Ist es wirklich Weihnachten, wenn ich so große Schmerzen habe?

Am 2. Dezember habe ich Sie eingeladen, über Weihnachten zu schreiben. Was du geschrieben hast, hat mich überrascht.

Während so viel mehr von Ihnen geantwortet haben, als ich erwartet hatte (wir hatten achtzehn Einträge mit insgesamt 14.502 Wörtern, achtunddreißig Seiten mit einfachem Zeilenabstand), war das Überraschendste, worüber Sie geschrieben haben.

Stift

Foto von Shandi-Lee

Weihnachten ist laut Andy Williams die schönste Zeit des Jahres:

Es wird Partys zum Hosten geben
Marshmallows zum Toasten
Und singen im Schnee
Es wird unheimliche Geistergeschichten geben
Und Geschichten über den Ruhm von
Weihnachten vor langer, langer Zeit

Und als ich nach Ihren Weihnachtsgeschichten fragte, erwartete ich diese herrlichen Geschichten von „Weihnachten vor langer, langer Zeit“. Allerdings habe ich sie nicht bekommen.

Brene Brown sagt: „Wenn du Leute nach Liebe fragst, erzählen sie dir von Herzschmerz. Wenn Sie Leute nach Zugehörigkeit fragen, erzählen sie Ihnen ihre qualvollsten Geschichten über Ausgrenzung. Und wenn Sie Leute nach Verbindung fragen, erzählten sie mir Geschichten über Trennung.“

Weihnachten ist die Zeit der Verbundenheit. Aber die Geschichten, die ich bekam, handelten von Trennung.

Geschichten über das Älterwerden. Geschichten darüber, sich den Nachbarn überlegen zu fühlen, weil sie kitschige Weihnachtsbeleuchtung hatten. Über Eltern, die es versäumen, das Weihnachtserlebnis zu schaffen, mit dem sie für ihre Kinder aufgewachsen sind. Geschichten über den Verlust der Eltern durch das Alter und Alzheimer. Über Angehörige, die getötet oder inhaftiert wurden. Über schmutzige, obdachlose Frauen, die im Schnee frieren.

Über Weihnachtstraditionen, die mit dem Tod der Großeltern aussterben.

Über Konflikte in der Familie und im Leben selbst.

Geschichten über Krebs.

Ist das wirklich Weihnachten?

Anstelle von Verbindungsgeschichten erzählten Sie Geschichten über die Sehnsucht danach und das Scheitern, sie zu finden. Und ich sah, wie Sie zum Ende Ihrer Geschichten kamen und sich fragten, ob sie gut genug waren, ob sie „weihnachtlich“ genug waren. Ich habe in Ihren Geschichten diese Frage gesehen: „Ist das wirklich Weihnachten?“ Es mag der 25. Dezember gewesen sein, aber wo war der Jubel, wo war der Frieden und das Wohlwollen unter den Menschen?

Wenn das Weihnachten war, warum tat es dann so weh?

Bevor ich den Gewinner bekannt gebe, möchte ich mich einfach bedanken. Vielen Dank für das Teilen dieser Schmerzgeschichten. In einer Welt, die Weihnachten mit Lametta und großen Paketen füllt, die mit Schulden bezahlt werden, danke, dass Sie sagen, dass Weihnachten nicht dazu da ist, den Schmerz des Lebens zu überdecken. Danke für die Frage: „Ist das wirklich Weihnachten?“ Und vor allem vielen Dank für Ihr klares „Ja!“

Ja, aber nicht, weil es die gleiche Zeit wie letztes Jahr ist. Es ist Weihnachten, weil dies die Jahreszeit ist, in der wir uns mit denen teilen, die wir lieben, ob wir Schmerz oder Freude, Krebs oder Gesundheit, Tod oder Leben teilen müssen.

Weihnachten ist die Zeit des Schenkens. Nicht von Geschenken, sondern von uns selbst.

Wettbewerbsergebnisse

Jetzt kommt die erforderliche Rede darüber, wie schwierig es war, einen Gewinner des „Show Off“-Wettbewerbs, Dezemberausgabe, auszuwählen; wie ihr alle wirklich Gewinner seid, wenn ihr darüber nachdenkt; wie geehrt ich bin, inmitten so wunderbarer Schriftsteller zu sein.

Es war schwierig, einen Gewinner auszuwählen. Sie sind alle Gewinner, weil Sie geschrieben haben. Und ich fühle mich geehrt.

Ich möchte Sie jedoch bitten, unabhängig davon, ob Sie gewonnen haben oder nicht, während dieser Weihnachtszeit sicherzustellen, dass Sie Ihre Geschichte denjenigen vorlesen, die Sie am meisten lieben. Geschichten sind wie Leben dazu da, geteilt zu werden. Sie sind die verwundbaren Teile, die raus müssen. Ich hoffe, Sie schenken denen, die Ihnen am nächsten stehen, diesen Einblick in Ihre Seele.

Jetzt.

Der Gewinner des „Show Off“-Wettbewerbs im Dezember ist…

Patricia W. Hunters Geschichte über das schlimmste Weihnachten aller Zeiten.

Herzlichen Glückwunsch Patricia!

Der Zweitplatzierte ist …

Die blauen Weihnachtslichter von Marianne Vest.

Die Geschichte von Marianne war täuschend einfach, exquisit erzählt und verschleierte komplexe Themen über die Kindheit und wie wir unsere Nachbarn behandeln. Wunderbar.

Und lobende Erwähnungen an …

TomDubs Christmas Bells and Carillon, das wahrscheinlich das beste Beispiel dafür war, worüber ich oben gesprochen habe.

Ken Fallons The Christmas Tree Fiasco (ich habe so sehr gelacht).

Jeremy Stattons Geschichte über Weihnachten mit einer obdachlosen Frau. Tolle Geschichte über Mut.

Und Oddznns vietnamesisches Neujahr, das ich liebe, weil es einen Einblick in eine Welt gibt, die sich nur wenige von uns vorstellen können.

Diese Geschichten und mehr können Sie hier lesen.

Ein riesiges riesiges DANKESCHÖN an alle, die Ihr Schreiben geteilt haben. Ich hoffe, dass Sie nächsten Monat wieder teilen, aber mehr als alles andere hoffe ich, dass Sie Ihre Stücke dieses Weihnachten mit Ihrer Familie teilen.

DANKE!