Tipps von einem Queer First-Time Manager bei Grammarly

Letzte Woche habe ich auf dem Pride Summit von Lesbians Who Tech & Allies (nicht IRL) präsentiert , das Grammarly stolz gesponsert hat. Ich bewundere und besuche die Veranstaltungen von LWT seit Jahren – und obwohl sich dieser Gipfel anders anfühlte, da alles aus der Ferne stattfand, bedeutete mir diese Gelegenheit sehr viel. Jetzt, da es vorbei ist, wollte ich hier schriftlich mitteilen, was ich in meiner Präsentation mit der Community geteilt habe.

Ich führe seit etwa drei Jahren Menschen. Seit ungefähr vier Jahren bin ich bei der Arbeit als Schwuler unterwegs. Wenn Sie mein LinkedIn überprüfen, werden Sie feststellen, dass ich seit etwas mehr als vier Jahren bei Grammarly bin, und das ist kein Zufall. Grammarly war der erste Ort, an dem ich mich bei der Arbeit wohlfühlte – aufgrund des hohen Stellenwerts des Unternehmens, der Empathie hat, und aufgrund der frühen queeren Verbindungen, die ich innerhalb des Teams geknüpft habe.

Kurz nach diesem Coming Out habe ich meinen ersten schwulen Freund bei der Arbeit gefunden. Seitdem sind immer mehr Lesben, Schwule, Bi-, Queer- und Trans-Leute bei Grammarly eingestiegen. Zusammen mit vielen anderen Faktoren haben diese Einstellungen dazu beigetragen, das Bewusstsein und die Wertschätzung für die Bedürfnisse der queeren Community zu schärfen. Ich sage nicht, dass Grammarly eine Art Regenbogen-Utopie ist – wir haben noch einen weiten Weg vor uns – aber das Gefühl, das ich hier immer hatte, ist von außergewöhnlicher Offenheit, Mitgefühl und Sensibilität. Als ich anfing, Menschen zu führen, wusste ich, dass ich wollte, dass sie sich genauso wohl fühlen, wie ich – hoffentlich sogar noch mehr.

Ich glaube, ich habe es noch nicht gemeistert, bei der Arbeit ein Out-Manager zu sein – das werde ich wahrscheinlich nie. Ähnlich wie Coming-out ist Management ein Prozess voller Stopps, Starts und Wiederholungen. Gerade wenn du denkst, du hast den Dreh raus, stehst du vor einer neuen Herausforderung.

Für mich kam eine solche Herausforderung zu Beginn der COVID-19-Pandemie, als mein Team – wie der Rest von Grammarly – anfing, vollständig von zu Hause aus zu arbeiten. Nur wenige Monate zuvor hatte ich einen neuen Chef begrüßt und ein neues Team aufgebaut. Ich verwaltete mehr Leute als je zuvor. Das war alles Teil meines Karrierevisionsboards, aber die Veränderungen vollzogen sich schneller, als ich erwartet hatte. Ich musste Wege finden, damit alles funktioniert – und zwar schnell.

Wachsen, aus der Ferne

Ich habe ein paar verschiedene Wege ausprobiert, um mich an unsere neuen Umstände anzupassen. Einige von ihnen haben gearbeitet, andere nicht so sehr. Dies war eine besonders seltsame Zeit, um in eine Führungsrolle hineinzuwachsen, aber ich habe festgestellt, dass meine queere Identität – und mein Wunsch, Menschen dazu zu bringen, sich wie sie selbst wohl zu fühlen – mir geholfen hat, aus Erfahrungen zu lernen und alles zu meistern. Hier sind ein paar der Tipps, die ich auf dem Weg gesammelt habe.

Inklusion sollte inklusive sein

Als Grammarly ankündigte, dass wir zu 100 % remote arbeiten würden, war ich besorgt. Wir haben eine starke Bürokultur – eine, in der ich beim Mittagessen über mein Skorpion-Mondzeichen sprechen oder eine kurze Pause machen kann, um herauszufinden, was die Leute um mich herum lesen. Mein Team hat auch starke bürobasierte Rituale. Von Happy Hour über Cookie Runs bis hin zu einem ganzen Schreibtisch, der Desserts gewidmet ist, nehmen wir unsere gesellschaftlichen Veranstaltungen für Feinschmecker ernst. Wie könnte ich diese Kultur möglicherweise von meiner Couch aus nachbilden?

Zuerst dachte ich, mehr Videoanrufe würden das Problem lösen. Ich ging davon aus, dass wir, wenn ich genug Leute in einem virtuellen Besprechungsraum versammele, etwas von unserer Bürokultur zurückgewinnen könnten. Aber ich habe mich getäuscht.

Bei dieser Entscheidung wurde die Diversität meines Teams nicht berücksichtigt. Manche Leute sind nicht so extrovertiert wie ich, oder sie müssen sich um Familienmitglieder kümmern, oder ihre Katze sitzt den ganzen Tag vor ihrer Webcam. Bei dem Versuch, eine integrative Umgebung im Büro wiederherzustellen, hatte ich versehentlich mehrere Leute in meinem Team vor den Kopf gestoßen. Und als jemand, der weiß, wie es ist, anders zu sein, hat mir das das Herz gebrochen.

Dadurch wurde ich daran erinnert, dass es nicht darum geht, das Beste zu tun, wenn man andere einbezieht. Es geht darum, jeden Einzelnen zu fragen, was er bei der Arbeit braucht, und sicherzustellen, dass jeder im Team so arbeiten kann, wie es für ihn funktioniert.

Mein Team nimmt immer noch von Zeit zu Zeit an einem Videoanruf teil. Aber ich habe versucht, diese so weit wie möglich einzuschränken. Ich habe auch eine Erwartung an das Team gestellt, dass es in Ordnung ist, ein Meeting zu verschieben oder Ihr Video auszuschalten, wenn Sie dies bevorzugen.

Schreiben Sie alles auf

Ich leite ein Team von Content-Vermarktern, Autoren und Redakteuren – und daher habe ich das Gefühl, dass schriftliche Kommunikation bereits eine Stärke von uns ist. Aber als wir anfingen, remote zu arbeiten, wurde mir klar, wie viele wichtige Informationen über unsere Arbeit wir normalerweise nicht aufschreiben. Ich habe es mir zum Ziel gesetzt, meine Teammitglieder bei der Erstellung von Dokumentationen für alles zu unterstützen. Dies hilft jedem, auf die Informationen zuzugreifen, die er benötigt, wenn er sie benötigt, was ihm letztendlich mehr Kontrolle über seine Zeit gibt und alle einzigartigen Herausforderungen oder Bedürfnisse respektiert, denen er an einem bestimmten Tag gegenüberstehen könnte.

Füttern Sie sich zuerst

Wenn Sie wie ich sind, haben Sie versucht, Ihr Team an die erste Stelle zu setzen. Und einige traditionelle Managementratschläge ermutigen Führungskräfte, „zuletzt zu essen“. Aber ich habe gelernt, dass ich immer mein wichtigster Teamkollege sein werde, und das bedeutet, dass ich mich zuerst um mich selbst kümmern muss. Ich habe es priorisiert, „nein“ mehr zu sagen, zurückzudrängen, Grenzen zu setzen und meine Bedürfnisse im Voraus zu benennen. Das hilft mir, für mein Team aufzutauchen, aber es geht auch mit gutem Beispiel voran, damit sich die Leute wohl fühlen, ihre eigenen Bedürfnisse bekannt zu machen.

Mit Empathie führen

Empathie ist meiner Meinung nach eine Fähigkeit, die jede Führungskraft besitzen sollte. Bei Grammarly ist dies einer unserer zentralen Werte. Wir halten es für wichtig, andere so zu behandeln, wie sie behandelt werden möchten, und wir versuchen, aktiv zuzuhören. Wir sprechen davon, bereit zu sein, sich in die Lage einer anderen Person zu versetzen – und dann entsprechend zu reagieren.

Seit ich Führungskraft bin, sehe ich diesen Wert in einem neuen Licht. Beim aktiven Zuhören geht es heute nicht nur darum, ein guter Kollege für die Menschen um mich herum zu sein – ich betrachte es als das erste Werkzeug in einem Batman-Werkzeuggürtel von Managementressourcen. Das bedeutet nicht, dass es immer einfach ist. Wenn Sie Ihrem Team zuhören, lernen Sie wahrscheinlich etwas. Und vielleicht ist dir das unangenehm.

Ich glaube daran, mich in dieses Unbehagen hineinzulehnen – es kann eine sehr mächtige Sache sein. Als queere Person war ich oft diejenige, die andere aufforderte, aus ihrer Bequemlichkeit herauszutreten und andere Perspektiven wertzuschätzen. Als queerer Manager kann ich dieses Verständnis nutzen, um sicherzustellen, dass ich bereit bin, allen Mitgliedern meines Teams zuzuhören, meine Komfortzone zu verlassen und Menschen so zu behandeln, wie sie behandelt werden möchten oder müssen. Dies ist von zentraler Bedeutung, um mein ganzes queeres Selbst zu sein – und die Art von Manager zu sein, die mein Team verdient.