Genre verstehen: Wie man bessere Geschichten schreibt

Wie fängt man an, ein Buch zu schreiben?

Gibt es etwas, das Sie als erstes, zweites und drittes tun sollten?

Als Entwicklungsredakteur und Buchcoach werden mir ständig solche Fragen gestellt. Und jedes Mal, wenn mich jemand fragt, was ich zuerst tun soll, ist meine Antwort dieselbe – zuerst müssen Sie das globale Genre Ihrer Geschichte herausfinden.

Im heutigen Beitrag werde ich erklären, was ein Genre ist, warum es wichtig ist, und Ihnen ein paar Übungen geben, die Ihnen helfen, das richtige Genre für Ihre Geschichte auszuwählen.

Aber lassen Sie uns zuerst einige Grundlagen durchgehen.

Was ist Genre und warum ist es wichtig?

Wenn Sie das Wort „Genre“ hören, denken Sie vielleicht an die Regale in einem Buchladen oder die Kategorien bei Amazon. Aber Genre ist mehr als nur eine Möglichkeit, Geschichten nach ihren gemeinsamen Elementen zu sortieren und zu klassifizieren.

Auf diese Weise können Sie mit Ihren Lesern kommunizieren und ihnen sagen, was sie beim Lesen Ihres Romans fühlen und erleben können.

Wenn ein Leser beispielsweise einen Krimi auswählt, erwartet er, dass er fasziniert ist, wenn er zusammen mit der Detektivin oder dem Polizisten an der Lösung des Rätsels arbeitet. Sie werden auch erwarten, bestimmte Szenen und Konventionen zu sehen. Zum Beispiel erwartet der Leser zu Beginn eines Krimis eine Szene, in der die Leiche gefunden wird. In der Mitte werden sie erwarten, Hinweise zu entdecken und neue Informationen zu erfahren. Gegen Ende erwarten sie eine Szene, in der die Identität des Mörders enthüllt wird. Auf der letzten Seite werden sie erwarten zu wissen, ob der Mörder vor Gericht gestellt wird oder nicht.

Verbraucherorientierte Genres vs. Inhaltsgenres

• Verbraucherorientierte Genres sind Verkaufskategorien, die bestimmen, wo ein Buch platziert oder wie es verkauft wird, in einem Buchladen oder online. Beispielsweise wäre „Young Adult Fantasy“ eine Verkaufskategorie oder ein verbraucherorientiertes Genre mit einer angehängten Zielaltersspanne. Dasselbe gilt für „Science Fiction für Erwachsene“.
• Inhaltsgenres beziehen sich auf die Art des Inhalts in einer Geschichte. Jedes Inhaltsgenre hat obligatorische Szenen und Konventionen, die darauf abzielen, beim Leser ein bestimmtes emotionales Erlebnis hervorzurufen. Geschichten haben entweder ein externes Inhaltsgenre, ein internes Inhaltsgenre oder beides (mehr dazu weiter unten).

Natürlich gibt es einige Überschneidungen zwischen Inhaltsgenres und verbraucherorientierten Genres. Beispielsweise ist Romantik sowohl ein Inhaltsgenre als auch eine Verkaufskategorie, aber nicht jede Verkaufskategorie bezieht sich auf ein bestimmtes Inhaltsgenre. So etwas wie Twilight wird vielleicht in der Young Adult-Abteilung des Ladens aufbewahrt, aber das Inhaltsgenre ist Romantik.

Das mag offensichtlich oder wie Haarspalterei erscheinen, aber es ist eine wichtige Unterscheidung – besonders für uns Autoren.

Als Autoren müssen wir das verbraucherorientierte Genre unserer Geschichte verstehen – insbesondere, wenn es darum geht, Agenten zu werben oder selbst zu veröffentlichen. Aber noch wichtiger ist, dass wir das Inhaltsgenre unserer Geschichte verstehen müssen, um eine Geschichte zu schreiben, die funktioniert.

Wenn Sie das Hauptinhaltsgenre Ihrer Geschichte kennen, können Sie automatisch ein Gefühl für Dinge bekommen wie:

• Die Gesamtform Ihrer gesamten Geschichte
• Die primäre Änderung, die vom Anfang der Geschichte bis zum Ende stattfindet
• Die Objekte der Begierde (Wünsche und Bedürfnisse), denen Ihr Protagonist während der gesamten Geschichte nachjagt
• Die Szenen und Konventionen, die in Ihrer Geschichte vorhanden sein müssen
• Die kontrollierende Idee oder das Leitmotiv Ihrer Geschichte

Werfen wir nun einen Blick auf den Unterschied zwischen internen Inhaltsgenres und externen Inhaltsgenres – und welche Genres in die jeweilige Kategorie fallen.

Externe vs. interne Genres

Eine Geschichte hat entweder ein externes Genre, ein internes Genre oder beides.

Plotgetriebene Geschichten bilden die externen Genres und werden hauptsächlich von außerpersönlichen und/oder persönlichen Konflikten angetrieben . Beispielsweise steht der Bösewicht in Actiongeschichten, das Monster in Horrorgeschichten oder das potenzielle Liebesinteresse in einer Romanze dem Protagonisten im Wege, sein Ziel zu erreichen.

Charaktergetriebene Geschichten bilden die internen Genres und werden hauptsächlich von inneren Konflikten angetrieben. Zum Beispiel lähmende Selbstzweifel, eine Wunde aus der Vergangenheit oder irgendeine Art von Angst, die dem Protagonisten im Wege steht, sein Ziel zu erreichen.

Werfen wir nun einen Blick auf die 12 Inhaltsgenres (wie von Shawn Coyne, dem Schöpfer von The Story Grid: What Good Editors Know definiert). Fragen Sie beim Lesen des nächsten Abschnitts: In welches Genre passt meine Geschichte? Wird meine Geschichte ein externes UND ein internes Genre haben?

Die Genres der externen Inhalte sind:

• Action – wie Star Wars, The Hunger Games oder Jurassic Park
• Horror – wie The Shining, Alien oder Halloween
• Kriminalität - wie Mord im Orient-Express, Der Pate oder Sexy Beast
• Western – wie Lonesome Dove, True Grit oder Tombstone
• Krieg – wie The Hurt Locker, Platoon oder Black Hawk Down)
• Thriller – wie Das Schweigen der Lämmer, Gone Girl oder Misery
• Gesellschaft - wie Farm der Tiere, Thelma und Louise oder Anna Karenina
• Liebe – wie Stolz und Vorurteil, Twilight oder Bridget Jones Diary
• Leistung - wie Rocky, The Karate Kid oder Cool Runnings

Die internen Inhaltsgenres sind:

• Weltanschauung – wie The Perks of Being a Wallflower, Juno oder The 40-Year-Old Virgin
• Status – wie Oliver Twist, Milk oder Gladiator
• Moral – wie Wallstreet, Manchester by the Sea oder Einer flog über das Kuckucksnest

Geschichten können SOWOHL ein externes Genre als auch ein internes Genre enthalten, müssen es aber nicht.

Wenn Sie sich entscheiden, sowohl ein internes als auch ein externes Genre in Ihre Geschichte aufzunehmen, müssen Sie EINE als primäres (oder globales) Genre auswählen. Wenn Sie dies nicht tun, wissen Sie nicht, worauf Sie sich konzentrieren sollen.

Nun, da wir wissen, was die zwölf Inhaltsgenres sind, lassen Sie uns darüber sprechen, warum Menschen überhaupt Genre-Fiction lesen.

Warum lesen Menschen Genreliteratur?

Wenn Sie verstehen, wonach Leser in einer Geschichte wie Ihrer suchen, sind Sie besser gerüstet, um eine Geschichte zu schreiben, die diese Erwartungen erfüllt. Nehmen wir uns also eine Minute Zeit, um darüber zu sprechen, warum Menschen Fiktionsgenre schreiben.

Menschen lesen Genreliteratur, weil sie:

• Erleben Sie bestimmte Arten von Charakteren, Schauplätzen oder Ereignissen
• Beim Lesen der Geschichte fühlt man sich auf eine bestimmte Art und Weise
• Holen Sie sich Hilfe, um die Veränderungen in ihrem Leben zu verstehen
• der Realität entfliehen und für ein paar Stunden jemand anderes werden

Du denkst vielleicht – okay, ja. Theoretisch leuchtet mir das alles ein. Aber wie stellen Sie sicher, dass Sie diese Dinge dem Leser liefern, wenn Sie sich hinsetzen, um Ihren Roman zu schreiben oder zu bearbeiten?

Es ist tatsächlich einfacher als Sie denken.

Sobald Sie das globale Genre Ihrer Geschichte kennen, haben Sie im Grunde eine „Blaupause“, wie Sie die Erwartungen Ihrer Leser erfüllen können.

Jedes der Inhaltsgenres:

• arbeitet, um beim Leser ein bestimmtes Gefühl hervorzurufen
• funktioniert, um eine bestimmte Veränderung des Protagonisten oder seiner Umstände zu zeigen
• hat eine Reihe obligatorischer Szenen und Konventionen , die der Leser in einem Werk der Genreliteratur erwartet, ob er es bewusst wahrnimmt oder nicht.

Cool, oder? Schauen wir uns ein Beispiel an…

Nehmen wir an, Sie schreiben einen Krimi. Welche Art von Dingen könnte Ihr Leser beim Lesen Ihres Romans erwarten zu sehen, zu fühlen oder zu erleben?

Vielleicht würden sie erwarten, ein Gefühl von Rätseln und Intrigen zu spüren, wenn sie gemeinsam mit dem Detektiv oder Polizisten an der Lösung des Rätsels arbeiten. Das ist deine Kernemotion.

Zu Beginn Ihrer Geschichte würde der Leser wahrscheinlich eine Szene erwarten, in der die Leiche gefunden wird. In der Mitte würden sie eine Sequenz von Szenen erwarten, in denen sie Hinweise aufdecken und neue Informationen erfahren . Gegen Ende erwarten sie eine Szene, in der die Identität des Mörders enthüllt wird . Das sind Ihre obligatorischen Szenen und Konventionen.

Auf der letzten Seite Ihres Romans würden sie erwarten zu wissen, ob der Mörder vor Gericht gestellt wird oder nicht. Ist es dem Detektiv oder Polizisten gelungen, den Mörder vor Gericht zu bringen? Das ist die spezifische Veränderung (oder Kernwertverschiebung), die sie erwarten.

Wenn Sie diese obligatorischen Szenen und Konventionen des Genres, in dem Sie schreiben, nicht einbeziehen, wird Ihre Geschichte einfach nicht funktionieren. Du wirst beim Leser nicht die Kernemotion deines Genres hervorrufen, und er wird deine Geschichte stattdessen enttäuscht verlassen.

Niemand will das, oder?

Nun, da wir wissen, was ein Genre ist und wie es Ihnen helfen kann, eine Geschichte zu schreiben, die funktioniert, lassen Sie uns darüber sprechen, wie Sie das richtige Genre für Ihre Geschichte auswählen.

Hoffentlich können Sie sehen, dass es unglaublich wichtig ist, das Genre zu verstehen, in dem Sie schreiben.

So finden Sie das Genre Ihrer Geschichte heraus

Manche Autoren wissen automatisch, in welchem ​​Genre sie schreiben wollen. Anderen fällt die Entscheidung nicht immer leicht. Um das Genre deiner Geschichte herauszufinden, kannst du damit beginnen, Fragen zu stellen wie:

#1. Welche Rolle wird mein Protagonist in dieser Geschichte spielen?

Können Sie sich einige grundlegende Aktionen vorstellen, die Ihr Protagonist ausführen könnte? Wird Ihr Protagonist ein gefährdeter Ermittler (Thriller) sein? Wird er oder sie ein Gesetzeshüter oder ein Krimineller (Mystery, Thriller oder Krimi) sein? Wird sich Ihre Geschichte um zwei Personen in einer romantischen Beziehung (Romantik) drehen? Ein Opfer, das von einem Monster verfolgt wird (Horror)? Ein Jugendlicher in der nächsten Lebensphase (Weltanschauung)?

Sie können auch fragen, was will mein Protagonist und warum? Die Wunschlinie Ihres Helden bildet das Rückgrat Ihrer Geschichte, und jedes Genre hat eine zugehörige Wunschlinie. Befindet sich Ihr Protagonist auf einer Reise, die zu seinem wahren Selbst (Weltbild) führt? Oder wollen sie irgendeinen Angriff (Thriller, Horror, Action) überleben?

#2. Wer oder was ist die antagonistische Kraft in Ihrer Geschichte?

Die Beziehung Ihres Protagonisten zum Antagonisten ist die wichtigste Beziehung in der Geschichte. Wenn du weißt, wer dein Antagonist ist und was er oder sie will, kann dir das helfen, das richtige Genre für deine Geschichte auszuwählen.

Geschichten in den externen Genres werden hauptsächlich von außerpersönlichen und/oder persönlichen Konflikten angetrieben. Die Quellen des Antagonismus in den externen Genres sind einfach und leicht zu identifizieren – es sind die Bösewichte in Actiongeschichten, die Monster in Horrorgeschichten, der Verbrecher oder Mörder in Kriminalgeschichten und das potenzielle Liebesinteresse in Romanzen.

Geschichten in den internen Genres werden hauptsächlich von inneren Konflikten angetrieben. Die Quellen des Antagonismus in den internen Genres kommen aus dem Inneren des Protagonisten und sind gegen sein oder ihr Streben nach seinem bewussten Objekt der Begierde ausgerichtet. Zum Beispiel würde in einer Moralgeschichte der innere Konflikt von den äußeren Ereignissen der Geschichte und anderen Charakteren kommen, die die Moral des Protagonisten testen oder herausfordern.

#3. Welche zentrale Frage stellt Ihre Geschichte?

Jede Geschichte stellt eine Frage, die am Ende der Geschichte beantwortet wird. Eine andere Möglichkeit, das globale Genre Ihrer Geschichte zu finden, besteht darin, darüber nachzudenken, welche Frage Ihre Geschichte beim Leser hervorrufen wird. Zum Beispiel könnte Ihre Geschichte eine Version von fragen:

• Werden diese beiden Personen in einer romantischen Beziehung zusammenkommen? (Romantik)
• Wird dieser Protagonist diese Situation auf Leben und Tod überleben? (Horror, Action, Thriller)
• Wird dieser Verbrecher gefasst und vor Gericht gestellt? (Mystery, Krimi, Thriller)
• Wird dieser Protagonist reifen oder einen Sinn in seinem Leben finden? (Weltanschauung)

Eine andere Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist: Welche entscheidende Entscheidung muss Ihr Protagonist gegen Ende der Geschichte treffen? Muss sich der Protagonist entscheiden, ob er das Richtige oder das Falsche tut? (Moral) Oder sich selbst opfern, damit andere überleben können? (Action, Thriller) Oder an ihren Überzeugungen und Werten festhalten oder ausverkaufen? (Status)

#4. Welches Thema oder allgemeine Thema untersucht Ihre Geschichte?

Eine andere Möglichkeit, das globale Genre Ihrer Geschichte herauszufinden, besteht darin, zu fragen: Welche Themen erforschen oder lesen Sie gerne? Welches Thema treibt Sie an? Was würdest du gerne der Welt beweisen oder widerlegen?

Jedes Genre hat seine eigene Leitidee oder sein eigenes Thema. Wenn Sie das Thema oder Thema identifizieren können, über das Sie schreiben möchten, können Sie Ihr globales Genre identifizieren. Wenn Sie also zum Beispiel die Kraft der Liebe erforschen wollen, schreiben Sie wahrscheinlich einen Liebesroman. Wenn du über Gerechtigkeit sprechen möchtest, schreibst du vielleicht einen Thriller, Mystery oder Krimi. Wenn Sie über die Moral oder moralische Entscheidungen einer Person sprechen möchten, schreiben Sie möglicherweise eine Moralgeschichte.

#5. Was sind Ihre Comp-Titel? Welche Geschichten auf dem Markt sind Ihnen am ähnlichsten?

Wenn Sie Ihr Genre nicht durch die Beantwortung der obigen Fragen identifizieren konnten, können Sie in Ihren Comp-Titeln nach Antworten suchen.

Comp-Titel sind „Vergleichstitel“. Sie repräsentieren die Geschichten auf dem Markt, die der Geschichte, die Sie schreiben möchten, am ähnlichsten sind.

Wenn zum Beispiel Twilight oder Outlander eine Inspiration für Ihre Geschichte waren oder wenn es sich um Comp-Titel von Ihnen handelt, schreiben Sie wahrscheinlich eine Romanze. Wenn du einen Roman wie die Marvel-Filme schreibst, dann schreibst du wahrscheinlich eine Actiongeschichte. Wenn Alien eher dein Ding ist, dann schreibst du wahrscheinlich eine Horrorgeschichte. Wenn deine Geschichte eher wie The Handmaids Tale oder The Giver ist, dann schreibst du vielleicht eine Gesellschaftsgeschichte.

Wenn Sie Ihre Kompositionstitel noch nicht identifiziert haben, versuchen Sie, 3-5 Geschichten auszuwählen, die derjenigen, die Sie schreiben möchten, am ähnlichsten sind. Sehen Sie sie sich erneut an oder lesen Sie sie erneut, um zu sehen, ob Sie das globale Genre jedes Titels erkennen können. Das sollte Ihnen die allgemeine Richtung des globalen Genres Ihrer Geschichte zeigen. Außerdem können Sie alle obligatorischen Szenen und Konventionen in Aktion sehen, während Sie zuschauen oder lesen!

Häufig gestellte Fragen

F. Warum stehen Science-Fiction und Fantasy nicht auf der Liste der Genres? Sicherlich haben die Leser auch Erwartungen an diese Geschichten?

A. Fantasy und Science-Fiction sind verbraucherorientierte Genrebezeichnungen. Diese Etiketten sagen dem Leser, dass es in einem Roman fantastische, magische, wissenschaftliche oder futuristische Elemente geben wird, aber es sagt dem Leser nicht wirklich, worum es in der Geschichte gehen wird. Diese Etiketten sprechen das „Realitätsblatt“ des Genre-Kleeblatts an, versprechen aber weder , beim Leser eine Kernemotion hervorzurufen, noch steht ein Kernwert auf dem Spiel.

Fantasy- und Science-Fiction-Geschichten müssen mindestens eines der Inhaltsgenres beinhalten, um zu funktionieren – manchmal ein externes Genre und ein internes Genre. Du könntest zum Beispiel eine Actiongeschichte schreiben, die in einer futuristischen Umgebung spielt, oder eine Liebesgeschichte, die in einer erfundenen Welt voller Magie spielt. Mit anderen Worten, Ihre Geschichte würde die obligatorischen Szenen und Konventionen für die externen und internen Inhaltsgenres enthalten, die in einer bestimmten Umgebung stattfinden, die nicht in der realen Welt ist.

Wenn Sie spekulative Fiktion schreiben, gibt es bereits so viel Zeug, das Sie sich merken und im Auge behalten müssen. Sie müssen glaubwürdige Welten bauen, ganze magische Systeme erschaffen, neue Technologien erfinden und vielleicht sogar herausfinden, wie die Raumfahrt funktioniert. Mit all dem auf Ihrem Teller ist es leicht, sich überfordert zu fühlen und vielleicht sogar Ihre Geschichte aufzugeben. Aber wenn Sie das globale Genre Ihrer Geschichte festlegen können, gewinnen Sie ein Gefühl von Klarheit und Fokus, das es Ihnen ermöglicht, Ihren Entwurf fertigzustellen und eine Geschichte zu schreiben, die funktioniert.

F. Kann meine Geschichte sowohl ein externes als auch ein internes Genre haben?

A. Ja! Geschichten können durchaus sowohl ein äußeres als auch ein inneres Genre enthalten, müssen es aber nicht. In den Geschichten von Agatha Christie zum Beispiel ist es uns egal, ob sich Hercule Poirot als Mensch von Anfang bis Ende verändert. Wir wollen dem Meisterdetektiv folgen, während er an der Lösung des Rätsels arbeitet. Im Gegensatz dazu hat Silence of the Lambs sowohl ein externes (Thriller) Genre als auch ein internes (Worldview) Genre. Clarice Starling verändert sich aufgrund ihrer Erfahrungen mit Dr. Lecter und Buffalo Bill.

Wenn Sie sich dafür entscheiden, eine Geschichte mit einem internen und einem externen Genre zu schreiben, müssen Sie eines als Ihr primäres Genre (oder „globales Genre“) auswählen. Ein Genre muss Vorrang vor dem anderen haben. Andernfalls wird Ihr Leser verwirrt. Wenn ein Leser beispielsweise ein Buch in die Hand nimmt und einen Krimi erwartet und einem Detektiv gegenübersteht, der mehr Zeit damit verbringt, über seine Highschool-Freundin nachzudenken, als das Verbrechen aufzuklären, wird Ihr Leser enttäuscht sein.

F. Werden all diese "Regeln" wie das Einfügen der obligatorischen Szenen und Konventionen meines Genres nicht meine Kreativität ersticken? Ich will keinen formelhaften Roman schreiben.

Nein! Herauszufinden, wie man die obligatorischen Szenen und Konventionen Ihres Genres auf neue und innovative Weise präsentiert, ERFORDERT Kreativität und Vorstellungskraft. Nehmen wir zum Beispiel Agatha Christie – sie nahm eine erprobte und wahre Konvention des Mystery-Genres (ihre brillante Meisterdetektivin Hercule Poirot) und erneuerte sie, als sie die Amateurdetektivin Miss Marple erschuf. Sie hat den zentralen Hinweissucher nicht aus ihrer Geschichte eliminiert – sie hat nur die Persönlichkeit und den Hintergrund des Ermittlers verändert. Sie hält sich an die Konvention, liefert sie aber auf eine neue Art und Weise.  

Lernen Sie also die obligatorischen Szenen und Konventionen Ihres Genres und verwenden Sie sie als Rahmen für Ihre Geschichte. Innerhalb dieses Rahmens können Sie aus den traditionellen „Regeln“ des Genres nehmen, was Sie brauchen, und sie erneuern, indem Sie Ihre eigenen Vorlieben, Erfahrungen, Werte, Weltanschauungen usw. hinzufügen.

F. Was ist, wenn ich eine Serie schreibe? Muss ich für jedes Buch einzelne Genres auswählen? Und ein übergreifendes Seriengenre?

A. Ja, wenn Sie eine Serie schreiben, benötigen Sie ein globales Genre für Ihre Serie sowie ein globales Genre für jedes Buch in Ihrer Serie. Sobald Sie das globale Genre für Ihre Serie identifiziert haben, können Sie die obligatorischen Szenen und Konventionen für das Genre Ihrer Serie grob festlegen. Wenn Sie dann für jedes einzelne Buch ein Genre auswählen, können Sie die obligatorischen Szenen und Konventionen für jedes Buch grob festlegen.

Abschließende Gedanken

Wenn Sie sich nicht die Mühe machen, Ihr Genre zu verstehen, wird es Ihnen schwer fallen, Ihre Bücher in die Hände Ihres Publikums zu bekommen. Und ohne Publikum wird Ihre Geschichte niemals erlebt.

Lernen Sie also Ihr Publikum kennen und geben Sie ihm das, was es erwartet, auf eine neue und aufregende Art und Weise. Geben Sie ihnen die starke emotionale Erfahrung, nach der sie suchen. Wenn Sie das tun, werden Sie für immer Fans gewinnen. Nichts anderes zählt mehr!

Lass uns in den Kommentaren darüber diskutieren: Gibt es Bereiche, in denen du Schwierigkeiten hast, wenn es um das Genre deiner Geschichte geht? Schreiben Sie im selben Genre, das Sie lesen? Was war Ihre größte Erkenntnis aus diesem Beitrag?