Opossum gegen Opossum

Veröffentlicht: 2016-09-08

Hier ein Tipp: Opossums und Opossums sind unterschiedliche Tiere. Opossums leben in Nord- und Südamerika, während Opossums in Australien und anderen Ländern leben.

Beide Tiere sind Beuteltiere, aber Opossums sind enger mit Kängurus verwandt. Aber hier wird es verwirrend: In Nordamerika verkürzen die Leute Opossum oft mit Opossum, wenn sie über die Kreaturen sprechen, die nachts durch den Hinterhof streifen.

Eine Nachrichtenquelle beschrieb ein Tier, das Sie vielleicht „nachts über Ihren Garten wackeln“ sehen oder „mit einer Gruppe Babys auf dem Rücken den Bürgersteig hinunterhuschen“. Wie heißt dieses Tier? Ohne zu zögern könnten Sie ausrufen: „Ein Opossum!“ Eine andere Person könnte es jedoch als Opossum bezeichnen. Gibt es einen Unterschied zwischen einem Opossum und einem Opossum? Ja da ist. Das sind ganz andere Tiere.

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Opossum gegen Opossum

In Nordamerika ist das offiziell als Opossum bezeichnete Tier ein weiß-graues Beuteltier der Ordnung Didelphimorphia. Englische Kolonisten, die in Jamestown lebten, leiteten das Wort von seinem Äquivalent in Powhatan ab, einer Sprache, die vom Stamm der Virginia Algonquian gesprochen wird. Wörtlich bedeutet das Wort in Powhatan „weißer Hund oder Bestie“. John Smith buchstabierte es „opassum“, aber William Strachey buchstabierte es „aposoum“.

Opossums hingegen leben in Australien, Neuguinea, Sulawesi, Neuseeland und China. Ihr Name leitet sich von Opossum ab. Sir Joseph Banks, ein britischer Botaniker, fand, dass sie dem amerikanischen Opossum ähnlich genug sahen, um ihnen einen ähnlichen Namen zu geben. Kängurus und andere australische Beuteltiere sind jedoch engere Verwandte als amerikanische Opossums. Opossums gehören zur Ordnung der Diprotodontia.

Im Allgemeinen können Sie also Opossum verwenden, wenn Sie sich auf das amerikanische Beuteltier beziehen. Beachten Sie, wie einige Autoren in den folgenden Zitaten aus den Eigenschaften dieser interessanten Kreatur Kapital schlagen. Das erste ist aus Life of Pi von Yann Martel. Sie wissen, dass er über das Opossum Nordamerikas spricht, weil er sich auf seine einzigartige Tendenz bezieht, bei Bedrohung wie tot in Ohnmacht zu fallen:

Schon sind deine Lungen davongeflogen wie ein Vogel und deine Eingeweide sind davongeschlittert wie eine Schlange. Jetzt fällt deine Zunge tot herunter wie ein Opossum, während dein Kiefer auf der Stelle zu galoppieren beginnt.

Eine andere Autorin, Amy Rowland, nimmt Bezug auf die grau-weiße Farbe des Opossums. (Opossums sind braun.) Dieses Zitat stammt von The Transcriptionist .

Der Raum hat die Farbe von altem Opossum oder neuem Bimsstein, die Farbe von Zeitungspapier ohne Tinte.

In einem Buch über ihr Leben mit ihrem verstorbenen Ehemann Steve Irwin spricht Terri Irwin über ihre Sicht auf Opossums.

Opossums mochte ich schon immer. Wie viele Wildtiere werden sie völlig missverstanden. Virginia-Opossums sind die einzigen nordamerikanischen Beuteltiere.

Moment mal, ist dir aufgefallen, dass sie Opossums und Opossums im selben Absatz verwendet hat? Terri ist Amerikanerin, aber ihr gehört ein Zoo in Queensland, Australien. Welches Tier meint sie? Aus dem Kontext können Sie schließen, dass es „das einzige nordamerikanische Beuteltier“ ist. Tatsächlich ist es durchaus üblich, dass Menschen das O von Opossum in der Sprache und im Druck weglassen. Schauen wir uns einige Beispiele an. Sie werden Opossum auf zwei Arten geschrieben sehen. Tina Fey, Autorin von Bossypants , verwendet den Begriff Opossum. Auch hier können wir Kontexthinweise (Trägheit) verwenden, um zu erraten, dass es sich um die nordamerikanische Sorte handelt. Auf der anderen Seite macht Bill Watterson deutlich, dass er das O von Opossum fallen lässt, indem er an seiner Stelle ein Apostroph hinzufügt. In einem anderen Zitat von Terri Irwin deuten Kontexthinweise darauf hin, dass sie diesmal über die australische Opossum-Art spricht.

„Blorft“ ist ein Adjektiv, das ich mir gerade ausgedacht habe, das bedeutet „Völlig überfordert, aber so tun, als ob alles in Ordnung wäre, und auf den Stress mit der Trägheit eines Opossums reagieren.“ Ich bin in den letzten sieben Jahren jeden Tag blorft worden.

– Tina Fey, Bossypants

Hey Susie Derkins, ist das dein Gesicht oder steckt dir ein Opossum im Kragen?

— Bill Watterson, Calvin und Hobbes

„Wir hatten hauptsächlich Schlangen und Goannas, aber auch verwaiste Roo Joeys, Zuckergleiter und Opossums“, sagte Steve über diese bescheidenen Anfänge.

– Terri Irwin, Steve & ich

Wie schreibt man Possum und spricht es aus?

Garner's Modern American Usage weist darauf hin, dass possum, ausgesprochen poss-uhm, eigentlich die gebräuchlichere der beiden Schreibweisen für Nordamerikaner ist.

Eine Google-Ngram-Suche zeigt ein alternierendes Muster. Opossum war noch in den 1970er Jahren an der Spitze, aber jetzt hat Opossum die Führung. Opossum, ausgesprochen uh-poss-uhm, wird immer noch für formelles Schreiben bevorzugt. Führt das zu Verwirrung? Es hängt vom Publikum und dem Autor oder Sprecher ab. Zum Beispiel würden die meisten annehmen, dass sich ein australisches Sprichwort „Opossum“ auf das Tier bezieht, das in seinem Heimatland lebt. Wenn jedoch ein Amerikaner zu einem Australier „Opossum“ sagt, ist möglicherweise unklar, um welches Tier es sich handelt. Denken Sie daran, dass sowohl Opossum als auch Opossum nur ein P haben. Der häufigste Fehler besteht darin, diesen Buchstaben zu verdoppeln. Um den Plural von Opossum und Opossum zu bilden, fügen Sie einfach S am Ende hinzu.

Redewendung „Opossum spielen“.

Opossum spielen ist eine Redewendung, die sich auf die charakteristische Art des Opossums bezieht, auf Bedrohungen zu reagieren. Wenn es konfrontiert wird, fällt das Tier unwillkürlich vor Schock für einige Minuten bis zu vier Stunden in Ohnmacht. Sein Körper wird schlaff, es sabbert und es verströmt sogar einen Geruch, der den Geruch eines verwesenden Tieres imitiert. Im Englischen wird der Ausdruck verwendet, wenn jemand vorgibt, zu schlafen, tot zu sein oder eine Situation nicht zu kennen.

Die Japan Times verwendete den Satz als Ratschlag, wie man einen Bärenangriff vermeidet:

Er sagte mir, dass Menschen einem Bären nicht davonlaufen können – sie sind großartige Sprinter und auf einen Baum zu klettern ist nicht gut. Opossum zu spielen funktioniert ganz gut, sagte er, wenn man bereit ist, ein gewisses Maß an Aufruhr zu ertragen.

The Times Live berichtete, wie ein Athlet „Opossum spielen“ als Strategie zum Gewinnen einsetzte:

Le Clos war in den Vorläufen und im Halbfinale stark herausgekommen, schien aber beide Male müde zu werden. Es stellte sich heraus, dass er nur Opossum spielte. Trainer Graham Hill sagte, sie wollten für das Finale eine Außenbahn, damit er versuchen könne, unbemerkt davonzuschießen. "Es hat fast funktioniert", fügte er hinzu.

Das letzte Beispiel stammt aus dem Buch With No Steps to Follow von David Allen Barton.

Für den Bruchteil einer Sekunde dachte er darüber nach, wie klug es wäre, Opossum zu spielen, aber er entschied, dass er bald Opossum mit Pfeilen im Rücken spielen würde, wenn es Pudergesichts Sohn wäre.

Opossums und Opossums als Charaktere

Der australische Autor Mem Fox stellt das Opossum in einem Bilderbuch namens Possum Magic vor. Um ein anderes Opossum namens Hush zu beschützen, benutzt Grandma Poss Magie, um sie unsichtbar zu machen. Nach einiger Zeit wird Hush es leid, sich selbst nicht sehen zu können. Die beiden Opossums müssen quer durch Australien reisen, um ein magisches Essen zu finden, das ihre Unsichtbarkeit rückgängig machen wird. Die Reise ist voller Abenteuer für die beiden liebenswerten Wesen.

Gary Bogue, der ehemalige Kurator des Lindsay Wildlife Museum in Walnut Creek, Kalifornien, schrieb ein Buch mit dem Titel „ There’s an Opossum in My Backyard“ . Diese Kindergeschichte handelt von einem Baby-Opossum, das vom Rücken seiner Mutter in den Hinterhof der Familie Green fällt und sich dabei den Schwanz bricht. Sie hat einige denkwürdige Eskapaden, als sie Essen aus dem Napf des Hundes stiehlt, fast von einer Eule gefangen wird und sich mit anderen Tieren und der Familie Green anfreundet.

Opossums kommen auch in Gedichten vor. In „Possum Come A-Knocking“ erzählt Nancy Van Laan in Reimen die Geschichte einer Oma, die in ihrem Schaukelstuhl strickt, als ein Opossum an die Haustür klopft. Ein kleines Kind versucht ihrer Familie zu sagen, dass ein Opossum mit Zylinder und Weste klopft, aber sie sehen nichts, als sie die Tür öffnen. Niemand glaubt dem armen Kind, denn das Opossum versteckt sich hinter einem Baum, wenn die Erwachsenen auf das Klopfen antworten. Es scheint, dass das Opossum Opossum gespielt hat! Was bedeutet dieser Ausdruck?

In dem eingangs erwähnten Artikel lautete der letzte Hinweis auf die Identität des mysteriösen Hinterhofbesuchers: „Wenn man auch nur ein Wort zu einem von ihnen sagt, erstarren sie, zeigen ihre Zähne und fangen an zu fauchen und kriechen mit Mund, der in Spucke tropft.“ Ja, es ist das Opossum. Die Amerikaner könnten es jedoch als Opossum bezeichnen, sehr zur Verwirrung ihrer Freunde aus der südlichen Hemisphäre, die sich eine ziemlich kuschelige Kreatur vorstellen, wenn sie dieses Wort hören. Wenn Sie förmlich schreiben oder nicht sicher sind, ob Ihr Publikum verstehen wird, welches Tier Sie meinen, stellen Sie sicher, dass Sie Opossum mit einem O buchstabieren, es sei denn, Sie sprechen über das Beuteltier aus Down Under. Wenn Sie jedoch mit einem anderen Amerikaner sprechen, wird er wahrscheinlich genau wissen, was ein Opossum ist. Er könnte sogar denken, dass es „gutes Essen“ ist. Und wenn er mit den anderen Arten nicht vertraut ist, könnte es Spaß machen, den Unterschied zwischen Opossum und Opossum zu erklären.