Sunk Cost Fallacy: Definition und Beispiele

Sie haben sich entschieden, ein Buch zu schreiben, und fünf Jahre später schreiben Sie immer noch daran. Das Thema, das Sie einmal interessiert hat, tut es nicht mehr, und es ist ein Kampf, sich dazu zu bringen, sich an Ihren Schreibtisch zu setzen und mit dem Tippen zu beginnen. Aber Sie haben zweihundert Seiten geschrieben und Hunderte von Stunden der Recherche und dem Schreiben Ihres Romans gewidmet.

An diesem Punkt erwägen Sie, das Projekt aufzugeben. Aber etwas hält Sie davon ab – diese nagende Erinnerung daran, dass Sie bereits so viel Zeit und Mühe in die Arbeit gesteckt haben. Wenn Sie es nicht beenden, denken Sie, dass Sie all diese Energie verschwendet haben.

Diese nagende Erinnerung hat einen Namen: der Fehlschluss der versunkenen Kosten.

Was ist der Fehlschluss der versunkenen Kosten?

Der Sunk-Cost-Trugschluss ist ein logischer Trugschluss, bei dem man an einem verlorenen oder gescheiterten Unternehmen festhält, weil man bereits viel Zeit, Geld oder andere Ressourcen investiert hat, die man nicht zurückbekommt . Es hängt davon ab, dass Sie, weil Sie bereits Kosten verursacht haben, am Unternehmen festhalten müssen, um „auf Ihre Kosten zu kommen“.

Wenn Sie mit dem Ausdruck „Reduzieren Sie Ihre Verluste“ vertraut sind, ist dies ein Aufruf, um nicht in die Falle des Sunk-Cost-Irrtums zu geraten.

Der Fehlschluss versunkener Kosten ist unter anderen logischen Fehlschlüssen insofern einzigartig , als er nicht in erster Linie eine rhetorische Strategie ist. Sie könnten in Debatten und Diskursen auf Ablenkungsmanöver und Strohmann- Irrtümer stoßen, und Sie könnten dort sogar auf den Sunk-Cost-Irrtum stoßen. Aber es wird viel häufiger verwendet, um unlogische Entscheidungen vor sich selbst zu rechtfertigen. Schauen Sie sich diese Beispiele an:

• Mir wurde klar, dass das Gesundheitswesen nicht mein Gebiet ist, aber ich habe nur noch zwei Jahre Medizinstudium übrig, also werde ich es durchstehen und meinen Abschluss machen.
• Der Strand ist ungemütlich überfüllt und das Wasser ist kalt, aber wir sind den ganzen Weg gefahren, also bleiben wir.

Im ersten Beispiel bedeutet das Festhalten an der medizinischen Fakultät, dass diese Person zwei Jahre zusätzliche Studienschulden anhäuft und sich zwei Jahre lang auf eine Karriere vorbereitet, die sie eigentlich nicht verfolgen möchte. Dies sind zwei Jahre, die der Einzelne ansonsten damit verbringen könnte, andere Karrieremöglichkeiten zu erkunden. Auf der anderen Seite bedeutet das Festhalten an der medizinischen Fakultät auch , schließlich einen MD-Abschluss zu machen und während dieser Zeit möglicherweise eine medizinische Spezialität zu finden, die ihren Karrierezielen und -bedürfnissen entspricht.

Wenn die Zeit, die sie an der medizinischen Fakultät verbracht haben, ein versunkener Kostenfaktor ist, bedeutet das, dass sie bei der Verfolgung des Abschlusses bleiben sollten? Letztendlich hängt die Antwort davon ab, wie sie realistisch davon ausgehen können, davon zu profitieren – und die Antwort darauf ist nicht immer schwarz und weiß. Dies kann die Identifizierung (und Überwindung) des Fehlschlusses versunkener Kosten zu einer Herausforderung machen.

Wie funktioniert der Sunk Cost Fallacy?

Jeder verfällt irgendwann dem Sunk-Cost-Irrtum. Dafür gibt es einige Gründe. Eine davon ist die Tendenz der meisten Menschen zur Risikoaversion – selbst wenn etwas nicht so läuft, wie sie es sich erhofft hatten, kann es sich sicherer anfühlen, bei etwas Vertrautem zu bleiben, wo sie die Risiken kennen, als etwas Unbekanntes auszuprobieren, das möglicherweise mit größeren Risiken einhergeht Risiken. Dies hängt mit der Verlustaversion zusammen, der Tendenz der Menschen, der Vermeidung von Verlusten Vorrang vor der Suche nach Gewinnen einzuräumen. Die Auswirkungen eines Verlusts fühlen sich bedeutender an als die Auswirkungen eines Gewinns, und dies beeinflusst die Entscheidungsfindung der Menschen, wenn sie einem potenziellen Verlust gegenüber einem potenziellen Gewinn gegenüberstehen.

Ein weiterer Grund ist der Commitment Bias. Commitment Bias ist die menschliche Tendenz, an früheren Verhaltensweisen und Überzeugungen festzuhalten. Der Fehlschluss versunkener Kosten kann eine Person oder Organisation daran hindern, in ihrem eigenen Interesse zu handeln.

Welche Auswirkungen kann der Sunk Cost Fallacy haben?

Wie wir oben erwähnt haben, kann der Irrtum über versunkene Kosten dazu führen, dass eine Person gegen ihr eigenes bestes Interesse handelt. Es tut dies, indem es ihr Urteilsvermögen trübt und es schwierig macht zu erkennen, ob die Fortsetzung eines Unternehmens die zusätzlichen Investitionen wert ist, die es erfordert. Um auf unser Beispiel der medizinischen Fakultät zurückzukommen, würde die Entscheidung, im Programm zu bleiben, bedeuten, dass man möglicherweise seine Studentenschulden verdoppeln würde, um Kursarbeiten abzuschließen, für die man nicht wirklich leidenschaftlich ist.

In größerem Maßstab kann der Fehlschluss der versunkenen Kosten ein Unternehmen dazu bringen, bei einem nicht überzeugenden Produkt zu bleiben, oder es daran hindern, mit modernen Verbraucheranforderungen oder Arbeitsplatztrends Schritt zu halten. Beispielsweise kann ein Unternehmen Millionen für ein brandneues, hochmodernes Einzelhandelsgeschäft ausgeben und dann Marktanteile an Wettbewerber verlieren, die E-Commerce anbieten. Der Irrtum über versunkene Kosten könnte das Unternehmen davon abhalten, E-Commerce anzubieten, um zu versuchen, Verbraucher in den Laden zu zwingen.

Wie man den Sunk-Cost-Irrtum vermeidet

Sie können den Fehlschluss versunkener Kosten vermeiden, indem Sie alle Maßnahmen, die Sie in Betracht ziehen, logisch durchdenken. Das Erstellen einer Pro/Contra-Liste kann Ihnen dabei helfen. Es kann auch hilfreich sein, die Wortwahl bewusst zu wählen und emotional aufgeladene Wörter wie Investition , Verlust und Wert zu vermeiden . Halten Sie die Sprache konkret, damit Sie alle Kosten, die mit Ihrer Entscheidung verbunden sind, als das sehen können, was sie wirklich sind.

Listen Sie alle Kosten auf, die Ihnen bei jeder in Betracht gezogenen Vorgehensweise entstehen. Vergessen Sie, was Sie bereits ausgegeben haben (und dazu gehören Zeit und Aufwand). Die Ressourcen, die Sie bereits ausgegeben haben, sind weg; dies gilt unabhängig von der Wahl, die Sie treffen. Um den Sunk-Cost-Irrtum zu vermeiden, bedenken Sie nur, was Sie verlieren und gewinnen müssen, wenn Sie mit jeder Option vorankommen . Dies gibt Ihnen einen klareren Überblick über Ihre Optionen und hilft Ihnen, eine rationalere Wahl zu treffen.

Beispiele für Sunk-Cost-Irrtum

Der Fehlschluss der versunkenen Kosten kann sich auf verschiedene Weise auswirken. Manchmal ist die Folge teuer. In anderen Szenarien kann es gefährlich werden. Und bei anderen ist die einzige Folge Langeweile.

Hier ist ein Beispiel für eine Sunk-Cost-Situation mit ziemlich geringem Einsatz: An einem langweiligen Buch festzuhalten, weil man sich verpflichtet fühlt, es zu Ende zu lesen. Stellen Sie sich vor, Sie haben sich ein Buch aus der Bibliothek ausgeliehen und stellen nach etwa zwei Kapiteln fest, dass Ihnen die Geschichte einfach nicht gefällt. Der Irrtum über versunkene Kosten könnte Sie dazu bringen, das Buch trotzdem zu Ende zu lesen, weil Sie Zeit in das Lesen dieser ersten beiden Kapitel investiert haben.

Hier ist ein Beispiel mit höheren Einsätzen: der Concorde-Irrtum. 1956 investierten die britische und die französische Regierung in die Entwicklung eines neuen Überschallflugzeugs, der Concorde. Ursprünglich betrugen die geschätzten Kosten für die Entwicklung der Concorde etwa 100 Millionen US-Dollar. Im weiteren Verlauf des Projekts wurde es jedoch immer teurer, und trotzdem zahlten die Regierungen weiter, weil sie bereits erhebliche Investitionen getätigt hatten. Die Concorde wurde nie zu einem rentablen Projekt, und das Flugzeug wurde nach weniger als dreißig Jahren ausgemustert.

Der Sunk-Cost-Irrtum spielt sich in einer Vielzahl von Szenarien ab. Denken Sie an dieses letzte Beispiel: Eine Familie kauft ein neues Zuhause. Ungefähr ein Jahr nachdem sie dort gelebt haben, erhält ein Ehepartner ein erstaunliches Jobangebot in einem anderen Bundesstaat. Obwohl das Paar das Haus für einen kleinen Betrag mehr verkaufen kann, als sie dafür bezahlt haben, beschließt das Paar, im Haus zu bleiben und den Job weiterzugeben. In diesem Fall sind die versunkenen Kosten höher als die Kosten des Hauses – das Paar könnte das Haus mit Gewinn verkaufen. Aber ihre Investitionen in monatelange Wohnungssuche, Vorabkaufkosten und Zeitaufwand für die Vorbereitung des Hauses und den Umzug ließen die neue Gelegenheit weniger attraktiv erscheinen.

Häufig gestellte Fragen zu Sunk-Cost-Irrtümern

Was ist Sunk-Cost-Trugschluss?

Der Fehlschluss versunkener Kosten ist die menschliche Tendenz, an Unternehmungen festzuhalten, in die wir bereits Zeit, Geld oder andere Ressourcen investiert haben, selbst wenn ein Kurswechsel die logischere Wahl wäre.

Wie funktioniert Sunk Cost Fallacy?

Der Irrtum über versunkene Kosten ist überzeugend, weil sich Verluste tendenziell bedeutender anfühlen als gleich große Gewinne. Zum Beispiel fühlt sich der Verlust von 50 US-Dollar im Allgemeinen wie eine größere Sache für Ihre Finanzen an, als wenn Sie 50 US-Dollar gewinnen.

Was ist ein Beispiel für Sunk-Cost-Irrtum?

Sich dafür zu entscheiden, einen langweiligen Film zu beenden, weil Sie das Ticket bereits bezahlt haben, ist ein Beispiel für den Sunk-Cost-Trugschluss. Ein weiteres Beispiel ist, einen inkompetenten Mitarbeiter zu behalten, anstatt ihn zu ersetzen, weil das Unternehmen bereits Zehntausende von Dollar in seine Ausbildung investiert hat.

Wie man den Sunk-Cost-Irrtum vermeidet

Wenn Sie eine Entscheidung treffen müssen, können Sie den Sunk-Cost-Irrtum vermeiden, indem Sie die Kosten berücksichtigen, die Ihnen entstehen , wenn Sie mit jeder Option fortfahren . Denken Sie nicht darüber nach, was Sie bereits ausgegeben haben – Ihre Investition liegt in der Vergangenheit, und egal, was Sie tun, es kann nicht zurückgefordert werden. Konzentrieren Sie sich auf die Zukunft.