Ich habe mich kürzlich mit James Beswick unterhalten – einem der Autoren, der Anfang dieses Jahres an meinem Kurs „Notes to Novel“ teilgenommen hat –, um über seine Reise in den letzten 12 Monaten beim Skizzieren, Schreiben und Lektorat zu sprechen.

Um Ihnen einen schnellen Überblick über James' erstaunliche Errungenschaften zu geben, schrieb er sich im Januar für den Notes to Novel-Kurs ein, stellte im März einen vollständig ausgearbeiteten Entwurf fertig und hatte dann bis Juni seinen ersten Entwurf mit 80.000 Wörtern geschrieben. Zum Zeitpunkt der Aufnahme dieser Episode ist es Mitte September und James arbeitet gerade an seinem zweiten Entwurf. Also hat er das alles in den letzten neun Monaten gemacht – ziemlich cool, oder?

In unserem Gespräch gibt James einige Ratschläge für Autoren, die Schwierigkeiten haben könnten, loszulegen. Wie die meisten von uns ist James ein sehr beschäftigter Typ mit einem Vollzeitjob und einer Familie, also denke ich, dass es Ihnen gefallen wird zu hören, wie er sich die Zeit genommen hat, seinen ersten Entwurf zu skizzieren und zu schreiben. Er teilt auch mit, was es war, das dem Schreiben endlich die Überwältigung genommen hat – und Spoiler-Alarm, er spricht über das Genre-Framework, das ich im Notes to Novel-Programm lehre. Und lustigerweise sagt James, dass er jetzt unter dem Gegenteil einer Schreibblockade leidet – es ist also nicht mehr so, dass er sich abmüht, das Schreiben zu erledigen, es ist jetzt eher so, als hätte er so viele Ideen und eine Schreibmethode, die funktioniert, dass er kann Wählen Sie mehr oder weniger aus, mit welcher Idee er als nächstes arbeiten möchte – und das ist ein ziemlich großartiger Ort, wenn Sie mich fragen.

Dies ist also eine vollgepackte Episode mit meinem wunderbaren und talentierten Schüler James Beswick, und ich freue mich sehr, seine Geschichte mit Ihnen zu teilen. Wenn Sie sich diese Folge anhören möchten, klicken Sie hier oder suchen Sie im Podcast-Player Ihrer Wahl nach dem Podcast Fiction Writing Made Easy.

Transkript: Wie James seinen Entwurf verwendete, um ihm zu helfen, einen ersten Entwurf in 3 Monaten fertigzustellen

SAVANNAH: Willkommen, James, und vielen Dank, dass Sie zu dem fiktiven Podcast „Writing Made Easy“ kommen. Ich freue mich sehr, Sie heute hier zu haben.

JAMES: Vielen Dank für die Einladung, Savannah. Es ist schön hier zu sein.

SAVANNAH: Sicher. Ja. Und Sie haben eine wirklich lustige Geschichte, wenn es darum geht, sich zu entscheiden, ein Buch zu schreiben, rauszugehen und die Hilfe zu finden, die Sie brauchen, um es zu verwirklichen, und dann im Grunde genommen innerhalb weniger Monate einen ziemlich soliden ersten Entwurf zu erstellen.

JAMES: Es war ein Wirbelsturm. Ich bin irgendwie erstaunt, dass ich in mancher Hinsicht an diesen Punkt gekommen bin, aber ja, es ist unglaublich, wenn man bedenkt, wo alles angefangen hat und, wissen Sie, wo wir in diesem Prozess so weit sind.

Savanne: Ja. Und wir werden über all das reden. Wir werden tief in jeden Schritt eintauchen, den Sie unternommen haben, um dorthin zu gelangen. Aber ich denke, Ihre Geschichte ist ein großartiges Beispiel dafür, was für Menschen möglich ist. Und ich weiß, dass es so viele Menschen inspirieren wird, wenn ich nur deine Geschichte höre und dich über die Kämpfe sprechen höre, die du hattest, und sogar die Aha-Momente und solche Dinge. Fangen wir also ganz oben an. Erzähle den Leuten, wer du bist, wofür du stehst, welche Art von Büchern du magst, welche Art von Büchern du schreibst, all diese lustigen Sachen.

JAMES: Ja. Mein Name ist also James Beswick. Im wirklichen Leben arbeite ich in der Software. Das hat nichts mit Schreiben zu tun, aber ich schreibe viel für meine Arbeit, nur technisches Schreiben und Präsentieren vor Menschen und so etwas. Aber wirklich, für die längste Zeit habe ich darüber nachgedacht, ein Buch zu schreiben, ich nehme an, viele Leute haben das getan, aber es ist eines dieser Dinge, die im Hinterkopf sitzen. Und wirklich sehr, sehr lange nichts damit gemacht. Und dann, irgendwann während der Pandemie, hatte ich, glaube ich, alles auf Netflix gesehen, alles gelesen, was ich in die Finger bekommen konnte, und beschlossen, dass es wahrscheinlich an der Zeit war, zu sehen, ob ich dieses Buch schreiben könnte. Ich lese gerne Sachen für junge Erwachsene, aber ich lese auch so ziemlich alles, was da draußen ist. Ich bin jemand, der versucht, 8-10 Bücher pro Jahr zu lesen, wissen Sie, Arbeit und Leben unterbrechen das – ich würde nicht behaupten, dass ich der eifrigste Leser aller Zeiten bin, aber ich lese gerne.

SAVANNAH: Ja, das ist cool. Und wie ich schon sagte, werden wir über Ihre Schreibreise sprechen. Wir werden den Leuten eine Highlight-Rolle geben und dann werden wir tiefer gehen. Ihr Highlight ist also, dass Sie, wie Sie gerade sagten, ein Buch schreiben wollten. Sie haben sich im Januar für den Notes to Novel-Kurs angemeldet. Du hattest einen Entwurf bis, ich glaube, es war März, richtig?

JAMES: Ja.

SAVANNAH: Und dann hatten Sie bis Juni oder Juli einen ersten Entwurf fertig. Danach bekamen Sie eine Manuskriptbewertung, und ich vermute, Sie arbeiten jetzt an Ihrem zweiten Entwurf.

JAMES: Ja. Ja, das ist wahr. Das ist genau richtig.

SAVANNAH: Herzlichen Glückwunsch, denn das ist… Ich meine, es ist jetzt September, wenn wir das aufnehmen. Das sind neun Monate, in denen man tatsächlich rausgeht und ein Buch schreibt – einen ganzen Entwurf skizziert, der solide war, dann einen Entwurf erstellt, und im Juni oder Juli ist man fertig. Und Sie sind mit dem zweiten Entwurf fast fertig, da bin ich mir sicher.

JAMES: Ja. Vieles lag an der Planung. Als ich mich zum ersten Mal für Notes to Novel einschrieb, nahm ich nicht am Kurs teil, weil ich mit meinem Arbeitsplan nicht genug Zeit aufbringen konnte und ich dachte, es hätte keinen Sinn, mich anzumelden, wenn ich das nicht wirklich schaffe Verpflichtung. Also wartete ich bis Januar, bis ich wusste, dass sich mein Arbeitsleben beruhigen würde und ich wirklich Zeit investieren konnte. Aber weißt du, ich verbrachte viel Zeit damit, die Materialien durchzugehen und alle Übungen zu machen und mich wirklich einzuweichen alle Informationen auf. Aber dann kam es wirklich darauf an, wie man sich Zeit aus seinem Leben schnitzt, um diese Sache zu machen? Denn ich meine, wir sind alle, wir sind alle beschäftigt. Ich bin nicht anders als alle anderen, aber ich fand heraus, dass es eine Routine gab, bei der ich mir jeden Morgen von sechs bis sieben eine Stunde nehmen konnte, bevor die Arbeit anfing, und am Wochenende dann drei oder vier Stunden jeden Tag. Und obwohl es sich am Anfang wie sehr kleine Schritte angefühlt hat, weißt du. Aber mit der Zeit konnte ich Tempo machen und aufholen. Also habe ich keine künstliche Frist geschaffen, die besagt, dass es bis zu diesem Zeitpunkt erledigt sein muss. Ich wollte nur den täglichen Fortschritt sehen.

Savanne: Ja. Und das ist auch so wichtig. Ich denke, viele Leute konzentrieren sich so darauf – ich werde es in sechs Monaten fertig haben und dann fängt es an, all diesen Druck auf den Prozess auszuüben, wenn Sie die kleinen Babyschritte machen, wie Sie sagen , es ist, als würde man einen Felsbrocken bergab schieben. Weißt du, es nimmt Geschwindigkeit auf, es nimmt Moos auf, all das. Aber auch, was die Struktur einer Geschichte angeht, wenn man einen bestimmten Buckel überwunden hat, ist es, als würden wir anfangen, alle Schleifen zu schließen. Es wird also tatsächlich einfacher, wenn wir uns einfach einarbeiten und die Arbeit erledigen. Aber ich bin neugierig, spulen wir zurück, noch bevor Sie zu Notes to Novel kamen, was, hatten Sie irgendetwas anderes versucht, um ein Buch zu schreiben oder so, wie war die Zeit vor Notes to Novel?

JAMES: Ich habe gelegentlich Microsoft Word geöffnet und irgendwie auf den leeren Bildschirm geschaut und bin sogar zu ein paar Vorlagen gekommen, wo man diesen Doppelabstandseffekt bekommt, weißt du? Und ich hatte ein paar Absätze geschrieben und es ging wirklich nicht schnell, weil man einfach nicht weiß, was man tut. Und das Problem ist, dass Sie, glaube ich, Autoren als diese Leute betrachten, die einfach Brillanz ausspucken. Sie sitzen vor der Textverarbeitung und machen es einfach. Und so wurde mir ziemlich schnell klar, dass ich damit nicht annähernd eine Buchlänge erreichen würde, und da beschloss ich, mir Hilfe zu suchen.

SAVANNAH: Ja, und das ist so ein guter Punkt, weil wir uns alle mit veröffentlichten Büchern vergleichen. Ich mache es auch noch. Wir schauen uns eine Autorin an, weißt du, ich schaue mir immer die Harry-Potter-Serie an und ich frage mich, wie hat sie von all dem Zeug gehalten? Es war beim ersten Entwurf noch nicht fertig, also muss ich mich jeden Tag daran erinnern.

JAMES: Ja.

SAVANNAH: Als Sie dann auf der Suche nach Hilfe in der Welt waren, was hat Sie dann dazu bewogen, sich für den Kurs „Notes to Novel“ zu entscheiden?

JAMES: Vor langer Zeit habe ich mich um Save the Cat! gekümmert! als Konzept. Ich habe mich vor ein paar Jahrzehnten sehr für das Drehbuchschreiben interessiert und dachte, ich schaue mir das noch einmal an, weil ich diese großartige Idee hatte, dass man, wenn man ein Drehbuch schreiben könnte, wahrscheinlich auch einen Roman schreiben könnte – denn es ist dasselbe, richtig ? Und dann habe ich im Internet nachgeschlagen und einige Artikel gefunden, die Sie darüber geschrieben haben, wie Save the Cat! dem Romanschreiben zugeordnet. Aber dann fing ich an, mir mehr Dinge anzusehen, die Sie geschrieben hatten, und mehr von den Tools, die Sie dort veröffentlicht haben. Und da dachte ich, oh, Savannah scheint wirklich eine ausgezeichnete Lehrerin auf diesem Gebiet zu sein. Also fing ich an, den Weg zu gehen, es auf diese Weise zu entdecken. Und ich nehme an, das ist mein Einstiegspunkt, denn es ist nur die Save the Cat! Modell von vor langer Zeit hat für mich gut funktioniert, als ich gerade in die Drehbuchseite der Dinge eingestiegen bin, aber ehrlich gesagt funktioniert es nicht sehr gut im Romankonzept. Es ist also lustig, die Reise zu sehen, von wo ich dachte, dass das perfekt funktionieren würde, bis hin zu dem, wo es nicht wirklich hilft.

SAVANNAH: Ja, und es ist so lustig, weil ich entweder Leute treffe, die sagen: „Ich wollte ein Drehbuch schreiben und dachte, es wäre einfach, einen Roman zu schreiben.“ Oder sie sind das Gegenteil. Zum Beispiel: „Ich werde einen Roman schreiben, weil ich denke, dass es einfacher zu schreiben ist als ein Drehbuch.“ Es ist also so lustig. Wir denken, das sind die gleichen Dinge. Und weißt du, ich könnte darüber etwas abschweifen, aber ich arbeite mit vielen Leuten zusammen, die vom Schreiben von Drehbüchern kommen, und ein Roman ist eine ganz andere Bestie, weil man die Innerlichkeit der Figur zeigen muss, und man zieht es an Sie haben keine Produzenten und Regisseure, die Ihnen dabei helfen, dies Wirklichkeit werden zu lassen, wissen Sie?

JAMES: Ja. Ich denke, als ich anfing, hatte ich diese wirklich verrückte Idee, dass man sozusagen einen Roman schreibt und das Drehbuch einfach über ein Wochenende herausbringt. Denn hey, du hast einen Roman geschrieben, all die harte Arbeit ist getan. Ich kann an diesem Punkt sehen, dass das eine Art Wahnsinn ist. Ich meine, es ist im Grunde der Unterschied zwischen dem Zeichnen einer Architektur und einem Haus und dem Ausbau eines Kellers.

SAVANNAH: Ja, sie sind nicht die gleiche Aufgabe. Ich meine, ich wünschte, es wäre so einfach und unkompliziert, aber das ist es nicht. Okay, dann haben Sie den Kurs Notes to Novel gefunden. Gab es etwas, worüber Sie sich Sorgen gemacht haben, oder hatten Sie Zweifel, ob Sie beitreten würden?

JAMES: Nun, ursprünglich war nur die Zeit mein Zweifel. Ich dachte, kann ich wirklich die nötige Zeit investieren, um zu arbeiten? Und das war wirklich ein Anliegen. Deshalb habe ich den ersten verpasst. Als ich zum zweiten Mal kam, hatte ich wirklich keine Zweifel, weil ich sehr, sehr darauf bedacht war, dies zu tun. Es kam zu einem Punkt, an dem, ich weiß nicht, ob sich die Leute an die Tiefen der Pandemie erinnern, aber Sie wollen einfach etwas Sinnvolles tun, wenn Sie so viel Zeit damit verbringen, herumzusitzen. Also hatte ich mich zu diesem Zeitpunkt wirklich mental darauf festgelegt. Ich würde nicht sagen, dass ich mir keine Sorgen um die Qualität meiner Arbeit gemacht habe, weil ich nicht versuche, mit irgendjemandem zu konkurrieren – ich tue es für mein eigenes Gefühl dafür, was ich tun möchte. Also, ich nehme an, es war wirklich nur die Angst, wie man diese ersten kleinen Schritte macht, um den Roman zu schreiben.

Savanne: Ja. Um etwas zu erreichen, wovon Sie träumen, richtig?

JAMES: Mm-hmm.

SAVANNAH: Ich bekomme oft eine Frage und ich würde gerne Ihre Meinung hören, wie zum Beispiel, denken Sie, dass es richtig war, die Zeit zu verschieben, oder denken Sie, es wäre in Ordnung gewesen, wenn Sie im November am Notes to Novel-Kurs teilgenommen hätten?

JAMES: Das ist eine großartige Frage. Ich meine, ich denke, Sie sollten die Zeit verschieben, wenn Sie müssen. Wenn es eine Entschuldigung ist, weil Sie Zweifel haben und es verdrängen wollen, tun Sie das nicht. Weißt du, nimm dir einfach die Zeit. In meinem Fall wusste ich aufgrund meines Jobs wirklich, dass ich es nicht schaffen würde. Aber dann habe ich mich auch mental festgelegt, dass ich es sofort im Januarkurs machen würde, also wusste ich, dass ich nicht nur pushen würde es aus. Viele Leute würden es gerne einfach aufschieben, weil es schwer ist und es schwer ist, Zeit zu gewinnen, aber ich würde das nicht empfehlen. Ich denke, wenn Sie bereit sind zu gehen, tun Sie es einfach.

SAVANNAH: Es ist lustig, weil ich den Leuten immer erzähle, was Sie gerade gesagt haben, wie wenn Sie buchstäblich einen guten Grund haben, das Schreiben eines Buches aufzuschieben, machen Sie weiter und verschieben Sie es. Machen Sie einfach einen Plan, wissen Sie, wie Sie sich diesen Traum wieder zunutze machen können. Aber ja – dann bist du in den Kurs gekommen und wie war diese Erfahrung?

JAMES: Es war wirklich erstaunlich. Ich denke, als jemand, der viele Romane gelesen (keine geschrieben) hat, hat man keine wirkliche Vorstellung davon, was der Prozess ist oder welche Mechanismen ihm zugrunde liegen. Sie werfen also den Vorhang auf, was hinter den Kulissen von Geschichten vor sich geht – und einige Ihrer Präsentationen zu Genres und Schlüsselszenen sind einfach außergewöhnlich, weil es ziemlich offensichtlich ist – wir lesen Romane – also denken Sie, ja, natürlich, aber es ist nicht offensichtlich, bis es dir gezeigt wird und du es sehen kannst. Und so ist es wirklich, diese ersten Sitzungen sind sehr aufschlussreich, um zu verstehen, wie Sie sich in diese bestehende Welt einfügen können, in der Dinge gebaut werden. Und ich denke, das nimmt all den Schrecken von, oh, es gibt 80.000 Wörter zu schreiben und einen Haufen leeres Papier. Was mache ich damit?

Savanne: Richtig. Ich hatte eigentlich eine Notiz, weil … ich hasse es, eines der Module als das wichtigste zu bezeichnen – weil ich voreingenommen bin und ich denke, dass sie alle wichtig sind – aber ich muss sagen, dass das Genre-Modul wahrscheinlich das wichtigste ist, weil es so ist gibt Ihnen diesen Rahmen. Und es bringt dich dazu, eine Spur zu wählen. Die Leute sind immer besorgt, was ist, wenn ich das falsche Genre auswähle? Es ist okay. Weißt du, du wählst eine Spur, du gehst damit um, und dann sagt dir das etwas über die Linse oder den Geschmack, durch den du alles andere betrachten wirst. Also Ihre Gliederung, Ihre Charaktere, Ihr Thema … ich meine, buchstäblich alles. Recht?

JAMES: Ja. Und das gibt Ihnen auch diese Leitplanken, wo Sie während des gesamten Prozesses offensichtlich immer noch kreativ sein möchten, aber irgendwann müssen Sie anfangen, Ihre Ziele einzuschränken, damit Sie sich tatsächlich auf die Arbeitsstücke konzentrieren können. Recht? Wenn Sie sofort erkennen können, mit welchen Genres Sie arbeiten, wissen Sie, was Sie zu tun haben. Und wie Sie sagen, es ist wirklich nur ein Rahmen. Ich meine, ich denke, die Leute geraten in Panik, falls es eine Art Formel ist und es ihre Kreativität einschränken wird. Aber ja, in Wirklichkeit geht es eher darum, die Schritte zu kennen, die man vor sich hat.

Savanne: Richtig. Und dann kannst du dir aussuchen, was du damit machst. War es schwierig, das Genre für Ihr Buch auszuwählen?

JAMES: In meinem Fall überraschenderweise nicht, weil ich beim Betrachten der Genreliste Dinge erkannt habe, an denen ich nicht wirklich viel Interesse habe, im Vergleich zu denen, die ich tue. Und ich denke, es kam auf ein paar Genres an. Ich war ein bisschen zwischen ein paar hin und her gerissen, und ich las all die verschiedenen Kontrastpunkte, die sie haben mussten. Und dann habe ich sehr schnell diejenigen gefunden, in die mein Buch gefallen ist.

Savanne: Ja. Und Sie sind mit einem internen Weltanschauungsbogen bei Action gelandet, richtig?

JAMES: Richtig.

SAVANNAH: Und ich schätze, jetzt wäre ein guter Zeitpunkt … hast du einen Klappentext oder kannst du dein Buch kurz beschreiben? Ich weiß, dass ich Sie auf der Stelle geschickt habe – Entschuldigung.

JAMES: Es ist in Ordnung. Mein Buch handelt also im Wesentlichen von einem Teenager, der von zu Hause weggelaufen ist, weil er eines Verbrechens beschuldigt wurde, das er nicht begangen hat, und er lebt im Wesentlichen abseits des Stromnetzes, unten in Florida. Und dann passieren Ereignisse, bei denen er nach Hause gerufen wird, wo er die Fähigkeit hat, die Dinge wieder gut zu machen und Ereignisse in der Vergangenheit durch etwas Magie zu reparieren, das passiert. Und so begibt er sich auf eine Reise, um seinen Namen bei seiner Familie wiederherzustellen und sich wieder mit Freunden aus seiner Vergangenheit zu verbinden.

Savanne: Ja. Und eine Sache, die an Ihrer Geschichte cool ist, ich werde dem nur eine Ebene hinzufügen, ist … Ich kann mich nicht erinnern, ob Sie das gesagt haben, aber Ihre Figur wurde fälschlicherweise eines Verbrechens beschuldigt. In gewisser Weise bedeutet die Rückkehr nach Hause, dass er einige der Fehler und Probleme beseitigen kann, die er ursprünglich durch das Verlassen verursacht hat. Er kann auch seinen Namen reinwaschen und sich wieder mit einigen der Menschen verbinden, die er in seinem Leben vermisst, und all das lustige Zeug. Also, okay, das ist großartig, denn ich denke, wir werden wahrscheinlich auf einige weitere Einzelheiten eingehen. Außerdem sollten wir erwähnen, dass sein Leben auf dem Spiel steht, während er all dies navigiert. Also, ich denke, Sie haben Recht, dass Ihre Auswahl des Genres vielleicht etwas unkomplizierter gewesen wäre, aber ich konnte auch sehen, wie Sie an einem Punkt in Ihrem Kopf argumentierten, war es vielleicht ein Thriller? Ist es Kriminalität? Ist es, wissen Sie, etwas anderes? Aber ich denke, Sie haben die richtige Wahl getroffen, um auf Action zu setzen. Also, okay, du hast dir dein Genre ausgesucht, du hast den Kurs durchlaufen. Ich glaube, es war März, als Sie einen fertigen Entwurf hatten. Das sind also höchstens… drei Monate vom Kursstart bis zur Gliederung. Wie war es, eine Gliederung zu erstellen?

JAMES: Erschreckend. Ja.

SAVANNAH: Sind Sie von Natur aus ein Verschwörer?

JAMES: Ich glaube nicht. Ich bin irgendwo in der Mitte, wo ich gerne sehe, wohin etwas geht, herauszoome und dann versuche, etwas Struktur darum herum zu bekommen. Dann fühlt es sich zu vage an. Zoomen Sie wieder hinein. Also, ich bin irgendwo dort und habe mir das Umreißen schon einmal angesehen, nur als eine allgemeine Technik, und mich einfach verlaufen, weil es nur eine gewaltige, gewaltige Reise ist, wenn Sie es betrachten. Ich denke, was hier anders war, war, dass Sie uns einige Leitplanken gegeben hatten, um die Schlüsselereignisse in Ihrer Geschichte von vorne bis hinten zu finden, was die Katalysatoren waren, die Aktunterbrechungen, die letzten Szenen und so weiter. Und so konnte ich es in Viertel aufteilen, und sobald ich wusste, was zu Beginn und am Ende jedes Viertels passieren musste, war es eine viel kleinere Herausforderung, 10 Szenen in jedem Viertel herauszufinden, als 80.000 Wörter.

Savanne: Richtig.

JAMES: Und diesen Punkt konnte ich dann sezieren. Ein weiterer wichtiger Ratschlag, den Sie gegeben haben, war die Idee, dass eine Szene auf die nächste folgt, was wiederum offensichtlich klingt, aber Sie wissen, dass Sie in Ihren Texten nicht so denken. Und sobald ich das erkannt habe, waren alle Ereignisse unvermeidlich. Eins fließt vom anderen zum anderen, zum nächsten zum nächsten. Plötzlich beschleunigte es die Fähigkeit, die Umrisse zu machen. Und ja, ich glaube, in diesen drei Monaten saß ich sechs Wochen mit einem leeren Umriss und weitere vier Wochen mit einem sehr vagen Umriss. Und plötzlich kam es sehr schnell zusammen.

Savanne: Ja. Und ich denke, so passiert es vielen Leuten, die den ganzen Prozess annehmen und die Vorstellung, dass es nicht sofort perfekt sein wird, weißt du? Ich finde viele Leute, die Ursache und Wirkung überdenken, wenn es so ist, als würden sie die Tatsache ablehnen, dass es einen Charakter gibt, der, wenn Sie ihn auf eine reale Weise erschaffen oder konkretisiert haben, das tun wird helfen Ihnen, Entscheidungen zu treffen, die auf dem basieren, was ein Mensch von Natur aus tun würde. Hast du irgendetwas davon gefunden, wo du dachtest, meine Güte, das ist ein bisschen einfach. Wie ist es komisch, dass es einfach ist?

JAMES: Ja. Und ein paar andere Dinge, die Sie hinzugefügt haben, die wirklich geholfen haben. Einer war diese Idee, dass die Figur im Grunde Einsätze haben muss, die sie zwischen jeder Szene wählen. Aber das haben sie auch, man muss intern beschreiben, was sie in jeder Szene denken. Sie haben das als etwas hinzugefügt, an dem Sie arbeiten können. Das war tatsächlich Zauberei. Denn wenn man diese beiden zusammenfügt, passieren plötzlich Dinge. Sie haben keine Szenen, in denen jemand einfach auftaucht und eine Tasse Kaffee trinkt und sich unterhält und alle zustimmen und gehen, und es werden diese problematischen Szenen beseitigt, in denen sich nichts zu bewegen scheint. Oder wie, warum ist es hier? Es wird viel schlanker und es ist aussagekräftig.

Savanne: Ja. Und das ist so witzig, weil … Autoren am Ende viel Zeit damit verbringen, dass sie all das wie Fett in ihrem Entwurf haben, und es sind Szenen, in denen die Leute Kaffee bekommen und dann ist es so, als ob die Frau zum geht Laden und sie kauft ein Kleid, und dann ist es so, was machen wir hier? Du weisst? Ich denke also, ja, diese Ursache-Wirkungs-Kette von Szene zu Szene und auch sicherzustellen, dass es so etwas wie Ziel, Konfliktentscheidung gibt, die durch jede Szene gesetzt wird, wenn Sie können, ich meine, ich, in diesem Podcast, wir haben darüber gesprochen in verschiedenen Episoden, aber wenn wir das im Hinterkopf behalten, hilft es nur, potenzielle zukünftige Probleme zu beseitigen.

JAMES: Ich fand, dass ich es meinem Helden schwerer machen musste. Ich habe in der Vergangenheit gemerkt, dass ich einfach zu nett zu dem Typen war. Und wirklich, wissen Sie, Ihren Helden im ersten Akt zu verprügeln, ihn an einen Ort zu bringen, an dem er keine andere Wahl hat, als diese Reise hinunterzugehen … Und dann schlagen Sie ihn gegen Ende dieser Reise auch wieder zusammen. Wirklich nur, es nur noch extremer und schwieriger für sie zu machen. Obwohl es am Anfang schmerzhaft war, denke ich, dass es die dramatischen Elemente in der Geschichte besser gemacht hat.

SAVANNAH: Nun, und es geht zurück zu dieser Wahrheit, Menschen ändern sich nicht, es sei denn, wir stehen vor Konflikten, richtig? Weil wir den ganzen Tag auf der Couch sitzen, wenn uns nichts dazu zwingt, etwas anderes zu tun. Also, ja. Ich denke, es ist eines der schwierigsten Dinge, mit denen sich Autoren auseinandersetzen müssen, ihre Figur etwas Hartem auszusetzen. Weil wir uns alle bis zu einem gewissen Grad mit unseren Charakteren identifizieren, wollen wir nichts Schwieriges durchmachen.

JAMES: Richtig.

SAVANNAH: Ich erinnere mich, dass es eine Zeit im Notes to Novel-Kurs gab, an der Sie Ihre Gliederung für Feedback einsendeten, und es gab ungefähr drei wichtige Dinge, an die ich mich erinnere, Ihnen gesagt zu haben. Einer war, dass Sie wirklich einen großartigen Job mit dem internen Aspekt jeder Szene gemacht haben. Ich erinnere mich daran. Und Sie sagten gerade, das sei eine große Hilfe. Also ich finde es lustig, dass du darauf geachtet hast, und es hat sich ausgezahlt, weil dein Umriss stark war. Und dann gab es ein paar Notizen darüber, wie Ihr Charakter in jeder Szene Entscheidungen trifft. Wie in einigen Szenen hattest du für deinen Charakter die Wahl, aber in anderen mussten wir das verbessern. Und dann gab es ein paar Szenen, in denen ich dachte, ich weiß nicht, ob wir das brauchen oder vielleicht sollten wir das hier und da verschieben. Erinnerst du dich noch an etwas?

JAMES: Ja, ich denke, das sind die wichtigsten Dinge, und dann wurde es zu diesem Trick, wie man ein paar Szenen zu einer zusammenfassen oder einfach ein paar Compositing-Tricks machen, Dinge zusammenfügen oder sie einfach ganz entfernen kann. Ich erinnere mich an die Gliederung. Basierend auf Ihrem Feedback habe ich wahrscheinlich 25 oder 30 % geändert. Und das Komische ist, ich habe es meiner Frau gezeigt, und sie ist eine begeisterte Leserin, hat aber keine Ahnung, wie man ein Buch schreibt. Und so zeigte ich ihr den ersten Umriss und dann zeigte ich ihr den zweiten und ihre Reaktion war: „Oh, das ist viel besser!“ Und sie weiß nicht warum, aber sie hat es einfach als viel, viel ansprechender gelesen und im Grunde verstanden, worauf es ankommt.

SAVANNAH: Das ist so cool. Und das muss sich gut angefühlt haben, denn du denkst: „Okay, sie hat sofort einen Unterschied bemerkt. Meine harte Arbeit zahlt sich aus.“ Und ich meine, Sie haben viel Vorarbeit geleistet – Sie haben während der Gliederungsphase viel harte Arbeit geleistet. Wie war es also, als es an der Zeit war, den Entwurf tatsächlich zu schreiben?

JAMES: Zu diesem Zeitpunkt war ich wirklich bereit. Komischerweise hatte ich das Gefühl, dass ich die Roadmap hatte und zu diesem Zeitpunkt alles nur eine Reihe von 2.000 Wortklumpen war, mehr oder weniger. Und so kam ich in diese tägliche Routine, nur zu sehen, was ich jeden Tag kauen konnte. Und ich denke, anfangs ist es schwer, weißt du … Du öffnest die leere Seite und es ist Kapitel eins, so und so passiert. Viel Druck, erschreckend, viel Druck. Weißt du, das muss eines Tages eine veröffentlichbare Version sein oder so. Aber ich denke, wenn man das loslässt und einfach anfängt, Worte zu produzieren, ist es entscheidend. Und dann hast du auch etwas gesagt, was wirklich geholfen hat, war, dass du nicht bearbeitest, was du geschrieben hast, sondern einfach weitermachst. Und so hatte ich am Anfang absolut schreckliches Zeug geschrieben – es war einfach nicht gut. Ich kam gerade von Punkt A nach Punkt B, aber es brachte mich in den Prozess, und dann ging ich nicht zurück und korrigierte irgendwelche Logikfehler oder Zeichen, die vielleicht fehlten … Ich machte einfach weiter, bis ich im Wesentlichen 80.000 durchgesprengt hatte Wörter. Und an diesem Punkt war es fast so, als würden sich die Wolken verziehen, weil man sagen kann, nun, ich habe es geschafft. Ich habe die Herausforderung gemeistert, so viel Zeug zu schreiben. Jetzt muss ich es nur noch gut machen.

Savanne: Ja. Und stellen Sie sich vor, wenn Sie diese Zeit damit verbracht hätten, einen zu bearbeiten, wären Sie wahrscheinlich, nun ja, Sie wären damals nicht mit Ihrem ersten Entwurf fertig geworden. Sie sind vielleicht noch nicht fertig. Ich meine, wer weiß, je nachdem, wie lange Sie zum Bearbeiten zurückgekehrt sind. Sie sagten, die Wolken lichten sich… Und ich denke, das ist das beste Gefühl für einen Autor, wenn es trotz Problemen so ist, okay, ich weiß, was das ist, oder ich weiß, was es sein will. Jetzt kann ich irgendwie entscheiden, wie ich die Dinge optimieren möchte, um es so zu machen. Hast du dich so gefühlt?

JAMES: Genau. Und noch etwas ist im Verlauf und während des Kurses mit dir passiert, dass du merkst, dass das Buch keine endgültig festgelegte Sache ist. Recht? Es ist ein flüssiges Stück Arbeit, das sich überall hin bewegt, wo Sie es wollen. Und sobald Sie das akzeptieren, wird das sehr befreiend, weil Sie im Wesentlichen gute Teile haben können, fehlende Teile, was immer Sie wollen. Es geht nur darum, diesen Weg zu finden … und die Geschichte wird erst am Ende wirklich abgeschlossen, wenn Sie dies wünschen. Und Sie erkennen nicht, dass dies als neuer Autor dazu kommt. Also für mich war das einfach unglaublich. Nur ein Gefühl von, nun, ich könnte diesen Charakter hierher bewegen oder diese Person ausschalten oder das früher geschehen lassen. Es ist mir noch nie wirklich in den Sinn gekommen.

Savanne: Richtig. Und ich denke, es ist für viele Autoren schwierig, weil – nun, es gibt viele Gründe, aber – a) weil wir uns vergleichen, um Werke zu veröffentlichen, aber dann auch b) es so ist, als würden wir so viel Zeit damit verbringen, sagen wir, eine Seite zu schreiben Charakter, von dem wir dann erkennen, dass er vielleicht nicht da sein muss – wenn wir die ganze Zeit damit verbracht haben und wenn wir nicht mit dieser fließenden Denkweise von Gleichem hineinkommen, möchte ich die beste Geschichte erzählen, die ich kann und Ich möchte eine bestimmte Botschaft vermitteln, dann werden wir in diesen Unkräutern stecken bleiben, aber dieser Charakter, es hat so lange gedauert, bis ich seine Motivationen und bla bla bla herausgefunden habe. Auch wenn es nicht zu deiner Vision passt, ist es, als würdest du daran festhalten, weil du so viel Zeit damit verbracht hast. Und ich denke, Sie konnten viel davon überspringen, weil Sie mit einer Denkweise an die Sache herangegangen sind, dass dies etwas Lebendiges und Atmendes sein wird. Es wird mehrere Entwürfe brauchen. War es also schwer, diese Denkweise aufrechtzuerhalten?

JAMES: Ich meine, es gibt definitiv Tage, an denen du es tust, an denen es sich als Prozess sehr einsam anfühlt. Ich meine, wenn du alleine da sitzt und schreibst, ist es nicht so, als hättest du eine Million Leute, mit denen du darüber reden kannst. Und obwohl die Leute unterstützend und hilfreich sein wollen, wissen sie nicht wirklich, was Sie mental mit dem Ding machen. Und so gibt es definitiv Punkte, an denen Sie fühlen können, dass das gerecht ist, das ist hart – und es ist hart. Aber ich finde es lustig, denn nach etwa 30 oder 40 % von dem, was geschrieben wurde, begann es real zu werden. Und es war viel mehr so, als würde ich die Geschichte einiger Leute erzählen, die ich einmal kannte, anstatt diese Strichmännchenzeichnung zu sein.

SAVANNEH: Ist das nicht lustig?

JAMES: Es war sehr seltsam. Diese Erfahrung habe ich noch nie gemacht. Aber es ist wirklich bizarr, wie es zum Leben erwacht. Und dann findet man irgendwie nur die richtigen Worte, um das zu beschreiben, was passiert ist.

SAVANNAH: Weil Sie so viel Arbeit geleistet haben, um Ihren Charakter, dessen Name Jonas ist, zu konkretisieren, und weil – wenn Sie diese Art von Arbeit im Voraus erledigen, werden sie real. Und es ist nicht mehr James, der Jonas auf dem Schachbrett bewegt. Es ist Jonah, der sagt: „Ich ergreife diese Aktion aufgrund dessen, wer ich bin und aufgrund dessen, was passiert.“ Aber ja, ich finde das echt cool. Und dann, so im Juni, Juli, warst du fertig mit deinem ersten Entwurf. Sie hatten also von Januar bis Juni einen Entwurf erstellt und einen ersten Entwurf mit 80.000 Wörtern fertig gestellt. Warum haben Sie entschieden, dass es an der Zeit war, Feedback von außen einzuholen?

JAMES: Ich denke, das große Rätsel hier ist, dass Sie an diesem Punkt einfach keine Objektivität haben. Und, wissen Sie, ich habe Versionen von Szenen geschrieben und konnte mich zu diesem Zeitpunkt nicht einmal an den endgültigen Zustand erinnern. Es ist, als ob du einfach buchstäblich einfach herausgetreten bist und dich fragst, ist das etwas, das fließt? Weil ich meine, mein grundlegendes Ziel dabei war, vor allem etwas Unterhaltsames zu machen. Und so habe ich es zuerst meiner Frau geschenkt. Sie war die erste Leserin, und ich sagte, geh und lies das und sieh, was du davon hältst. Aber selbst nach diesem Stadium wollte ich wirklich professionelle Hilfe dabei, um mir zu sagen, was funktioniert und was nicht funktioniert – wo sollte man mehr Druck machen, Dinge wegnehmen und verschieben. Und so, obwohl ich an diesem Punkt fertig war, und es war wirklich ein wunderbarer Tag. Ich werde mich für immer daran erinnern, wie ich diesen Entwurf fertiggestellt habe. Aber ich wusste, dass es noch mehr zu tun gab.

SAVANNAH: Und wie haben Sie sich in diesem Stadium über Ihren Entwurf gefühlt? Ich weiß, das Gefühl, es fertig zu stellen, war sehr aufregend, aber dachtest du, ich kann nicht glauben, dass ich etwas geschrieben habe, das sich wie ein richtiges Buch anfühlt?

JAMES: Ja, lustig genug, ich habe es in das Kindle-Format gepackt und war auf einem langen Flug, damit ich es lesen konnte, und es war wie ein richtiges Buch. Das ist nicht schlimm. Aber gleichzeitig wusste ich, dass es nur so war, ich hatte einige Zweifel, weil ich wusste, dass ich im Schreiben verschiedener Dinge besser geworden war, als du Fortschritte gemacht hattest. Und ich wusste, dass die früheren Sachen nicht so gut waren wie die neuesten Sachen. Und ich dachte auch, dass es einige Handlungsstränge gab und die Dinge ein bisschen fragwürdig waren und vielleicht nicht so gut funktionierten. Aber ich brauchte jemanden, der mir das sagte. Im Hinterkopf dachte ich, wenn ich die Geschichte umschreiben würde, würde ich es nicht so machen. Du brauchst nur diese zweite Stimme, denke ich.

SAVANNAH: Und was dachte Ihre Frau, als sie es las? Hat sie es beendet?

JAMES: Ja, sie war fertig und es hat ihr wirklich gefallen. Es gibt ein paar Überraschungen in dem Buch, die sie nicht kommen sah. Sie war nirgendwo verwirrt. Aber ja, ich denke, dass sie damit zufrieden war, aber letztendlich gibt es nicht viel mehr Feedback, das sie mir geben kann. Denn alles, was ich wirklich von ihr brauche, ist, ist es unterhaltsam? Funktioniert es? Aber darüber hinaus kann sie mir einfach nicht helfen. Ich brauchte mehr Hilfe.

SAVANNAH: Und das gilt für die meisten unserer Freunde und Familienmitglieder … und sogar für einige unserer Autorenkollegen …. Es ist wirklich schwer, Feedback zu geben. Es sei denn, wir sind in dieser Fähigkeit trainiert, was manche Leute sind. Einige Leute sind sehr gut darin, Beta-Leser-Feedback zu geben, aber für die meisten durchschnittlichen Menschen ist es einfach nicht ihre Fähigkeit. Also, okay, schnell vorspulen, um das Feedback zu erhalten. Nun, eigentlich möchte ich zurückgehen. Also sage ich den Leuten oft, dass wir diese Sache im Internet hören, dass Akt 2 am schwierigsten zu schreiben sein wird. Ich denke tatsächlich, dass Akt 1 am schwierigsten zu schreiben ist, weil, wie Sie bereits gesagt haben, Ihre Fähigkeiten noch nicht zu 100 % entwickelt sind. Du findest irgendwie deinen Rhythmus, du findest deine Charaktere … Viele Leute üben eine Menge Druck auf Akt 1 aus, also ist es fast so, als würden wir uns in einen selbstverschuldeten Käfig stecken und dann am Anfang stecken bleiben . Deshalb finde ich es am schwierigsten. Aber hast du festgestellt, dass es einen schwierigeren Abschnitt zu schreiben gibt?

JAMES: Für mich ist die zweite Hälfte von Akt 2 die schwierigste, weil ich das Gefühl hatte, dass die wachsende Komplexität und die Dinge, die passieren müssen, um den Einsatz zu erhöhen, Ihre Geschichte wirklich auf eine harte Probe stellen. And it's easy to find that not enough happens, or that it's just not good enough. And then when you start looking at that, it does then feed back into the things you've not done in Act 1. So, A lot of these things are kind of connected. I found the same with Act 3. I got a fairly clear idea of the thing that had to happen. And the skills that the hero needed to get through and you know, the big surprises. So I was able to put those back into Act 1 fairly early on. But it was that second part of Act 2... Because it's just such a long act. I mean, you just, yeah… it feels like it's never going to end.

SAVANNAH: I like what you said earlier, that you thought about it in terms of quarters. So each like quadrant of the story, which, that's how I like to look at it too. I think that's really smart. But yeah, Act 2 tests your characters and all that. It also tests your creativity and your skill as a writer, like you said, to up those stakes. So you were probably feeling that, you know? It always makes me laugh when someone's like, well, if I do this at the midpoint of my story, how am I gonna make things worse? And it feels hard, but like, that's what it means to be a writer. You know? We have to figure that out.

JAMES: Yeah. I think in the first version of this, in my mind, you know, a long time ago, It was a very basic story. And when I started making the outline, I pulled a lot of the big surprises forward so that it became more engaging. By the time you hit the midpoint, you've used it all up, you know, everything you had is basically there. And so that's when you, I think you get into, well, what's the story really about? What are the real problems here? And that powers you through the second part of Act 2. So, funnily enough, I'm now doing another outline, and I now know what to expect a bit more. But the first time round is kind of terrifying.

​​ SAVANNAH: Yeah. Especially if you're doing it without talking to another writer, or if you're doing it just by yourself, you don't have anyone to sit there and say, “Oh yeah, that's normal, James, don't worry!” You know? That's, that's part of why I wanted to do episodes like this for the podcast, is just to show other people who are in their writing cave alone that this kind of stuff happens and that you're not weird If your Act 1 is a little shaky, and if you realize you're getting better in act 2, that's pretty normal, you know? It's not a trick of the eye. So, I'm fast forwarding again. You got some feedback. I have some notes on the highlights of the feedback, but what was that process like? Because you went into this thinking, I don't really know what else to do to make it better. Right?

JAMES: Yeah. Fundamentally, I had some thoughts around things, but I'm just too close to the material at that point. I could have just got into a loop of just moving things around, and I might have never got out of it. And so I do think having that second pair of eyes for me was critical because, you know, your feedback throughout has been razor sharp. You know, you can look at outlines, you can look at chapters and immediately pull things out that other people either wouldn't see–or it would take them forever. And so that speed of being able to say, well, I see how this pairs up, you know, with the thousands of other books you've read, really makes all the difference. And so that to me was the course correction where I was able to get out again and say, well, yeah, that seems to, you explained a lot of the things to me. It was, it was very much common sense exercises going, yeah, I agree with that, moving, this could be better.

SAVANNAH: I remember too, that we agreed on things, and that your instincts were already telling you what needed to change. So it was kind of fun to see that in a way. There was nothing surprising. It was just you needed that objectivity of like, here's why you are feeling that way. Here are the actual craft reasons why you feel that way, and here's what we can do to tweak it. So the three things I highlighted that I remember is that we had to talk about the age range, because you have, you said a teen, so you've landed on it's gonna be a young adult book…

JAMES: Yep.

SAVANNAH: And I remember in the draft it was questionable, Is he an adult or a young adult? And you've landed on that. The other thing was consistency with his character. I think the issue was in Act 1—you had a character who, by the end, had a really nice arc, but the beginning of his arc was a little muddy. It had a couple different things going on. And the reason I'm calling out these issues is to show that these are next level problems. You know, these are good issues to be having with your first draft. If, if you have a draft that is quality and then you get to this level of seeing these kinds of issues, that's a cool thing to me. It's not saying like, your story's fundamentally broken.

JAMES: Right. And you're right. And I think when you said these things, I kind of knew secretly anyway cause you know, the first five chapters you're finding your way. And then I think I held onto those chapters being a bit too precious because they were the first. And in reality, they just need torpedoing in places and just to, to fix them because they don't really match the later material quite as well. But there is a sentimentality factor of just, well, this was such a good scene in my head when I started, and it's very hard to step away from that.

SAVANNAH: Well, and I think it represents a nice, or like precious time in your life when you sat down to finally write this, you know? And I see this with a lot of writers. They want to hold onto the opening scenes and it's, you know, maybe because you thought it was a good idea, but also maybe because it represents taking action on your dreams. You know? So anyway, I remember telling you that you had a really good quality draft and it's not, let's fix the broken things—it's more like let's make things better. So like, what was that like to hear?

JAMES: Great actually. I mean, I always said to you, just give me the direct truth. I don't need sugar coating or anything. I think knowing what can be fixed or how to make things better is great. Because I mean, everything can be made better over time. I think if you had said, “Yeah, there's absolutely fundamental problems with this story all over the place,” that would've been a surprise to me. I would have thought, oh God… I really messed this up. But that's not really what happens. I know when you're waiting for feedback, you can go through the ride of like, oh my God, what's coming back? I think what you've said was very much in line with some of the things I'd suspected, but also surprising in terms of some of the things you suggested that were really helpful. And when I first got your feedback. I think I read it about 10 times. I first powered through the whole thing…

SAVANNAH: Looking for the bad, I'm sure! Where's the bad?

JAMES: Yeah. But then, going over it, I kept going thinking, yeah, this could really work. And it just fired off lots of new ideas in terms of making the story more seamless. And that's the fun part.

SAVANNAH: I want to zoom out and talk about editors in general, not just me, but any editor or book coach you're gonna work with. Ideally, they can see the vision that a writer has for their story and then say, okay, here's what you have and if you want to make it this, here's what you can do. You know, so a lot of people are scared to work with editors because they don't want their story totally torn down. But that's not an editor's intent. An editor's intent is like, okay, you wanna do this, let's make it this. I'm excited to do it with you.

JAMES: Yeah, and I think, you know, being practical. You're working in a space where the quality is very high. You know, you watch things on tv, you read books all the time. The stories work fundamentally. And you don't want to be in a position where you make mistakes that are, you know, that betray you reader fundamentally. So I think it's important—if you're gonna do this seriously, whether you self-publish or publish or not, you've got to realize you are in the Olympics and you need to, to get every piece of help you can to get that bar as high as possible.

SAVANNAH: Well, and I always like to compare it to random stuff. Like the one I go to is building a house. If you're gonna build a house to live in, you want that house to be pretty darn secure. And you want the rooms to work. You want the stairs to work. To me, I'm like, let's, let's collectively decide that writing's as important as building a house. And if it's our dream, let's take it seriously. You know?

JAMES: Yeah. I think some people may have a fear of editors or just the process because they think it's like being at school where someone's gonna come along and put a comment here and you know, say that your grammar's terrible here. And kind of rip you apart that way. And that's really not the process. You know, this is much more of a sort of meta level process of just timing in the story, and what various characters are doing and thinking. It's not probably what most people are expecting.

SAVANNAH: I think so too. And I'll, I'll say a caveat, I'm sure there are editors out there who do that. So if you've had that experience, we're trying to diminish it. But if you find a good editor—an editor who really cares, which I know there are many out there—they can make a huge difference in your work. I always tell people, “I'm your writing buddy now!” So I'm going to help whoever I'm working with, in this case, James, I'm gonna help him make his vision come to life. And that's the kind of… It doesn't matter if it's an editor or an agent, whatever person you're working with… That's who you want on your side is someone that's gonna help you get your vision across the finish line. So, speaking of all that and the finish line, how is the second draft going now?

JAMES: So, I took a month off, right? I completely did nothing for a month, and I just started revisiting the outline. So, I've gone into how that's going to look, and I'm much more confident going to the outline the second time around. I think you wonder, is it gonna be, you know, very, very difficult? But I think it's really clicking into place and now I'm getting to the point where I start the scheduling of… How do I find the time to write each day? But I'm just revisiting that again. The last couple of weekends I started looking at how to get this outline into the right shape. And it's funny, I was tempted to go into it scene by scene without touching the outline. But then I thought, no, there's too many things moving here that I really need to make sure the outline's working. Cause that's what saved me the first time around on this. And so I started there.

SAVANNAH: And just in case listeners aren't sure what you mean… You have a full draft that's done, you've had feedback, and now you're going back to your original outline that you wrote, and you're probably updating that to make sure it just all matches your draft. And then you're saying, what kind of big picture changes do I wanna make? And you're walking yourself through the exercise of, let's say in chapter five, something in the logic of the story changes. So then you're going forward with that logic of, if I change it in five, what would that look like in chapter 6, 7, 8, or 9 (on the outline)?

JAMES: Yeah. There's a piece of really good advice you'd given that is, you know, keeping your outline up to date. Which was essential because I think… The problem is, there's a drift that happens between your outline and what you're writing. And if you don't keep the outline up to date, even though it's a pain and it's not very interesting, you end up with it not being a very accurate representation. And when you want to look at what scenes are affected by various things, it's not gonna help you. So, my outline was up to date when I finished the draft. And I think just keeping it up to date with the new version is critical.

SAVANNAH: Yeah. And personally, if I'm looking at my story, I like to update my outline after I finish a scene, or at the end of a week maybe I finished three scenes, whatever, I'll go back and I'll just make sure that, you know, come that next week, no matter if I've done it daily or weekly, that outline matches what I've written. And that helps. Did you do any of that during the writing process? Like let's say you made a change in chapter five when you wrote the scene. Did you change the outline going forward while you were writing?

JAMES: Not originally. And then it was a comment you'd made a few weeks later, just generally to the group that I thought that was interesting. So, I went back and I was really surprised to see how much my work was not reflecting the outline. It just drifted so far. So I then very, I started to be much more rigorous about keeping the outline up to date. But yeah, honestly, it saves you because when you get into the size of these novels and you need to understand what's happening in various places, you can't go through the pages and find things. You've got 30 or 40 files in Word or Google Docs, whatever you're using, and you've lost sight of where everything is at that point. And the outline is a cheat sheet, really. It's impossible otherwise.

SAVANNAH: And I think it's important to highlight what you just said, that what you wrote was not matching your outline, and so you weren't using the outline as a rigid tool of like, “I better get back to this.” You were saying, “Let me update my outline to match my draft and then think through that logic going forward.” Because a lot of people think of outlines and they're like, well what happens if things change? Just change your outline, it's not a big deal.

JAMES: And that's actually the trick, isn't it? Because most scenes, when you start writing them, don't follow the outline. There's something that happens, the characters that aren't gonna be forced through the hoops that you were trying to make them do and something else surprising happened and so that's fine. You know, I really learned to embrace that. But you do have to bring it back to the structure of the story. The two things have to really be hand in glove all the way through.

SAVANNAH: Right. And the only thing that happens if you don't do that is you're gonna need more editing on the back end. So, the cool thing that I love about your story is that you did the hard work throughout the process of updating the outline, really making sure, like even when you were outlining first, making sure that cause and effect was there, making sure the logic was there. Then when you started writing, you were diligent about updating it and look at how fast you've been able to move through the process. You know? Like, people think it slows them down, but it saves you so much time in the long run.

JAMES: Ich hätte es nicht anders machen können. Ich meine, ich glaube wirklich, wenn ich diesen Prozess nicht mit dir durchgemacht hätte, würde ich immer noch auf einen schwarzen Bildschirm starren. Ich denke wirklich, dass diese Roadmap der Weg ist, dies zu tun. Und ich weiß, dass viele Leute sagen werden, nun, ich bin etwas Besonderes und ich bin anders. Aber ich denke, jeder muss die Arbeit irgendwie in mundgerechte Stücke zerlegen. Und entscheiden Sie, wie Sie die 500 Wörter auf einmal übermitteln, tausend Wörter auf einmal. Ich denke, dieser Prozess funktioniert darin und stellt auch sicher, dass Sie mit etwas auf dem richtigen Weg sind, das Sinn macht und logisch ist und eine Geschichte erzählt.

SAVANNAH: Ja, ich denke, das ist es, und es ist auch die Denkweise, flexibel zu sein, wissen Sie, zu verstehen, dass es nicht perfekt sein wird, zu verstehen, dass Sie nicht sofort alle Antworten haben werden. Weißt du, einfach reingehen, nicht erwarten, dass du alles herausgefunden hast oder sofort ein großartiger Schriftsteller bist.

JAMES: Ja. Also, ich meine, ein weiteres Goldstück mit Savannah-Ratschlägen ist der TK-Trick. Das hier ist absolut Gold wert – wenn man etwas nicht weiß und etwas schreibt wie: „Ich kann nicht glauben, dass du das getan hast“, sagte sie wegen TK. Sie geben einfach TK ein und fahren fort. Du schreibst weiter. Und das war ein erstaunlich starker Trick, denn sonst sitzt man ewig da und fragt sich, was ist die TK? Wenn Sie wirklich schreiben sollten.

Savanne: Ja. Und wenn du es nicht herausfindest, dann denkst du, was ist los mit mir? Ich sollte heute einfach aufhören und dann bist du ganz frustriert. Aber ja – es ist TK, weil die Buchstaben T und K in keinem Wort der englischen Sprache zusammen vorkommen. So ist es wirklich einfach zu finden und zu ersetzen. Und tatsächlich, neulich hat mir jemand gesagt, es gibt ein Wort mit TK, ich kann mich nicht erinnern, was es ist, aber es ist wahrscheinlich eines, das wir niemals in unseren Büchern verwenden werden. Es funktioniert also immer noch. Aber ich fand das lustig. Sie sagt, eigentlich gibt es einen … Also, ich liege falsch. Aber trotzdem ist das alles super. Und dann, also, was denkst du kommt als nächstes? Wie sehen Ihre Veröffentlichungspläne aus?

JAMES: Das ist eine Millionen-Dollar-Frage, denke ich. Sie haben einen wirklich guten Teil des Kurses, in dem Sie über die verschiedenen Optionen sprechen, und ich denke, es überrascht viele Leute, dass Leute, die nicht in der Branche sind, nicht erkennen, wie es funktioniert und was der Kompromiss ist zwischen den beiden. Ich vermute, dass der Weg des Self-Publishing für mich der richtige Weg sein könnte. Ich denke, viele meiner Zuhörer lesen Dinge auf dem Kindle, wissen Sie, es gibt Ihnen die Unmittelbarkeit, rauszugehen und zu tun, was Sie tun müssen. Gleichzeitig habe ich damit gekämpft. Ich dachte, weißt du, vielleicht lohnt es sich, zumindest Agenten zu befragen und zu sehen, wohin es führt, aber ich drehe immer noch in Richtung wahrscheinlich Selbstveröffentlichung. Wenn ich zum letzten Teil komme, ob ich einen Entwurf habe, der gut genug ist, ändere ich vielleicht einfach meine Meinung. Das Tolle ist natürlich, dass zu diesem Zeitpunkt noch nichts in Stein gemeißelt ist, oder?

SAVANNAH: Ich mag immer einen hybriden Ansatz, bei dem es so ist, wissen Sie, geben Sie sich drei, sechs oder was auch immer Monate und versuchen Sie, Fragen zu stellen, und sehen Sie, was passiert. Man weiß nie. Und nach dieser Zeit spricht absolut nichts gegen Self-Publishing. Ich denke, das ist ein großartiger Weg. So bekommt man viel mehr Kontrolle. Es ist so viel schneller auf den Markt zu bringen und all das lustige Zeug. Sie müssen uns also auf dem Laufenden halten. Hast du Pläne für ein zweites Buch?

JAMES: Das tue ich tatsächlich. Als ich also meine einmonatige Pause für dieses Buch nahm, fing ich an, ein zweites Buch zu skizzieren, das überhaupt nichts mit dem ersten Buch zu tun hat. Und ich stellte fest, dass ich als Ergebnis all dessen viele Ideen hatte, die es wert sind, konkretisiert zu werden und zu sehen, wohin sie führen. Es ist wie das Gegenteil der Schreibblockade. Es ist einfach eher, naja, welche Idee willst du als nächstes machen? Weil ich denke, dass dies etwas ist, was ich langfristig tun möchte. Und wenn es mehr oder weniger ein Jahr dauert, um ein Buch zu schreiben, oder 18 Monate oder so, kommt eine Art Warteschlange von Dingen auf uns zu und, wissen Sie, was ist die Idee, die Ihr Interesse am meisten wecken wird? Was könnte in dieser Zeit wirklich am unterhaltsamsten sein? An Ideen mangelt es definitiv nicht.

SAVANNAH: Und das ist so cool, denn ich denke, es ist wie jetzt, wo du die Erfahrung gemacht hast, also hast du ein gewisses Maß an Selbstvertrauen, dass du es schaffen kannst, aber ich bin mir sicher, dass da auch Angst ist. Ich habe mit vielen Leuten gesprochen, die Buch zwei geschrieben haben, wo sie sagten, ja, es könnte mental etwas schwieriger sein, aber ich habe alle Werkzeuge, die ich brauche, um Buch zwei zu schreiben. Es ist nur so, wie kann ich mit Buch eins vergleichen? Weißt du, jetzt, wo ich ein besserer Autor geworden bin, was wird die nächste Ausgabe sein? Und ich sage immer gerne, wenn du ein neues Level erreichst, gibt es einen neuen Teufel. Also, Buch zwei hat seinen eigenen neuen Teufel, aber… Glaubst du, dass du nach dieser Erfahrung, Buch eins zu schreiben und den Kurs zu machen und all dem Zeug, einen Werkzeugkasten voller Werkzeuge hast?

JAMES: Oh, sicher. Ja. Ohne Zweifel. Ich glaube wirklich nicht, dass es ohne den Kurs möglich gewesen wäre. Und ich habe viele Bücher darüber gelesen, wie man Dinge macht. Mein Ansatz für alles im Leben ist, ein Buch darüber zu lesen, wie man Dinge macht. Ich denke, was in dem Kurs war, hat es mir ermöglicht, dies abzuschließen, und das Tolle ist, wissen Sie, wenn Sie es einmal gemacht haben, können Sie es zweimal machen.

SAVANNAH: Absolut.

JAMES: Ich denke, das Wichtigste ist, sicherzustellen, dass Sie die Tools weiterhin verwenden, und nicht anzunehmen, dass es nicht mehr auf Sie zutrifft. Also habe ich den Ansatz gewählt, genau das Gleiche noch einmal zu machen, durch das gleiche Geschwätz zu gehen. Ich habe die Kurse noch einmal gelesen und bin sie noch einmal durchgegangen, um nur sicherzugehen, dass ich nichts verpasse. Aber es ist, es ist ein Prozess, wissen Sie. Wenn ich so weitermache und in ein paar Jahren werde ich hoffentlich gut darin, weißt du, aber ich habe immer noch das Gefühl, dass sich die Grundlagen nicht ändern werden. Das sind die Bausteine. Sie müssen die Geschichten richtig zusammenfügen

Savanne: Ja. Und das ist so cool, denn wenn man sich zum Schreiben hinsetzt, muss es irgendwie nett sein … Ich habe auch diese Erfahrung, wo ich denke: „Okay, ich weiß jetzt, was in eine Szene gehört , und es ist nicht mehr beängstigend, weil ich die Werkzeuge kenne, die ich aufheben und ablegen muss.“ Und jetzt ist es so, dass ich meine Ideen einfach dadurch filtere. Und es bedeutet nicht unbedingt, dass es jeden Tag, an dem ich mich zum Schreiben hinsetze, reibungslos verläuft, aber zumindest ist es nicht mehr nebulös und überwältigend.

JAMES: Und ich denke, es hilft, die Konzepte einem Drucktest zu unterziehen, um sicherzustellen, dass sie gut genug sind, um vor allem Ihr Interesse zu wecken. Denn wenn es für dich nicht gut genug ist, darüber zu schreiben und ein Jahr deines Lebens damit zu verbringen, ein anderes Konzept zu finden, es gibt eine Menge Dinge da draußen, wirst du unglücklich sein.

Savanne: Ja. Sei nicht unglücklich.

JAMES: Aber ich denke, dieser Ansatz lässt Sie sehen, wissen Sie, die Idee abschütteln und sicherstellen, dass genug Fleisch am Knochen ist, damit es eine lohnende Geschichte ist, in die Sie Ihre Zeit investieren können Ich denke, das ist in vielerlei Hinsicht der aufregende Teil, weil die Sache mehr zum Leben erweckt wird, aber nur um an diesen Punkt zu kommen – Sie müssen sicher sein, dass die Idee ihren Wert hat, und ich denke, die Werkzeuge wirklich dabei helfen.

Savanne: Ja. Es ist einfach wie ein nettes Backup. Sie haben die Idee, Sie haben die Kreativität, und jetzt haben Sie das Selbstvertrauen, weil Sie ein Buch geschrieben haben. Und jetzt haben Sie die Werkzeuge in Ihrem Rucksack, die alles möglich machen. Die letzte Frage, die ich an Sie habe, ist … Was würden Sie jemandem raten, der Angst hat, die nächsten Schritte nach vorne zu machen? Oder an jemanden, der sich nicht sicher ist, ob er ein Buch schreiben kann? Was würden Sie sagen?

JAMES: Ja, ich meine, melde dich unbedingt für den Kurs an, weil du grundsätzlich in deine Fähigkeiten investieren musst, um diese Dinge zu tun – und das wird dich dramatisch aufwerten und dich wahrscheinlich durch die meisten Selbstzweifelhürden bringen. Aber ich denke, letztendlich, wissen Sie, machen wir dieses Zeug nicht, um PD James oder Shakespeare oder Agatha Christie zu sein. Du tust es für dich. Und du vergleichst dich mit dir selbst. Bin ich heute ein besserer Schriftsteller als im Dezember? Und die Antwort darauf ist zweifellos ja, sicher. 10 mal besser. Keine Frage. Also würde ich jedem sagen, der auf dem Sprung ist, den Sprung zu wagen, es ist wirklich mehr als alles andere, die Investition in Ihre Zeit und sich selbst, um diese Idee in Ihrem Kopf in etwas zu verwandeln, das auf Papier steht. Und ich denke, das gibt Ihnen die beste Möglichkeit, dies zu erreichen.

SAVANNAH: Würden Sie sagen, dass jeder in der Lage ist, ein Buch zu schreiben?

JAMES: Absolut. Ja. Ich denke wirklich, das stimmt. Ich weiß, dass es seit vielen Jahren eine Art Gatekeeper-Umgebung ist, aber jeder auf der Welt hat eine Geschichte, die er erzählen möchte. Menschen lieben es, sich Geschichten zu erzählen. Es ist eine Art Währung der Menschen. Ich reise überall in meinem Job und Menschen erzählen Geschichten auf der ganzen Welt. Es ist definitiv etwas, was die Leute gerne tun. Aber ich denke, Sie müssen nur das Vertrauen haben, dass Sie es schaffen können, und es versuchen. Ich meine, was ist das Schlimmste, was passieren kann? Wirklich, es gibt keinen wirklichen Nachteil.

Savanne: Ja. Und wenn wir von Selbstvertrauen sprechen, sage ich immer, dass es nicht nur darum geht, Selbstvertrauen zu haben. Manchmal ist es einfach Mut. Denn wenn Sie Ihre Komfortzone verlassen, wird das Selbstvertrauen umso öfter steigen, als Sie aussteigen. Wenn ich also etwas Unheimliches mache, denke ich immer darüber nach, welche fiktive Figur kann ich anzapfen und mir ihren Mut für einen Tag ausleihen? Du weisst? Ich bin introvertiert, und manche Dinge sind für Introvertierte ziemlich beängstigend. Aber wie auch immer, James… Es hat super viel Spaß gemacht, mit dir zu sprechen und alles über deine Schreibreise zu erfahren. Und ich weiß, dass ich einen vorderen Platz dafür habe, aber es hat wirklich Spaß gemacht, herauszuzoomen und all die großartigen Dinge zu rekapitulieren, die Sie in den letzten neun Monaten getan haben.

JAMES: Ja.

SAVANNEH: Ich meine, neun Monate. Das ist verrückt!

JAMES: Es war außergewöhnlich. Und wenn ich zurückspule, war es einfach … Es war eine Menge Arbeit, aber es war ohne Zweifel eines der lohnendsten Dinge, die ich je getan habe. Und ich habe festgestellt, dass es etwas ist, was ich wirklich gerne weiter machen möchte. Weißt du, ich habe meinen Job, mein Privatleben und das ist alles gut. Ich habe das Gefühl, dass dies eine separate Sache ist, mit der ich mich wirklich verbinde, die ich gerne tue. Also für mich ist es großartig, das Buch zu haben, aber die Tatsache zu finden, dass ich es gerne mache, war in vielerlei Hinsicht noch besser.

SAVANNAH: Ja, das ist so cool. Und ich weiß, dass die Leute sehen wollen, worum es bei dir geht, und deine Reise mitverfolgen wollen. Wo können die Leute also hingehen, um dich zu finden, mehr über dich und all das lustige Zeug zu erfahren?

JAMES: Der beste Ort ist für mich Twitter. Mein Twitter-Handle ist @jbesw. Mein Name ist James Beswick. Und ich antworte auf Leute, die mich kontaktieren, aber ich bin auch auf LinkedIn und jeder anderen Plattform.

Savanne: Cool. Einige davon werden wir in den Shownotes verlinken. Hast du eine Website?

JAMES: Noch nicht.

SAVANNAH: Okay, kein Problem. Wir werden in den Shownotizen auf James' Twitter-Profil verlinken, damit ihr mit James in Kontakt treten könnt, wenn ihr wollt. Aber vielen Dank, James, dass du Zeit mit mir verbracht hast, und ich kann es kaum erwarten zu sehen, was als nächstes für Buch zwei kommt. Ich kann es kaum erwarten, Sie wieder zu haben, um über Buch zwei zu sprechen, weil … ich meine, vielleicht, ich weiß nicht, in sechs bis neun Monaten wird es ein zweites Buch geben? Das ist sehr spannend! Also, vielen Dank, dass Sie gekommen sind und Ihre Geschichte geteilt haben.

JAMES: Vielen Dank für die Einladung, Savannah. Es ist schön hier zu sein!

Abschließende Gedanken

Ich hoffe, mein Gespräch mit James hat Sie dazu inspiriert, weiterzumachen, auch wenn Ihre Gliederung oder Ihr erster Entwurf nicht perfekt ist. Das war meine Lieblingserkenntnis aus meiner Diskussion mit James – dass er wusste, dass es Dinge gab, die er in seinem Entwurf korrigieren wollte, aber er machte einfach bis zum Ende weiter. Und dann waren seine Überarbeitungen so viel einfacher, weil er das Gesamtbild seiner Geschichte von Anfang bis Ende sehen konnte. Also, weitermachen – auch wenn es chaotisch ist! Wenn Sie mehr über James erfahren möchten, folgen Sie ihm auf Twitter @jbesw!

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