Wie schreibe ich einen Witz?

Es heißt, Lachen sei die beste Medizin, aber das ist falsch. Sicher, Lachen reduziert Stress und stärkt Ihre Immunantwort – zumindest laut vielen guten Artikeln, die an so prestigeträchtigen Orten wie dem Wartezimmer Ihres Zahnarztes erhältlich sind – aber leider ist Medizin normalerweise die beste Medizin.

Das heißt, selbst wenn Sie nie den Wunsch haben, einen Witz zu verfassen, um ihn über ein Mikrofon vorzutragen, ist es praktisch, ihn schriftlich festhalten zu können.

So viel von dem, was die Leute jeden Tag lesen, fühlt sich an, als wäre es entweder von einem Roboter oder einer wütenden Person geschrieben worden, die immer noch von den Schrecken des Völkerballs in der Mittelschule heimgesucht wird (und diese für immer nachspielt). Ein gut geschriebener Witz könnte seinem Empfänger nur signalisieren, dass Sie tatsächlich ein lebendiger Mitmensch und kein Bot sind, und darauf vertrauen, dass auch er stolz das vergangene Trauma des Sportunterrichts überwunden hat. Es folgen einige Richtlinien.

Was ist überhaupt ein Witz?

Man kann kaum genug betonen, wie komplex und paradoxerweise unlustig manche Antworten auf diese Frage tatsächlich sind. Der Wikipedia-Eintrag für das Wort „Witz“ enthält Abschnitte zu Psychologie, Linguistik und Folklore und enthält weit über hundert Fußnoten, die irgendwie von der mehrfach scrollenden Bibliographie getrennt sind. Wir haben hier begonnen, etwas über die Poetik des Aristoteles zu schreiben, haben es aber aus Gründen gestrichen.

Im klassischen Sinne hat ein Witz einen Aufbau und eine Pointe. Nehmen Sie dieses Beispiel von Demetri Martin: „Ich habe einen Kaktus gekauft. Eine Woche später starb es. Und ich wurde depressiv …“ Einrichten der Pointe: „… weil ich dachte: Verdammt. Ich bin weniger fürsorglich als eine Wüste. ”

Es gibt widersprüchliche Theorien darüber, warum das lustig ist, und sie gehen ziemlich schief. Eine besteht im Wesentlichen darin, dass wir lachen, um Spannungen abzubauen. Ein weiterer Grund – und dieser hier ist ein wahrer Lachanfall – ist, dass wir über das Unglück anderer und unser eigenes Gefühl der Überlegenheit lachen. Heyo! Aber anstatt die schillernden semantischen Mechanismen des Humors zu entschlüsseln, konzentrieren wir uns auf den Prozess des eigentlichen Schreibens von Witzen.

Was sagt das über die Kürze?

Nun eine Einschränkung: Oben haben wir das Wort „Richtlinien“ und nicht „Regeln“ verwendet, denn in der Komödie geht es darum, Erwartungen zu optimieren, und die Möglichkeiten, dies zu erreichen, sind vielfältig – was ein echtes Wort ist.

Obwohl es normalerweise am besten ist, die Witze im Zaum zu halten, würden wir es versäumen, das gelegentliche komödiantische Gold einer längeren Abwicklung, die nirgendwohin führt, zu ignorieren. (Meine Mutter hat diesen Stil jahrzehntelang im Stillen perfektioniert, und ich habe erst vor Kurzem erkannt, was für ein unaufdringliches Genie sie ist.)

Es ist wichtig, den Inhalt zu rationalisieren, denn wenn Sie die Sprache nicht beherrschen, ist es schwierig, das Interesse der Leute aufrechtzuerhalten, während es ewig dauert, bis sich Ihr Witz entfaltet. Dies gilt insbesondere dann, wenn Sie Witze in ein ansonsten ernstes Geschäft einschleichen, beispielsweise in geschäftliche E-Mails, einen Blogbeitrag über die Entstehung des Sonnensystems oder einen berichteten Aufsatz über ein Nahverkehrsprojekt.

Und diese letzten Punkte sind keine zufälligen Beispiele; Ihr bescheidener Autor hat in beides Witze eingearbeitet – meist auf Kosten des Eindrucks eines normalen Menschen. Was uns zu … bringt

Die beste Person, über die man sich lustig machen kann, ist oft man selbst.

Das soll nicht heißen, dass es keinen Platz für düstere oder ausgefallene Komödie oder politischen Subtext gibt. Man muss aber sagen, dass es kein liebenswerter Blick ist, wenn die Person, die den Witz schreibt, auf ihr Thema eingeht. (Ja, ich habe mich vor ein paar Absätzen über meine Mutter lustig gemacht. Aber dann habe ich sie ein Genie genannt. Ich liebe dich, Mama.) Bedenken Sie dennoch Folgendes von Keegan-Michael Key:

In Komödien und Dramen geht es immer darum, dass sich Menschen schlecht benehmen.

„Wenn man eine erhebende Szene schreibt, ist das nicht lustig“, argumentiert Key. Aber er spricht davon, Charaktere für die Serie „Key & Peele“ von Grund auf zu erfinden. Manchmal ist die einzige Figur, die Ihnen zur Verfügung steht, Sie selbst – und es lohnt sich oft, sich selbst zur Zielscheibe von Witzen zu machen.

Wie Amy Poehler berühmt sagte: „Eitelkeit ist der Tod der Komödie.“

Iterieren. Überarbeiten. Reduzieren Sie es.

Wie bei so vielen anderen Formen des Schreibens gelingen auch Witze selten auf Anhieb perfekt. Professionelle Witzemacher hacken ständig überflüssige Details heraus und suchen nach knackigeren, witzigeren Pointen. Außerdem arbeiten sie jede Woche eine Million Stunden, wenn sie auch nur annähernd so sind wie SNL-Absolventin Maya Rudolph:

An Schreibabenden brachte Rudolph manchmal ihr Kleinkind ins Bett, ging bis „zwischen 6 und 9 Uhr morgens“ zur Arbeit und kam gerade nach dem Aufwachen nach Hause.

Ein weiteres Paradoxon der Komödie: Manchmal erfordert sie ernsthafte Anstrengung.

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