Was ist ein generisches Substantiv? Definition und Beispiele

Generische Substantive sind Substantive, die sich auf eine Sache im Allgemeinen beziehen (im Gegensatz zu einer bestimmten Sache). Wir sagen zum Beispiel: „Bücher sind Fenster in andere Welten“ statt „Ein Buch ist ein Fenster in andere Welten.“ Wir verwenden generische Substantive, um universelle Wahrheiten zu diskutieren oder pauschale Aussagen zu machen, anstatt eine bestimmte Situation zu beschreiben.

Von allen verschiedenen Arten von Substantiven können generische Substantive eine der verwirrendsten sein. Viele Englischlerner haben Schwierigkeiten, herauszufinden, wie und wann generische Substantive verwendet werden sollen. Im Folgenden erläutern wir daher die Regeln, einschließlich der Verwendung von Artikeln mit generischen Substantiven und der Frage, wann generische Substantive im Plural angemessen sind.

Was ist ein generisches Substantiv?

Haben Sie schon einmal einen Satz gehört, der sehr allgemein über ein Thema spricht?

Das Herz will, was es will.

Menschen stehen nicht immer an der Spitze der Nahrungskette.

„Das Einzige, was teurer ist als Bildung, ist Unwissenheit .“ –Benjamin Franklin

Die obigen Beispiele zeigen Substantive, die sich auf eine ganze Gruppe oder einen Begriff als Ganzes beziehen. Dies sind generische Substantive, die ein Thema im Allgemeinen behandeln. Andere Arten von Substantiven stellen in der Regel bestimmte Beispiele dar, während generische Substantive alle Beispiele darstellen.

[allgemeines Substantiv] Schimpansen sind eines der klügsten Tiere der Natur.

[SPEZIFISCHES NOUN] Dieser Schimpanse hat gerade ein Werkzeug aus Gras gebaut.

Generische Substantive folgen den meisten Grammatikregeln für Substantive, Sie müssen jedoch dennoch vorsichtig sein, wie Sie sie verwenden. Insbesondere ist es wichtig zu wissen, was generische Substantive von anderen Substantivtypen unterscheidet.

Generisches Substantiv vs. Eigenname

Eigennamen beziehen sich mit ihrem Namen oder Titel auf eine bestimmte Person, einen bestimmten Ort, eine bestimmte Sache oder eine bestimmte Idee. Normalerweise erkennt man Eigennamen daran, dass sie mit Großbuchstaben beginnen. Da sie sich jedoch immer auf eine bestimmte Sache beziehen, überschneiden sich Eigennamen nicht mit generischen Substantiven.

[GENERISCHES NOUN] Die Beatles wollten ein Albumcover, auf dem sie gemeinsam eine Straße entlanggehen.

[Eigenname] Letztendlich wählten sie Abbey Road außerhalb ihres Aufnahmestudios für das Foto.

Generisches Substantiv vs. allgemeines Substantiv

Gebräuchliche Substantive beziehen sich auf Personen, Orte oder Dinge, ohne deren Namen oder Titel zu verwenden. Sie sind das Gegenteil von Eigennamen, und alle Substantive sind entweder gebräuchlich oder Eigennamen.

Technisch gesehen sind generische Substantive allgemeine Substantive, aber nicht alle allgemeinen Substantive sind generische Substantive. Es ist einfacher zu sagen, dass generische Substantive zur Gruppe der gebräuchlichen Substantive gehören.

[GENERISCHES NOUN] Katzen werden um 2 Uhr morgens hyperaktiv

[GEBRAUCHSNAME] Meine Katze wird um 2 Uhr morgens hyperaktiv

[Eigenname] Fluffy wird um 2 Uhr morgens aufgeregt

So verwenden Sie Artikel mit generischen Substantiven

Die Verwendung von Artikeln mit generischen Substantiven ist schwierig, da generische Substantive und andere Arten von Substantiven dieselben Artikel mit denselben Substantiven verwenden können. Die einzige Möglichkeit, sie voneinander zu unterscheiden, ist der Kontext.

[GENERIC] Der Computer hat die Welt verändert.

[NICHT ALLGEMEIN] Der Computer stellt keine Verbindung zum WLAN her.

Im ersten Beispiel bezieht sich der Begriff „Computer“ auf alle Computer oder ist eine Abkürzung für „die Erfindung des Computers“. Da es sich auf Computer als Ganzes bezieht, ist es ein generisches Substantiv.

Im zweiten Beispiel bezieht sich der Begriff „Computer“ auf einen isolierten Computer. Da es sich auf einen bestimmten und individuellen Computer bezieht, handelt es sich nicht um ein generisches Substantiv.

Im Englischen gibt es zwei Arten von Artikeln: den bestimmten Artikel the und die unbestimmten Artikel a und an . Normalerweise werden bestimmte Artikel für bestimmte Dinge verwendet, um sie hervorzuheben, sie können aber auch mit generischen Substantiven verwendet werden, um die gesamte Gruppe darzustellen.

Schlagzeug spielen macht Spaß, weil man laut sein kann.

Unbestimmte Artikel werden für unspezifische Substantive verwendet und haben oft die gleiche Bedeutung wie irgendein. Wenn sie jedoch mit generischen Substantiven verwendet werden, beziehen sie sich immer noch auf die Gruppe als Ganzes.

„ Ein gesparter Penny ist ein verdienter Penny.“ – Benjamin Franklin

Seien Sie jedoch vorsichtig, wenn Sie unbestimmte Artikel für generische Substantive verwenden. Die Kombination aus unbestimmtem Artikel und generischem Substantiv funktioniert nur, wenn sie zur Definition des generischen Substantivs verwendet wird und die Eigenschaften oder Merkmale erklärt, die alle Mitglieder dieser Gruppe haben.

Betrachten Sie diese Beispiele aus John Lawlers „Ask a Linguist“: