen Sie sich an, wie das gleiche Thema durch diese drei Irrtümer falsch dargestellt werden kann:

Genetischer Irrtum: Studenten wurden bei Anstürmen von Studentenverbindungen verletzt, daher ist es im Interesse der Sicherheit der Studenten nur sinnvoll, Studentenverbindungen vom Campus zu verbannen.

Strohmann: Burschenschaften sind einfach Gruppen von Partygängern, die sich wild verhalten und Probleme verursachen, deshalb sollten sie vom Campus verbannt werden.

Ad hominem: Wir sollten Studentenverbindungen vom Campus verbannen, weil AJ und Dave, zwei Mitglieder der Studentenverbindung, unhöflich sind und immer zu spät zum Unterricht kommen.

Irrtum der einzelnen Ursache

Dieser kausale Irrtum tritt auf, wenn ein Redner oder Autor ein Problem einer einzelnen Ursache zuschreibt, anstatt anzuerkennen, dass es viele Ursachen haben kann. Beispielsweise könnte eine Einzelperson einen Anstieg der Zahl der Tiere bemerken, die in ihrem örtlichen Tierheim abgegeben werden. Sie könnten annehmen, dass es daran liegt, dass ihre Besitzer sie spontan adoptiert haben, ohne zu verstehen, wie viel Arbeit mit der Haustierhaltung verbunden ist. Die Realität könnte jedoch so aussehen, dass einige Besitzer ihre Tiere aus diesem Grund abgeben, während andere ihre Tiere möglicherweise abgeben, weil steigende Kosten sie zum Umzug zwingen oder persönliche Probleme es unmöglich machen, ihre Haustiere zu halten.

Wie man kausale Irrtümer vermeidet

Kausale Irrtümer – und eigentlich alle logischen Irrtümer – in Ihrem Schreiben können den Eindruck erwecken, dass Sie Ihr Thema nicht gut verstehen. Denken Sie daran, dass Sie nicht zu einem schlechten Autor werden, wenn Sie versehentlich ein unlogisches Argument vorbringen. Die Besten von uns könnten ab und zu ein Ablenkungsmanöver oder ein Zugargument vorbringen. Allerdings ist es ein wichtiger Teil eines guten Schriftstellers, zu wissen, wie man logische Irrtümer erkennt und revidiert.

Achten Sie beim Durchlesen Ihres ersten Entwurfs auf kausale Irrtümer. In dieser ersten Bearbeitungsrunde bearbeiten Sie hauptsächlich Ihre Inhalte. Beachten Sie beim Lesen Ihrer Arbeit die von Ihnen aufgestellten Behauptungen und ordnen Sie diese Ihren Quellen zu. Wenn Sie Behauptungen finden, die Sie nicht durch Primär- oder Sekundärquellen untermauern können, kann es sein, dass Sie in Ihrem Schreiben kausale Irrtümer haben. Wenn es sich bei den Behauptungen um Paraphrasen oder direkte Zitate aus Ihren Quellen handelt, prüfen Sie, ob Sie diese in Ihrer Arbeit korrekt wiedergeben. Wenn es sich bei den Behauptungen um Schlussfolgerungen aus Ihrer eigenen Analyse der Quellen handelt, stellen Sie sicher, dass Sie in diesen Quellen über ausreichende Beweise zur Untermauerung Ihrer Behauptung verfügen. Ihre ursprüngliche Schlussfolgerung ist Ihre eigene, aber beim wissenschaftlichen Schreiben müssen Sie in der Lage sein, den Weg aufzuzeigen, den Sie eingeschlagen haben, um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen.

Beispiele für kausale Irrtümer

• Viele ältere Häuser enthalten Asbest und Spukhäuser sind alt. Asbest muss dafür sorgen, dass es in den Häusern spukt.
• Eigentlich wollte ich Schriftsteller werden, aber mein Cousin war Schriftsteller und unterrichtete schließlich. Da ich nicht gern unterrichte, habe ich beschlossen, kein Schriftsteller zu werden.
• Sobald Rachel ankam, begann es hier zu stürmen. Rachel muss den Sturm mitgebracht haben.

Häufig gestellte Fragen zum Kausalirrtum

Was ist der kausale Irrtum?

Der kausale Irrtum ist der logische Irrtum, falsch auf die Ursache eines Ereignisses zu schließen. Es kommt in vielen verschiedenen Formen vor, aber in jeder dieser Formen stellt der Sprecher eine unlogische Verbindung zwischen einem Ereignis und seiner vermeintlichen Ursache her.

Welche verschiedenen Arten von Kausalirrtümern gibt es?

• Post-hoc-Irrtum
• Verwirrende Korrelation für Kausalität
• Kausalrichtung umkehren
• Genetischer Irrtum
• Irrtum der einzelnen Ursache

Was sind einige Beispiele für kausale Irrtümer?

• Im Oktober trägt man häufiger Kostüme als zu anderen Jahreszeiten. Sie kaufen auch eher Kürbisse. Das muss bedeuten, dass das Tragen von Kostümen bei den Menschen das Verlangen nach Kürbissen weckt.
• Mein bester Freund liebt Skifahren. Ich werde wahrscheinlich auch gerne Skifahren, weil wir so gute Freunde sind.