Wie man Sachbücher schreibt und seine Freunde behält

Dieser Gastbeitrag ist von Allison Vesterfelt. Allison ist Autorin, Chefredakteurin des Prodigal Magazine und Autorin von Packing Light: Thoughts on Living Life with Less Baggage (Moody, 2013). Sie lebt mit ihrem Mann Darrell in Minneapolis, Minnesota. Sie können ihr täglich auf Twitter oder Facebook folgen.

In ein paar Monaten veröffentliche ich mein erstes Buch, eine Abhandlung mit dem Titel Packing Light: Thoughts on Living Life with Less Baggage . Eine der Schwierigkeiten, auf die ich beim Schreiben gestoßen bin, war: Wie soll ich meine Geschichte auf ehrliche Weise erzählen und gleichzeitig die beteiligten Personen und Beziehungen schützen?

Ich glaube nicht, dass ich in diesem Dilemma allein bin.

Stift

Foto von Vinoth Chandler

Viele Schriftsteller haben eine Geschichte, die sie gerne erzählen würden, aber sie behalten sie für sich, weil sie denken: „Meine Mutter würde nie wieder mit mir sprechen, wenn ich das schreiben würde“ oder „Ich würde den Ruf dieser Person ruinieren“. Der Gedanke, die Wahrheit zu ändern, um betroffene Parteien zu besänftigen, oder die Wahrheit trotz potenziellen Chaos zu sagen, scheinen beide inakzeptable Opfer zu sein, sodass die Geschichte jahrzehntelang verborgen bleibt.

Ich gebe zwar zu, dass es nicht einfach war, meine Geschichte ehrlich zu erzählen und gleichzeitig alle beteiligten Beziehungen zu schützen, aber ich bin auch der Erste, der sagt, dass es sich lohnt. Es hat mich tatsächlich zu einem bescheideneren, ehrlicheren Autor gemacht.

Hier sind ein paar „Techniken“, die ich verwendet habe.

1. Namen ändern.

Jedes Mal, wenn Sie Memoiren schreiben, haben Sie es mit echten Menschen und echten Vorfällen zu tun. Aus diesem Grund hat mein Verleger mir von Anfang an klar gemacht, dass ich von jedem „Charakter“, dem ich seinen richtigen Namen geben möchte, eine gesetzliche Genehmigung einholen muss.

Da es einige „Charaktere“ gab, von denen ich wusste, dass sie diese Erlaubnis nicht geben würden (oder mit denen ich einfach keinen Kontakt hatte), änderte ich Namen und identifizierende Faktoren, um ihre Identität zu schützen. Diese Lösung ist nicht einfach genug, um jede Beziehung zu schützen (es spielt keine Rolle, ob Sie beispielsweise den Namen Ihrer Mutter ändern, sie wird immer noch wissen, dass Sie über sie sprechen), aber ich konnte diese Strategie verwenden, um eine zu schützen wenige Charaktere, ohne die Integrität meiner Geschichte zu opfern.

2. Konzentrieren Sie sich auf sich selbst.

Da es sich bei dem Buch um Memoiren handelt, habe ich versucht, mich mehr auf mich selbst als auf andere Menschen zu konzentrieren. Das heißt, wenn ich über Streit oder Missverständnisse sprach, versuchte ich, den Ansatz zu wählen, den jeder Psychologe im wirklichen Leben empfehlen würde. Ich versuche, über mich statt über sie zu sprechen.

„Ich fühlte mich einsam“ statt „Er hat mich verlassen“.

Ich teile zum Beispiel persönliche Details über eine Liebesbeziehung, die schief gelaufen ist. Während ich dies als meine perfekte Gelegenheit hätte nutzen können, um jeden Groll, den ich gegen diese bestimmte Person hatte, auszudrücken, versuchte ich stattdessen, mich auf meine eigene Schuld in der Situation zu konzentrieren (was reichlich war). Ich glaube, das ist der reifere Weg, sowohl schriftlich als auch im Leben.

Ich habe versucht, jedem Charakter in meiner Geschichte den Vorteil des Zweifels zu geben.

3. Details ändern.

Manchmal reichte das Ändern von Namen und Identifizierungsmerkmalen nicht aus, um die Identität der Personen zu schützen, über die ich schrieb, also musste ich ein wenig mit den Details spielen. Das kann unscharf werden, weil ich auch großen Wert darauf lege, die Wahrheit zu sagen, aber ich denke, es gibt einen Weg, Ihre Botschaft in Takt zu halten und gleichzeitig Details kunstvoll zu gestalten, um heikle Freundschaften und Beziehungen oder die Identität derer zu schützen, die dies nicht getan haben Erlaubnis gegeben.

Ein paar Beispiele dafür könnten sein:

• Ein Gespräch mit einem Freund teilen, als ob es mit einem Fremden passiert wäre
• Ändern des Zeitraums oder Ortes eines Ereignisses
• Ändern des Ergebnisses eines bestimmten Vorfalls (wenn das Ergebnis keinen Einfluss auf die Bedeutung hat, die Sie kommunizieren)

4. Lass Sachen weg.

Manchmal ist es bei einigen Details am besten, sie wegzulassen.

Dahinter stehen keine festen Regeln, und ich denke, wir müssen darauf achten, unsere Geschichten nicht zu verstecken, weil wir Angst davor haben, wie die Leute reagieren werden, aber als allgemeine Faustregel lerne ich, Details wegzulassen, wenn sie den Leser ablenken, in irgendeiner Weise nicht hilfreich sind oder nicht durch die Erinnerung von mir oder anderen verifiziert werden können (in diesem letzten Fall könnte es angebracht sein, zu versuchen, die Geschichte auf andere Weise zu erzählen).

Als Autoren haben wir die Verantwortung und das Privileg, unsere Plattform zu nutzen, um Menschen nicht zu beschämen oder in Verlegenheit zu bringen, sondern um sie zu lieben.

Wir müssen das sehr sanft mit der Wahrheit abwägen.

Welche Geschichte hast du für dich behalten, weil du die Menschen darin beschützt? Wie können Sie diese Techniken verwenden, um es zu sagen?