Die 10 Dinge, die jeder Horrorroman braucht

Im heutigen Beitrag berichte ich über die Must-Have-Konventionen des Horror-Genres. Wenn Sie Fans des Genres zufrieden stellen und eine Horrorgeschichte schreiben wollen, die funktioniert, müssen Sie diese Dinge in Ihren Roman aufnehmen.

Ich werde Ihnen auch zeigen, wie sich diese Konventionen in drei beliebten Filmen manifestieren – Halloween, Alien und The Shining.

Warum Filme? Warum keine Bücher?

Nun, die einfache Antwort ist, dass Filme weniger Zeitaufwand erfordern als Bücher. Ich hoffe, dass Sie, wenn Sie keinen dieser Filme gesehen haben, sie sich ansehen werden, nachdem Sie diesen Beitrag gelesen haben, um diese Konventionen in Ihrem Kopf zu festigen.

Aber bevor wir uns mit diesen Konventionen befassen, lassen Sie uns einige Grundlagen durchgehen.

Was macht eine Horrorgeschichte aus?

Psychopathen, Außerirdische, Geister, Kreaturen mit leuchtenden Augen, scharfen Zähnen und einem tropfenden Schlund. Die Möglichkeiten, ein schreckliches Monster zu erschaffen, sind buchstäblich endlos.

Aber ein furchteinflößendes Monster macht noch keinen Horrorroman aus...

Das schlagende Herz des Horror-Genres ist das Wissen, dass guten Menschen schlimme Dinge passieren können.

In Horrorromanen gibt es normalerweise einen gewöhnlichen, alltäglichen Charakter, der in eine Art Leben-oder-Tod-Situation hineingezogen wird. Um mit seinem oder ihrem Leben davonzukommen, müssen sie das Monster oder die böse Macht besiegen, die auf Tod und Zerstörung bedacht ist.

Im Allgemeinen ist das Machtgefälle zwischen dem Monster und dem Protagonisten breit und tief. Aus diesem Grund muss der Protagonist besonders hart arbeiten, um den nötigen Mut aufzubringen, um dem Monster mit aller Kraft entgegenzutreten. Manchmal bedeutet das, wenn nötig, bis zum letzten Atemzug zu kämpfen.

Die Haupthandlung einer Horrorgeschichte findet in der Regel in isolierten oder klaustrophobischen Umgebungen statt. Es ist dieser enge Fokus, plus die Einsätze auf Leben und Tod, plus das gruselige Monster, das eine nagende Spannung erzeugt und beim Leser Angst hervorruft.

Darüber hinaus können Horrorgeschichten jeden Ton oder Stil haben, an jedem Ort und zu jeder Zeit spielen und verschiedene Ebenen von Romantik, Abenteuer, Mysterium oder Magie haben. Sie können verschiedene Nebenhandlungen enthalten, solange der Überlebenskampf des Protagonisten im Mittelpunkt der Geschichte steht.

Warum lesen Menschen Horrorgeschichten?

Die Leute lesen Horrorromane, um den Nervenkitzel und den Schrecken zu spüren, in einer Situation auf Leben und Tod zu sein, ohne im wirklichen Leben tatsächlich in Gefahr zu sein.

Sie wollen erleben, wie es ist, sich ihren Alpträumen zu stellen, sich ihren dunkelsten Ängsten zu stellen und gruselige Monster bequem von zu Hause aus zu besiegen.

Indem der Leser einen Horrorroman in die Hand nimmt, sagt er im Wesentlichen: „Hallo, hier ist mein Geld. Ich bin bereit, Angst zu haben, also tu dein Schlimmstes!“

Und wie bei allen Genreliteratur müssen Sie die emotionale Erfahrung liefern, nach der die Leser suchen, damit Ihre Geschichte funktioniert. Um dieses emotionale Erlebnis zu liefern, müssen Sie die obligatorischen Szenen und Konventionen Ihres Genres in Ihren Roman aufnehmen.

Was sind obligatorische Szenen und Konventionen?

Konventionen sind eine ziemlich gut definierte Reihe von Rollen, Einstellungen, Ereignissen und Werten, die für ein Genre spezifisch sind. Es sind die Dinge, die Leser intuitiv in einem Werk der Genre-Fiktion erwarten, ob sie es bewusst erkennen oder nicht.

Pflichtszenen sind die Schlüsselereignisse, Entscheidungen und Entdeckungen, die den Protagonisten auf seiner Reise voranbringen. Diese Schlüsselszenen helfen dabei, beim Leser emotionale Reaktionen hervorzurufen. Und wenn es mit den Konventionen Ihres Genres gekoppelt ist, wird es dem Leser die Erfahrung geben, nach der er sucht.

Lange Rede kurzer Sinn, wenn Sie die obligatorischen Szenen und Konventionen Ihres Genres nicht liefern, wird Ihre Geschichte einfach nicht funktionieren.

Also, was sind die Must-Have-Konventionen des Horror-Genres? Werfen wir einen Blick auf unsere drei Fallstudien ( Warnung – Spoiler voraus) :

Die Konventionen des Horror-Genres sind:

#1. Ein Monster, mit dem man nicht vernünftig reden kann.

Das erste, was Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen möchten, ist ein Monster oder ein Antagonist, mit dem Sie nicht argumentieren können. Mit anderen Worten, sie funktionieren und werden von Motivationen angetrieben, die außerhalb des Bereichs normalen menschlichen Verhaltens liegen. Mit ihnen kann nicht argumentiert werden, wie es ein „normaler“ Mensch tun würde. Das Monster in deiner Geschichte kann ein Psychopath sein, etwas oder jemand, das von einem bösen Geist besessen ist, oder einfach nur eine missverstandene Kreatur, die versucht zu überleben.

Fallstudien:

• In Halloween wird Michael als die Verkörperung des Bösen ohne Vernunft, Gewissen oder Verständnis beschrieben. Er hat auch seit 15 Jahren kein Wort gesprochen. Wer weiß, was sich die ganze Zeit in seinem Kopf zusammengebraut hat?
• In Alien erzählt Ash der Crew, dass das Alien ein perfekter Organismus ist, weil es nicht von Gewissensbissen oder Moralvorstellungen getrübt ist. Die Crew spricht die Sprache des Außerirdischen nicht, also kann man damit buchstäblich auch nicht argumentieren.
• In The Shining kann man Jack nicht zur Rechenschaft ziehen, weil er verrückt wird. Mit dem Overlook Hotel oder den übernatürlichen Wesen, die das Hotel bewohnen, kann man auch nicht argumentieren.

#2. Das Monster ist SEHR stark oder mächtig.

Die zweite Konvention des Horror-Genres ist, dass das Monster oder der Antagonist sehr stark oder mächtig ist. Mit anderen Worten, das Machtgefälle zwischen Ihrem Antagonisten und Ihrem Protagonisten ist ziemlich groß. Und diese Machtteilung könnte eine von Stärke, Intelligenz, magischen Fähigkeiten oder so etwas sein. Das ist wichtig, weil wir den Lesern das Gefühl geben möchten, dass es für Ihren Protagonisten fast unmöglich ist, jede Art von Begegnung mit dem Monster oder Antagonisten zu überleben.

Fallstudien:

• In Halloween ist Michael nicht nur gruselig, sondern scheint auch übermenschliche Kräfte zu besitzen. Selbst wenn er mit einem Messer und einem Kleiderbügel erstochen wird, springt er sofort wieder auf und macht weiter.
• In Alien treten Ripley und seine Crew gegen einen riesigen Außerirdischen an, dessen Blut hauptsächlich aus Säure besteht.
• In The Shining wird das Hotel heimgesucht und hat die Fähigkeit, eine Person in den Wahnsinn zu treiben. Als Jack ins kalte Wasser stürzt, verfolgt ihn im Wesentlichen ein Ziel – seine Familie zu töten. Das gibt ihm Kraft, weil nichts anderes zählt.

#3. Es gibt eine Art Sünde oder einen Fehler in der Vergangenheit.

Die dritte Konvention, die Sie in Ihre Geschichte einbeziehen sollten, ist eine Art Sünde oder ein vergangener Fehler, für den der Protagonist (oder die Welt) bestraft wird. Manchmal gibt es eine Person, die direkt dafür verantwortlich ist, das Monster oder den Antagonisten auf die Welt loszulassen. In anderen Fällen kann es in einer Kleinstadt zu Korruption kommen oder sich Verbrechen aus der Vergangenheit wiederholen. Es könnte auch so etwas wie die Sünde eines Elternteils geben, die an den Kindern heimgesucht wird. Meistens dient das Nacherzählen dieser Sünde oder dieses Fehlers als Warnzeichen, das der Protagonist entweder freiwillig oder unfreiwillig ignoriert und ihn so auf einen direkten Weg zum Monster oder Antagonisten bringt.

Fallstudien:

• An Halloween gibt es ein paar Sünden. Zuerst tötete Michael seine Schwester, als er ungefähr sechs Jahre alt war. Zweitens lässt die Anstalt Michael entkommen und kann ihn nicht fassen. Drittens haben Lauries Freunde Spaß an Alkohol, Drogen und vorehelichem Sex und werden dafür bestraft.
• In Alien lügt Ash über den Zweck der Mission und verbirgt die Wahrheit vor dem Rest der Crew. Es gibt auch einiges darüber zu sagen, warum die Kollegen der Crew zu Hause den Außerirdischen überhaupt fangen und studieren wollen. Plus, das ganze Opfern der Crew für das Alien-Ding ...
• In The Shining ist Jack ein genesender Alkoholiker mit Wutbewältigungsproblemen. Während Jacks Interview erzählt Ullman Jack von dem alten Hotelhausmeister, der verrückt geworden ist und seine Frau und seine Töchter ermordet hat. Wir erfahren auch, dass das Overlook Hotel auf einem Indianerfriedhof errichtet wurde.

#4. Die Umgebung fühlt sich klaustrophobisch an.

Die vierte Konvention, die Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen möchten, ist eine Art klaustrophobische Umgebung. Die besten Schauplätze für Horrorgeschichten sind isolierte, beengte oder klaustrophobische Bereiche, in denen sich der Protagonist gefangen fühlt und die Anwesenheit des Monsters verbergen. Das verstärkt den Druck und erschwert dem Protagonisten die Flucht. Meistens sind die Einstellungen in Horrorgeschichten ziemlich gewöhnlich – bis sie es natürlich nicht sind.

Fallstudien:

• In Halloween spielt die Geschichte in der Kleinstadt Haddonfield, Illinois. Genauer gesagt entfalten sich die Ereignisse der Geschichte in Häusern in Lauries (und Michaels) Nachbarschaft.
• In Alien spielt sich der Großteil der Geschichte an Bord des Raumschiffs Nostromo ab. Die Crew ist buchstäblich im Weltraum mit einem schurkischen, mordenden Außerirdischen gefangen.
• In The Shining spielt sich der Großteil der Geschichte im Overlook Hotel ab. Die Familie Torrance kann teils wegen eines riesigen Schneesturms und teils weil Jack alle Fluchtwege sabotiert, nicht entkommen.

#5. Leben stehen auf dem Spiel.

Die fünfte Konvention, die Sie in Ihre Geschichte einbeziehen sollten, ist, dass mehrere Leben auf dem Spiel stehen müssen. Mit anderen Worten, mehr als ein Leben (einschließlich des Lebens deines Protagonisten) hängt davon ab, ob der Protagonist das Monster oder den Antagonisten besiegt. Normalerweise gibt es eine Reihe von „Kill-Off-Szenen“, in denen Nebencharaktere sterben und als Ergebnis der Protagonist der einzige ist, der dem Monster oder Antagonisten gegenübersteht.

Fallstudien:

• An Halloween sterben viele Menschen. Der Mechaniker, ein paar Hunde, Lauries Freunde und Nachbarn. Dann wird Laurie am Ende die Letzte in der Reihe, die Michael gegenübersteht.
• In Alien stirbt jeder in der Crew und Ripley wird allein gelassen, um gegen das Alien zu kämpfen und nach Hause zurückzukehren.
• In The Shining steht das Leben von Jack und seiner Familie den ganzen Film über auf dem Spiel. Erstens wegen kleiner Angriffe auf Danny durch das Hotel. Und dann, weil Jack beschließt, seine Frau und seinen Sohn töten zu wollen. Letztendlich verliert Jack sein Leben, als er im Heckenlabyrinth erfriert, aber Wendy und Danny überleben.

#6. Das Monster bleibt so lange wie möglich verborgen.

Die sechste Konvention, die Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen sollten, ist, dass das Monster so lange wie möglich verborgen bleibt. In Horrorgeschichten sehen wir das Monster also nicht immer bis zum Ende. Manchmal bekommen wir nur Blitze von einem Teil des Monsters, oder wir erleben zufällige Angriffe aus der Ferne oder durch Technologie oder Visionen. Wie auch immer Sie es tun möchten, das Ziel ist, dass dies dazu beiträgt, Spannung beim Leser und / oder Ihren Charakteren zu erzeugen, da sie nie wirklich sicher sind, wann das Monster angreifen oder vollständig enthüllt wird.

Fallstudien:

• In Halloween ist Michael normalerweise bis zur letzten Hälfte des Films für einige Sekunden aus der Ferne zu sehen. Wir erleben auch, wie Michael Lynda aus der Ferne per Telefon tötet. Als Lynda Laurie anruft, kann Laurie Lyndas letzte Atemzüge hören, als Michael sie mit dem Telefonkabel erwürgt. Die Geräusche werden abgeschnitten und alles, was Laurie hören kann, ist, wie Michael in das Telefon atmet.
• In Alien wird das außerirdische Monster erst am Ende des Films vollständig gezeigt. Wir können den Außerirdischen aus der Ferne erleben, als Ripley beobachtet, wie er Dallas und Lambert auf dem Verfolgungsbildschirm angreift. Wir hören auch den Alien-Angriff auf Lambert und Parker über das Radio.
• Egal welcher Figur wir in The Shining in einer Szene folgen, wir wissen nie, was das Hotel im Ärmel hat. Wir können sehen, wie das Hotel Jack aus der Ferne "angreift", als Jack herumwirbelt und einen Albtraum über den Mord an Wendy und Danny hat. Wir können auch die Schrecken des Hotels durch Dannys Fähigkeit sehen, Dinge in der Vergangenheit und Zukunft zu sehen.

#7. Gestaltwandler

Die nächste Konvention, die Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen möchten, ist mindestens ein Gestaltwandler. Gestaltwandler sind Charaktere, die das eine sagen und das andere tun – und normalerweise wirkt sich ihr Verhalten direkt auf die Mission des Protagonisten aus, das Monster oder den Antagonisten zu besiegen.

Fallstudien:

• In Halloween fungiert Michael als Gestaltwandler. Hin und wieder verkleidet er sich, um an seine Opfer heranzukommen. Zum Beispiel, wenn er sich als Bob in einem Geisterkostüm ausgibt, kurz bevor er Lynda tötet.
• In Alien ist Ash der ultimative Gestaltwandler. Die Crew denkt, er sei ein Mensch (und auf ihrer Seite), bis er sich als Android entpuppt (und gegen sie arbeitet).
• In The Shining fungiert Jack als primärer Gestaltwandler, der sich von einem größtenteils „normalen“ Ehemann und Vater zu einem vollständigen Psychopathen verändert. Man könnte auch sagen, dass das Hotel auch ein bisschen wie ein Gestaltwandler ist.

#8. Eine tickende Uhr

Die nächste Konvention, die Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen möchten, ist eine Art tickende Uhr. Das ist also eine Art Frist, bis zu der der Protagonist herausfinden muss, wie er das Monster oder den Antagonisten aufhalten kann. Es ist im Wesentlichen eine Tötungs- oder Tötungssituation für Ihren Protagonisten.

Fallstudien:

• In Halloween beginnt die tickende Uhr, als Laurie merkt, dass jemand ihre Freunde ermordet und sie auch töten will.
• In Alien beginnt die tickende Uhr, wenn das Baby-Alien entkommt und irgendwo im Nostromo davonläuft. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis dieser Außerirdische größer, mächtiger und hinter dem Rest der Crew her ist.
• In The Shining beginnt die tickende Uhr, als Jack merkt, dass Wendy und Danny das Overlook-Hotel verlassen wollen. Für Wendy beginnt die tickende Uhr, als sie merkt, dass jemand (vielleicht Jack, vielleicht eine mysteriöse Kraft) ihren Sohn Danny verletzt.

#9. Eine Lobrede auf das Monster.

Die nächste Konvention, die Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen möchten, ist eine Art Lobrede auf das Monster. Daher gibt es in Horrorgeschichten immer einen Moment, in dem ein oder zwei Charaktere darüber sprechen, wie stark, schlau und mächtig das Monster oder der Antagonist ist. Das ist es, was ich mit einer Lobrede auf das Monster meine, aber diese Rede könnte durch ein Gespräch oder durch Briefe oder Zeitungsartikel gezeigt oder sogar im Fernsehen ausgestrahlt werden. Manchmal ist es sogar so einfach, dass der Protagonist Informationen zusammenfügt, die ihm oder ihr einen echten Eindruck davon vermitteln, wie mächtig das Monster oder der Antagonist wirklich ist.

Fallstudien:

• In Halloween sagt Dr. Loomis, dass Michael kein bloßer Mensch ist, sondern die Verkörperung des Bösen. Er sagt, als er Michael vor 15 Jahren traf, „war nichts mehr da. Keine Vernunft, kein Gewissen, kein Verständnis für das rudimentärste Gefühl von Leben und Tod, Gut und Böse, Richtig und Falsch.“ Dr. Loomis sagt, Michael habe ein „leeres, blasses, emotionsloses Gesicht“ und „die schwärzesten aller Augen. Die Augen des Teufels“. Er erkannte, dass "das, was hinter den Augen dieses Jungen lebte, rein und einfach böse war".
• In Alien untersucht die Crew den Außerirdischen und entdeckt, dass sein „Blut“ wie Säure ist und sich durch den Rumpf des Schiffes fressen kann. Ash sagt Ripley, dass dieses Alien der „perfekte Organismus“ ist. Und dass "seine strukturelle Perfektion nur von seiner Feindseligkeit übertroffen wird; es ist nicht von Gewissens- oder Moralwahn getrübt."
• In The Shining erzählt Ullman Jack von dem früheren Hausmeister Grady, der seine Frau und zwei kleine Mädchen ermordet hat. Er sagt, dass Grady irgendwann im Winter einen "kompletten Nervenzusammenbruch" erlitt und seine Familie mit einer Axt tötete. Er zerhackte sie in Stücke und „stapelte sie ordentlich in einem der Zimmer im Westflügel“, bevor er sich mit einer Schrotflinte in den Kopf schoss. Das ist großartig, weil es die Macht des Hotels zeigt und was mit Jack passieren wird, wenn er dem Einfluss des Hotels nicht widerstehen kann.

#10. Ein falsches Ende

Die letzte Konvention, die Sie in Ihre Horrorgeschichte einbeziehen möchten, ist eine Art falsches Ende. In Horrorgeschichten gibt es also normalerweise zwei Enden. Erstens gibt es ein Ende, an dem es so aussieht, als ob die Handlung kurz vor dem Abschluss steht. Dies ist normalerweise die erste Version der Szene „Protagonist auf Gnade des Monsters“. Wenn Sie nicht wissen, wovon ich spreche, wenn ich sage „der Protagonist auf Gedeih und Verderb der Monsterszene“, hören Sie sich Episode 17 an, in der ich über die Schlüsselszenen des Horrorgenres spreche. Also, nach diesem ersten Ende, wenn alles erledigt und vorbei zu sein scheint, prallt das Monster oder der Antagonist zurück, um den Protagonisten ein letztes Mal herauszufordern. Dies ist die zweite Version der Szene „Protagonist auf Gedeih und Verderb“. Und selbst dann hat man normalerweise das Gefühl, dass das Böse immer noch lauert, obwohl die Geschichte offiziell vorbei ist.

Fallstudien:

• In Halloween sticht Laurie Michael mit einer Stricknadel in den Hals und er sackt hinter der Couch zusammen und scheint tot zu sein. Sie geht nach oben, um nach den Kindern zu sehen, und Michal springt zurück, um sie ein zweites Mal herauszufordern. Diesmal ersticht sie ihn mit seinem eigenen Messer und er fällt wieder zu Boden. Er ist immer noch nicht tot, aber Dr. Loomis rettet den Tag, indem er Michael vom Balkon schießt. Als Dr. Loomis jedoch über das Balkongeländer schaut, ist Michaels Körper verschwunden.
• In Alien entkommt Ripley dem Nostromo in einer Rettungskapsel und beginnt sich zu entspannen. Leider ist das Alien auch in der Rettungskapsel. Ripley überlistet das Alien und schickt es durch das Fenster in den Weltraum. Es ist nicht klar, ob es da draußen andere Aliens gibt, die darauf warten, die Erde anzugreifen, oder nicht.
• In The Shining kämpft Wendy ein paar Mal im Hotel (auf der Treppe und im Badezimmer) gegen Jack, bevor sie und Danny entkommen. Jack erfriert im Schnee des Heckenlabyrinths. In der letzten Szene zoomt die Kamera auf ein altes Hotelfoto, das Jack aus dem Jahr 1921 inmitten einer Menge Partygänger zeigt. Es scheint, dass er immer der Hausmeister des Overlook Hotels war. Und wenn er einmal zurückgekommen ist, wer weiß, wie oft er noch zurückkommt?

Abschließende Gedanken

Du denkst wahrscheinlich: „Das ist so offensichtlich! Erzähl mir etwas, das ich nicht weiß!“ Aber im Ernst, Sie wären überrascht, wie viele Erstentwürfe ich sehe, denen diese Konventionen fehlen.

Diese Rollen, Einstellungen und Ereignisse sind das, wofür Leser zu Horrorromanen kommen. Jeder möchte ein Monster sehen, mit dem man nicht vernünftig reden kann, und Angst empfinden, wenn man die Seiten umblättert, richtig?

Können Sie sich einen Horrorroman ohne ein Monster vorstellen, das sich weder mit noch ohne tickende Uhr erklären lässt? Können Sie sich einen Horrorroman vorstellen, in dem niemandes Leben auf dem Spiel steht oder in dem es nicht an der Protagonistin liegt, das Monster zu besiegen?

(Ich wette, das können Sie nicht. Wenn Sie ein Buch gelesen haben , in dem diese Konventionen fehlten, haben Sie wahrscheinlich auf den ersten 50 Seiten aufgehört, es zu lesen.)

Stellen Sie also sicher, dass Sie diese Konventionen in Ihre Geschichte aufnehmen!

Viele große Horrorgeschichten erschrecken uns gerade deshalb, weil sie diese Konventionen auf unerwartete oder überraschende Weise vermitteln. Wenn Sie einen Weg finden, dem Leser das zu geben, was er will, auf Ihre eigene, einzigartige Art und Weise, werden Sie Fans fürs Leben gewinnen!

Lass uns in den Kommentaren diskutieren: Schreibst du einen Horrorroman? Wie kommen Sie auf innovative Wege, um diese Konventionen des Horror-Genres umzusetzen?