9 Schlüsselelemente einer Kurzgeschichte: Was sie sind und wie man sie anwendet

Wenn Sie neu im Schreiben von Kurzgeschichten sind, kann es einschüchternd sein, daran zu denken, alles, was Sie in einer Geschichte brauchen, in eine kleine Anzahl von Wörtern zu packen. Müssen Sie bestimmte Elemente einer Kurzgeschichte anwenden, damit sie großartig wird?

Autoren wie Sie haben ständig damit zu kämpfen.

Stift

Vielleicht möchten Sie tiefgreifende Charakterhintergründe mit einer riesigen Besetzung von Charakteren, erstaunlichen Einstellungen und mindestens zwei Nebenhandlungen entwickeln. Und das ist großartig. Aber das wäre nicht das Schreiben einer Kurzgeschichte.

Sie könnten versuchen, einige dieser Dinge zu kürzen, und dann haben Sie plötzlich keinen Charakterbogen, keinen Höhepunkt oder kein Ende.

Jede Geschichte hat grundlegende Elemente; Die Grundelemente einer Kurzgeschichte sind einfach fokussierter als die eines Romans. Aber all diese Elemente müssen vorhanden sein, und ja, sie müssen in eine kurze Wortzahl passen.

In diesem Artikel erfahren Sie, was Sie brauchen, um sicherzustellen, dass Ihre Kurzgeschichte eine vollständige Geschichte ist – mit drei berühmten Beispielen für Kurzgeschichten. Auf diese Story-Elemente solltest du dich konzentrieren, wenn du eine kurze Fiktion schreibst.

Der Schlüssel zu fesselnden Geschichten: Es heißt NICHT Dun, Dun, DUUN!

Als ich anfing zu schreiben, habe ich hauptsächlich an Horror-Kurzgeschichten gearbeitet. Ich wollte diesen dun, dun, DUUUN erschaffen! Moment am Ende von allen. Du kennst den. In Filmen wird der Bildschirm schwarz und man bekommt Gänsehaut.

Ich erinnere mich an den ersten Wettbewerb, an dem ich teilgenommen habe (genau hier bei The Write Practice!), ich habe eine Geschichte eingereicht, die ich ziemlich anständig fand, aber nicht wirklich glaubte, dass sie gewinnen würde.

Ich lag richtig; es hat nicht gewonnen.

Aber hauptsächlich wollte ich das Upgrade, das ich gekauft hatte: Feedback vom Richter. Sie war großartig und sagte mir, mein Schreiben sei gut und straff, aber es gab ein großes Problem mit meiner Geschichte.

Die Dun, Dun, DUUN!

Ich hatte versucht, mich zu kultivieren, bedeutete eigentlich, dass meine Geschichte einfach … abgeschnitten war. Es gab kein Ende. Es gab nicht einmal einen vollständigen Höhepunkt. Ich habe es hochgefahren und dann einfach ... gestoppt.

Dieses Feedback hat mich als Autorin von Kurzgeschichten verändert. Es hat mich dazu gebracht, wirklich darauf zu achten, was in einer Geschichte enthalten sein muss und was unnötig ist.

Ich habe Kurzgeschichten studiert. Ich habe notiert, was ein Autor wo gemacht hat. Im Grunde habe ich mir die Struktur der Geschichte selbst beigebracht.

Das mag offensichtlich erscheinen, aber eine Kurzgeschichte, auch wenn sie kurz ist, muss dennoch eine Geschichte sein.

Beginnen wir also mit den Grundlagen.

PS Wenn Sie mehr über die fünf Hauptschritte erfahren möchten, die Sie zum Schreiben einer Kurzgeschichte ausführen müssen, lesen Sie diesen Artikel.

Was ist eine Geschichte?

Ich kenne einen Mann, der auf Partys ständig Geschichten erzählt.

Er fängt gut an, fährt dann aber von Tangente zu Tangente ab und kommt am Ende nicht wirklich zum Ziel.

Neue Leute (bezüglich: Charaktere) werden eingeführt und dann fallen gelassen. Neue Ereignisse erwähnt, aber nicht behoben. Als er am Ende seiner „Geschichten“ angelangt ist, werden die Augen glasig und die „Punchline“ fällt sozusagen flach.

Was dieser Mann erzählt, ist eine Kurzgeschichte, und er macht es schrecklich.

Eine Geschichte, egal wie lang, kann auf einen Charakter reduziert werden, der etwas will, es schwer hat, es zu bekommen, und es schließlich entweder bekommt oder nicht.

Das ist es.

Geschichten sind eigentlich einfach, wenn man sich die Grundlagen ansieht. Deshalb macht dich das Schreiben von Kurzgeschichten zu einem besseren Autor.

Kurzgeschichten zwingen einen Autor dazu, sich darin zu üben, Struktur und Tempo festzunageln. Wenn Sie diese Dinge auf den Punkt bringen, können Sie beliebig lange Geschichten schreiben (und die Leute auf Partys nicht langweilen).

Und wie Geschichten in Romanlänge enthalten Kurzgeschichten bestimmte Elemente, um die Struktur und das Tempo aufrechtzuerhalten.

Für jedes Story-Element unten verwende ich drei klassische Storys als Beispiele:

• Shirley Jacksons „The Lottery“
• Edgar Allen Poes „Das Fass Amontillado“
• O. Henrys „Das Geschenk der Weisen“)

Nehmen Sie sich ein paar Minuten Zeit, um Ihr Gedächtnis aufzufrischen, indem Sie auf die jeweiligen Links klicken, wenn Sie möchten.

9 Schlüsselelemente einer Kurzgeschichte

Wenn es um die Elemente einer Kurzgeschichte geht, konzentrieren Sie sich auf neun Schlüsselelemente, die bestimmen, ob die Kurzgeschichte eine vollständige oder eine unausgegorene Geschichte ist.

1. Charakter

Charaktere in Büchern sind gut gezeichnet. Es wird viel Zeit darauf verwendet, Charaktertiefe und Hintergrundgeschichte zu entwickeln. Für Kurzgeschichten ist das nicht nötig.

Kurzgeschichten brauchen eine zentrale Figur und ein oder zwei weitere Hauptfiguren. Das ist alles. Es gibt nicht genug Platz, um eine Menge Charaktere zu haben, und eine Geschichte wird sich von der zentralen Handlung entfernen, wenn eine große Besetzung vorhanden ist.

Der Leser muss nicht alles über diese Figur wissen. Sie müssen nicht einmal ihre physische Erscheinung kennen, wenn es für die Geschichte nicht wichtig ist. Ihre Charaktereigenschaften in Kurzgeschichten können so minimal sein, dass sie nicht einmal einen Namen brauchen.

Das bedeutet nicht, dass der Protagonist ein statischer Charakter ist, der im Grunde ein Zombie auf einer Couch ist. Sie müssen immer noch ein dynamischer Charakter sein, einer, der sich im Laufe der Geschichte ändert.

Wenn Sie an die Charaktererstellung für Kurzgeschichten denken, müssen Sie nicht zu sehr ins Detail gehen. In der Regel reichen zwei bis drei Zeichenangaben aus.

Sehen Sie, wie die drei Beispiele für Kurzgeschichten, die in diesem Artikel verwendet werden, Charaktere entwickeln:

Die Lotterie

Die Hauptfigur ist Tessie Hutchinson.

Wir wissen nicht viel über Tessie, außer dass sie ungepflegt ist und mit einer Menge Witze zu spät kommt. Sie werden hier zweifellos feststellen, dass diese Geschichte viele Charaktere hat, nicht nur zwei oder drei.

Aber beachten Sie, dass nur wenige der anderen Charaktere überhaupt viel ausgearbeitet sind. Die anderen bemerkenswerten Zeichen hier sind:

1. Herr Hutchinson
2. Herr Sommer
3. Alter Mann Warner.

Das Fass Amontillado

Diese Kurzgeschichte hat deutlich weniger Charaktere:

1. Die Hauptfigur
2. Montresor
3. Glück.

Das Geschenk der Weisen

Es gibt nur zwei benannte Charaktere:

1. Della, die Hauptfigur
2. Jim, Dellas Ehemann

2. Wollen/Ziel

Die zentrale Figur muss etwas wollen – selbst wenn es ein Glas Wasser ist, wie Kurt Vonnegut berühmt sagte. (Sie können auch nichts wollen. Aber sie müssen so oder so eine Meinung haben.) Die Geschichte ist ihr Streben, etwas gesagt zu bekommen.

Offensichtlich wollen die Menschen im wirklichen Leben mehrere Dinge, oft gleichzeitig und oft im Gegensatz zueinander. Aber in einer Kurzgeschichte muss das Ziel fokussiert und relativ einfach sein.

Dieses Wollen/Ziel ist wichtig für die Handlung der Geschichte. Dies ist es, was die Entscheidungen des Charakters antreibt, während er sich durch den Raum Ihrer Geschichte bewegt. Die Ziele in den Kurzgeschichtenbeispielen sind:

Die Lotterie

Tessie möchte, wie jede andere Person, die in der Lotterie auftaucht, nicht ausgewählt werden.

Das Fass Amontillado

Montresor will Rache für eine Beleidigung, die Fortunato ihm im betrunkenen Zustand zugefügt hat.

Das Geschenk der Weisen

Della möchte ihrem Mann ein Weihnachtsgeschenk machen.

3. Konflikt

Hindernisse und Komplikationen müssen die Reise des Protagonisten erschweren, und diese Konflikte sollten den Einsatz erhöhen, wenn der Protagonist versucht, seine Wünsche/Ziele zu erreichen.

In Büchern müssen mehrere Dinge dem Charakter im Weg stehen, das Ziel zu erreichen, aber in Kurzgeschichten kann es nur einen Konflikt geben.

Konflikte entstehen durch den Antagonisten, sei es ein externer Bösewicht (Charakter steht in Konflikt), ein internes Problem, die Natur oder die Gesellschaft, die gegen ihn ist. So funktioniert Konflikt in unseren drei Beispielen:

Die Lotterie

Tessie gerät in Konflikt mit den anderen Stadtbewohnern, ihrem Ehemann (der regeltreuer ist als sie) und der allgemeinen Lebensweise, die die Lotterie erzwingt.

Das Fass Amontillado

Der Hauptkonflikt ist diese angebliche Beleidigung, die Fortunato Montresor zugefügt hat. Obwohl diese Geschichte eine ziemlich brutale Rachegeschichte ist, gibt es interessanterweise nicht viele oberflächliche Konflikte.

Fortunato geht im Wesentlichen ohne großen Protest in seinen eigenen Tod. Auch Montresor durchlebt gegen Ende einen inneren Konflikt, als er nur für einen Moment zögert, was er tut.

Das Geschenk der Magie

Della hat einen einfacheren Konflikt mit der Armut: Sie hat nur ein oder zwei Dollar und möchte ihrem Mann ein schönes Geschenk kaufen.

4. Entscheidungen

Wenn Charaktere herumsitzen und zusehen, wie die Welt vorbeizieht, gibt es keine Handlung. Ein Charakter muss auf Schritt und Tritt Entscheidungen treffen, um die Geschichte voranzutreiben.

Ihr Wunsch/Ziel ist der Grund hinter diesen Entscheidungen, aber der Konflikt treibt die Notwendigkeit an, sie überhaupt zu treffen.

Kehren wir zu Vonneguts Vorstellung einer Figur zurück, die ein Glas Wasser (Ziel) haben möchte.

Angenommen, dieser Charakter ist in der Wüste verloren gegangen (Konflikt). Sie würden alles tun, um ein Glas Wasser zu bekommen, oder? Dieses Glas Wasser ist die Hauptquelle dafür, dass sie in diesem Moment leben, und alles dreht sich darum.

Sie werden keinen Schritt machen, ohne dass es diesem ultimativen Ziel dient.

In Kurzgeschichten ist das Hauptziel des Protagonisten die treibende Kraft hinter seinen Entscheidungen für die paar tausend Worte, die wir mit ihm verbringen.

Unter den Entscheidungen, die in den drei Beispielgeschichten getroffen wurden, sind diese:

Die Lotterie

Tessie beschließt, gegen die Ergebnisse der Lotterie zu protestieren, in der Hoffnung, nicht zu Tode gesteinigt zu werden.

Das Fass Amontillado

Montresor beschließt, Fortunato weiter einzumauern, nachdem er leicht gezögert hat, ob dies wirklich eine gute Idee war, um sich zu rächen.

Das Geschenk der Magie

Della beschließt, sich die Haare abzuschneiden und zu verkaufen, um sich ein Geschenk leisten zu können.

5. Höhepunkt

Dies ist das Element der meisten Geschichten, das fehlt, wenn jemand auf einer Party eine langweilige Geschichte erzählt. Das ist der spannende Teil, die Pointe, der entscheidende Punkt der ganzen Geschichte.

Hier tritt der Charakter in einem finalen Showdown gegen den Bösewicht an und gewinnt oder verliert. Dies ist die ultimative Antwort auf die Was-wäre-wenn-Frage, über die wir zuvor gesprochen haben.

Der Höhepunkt für jedes unserer Beispiele ist:

Die Lotterie

Tessie „gewinnt“ die Lotterie und kämpft gegen die Ergebnisse (vergeblich).

Das Fass Amontillado

Montresor kettet Fortunato an die Wand und er merkt, was mit ihm passiert.

Das Geschenk der Magie

Della und Jim geben sich gegenseitig die Geschenke und stellen fest, dass diese Geschenke derzeit „sinnlos“ sind, weil jeder von ihnen das verkauft hat, wofür er das Geschenk verwenden würde.

6. Ende

Das Ende ist kurz, oft nur ein paar Sätze in einer Kurzgeschichte. Hier wird alles eingepackt.

Es folgt dem Höhepunkt des Kampfes und wickelt die verbleibenden Charakter- und Handlungspunkte ab, lässt die Leser atmen und zeigt ihnen, was als nächstes für den Charakter kommt. (Dies ist nicht die Zeit für Mahnung, Mahnung, DUUN !)

Das fehlt oft in Kurzgeschichten.

Mehrdeutige Enden sind in Ordnung, aber der Autor muss einen Einblick in das geben, was mit der Hauptfigur passiert.

Die Lotterie

Tessie wird zu Tode gesteinigt, damit die Stadtbewohner zu ihrem normalen Leben zurückkehren können.

Das Fass Amontillado

Montresor beschließt, Fortunato trotz der schwachen Proteste des Mannes weiterhin hinter der Mauer zu versiegeln.

Das Geschenk der Magie

Della und Jim stellen fest, dass sie sich wirklich Liebe geschenkt haben und feiern ihr Weihnachtsfest.

7. Ändern

Wenn Sie im wirklichen Leben auf Konflikte stoßen, treffen Sie Entscheidungen, die zu Veränderungen führen. Dasselbe gilt für die Charaktere.

Sie verändern sich während dieses kleinen Abenteuers, auf dem sie sich befinden, und ihre Lebensumstände auch.

Wenn sie am Ende der Geschichte an derselben Stelle sind wie am Anfang, ist überhaupt etwas passiert?

Die Lotterie

Tessies Veränderung ist ziemlich offensichtlich: Sie ist tot. Vorher ändert sie sich jedoch vom Scherzen und Missachten dieser seltsamen Tradition sehr schnell zu sehr verängstigt und wütend.

Das Fass Amontillado

Montresor ist von seinem lästigen Feind befreit und weiß auch ein bisschen mehr über sich und seine Fähigkeiten.

Das Geschenk der Magie

Della und Jim erkennen, dass das wahre Geschenk nichts war, was man kaufen konnte, und sind glücklich über die Liebe, die sie geteilt haben, anstatt sich um materielle Dinge zu sorgen.

8. Sichtweise (POV)

Entscheide dich für einen Standpunkt und bleibe dabei.

Dies ist in einer Kurzgeschichte unerlässlich. Sie haben nicht genug Platz, um bei jedem Absatz zu wechseln oder den Standpunkt zu wechseln.

Sie möchten, dass Ihr Leser die ganze Zeit bei Ihrer Figur ist, sonst verlieren sie das Interesse.

Wenn Sie eine Auffrischung der Sichtweise benötigen, lesen Sie diesen Artikel.

Hier ist der Standpunkt in jedem der Kurzgeschichtenbeispiele:

Die Lotterie

Allwissende dritte Person

Das Fass Amontillado

Erste Person

Das Geschenk der Magie

Dritte Person begrenzt

9. Einstellung

Auch Kurzgeschichten sollten einen anständig gezeichneten Rahmen haben.

Das ist schwierig, weil Sie wiederum nicht genug Platz haben, um jede Kleinigkeit zu beschreiben.

Sie müssen die Umgebung miteinbeziehen, während Sie die Geschichte erzählen, und sich an das Wesentliche halten.

Beachten Sie, dass die drei Beispielgeschichten etwas gemeinsam haben: eine ziemlich zweideutige Umgebung.

Die Lotterie

Wir wissen, dass Tessie in einer scheinbar ländlichen Kleinstadt lebt. Wir wissen nicht, wo, in welchem ​​Zeitraum oder warum die Lotterie existiert.

Das Fass Amontillado

Unsere Weinliebhaber in „The Cask of Amontillado“ sind meist in der Familiengruft.

Das Geschenk der Magie

Wir wissen, dass Della und Jim in einer kleinen, heruntergekommenen Wohnung leben. Wir wissen nicht wo und wann.

Der Leser weiß nicht viel über den Schauplatz dieser Geschichten, aber er muss auch nicht viel wissen . Die Handlung summt gut ohne all diese Details.

Was eine Kurzgeschichte nicht ist

Es ist oft so, dass der Autor die Muse beim Schreiben von Geschichten überlässt.

Was in diesem Fall auf der Seite landet, sind oft fließende Sätze, die tiefgründig klingen, und eine „Geschichte“, die eher wie das Geschwafel des armen Fortunato klingt.

Es ist in Ordnung, das Schreiben einer Geschichte loszulassen und mit der Sprache zu spielen. Innovation ist Experimentieren.

Aber wenn ein Autor dies tut, ist es oft nicht wirklich eine Kurzgeschichte oder überhaupt eine Geschichte. Es könnte tiefgründig sein. Es könnte zitierwürdig sein.

Aber es könnte auch keine Geschichte sein.

Eine Kurzgeschichte ist nicht:

1. Kurzgeschichten sind keine Gedichte . Poesie hat nicht die Bürde, eine Geschichte erzählen zu müssen (obwohl sie es kann, das weiß ich, also komm mir nicht entgegen). Kurzgeschichten sind Geschichten mit Story-Struktur. Du kannst sie mit poetischer Sprache schreiben, aber es muss eine Geschichte drin sein.
2. Kurzgeschichten sind nicht handlungslos . Der Bewusstseinsstrom ist eine großartige Möglichkeit, Morgenseiten zu schreiben, sich in Schreibstimmung zu bringen, Tagebuch zu führen usw. Es ist keine großartige Möglichkeit, eine Kurzgeschichte zu schreiben. Auch hier sind Kurzgeschichten Geschichten. Sie müssen eine Handlung haben.
3. Kurzgeschichten haben keine Nebenhandlungen . Erinnerst du dich an den Typen, über den ich am Anfang dieses Artikels gesprochen habe? Als er auf Tangenten abbog, geriet er in das Gebiet der Nebenhandlung. In einer Kurzgeschichte ist kein Platz für Nebenhandlungen.

Bleiben Sie bei einem großen Ereignis, das einer Hauptfigur widerfährt.

Eine Anmerkung zu „Regeln“

Ich arbeite lange genug mit Autoren zusammen, um zu wissen, dass einige von Ihnen, die diesen Artikel lesen, mir Vorwürfe machen, besonders im letzten Abschnitt.

Ich verstehe es. Sie wollen kreativ sein. Du willst deiner Muse folgen.

Du willst tun, was ich dir gerade gesagt habe, nicht zu tun.

Hier ist die Sache: Regeln sind dazu da, gebrochen zu werden. Das gebe ich dir.

Wenn Sie experimentieren und einen Weg finden möchten, eine neue Nebenhandlung einzufügen und sie in jedem Absatz aufzulösen, tun Sie es. Aber um die Regeln zu brechen, müssen Sie sie zuerst beherrschen.

Beginnen Sie damit, jedes dieser Story-Elemente in Ihre Kurzgeschichte aufzunehmen.

Wenn Sie sicherstellen können, dass jedes Story-Element konsistent ist, können Sie verrückt werden.