So verdienen Sie wirklich Ihren Lebensunterhalt als Schriftsteller

Können Autoren wirklich Geld verdienen? Ja, aber es erfordert, dass Sie lernen, wie man als Schriftsteller seinen Lebensunterhalt verdient.

Die meiste Zeit meines Lebens war ich fest im Lager „mit Schreiben kann man kein echtes Geld verdienen“. Es war eine Geschichte, mit der ich aufgewachsen bin, weshalb ich Jahre brauchte, um überhaupt zu glauben, dass ich aus dem Schreiben einen Vollzeitberuf machen könnte.

Vielleicht wurde Ihnen wie mir eine ähnliche Geschichte darüber erzählt, was es bedeutet, Schriftsteller zu sein. Gib deinen Job nicht auf, wurde dir gesagt. Haben Sie immer etwas, auf das Sie zurückgreifen können. Kreativität ist ein nettes Ventil, sagten sie, aber niemals etwas, bei dem man aufs Ganze gehen sollte.

Weil echte Künstler verhungern, oder?

Vielleicht nicht.

In den letzten sechs Jahren habe ich meinen Lebensunterhalt in Vollzeit mit dem Schreiben verdient, und ich habe Tausenden von anderen Menschen geholfen, dasselbe zu tun. Ja, Tausende. Sie müssen nicht für Ihr Schreiben hungern. Sie können gedeihen.

Leider überrascht diese Idee die Menschen noch heute. Also habe ich im letzten Jahr oder so zahllose Autoren interviewt, die ihren Lebensunterhalt hauptberuflich mit dem Schreiben verdienen. Ich habe viele ihrer Geschichten in einem Buch für Kreative im Allgemeinen mit dem Titel Real Artists Don't Starve zusammengestellt.

Als ich dieses Buch schrieb, bemerkte ich, dass erfolgreiche kreative Menschen eine Reihe von Dingen tun, die erfolglose Menschen nicht tun. Drei davon möchte ich hier mit Ihnen teilen – zusammen mit vier praktischen Wegen, wie Sie als Schriftsteller erfolgreich sein können.

1. Praxis in der Öffentlichkeit

Der erste Schritt, um mit dem Schreiben seinen Lebensunterhalt zu verdienen, besteht darin, seine Arbeit mit der Welt zu teilen. Die besten Schriftsteller tun dies, indem sie in der Öffentlichkeit üben, besonders heute.

Mit dem Internet und den sozialen Medien gab es noch nie zuvor eine Möglichkeit, Ihre Arbeit zu veröffentlichen, ohne Gatekeeper durchlaufen zu müssen. Der beste Weg, dies zu tun, ist, in den Worten von Seth Godin, sich selbst auszusuchen.

Warte nicht auf deinen großen Durchbruch. Mach es möglich.

Für die meisten Autoren bedeutet dies, einen Blog und eine E-Mail-Liste zu starten und Ihre Texte mindestens einmal pro Woche darin zu teilen. Schreiben Sie jede Woche eine neue Geschichte, teilen Sie eine neue Idee, bieten Sie einen neuen Einblick. Wenn Sie dies tun, passieren zwei Dinge:

Zuerst übst du. So werden Sie besser und schneller. Wir alle leisten unsere beste Arbeit, wenn jemand anderes zusieht.

Zweitens sind Sie Marketing. Sie senden Ihre Arbeit in die Welt. Wenn Sie dies tun, bauen Sie am Ende ein Publikum von Menschen auf, die Sie wachsen und erfolgreich sehen möchten.

Wenn es also an der Zeit ist, etwas zu verkaufen – ein Buch, einen Kurs, ein Coaching-Programm –, haben Sie jemanden, der Ihnen bereits zuhört.

2. Laden Sie das auf, was Sie wert sind

Der erste Schritt, um vom Schreiben leben zu können, ist, etwas zu verlangen. Bei meinen Recherchen fand ich heraus, dass die meisten hungernden Künstler die Notwendigkeit von Geld verachten, während aufstrebende Künstler normalerweise nicht umsonst arbeiten.

Der Trick dabei ist, immer für etwas zu arbeiten, und dieses Etwas muss mehr als eine Gelegenheit sein. Schreiben ist eine dieser Fähigkeiten, die jeder zu können glaubt, aber nur wenige können es gut.

Gleichzeitig möchten Sie, wenn Sie gerade erst anfangen, nicht zu viel verlangen und sich von Ihren ersten paar bezahlten Jobs abheben.

Also hier ist, wie man das richtig macht.

Legen Sie zwei Preise fest. Einer ist Ihr idealer Preis. Wenn Sie also ein freiberuflicher Autor sind, ist das vielleicht ein Satz von 100 $/Stunde. Aber Sie fangen gerade erst an und wollen sich nicht gleich aus dem Markt drängen.

Sie legen also einen niedrigen Preis für das fest, was Sie unbedingt brauchen, damit es sich für Sie lohnt. Vielleicht sind das $20/Stunde.

Wenn Sie jetzt jemand fragt, was Sie verlangen, fragen Sie zuerst, wie hoch sein Budget ist. Wenn sie keinen haben, nennen Sie ihnen dann Ihren hohen Preis. Wenn sie das nicht können, dann kannst du bis zum Hintern verhandeln, aber nimm nicht weniger als das.

Dies kann erfordern, dass Sie sich von einigen „Möglichkeiten“ fernhalten, aber Sie haben den Präzedenzfall geschaffen, dass Sie nicht umsonst arbeiten, was viel besser ist als die Alternative. Wenn Sie Ihre Dienste freiwillig anbieten möchten, um jemandem zu helfen oder mit einem anderen Fachmann zu tauschen, ist das natürlich eine andere Sache. Aber im Allgemeinen ist es eine schlechte Idee, nicht das zu verlangen, was Sie wert sind.

Wenn Sie Ihre Arbeit nicht schätzen, wird es niemand sonst tun.

3. Diversifizieren Sie Ihre Einkommensströme

Eine Sache, die professionelle Autoren wissen, was die Amateure nicht wissen, ist, dass man manchmal sein Geld nicht nur mit dem Schreiben verdient. Meistens kommt Ihr Einkommen als Autor aus mehreren Strömen. Die klügsten und erfolgreichsten Autoren machen sich das zu eigen.

Das bedeutet, dass Sie als Schriftsteller einen Teil Ihres Einkommens mit Buchverkäufen erzielen, aber Sie können auch sprechende oder andere digitale Produkte in Ihre Angebotspalette aufnehmen. Der Punkt hier ist, sich nicht zu sehr an einen einzigen Einkommensstrom zu binden. Seien Sie offen für neue Möglichkeiten. Wie Jeff Bezos sagt: „Sei hartnäckig bei der Vision, aber flexibel bei Details.“

Der durchschnittliche Millionär hat durchschnittlich mindestens sieben verschiedene Einkommensströme. Ihre Aufgabe hier ist also einfach:

Wenn das Schreiben eine Ihrer Einnahmequellen ist, welche sechs anderen Möglichkeiten gibt es, diese Fähigkeit zu monetarisieren? Könnte es sein, dass Sie andere Autoren coachen, bei Veranstaltungen sprechen, Online-Kurse verkaufen oder Audioprogramme anbieten, die die von Ihnen geschriebenen Bücher ergänzen? Denken Sie an all die verschiedenen Möglichkeiten, wie Sie Ihre Fähigkeiten als Schriftsteller einsetzen können, um Einkommen zu generieren.

Wählen Sie dann die drei besten aus, die Sie am meisten begeistern, und beginnen Sie dort.

Warnung: Tun Sie es nicht für das Geld

Nachdem ich für mein Buch Real Artists Don't Starve das Leben tausender erfolgreicher Schriftsteller und Künstler studiert hatte, wurde mir etwas klar:

Das Gegenteil eines hungernden Künstlers ist kein wohlhabender Künstler. Es ist ein blühender Künstler.

Wie gedeihen wir? Nicht indem wir für unsere Arbeit hungern und leiden. Gleichzeitig geht es beim Schreiben nicht ums Geld, nicht für die meisten von uns. Wie Walt Disney einmal sagte: „Wir machen Filme nicht, um Geld zu verdienen. Wir verdienen Geld, um mehr Filme zu machen.“

Ich sage gerne, dass Geld ein besseres Mittel ist als ein Meister. Es ist ein Tool, das Ihnen hilft, mehr von dieser Arbeit zu erledigen, die Sie lieben.

Wenn Sie also vom Schreiben leben wollen, warum tun Sie es dann nicht wie erfolgreiche Autoren? Bauen Sie sich ein Publikum auf, indem Sie in der Öffentlichkeit üben, arbeiten Sie immer für etwas und bauen Sie ein Portfolio diversifizierter Einkommensströme auf.

Ich möchte viel Glück sagen, aber wenn Sie diese Dinge tun, brauchen Sie es nicht.