7 der besten Lektionen fürs Leben aus Abschlussreden

Es ist Abschlusssaison! Während so viele kluge und fleißige Absolventen bei Abschlussfeiern live und virtuell ihre Quasten von rechts nach links bewegen, feiern wir – und denken über die Lektionen fürs Leben nach, die in Abschlussansprachen vermittelt werden.

Einige Universitäten ziehen große Namen an, die bei Abschlussfeierlichkeiten ihre weisen Worte darbringen, darunter echte Rockstars, journalistische Koryphäen und sogar ehemalige Präsidenten. Tatsächlich sind einige ihrer denkwürdigsten und kraftvollsten Bemerkungen zeitlos geworden. Im Folgenden stellen wir einige unserer Lieblingsperlen aus Abschlussreden vor.

>>Lesen Sie mehr:Wie man jemandem in jeder Lebensphase gratuliert

1Oprah Winfrey (Stanford, 2008)

„Um wirklich glücklich zu sein, muss man mit etwas leben, das größer ist als man selbst, und für etwas stehen, das größer ist als man selbst. Denn das Leben ist ein wechselseitiger Austausch. Um voranzukommen, muss man etwas zurückgeben. Und für mich ist das die größte Lektion des Lebens. Um glücklich zu sein, muss man etwas zurückgeben.“

Oprah betonte gegenüber den Stanford-Absolventen, wie wichtig es sei, eine Karriere im Dienst von etwas zu haben, das viel größer ist als man selbst. Die Bemerkungen des herausragenden Mononyms waren besonders wichtig, weil Stanford von zwei Eltern gegründet wurde, die genau das taten: die Schule als Denkmal für ihren verstorbenen Sohn zu errichten, der mit fünfzehn an Typhus starb.

2 Amy Poehler, Harvard, 2011

„Man kann es nicht alleine schaffen. Seien Sie im weiteren Verlauf Ihres Lebens offen für Zusammenarbeit. . . . Heute ist niemand hier, weil er es alleine gemacht hat. Okay, vielleicht Josh, aber er ist einfach ein echter Spinner.“

Die Komikerin und „Parks and Recreation“-Star unterstrich ihre Ausführungen mit einer Menge Witzen und betonte den Wert der Zusammenarbeit und des Aufbaus gemeinsam mit anderen. Wie Poehler feststellte, ist dies ein zentraler Grundsatz der Improvisationskomödie, der auch lehrt, wie wichtig es ist, Risiken einzugehen, „Ja“ zu sagen und im Moment zu leben – alles Lektionen, die nicht nur für das Improvisieren auf der Bühne, sondern auch für das Leben im Allgemeinen gelten.

3 Robert Krulwich (Berkeley, 2011)

„Denken Sie daran, NICHT zu warten, bis Sie an der Reihe sind. . . .Denken Sie daran, NICHT darauf zu warten, dass ein Unternehmen Sie anruft. Denken Sie darüber nach, Ihr Herz nicht einer Gruppe von Erwachsenen zu schenken, die Sie nicht kennen. . . . Denken Sie darüber nach, sich an Menschen zu wenden, die Sie bereits kennen. . . und gemeinsam etwas zu schaffen, das für euch einen Sinn ergibt, das so schön oder so wahr ist, wie ihr es machen könnt.“

Der Mitbegründer von Radiolabwandte sich an Absolventen des Journalismus in einer turbulenten Zeit für Arbeitssuchende und forderte angehende Geschichtenerzähler auf, nicht darauf zu warten, irgendwie die Erlaubnis zu erhalten, ihrer Berufung zu folgen, sondern einfach damit anzufangen. Sie sollten darauf vertrauen, dass ein hoher Einsatz auf sich selbst sinnvolle Dividenden bringen würde.

4 John F. Kennedy (American University, 1963)

„Unsere Probleme sind menschengemacht – daher können sie vom Menschen gelöst werden. Und der Mensch kann so groß sein, wie er will. Kein Problem des menschlichen Schicksals liegt außerhalb der Grenzen des Menschen.“

Als Kennedy weniger als ein Jahr nach der Kubakrise über das Streben nach Frieden sprach, wandte er sich gegen die fatalistische Vorstellung, dass die Menschheit die Macht habe, sich selbst zu verurteilen, sich aber nicht selbst zu retten. Es war ein pointierter Punkt vor dem Hintergrund des Kalten Krieges und hält auch mehr als ein halbes Jahrhundert später eindrucksvoll stand.

5 Michelle Obama (2020)

„In einer unsicheren Welt sind bewährte Werte wie Ehrlichkeit und Integrität, Empathie und Mitgefühl die einzige echte Währung im Leben. Der richtige Umgang mit Menschen wird Sie niemals im Stich lassen.“

In einer Zeit des Umbruchs und der Verwirrung sprach die ehemalige First Lady vor einem breiten virtuellen Publikum und räumte ein, dass Menschen manchmal weiterkommen können und dies auch tun, wenn sie unauthentisch sind und sich einfach weigern, ihre Mängel einzugestehen. Aber sie argumentierte, dass dieser Weg auf sinnvolle Kontakte und Arbeit sowie auf „die Chance, diese Welt ein wenig besser zu verlassen, als man sie vorgefunden hat“ verzichtet.

6 Zadie Smith (The New School, 2014)

„Es fühlt sich gut an, sich von Zeit zu Zeit von seinem einzigartigen und prestigeträchtigen Selbst zu distanzieren und seine Zugehörigkeit zu diesem schwerfälligen Kollektiv namens Menschheit zu bekennen.“

Der preisgekrönte englische Schriftsteller reflektierte über die Spannung zwischen individuellem Streben und gemeinschaftlicher Arbeit – und darüber, keine Angst davor zu haben, sich an Dingen zu beteiligen, die größer sind als man selbst.

Trotz der einsamen Natur des Schreibens sagte Smith, dass die wertvollsten Momente ihres Lebens oft diejenigen waren, die sie aus dem Kopf brachten und aktiv etwas mit der Menge unternahmen – sogar etwas so Einfaches wie das Verteilen von Kuchenstücken bei ihrer Mutter Geburtstagsfeier.

7 John Green (Kenyon College, 2016)

„All diese sogenannten Schrecken des Erwachsenenalters entstehen dadurch, dass man in einer Welt lebt, in der man untrennbar mit anderen Menschen verbunden ist, denen man lernen muss, zuzuhören.“

Der Romanautor und YouTuber warnte frischgebackene Absolventen eindringlich davor, dass die Strapazen des Erwachsenseins manchmal albtraumhaft langweilig sein können. Aber er argumentiert, dass es in vielen Gesprächen, die auf den ersten Blick schmerzlich banal erscheinen, wenn wir uns darüber im Klaren sind, in Wirklichkeit um Menschen geht, die versuchen, Wege zu finden, gemeinsam durch das Leben zu kommen. Mit anderen Worten: Sie sind äußerst lohnenswert.

Green beendete seine geschickt kurze Ansprache mit einem Zitat eines geliebten Professors, der ihm sagte: „Du bist ein guter Junge, aber du musst lernen, wann du mit dem Reden aufhören sollst.“

Das ist ein kluger Rat – und in diesem Sinne werden wir jetzt schweigen.

PS: Wenn Ihr Doktorhut in der Luft ist, herzlichen Glückwunsch und viel Glück!