Dilemma: 4 leistungsstarke Schritte, um Ihre Charaktere zu wählen

Der Frühlings-Schreibwettbewerb kommt bald!

Wenn Sie noch nichts davon gehört haben, die saisonalen Schreibwettbewerbe der Write Practice sind eine großartige Gelegenheit, veröffentlicht zu werden und möglicherweise Ruhm und (ein kleines) Vermögen zu gewinnen.

Stift

Vielleicht haben Sie schon einmal teilgenommen, aber den Kreis der Gewinner nicht gefunden. Ablehnung ist unter erfahrenen Schriftstellern ein bekanntes Ehrenzeichen, aber für viele von uns kann es ermüdend sein und uns sogar dazu verleiten, nicht mehr an Wettbewerben teilzunehmen oder uns für Veröffentlichungen einzureichen.

Aber was wäre, wenn es eine Sache gäbe, die Sie an Ihrem Schreiben ändern könnten, die es fast sofort besser machen könnte?

Es gibt! Es gibt ein Element des Geschichtenerzählens, das ich als Teilnehmer und Juror bei mehreren Belletristikwettbewerben gesehen habe, das Geschichten funktionieren und gewinnen lässt und sich von den anderen abhebt.

Und dieses einzelne Element, das den Unterschied ausmacht, ist eine starke Wahl .

Wenn wir „Wahl“ vergessen

Leider ist dieses Element nicht so einfach, wie es klingt. Charaktere, die schreien und schreien und kämpfen und sich küssen, zählen nicht unbedingt als starke Wahl. Manchmal ist es nur Lärm, kein Dilemma.

In anderen Fällen füllen Schriftsteller ihre 1.500-Wörter-Einreichung mit lyrischer Prosa und lebendigen Bildern, aber nichts passiert. Es sind keine Dilemmata zu finden. Und obwohl es mich immer traurig macht, musste ich als Richter von solchen Stücken wegkommen.

Geschichten enthalten viele Elemente, deren Schreiben oder Lesen Spaß machen kann. Aber eine Geschichte kann unmöglich ohne eine starke Wahl funktionieren. Sie ist zentral für jede erfolgreiche Erzählung.

Ebenso kann ein Haus wertvoller sein, wenn es mit Marmorplatten oder Gewölbedecken ausgestattet ist. Aber ohne ein solides Fundament ist das Haus wertlos, egal wie ästhetisch es auch sein mag.

In Aristoteles Poetik definiert er die dramatische Tragödie als „die Nachahmung einer Handlung“. Und obwohl die Geschichten, die Sie schreiben, nicht alle tragisch sind, sind sie dramatisch, da sie versuchen, einen Eindruck vom Leben zu vermitteln.

Mit anderen Worten, sie imitieren das Leben.

Und wenn wir das Leben nachahmen, imitieren wir den grundlegendsten Akt des Lebens: eine Wahl oder eine Handlung .

Eine Geschichte ohne Wahlmöglichkeiten kann wegen ihrer Sprache oder Beschreibung schön sein. Es kann aus einer Reihe von Gründen unvergesslich sein.

Aber es wird nicht als Wettbewerbssieger in Erinnerung bleiben, weil es die wichtigste Aufgabe des Geschichtenerzählens verfehlen wird: die Aktion der Wahl nachzuahmen.

Wie man eine Aktion imitiert

Das Nachahmen einer Handlung mag wie eine einfache Aufgabe erscheinen. „Action“ zu schreiben, macht schließlich viel Spaß, oder?

Aber bei echten Entscheidungen geht es nicht nur um die Aktion oder Bewegung, die stattfindet. Oft ist die meiste Energie potentiell – sie liegt im Vorfeld der Aktion.

Und darauf müssen Sie Ihre Erzählenergie konzentrieren, zumindest am Anfang. Sobald Ihr Charakter seine Wahl getroffen hat, müssen Sie Zeit mit den Folgen dieser Wahl verbringen. Konsequenzen sind für eine gut erzählte Geschichte enorm wichtig, und Ihr Leser wird wissen wollen, wie sich die Entscheidungen einer Figur auswirken.

Schauen wir uns also die vier Schritte zu einer überzeugenden Entscheidung an, die Ihre Geschichte zum Gewinner macht!

1. Wunsch & Ziel

Bevor eine Wahl getroffen wird, muss der Protagonist ein Verlangen haben.

Ohne Wunsch hat eine Wahl keine Bedeutung. Es ist einfach ein Artikel auf einer Einkaufsliste. Und Geschichtenwünsche können nie so banal sein und hoffen, einen Leser zu gewinnen.

Dann muss der Wunsch im Kopf des Protagonisten zu einem Ziel , einem erklärten oder gedachten Ziel, geformt werden. Wenn dem Protagonisten – und damit dem Leser – nicht klar ist, dass dieses Ziel das „Warum?“ ist. hinter allem, was er/sie in der Geschichte tut, dann wird die Geschichte verwirrend und der Leser wird Schwierigkeiten haben, ihr zu folgen, selbst wenn es für Sie Sinn ergibt.

Unabhängig davon, wie „tief“ unsere Geschichten sein sollen, müssen zwei Dinge völlig klar sein: Was der Protagonist will (Wunsch) und wie er/sie plant, es zu erreichen (Ziel).

2. Widerstand & Konflikt

Der nächste Schritt in einer mächtigen Wahl sind Widerstand und Konflikt , zwei Kräfte, die das Ziel Ihres Protagonisten interessant und lesenswert machen.

Wenn das Objekt der Begierde (Geld, ein Liebhaber, ein neuer Job, nach Hause kommen usw.) leicht erreichbar ist, wird es schließlich keine Geschichte produzieren, die Ihr Leser einfach nicht aus der Hand legen kann.

Es muss also einen Grund oder Gründe geben, warum der Protagonist das Ziel nicht erreichen und bekommen kann, was er/sie gerade will. Und diese Gründe müssen unüberwindbar erscheinen.

Der Widerstand und der Konflikt können auch von verschiedenen Orten kommen. Die Einstellung kann zurückdrängen. Familie und Gesellschaft können den Protagonisten davon abbringen oder sogar verbieten, weiterzumachen. Und ein bösartiger Antagonist (und seine Schergen oder Diener) können unserem Helden unterwegs das Leben zur Hölle machen.

Ohne brutalen Widerstand und schwierige Konflikte kann der Protagonist nicht mit einem schwierigen Dilemma konfrontiert und an den Punkt getrieben werden, eine starke Entscheidung zu treffen. Ohne diesen Pushback wäre die Wahl einfach, vorhersehbar und offensichtlich. Das ist das Letzte, was du willst!

Stellen Sie also sicher, dass der Widerstand und der Konflikt Ihren Protagonisten so weit bringen, wie er/sie gehen kann, ohne vollständig zusammenzubrechen.

3. Riskante Wahl

Schließlich muss der Moment kommen, in dem der Protagonist die größte Aktion der Menschheit nachahmt: die Wahl mit unvorstellbaren Folgen!

Aber es erfordert viel Setup. Es geht nicht ohne ein nachvollziehbares und klares Verlangen/Ziel oder eine höchst antagonistische Paarung von Widerstand/Konflikt.

Damit die Wahl funktioniert, kann der Held nicht einfach zwischen einem offensichtlichen „Ja“ und einem ebenso offensichtlichen „Nein“ wählen. Sich dafür zu entscheiden, den Bösewicht zu töten, oder sich dafür zu entscheiden, wie ein Weichei wegzulaufen, ist nicht wirklich ein Dilemma.

Nein, die Entscheidung, den Bösewicht zu töten, der der Bruder des Helden ist, oder den Bösewicht nicht zu töten, der wahrscheinlich sowieso zurückschlagen wird, ist eine Entscheidung mit hohem Risiko. Es ist mächtig wegen der Implikationen.

Und es wird Ihren Leser dazu bringen, die Seiten wie ein Blitz umzublättern!

Shawne Coynes The Story Grid lehrt über zwei Arten von Krisen, die erstaunliche Momente der Wahl hervorrufen: Die Best-Bad-Krise und die Krise der unversöhnlichen Güter. Die Anekdote „Der Bösewicht ist dein Bruder“ ist ein Beispiel für die „Best Bad Choice“.

Riskante Entscheidungen sind genau das, weil es fast immer etwas zu verlieren gibt. Es gibt wenige Momente im Leben, in denen alles gut wird und es keine negativen Konsequenzen gibt.

Deshalb ist der vierte und letzte Schritt so wichtig.

4. Konsequenzen

Die Leser wollen „Was passiert nach …“ der riskanten Wahl Ihres Protagonisten wissen. Und wenn sie keine zufriedenstellende Antwort bekommen, verlassen sie deine Geschichte und fühlen sich betrogen und verbittert.

Das bedeutet nicht, dass Sie ihnen ein Ende geben müssen, das mit Return of the King konkurriert, aber Sie müssen deutlich machen, welche Konsequenzen die riskante Entscheidung hatte.

• Was hat er/sie gewonnen? Zu welchem ​​Preis?
• Hat er/sie irgendwelche Sünden oder schwere Vergehen begangen, um sein/ihr Ziel zu verfolgen? Wie wurden diese bezahlt, wenn überhaupt?
• Und was hat er/sie gewonnen und wie beeinflusst es das Leben jetzt, nach der Reise der Geschichte?

Sie müssen nicht jedes einzelne lose Ende der Geschichte zusammenbinden – besonders wenn Sie beabsichtigen, eine Fortsetzung zu schreiben! Tatsächlich kann es eine großartige Möglichkeit sein, die Leser für Ihre nächste Veröffentlichung bereit zu halten, wenn Sie einen Handlungsstrang baumeln lassen, während alle anderen fest verknotet sind.

Stellen Sie jedoch sicher, dass Sie gründlich darauf eingehen, wie die Aktion endet. Denn auch dies gehört zur Nachahmung einer Handlung. Jede Aktion hat eine Reaktion, und die Leser wissen es. Sie werden auch deine Geschichte erwarten.

Zeit zum Handeln!

Unabhängig davon, ob Sie planen, am Frühlings-Schreibwettbewerb teilzunehmen oder nicht (obwohl Sie das wirklich sollten!), hoffe ich, dass der Wert einer gut geschriebenen Aktion für Ihre Geschichten von zentraler Bedeutung sein wird.

Es ist nicht nur solides Geschichtenerzählen, sondern genau das, was die Leser wollen. Und das Beste daran ist, dass dies nicht genrespezifisch ist. Dies ist genau die Art von Reise, nach der sich die Leser sehnen, egal ob sie Ihren Cowboy-Roman oder Ihre Sci-Fi-Horror-Kurzgeschichtensammlung in die Hand genommen haben.

Planen Sie also Ihre nächste Geschichte mit diesen vier Schritten im Hinterkopf. Es ist Zeit zum Handeln!

Was war die schwierigste Entscheidung, die Sie je für Ihre Charaktere treffen mussten? Lass es uns in den Kommentaren wissen.