Tipps von einem Queer-First-Time-Manager bei Grammarly

Letzte Woche hielt ich einen Vortrag auf dem Pride Summit von Lesbians Who Tech & Allies (Not IRL) , den Grammarly mit Stolz gesponsert hat. Ich bewundere und besuche seit Jahren die LWT-Veranstaltungen – und auch wenn sich dieser Gipfel anders anfühlte, da alles aus der Ferne stattfand, bedeutete mir diese Gelegenheit sehr viel. Nachdem es nun vorbei ist, möchte ich hier schriftlich mitteilen, was ich der Community in meiner Präsentation mitgeteilt habe.

Ich führe seit etwa drei Jahren Menschen. Ich bin seit ungefähr vier Jahren auf der Arbeit als Queer unterwegs. Wenn Sie auf LinkedIn nachsehen, werden Sie feststellen, dass ich seit etwas mehr als vier Jahren bei Grammarly bin, und das ist kein Zufall. Grammarly war der erste Ort, an dem ich mich bei der Arbeit wohl gefühlt habe – aufgrund der hohen Wertschätzung des Unternehmens für Empathie und der frühen queeren Kontakte, die ich innerhalb des Teams geknüpft habe.

Kurz nach meinem Coming-Out habe ich bei der Arbeit meinen ersten schwulen Freund gefunden. Seitdem haben sich immer mehr Lesben, Schwule, Bi-, Queer- und Transsexuelle Grammarly angeschlossen. Zusammen mit vielen anderen Faktoren haben diese Einstellungen dazu beigetragen, das Bewusstsein und die Wertschätzung für die Bedürfnisse der queeren Gemeinschaft zu steigern. Ich sage nicht, dass Grammarly eine Art Regenbogenutopie ist – wir haben noch einen weiten Weg vor uns –, aber das Gefühl, das ich hier immer hatte, ist eine außergewöhnliche Offenheit, Mitgefühl und Sensibilität. Ich wusste, als ich anfing, Menschen zu führen, wollte ich, dass sie sich genauso wohl fühlen, sie selbst zu sein wie ich – hoffentlich sogar noch mehr.

Ich glaube nicht, dass ich es bisher gemeistert habe, ein Out-Manager bei der Arbeit zu sein – das werde ich wahrscheinlich auch nie schaffen. Ähnlich wie das Coming-Out ist Management ein Prozess voller Stopps, Starts und Wiederholungen. Gerade wenn man glaubt, den Dreh raus zu haben, stellt man sich einer neuen Herausforderung.

Für mich stellte sich eine solche Herausforderung zu Beginn der COVID-19-Pandemie, als mein Team – wie der Rest von Grammarly – begann, komplett von zu Hause aus zu arbeiten. Nur wenige Monate zuvor hatte ich einen neuen Chef begrüßt und ein neues Team aufgebaut. Ich habe mehr Leute gemanagt als je zuvor. Das war alles Teil meines Karriere-Visionboards, aber die Veränderungen vollzogen sich schneller, als ich erwartet hatte. Ich musste Wege finden, damit alles funktioniert – und zwar schnell.

Aus der Ferne wachsen

Ich habe verschiedene Möglichkeiten ausprobiert, um mich an unsere neuen Umstände anzupassen. Einige von ihnen haben funktioniert, andere weniger. Dies war eine besonders seltsame Zeit, um in eine Führungsrolle hineinzuwachsen, aber ich habe festgestellt, dass meine queere Identität – und mein Wunsch, den Menschen das Gefühl zu geben, sie selbst zu sein – mir geholfen hat, aus Erfahrungen zu lernen und alles zu meistern. Hier sind einige der Tipps, die ich unterwegs mitgenommen habe.

Inklusion sollte inklusiv sein

Als Grammarly ankündigte, dass wir zu 100 % remote arbeiten würden, war ich besorgt. Wir haben eine starke Bürokultur – eine, in der ich beim Mittagessen über mein Skorpion-Mondzeichen sprechen oder eine kurze Pause einlegen kann, um herauszufinden, was die Leute um mich herum lesen. Mein Team hat auch starke Bürorituale. Von Happy Hours über Cookie-Runs bis hin zu einem ganzen Schreibtisch, der ausschließlich Desserts gewidmet ist, nehmen wir unsere geselligen Veranstaltungen für Feinschmecker ernst. Wie könnte ich diese Kultur möglicherweise von meiner Couch aus nachbilden?

Zuerst dachte ich, mehr Videoanrufe würden das Problem lösen. Ich ging davon aus, dass wir einen Teil unserer Bürokultur wiedererlangen könnten, wenn ich genügend Leute in einem virtuellen Besprechungsraum versammeln würde. Aber ich habe mich geirrt.

Bei dieser Entscheidung wurde die Vielfalt meines Teams nicht berücksichtigt. Manche Leute sind nicht so extrovertiert wie ich, oder sie müssen sich um Familienangehörige kümmern, oder ihre Katze sitzt den ganzen Tag vor ihrer Webcam. Bei dem Versuch, ein integratives Büroumfeld wiederherzustellen, hatte ich versehentlich mehrere Leute in meinem Team verärgert. Und als jemand, der weiß, wie es ist, anders zu sein, hat mir das das Herz gebrochen.

Dadurch wurde ich daran erinnert, dass es nicht darum geht, das Beste zu erreichen, wenn man andere einbezieht. Es geht darum, jeden Einzelnen zu fragen, was er bei der Arbeit braucht, und sicherzustellen, dass jeder im Team auf eine Weise arbeiten kann, die für ihn funktioniert.

Mein Team nutzt immer noch ab und zu einen Videoanruf. Aber ich habe versucht, diese so weit wie möglich einzuschränken. Ich habe dem Team außerdem die Erwartung vermittelt, dass es in Ordnung ist, ein Meeting zu verschieben oder Ihr Video auszuschalten, wenn Sie dies bevorzugen.

Schreiben Sie alles auf

Ich leite ein Team aus Content-Vermarktern, Autoren und Redakteuren – und deshalb habe ich gespürt, dass schriftliche Kommunikation bereits eine Stärke von uns ist. Aber als wir anfingen, remote zu arbeiten, wurde mir klar, wie viele wichtige Informationen über unsere Arbeit wir normalerweise nicht aufschreiben. Ich habe es mir zum Ziel gemacht, meine Teammitglieder bei der Erstellung von Dokumentationen für alles zu unterstützen. Dadurch hat jeder Zugriff auf die Informationen, die er benötigt, wenn er sie benötigt. Dies gibt ihm letztendlich mehr Kontrolle über seine Zeit und respektiert die individuellen Herausforderungen oder Bedürfnisse, mit denen er an einem bestimmten Tag konfrontiert sein könnte.

Füttere dich zuerst selbst

Wenn Sie wie ich sind, haben Sie versucht, Ihr Team an die erste Stelle zu setzen. Und einige traditionelle Managementratschläge ermutigen Führungskräfte, „zuletzt zu essen“. Aber ich habe gelernt, dass ich immer mein wichtigster Teamkollege sein werde und das bedeutet, dass ich zuerst auf mich selbst aufpassen muss. Ich habe Wert darauf gelegt, mehr „Nein“ zu sagen, zurückzudrängen, Grenzen zu setzen und meine Bedürfnisse im Voraus zu äußern. Das hilft mir, für mein Team aufzutreten, aber es ist auch ein gutes Beispiel dafür, dass sich die Leute wohl fühlen, wenn sie ihre eigenen Bedürfnisse äußern.

Führen Sie mit Empathie

Meiner Meinung nach ist Empathie eine Fähigkeit, die jeder Manager besitzen sollte. Bei Grammarly ist es einer unserer zentralen Werte. Wir halten es für wichtig, andere so zu behandeln, wie sie behandelt werden möchten, und wir versuchen, aktiv zuzuhören. Wir sprechen davon, bereit zu sein, sich in die Lage einer anderen Person zu versetzen und dann entsprechend zu reagieren.

Seit ich Manager bin, sehe ich diesen Wert in einem neuen Licht. Beim aktiven Zuhören geht es mittlerweile nicht nur darum, den Menschen um mich herum ein guter Kollege zu sein – ich betrachte es als das erste Werkzeug in einem Batman-Werkzeuggürtel voller Managementressourcen. Das bedeutet nicht, dass es immer einfach ist. Wenn Sie Ihrem Team zuhören, lernen Sie wahrscheinlich etwas. Und vielleicht ist Ihnen das unangenehm.

Ich glaube, dass es eine sehr wirkungsvolle Sache sein kann, sich diesem Unbehagen hinzugeben. Als queerer Mensch war ich oft derjenige, der andere dazu aufforderte, ihre Bequemlichkeit zu verlassen und andere Perspektiven zu schätzen. Als queerer Manager kann ich dieses Verständnis nutzen, um sicherzustellen, dass ich bereit bin, allen Mitgliedern meines Teams zuzuhören, meine Komfortzone zu verlassen und Menschen so zu behandeln, wie sie behandelt werden möchten oder müssen. Dies zu tun ist von zentraler Bedeutung, um mein volles queeres Ich zu sein – und um die Art von Manager zu sein, die mein Team verdient.