5 Schreibtipps von Colson Whitehead

Kürzlich nahm ich an einem Autorengespräch mit Colson Whitehead bei Politics & Prose in DC teil

Stift

Bild mit freundlicher Genehmigung der John D. and Catherine T. MacArthur Foundation

Der Autor schreibt seit 18 Jahren Romane, bekommt aber viel Aufmerksamkeit, weil sein neues Buch „ The Underground Railroad “ in Oprahs begehrten Buchclub aufgenommen wurde. Das Buch handelt von der Flucht aus der Sklaverei in die Freiheit im Süden der Vorkriegszeit, hat aber auch fantastische Elemente – eine buchstäbliche U-Bahn, die den Protagonisten an jeder Station verschiedenen Welten aussetzt.

5 Schreibtipps von Colson Whitehead

Kürzlich habe ich meine Notizen von einem Gespräch mit Jonathan Frazen geteilt. Die Leute schienen das zu mögen, also mache ich es wieder!

Hier sind fünf Schreibtipps, die ich aus dem Autorengespräch mit Colson Whitehead aufgeschrieben habe:

1. Sie haben einen einzigartigen Dreh, den Sie zu jedem Thema bringen können.

Ein besserer Autor als Sie hat über praktisch jedes Thema geschrieben. Ihre Aufgabe ist es, dem Ganzen Ihren individuellen Dreh zu geben.

Das wurde Colson klar, als er einen Roman von Toni Morrison in die Hand nahm und sofort (zu Recht oder zu Unrecht) zu dem Schluss kam, dass er das niemals tun könnte . Anstatt sich überwältigen zu lassen, akzeptierte er, dass andere über Sklaverei geschrieben und gut darüber geschrieben hatten.

Alles, was er tun konnte, war, seine einzigartige Perspektive auf das Thema einzubringen.

2. Du musst nicht jeden Tag schreiben, um einen Roman zu produzieren!

Unweigerlich wurde Colson während des Autorengesprächs zu seinem Prozess befragt.

Er sagte, er kenne den Anfang und er kenne das Ende, und er umreißt den Rest. Sein Schreibziel (Post-Children) ist normalerweise, acht Seiten pro Woche fertigzustellen (ziemlich machbar!).

3. Die Charakterisierung beginnt mit dem wirklichen Leben.

Colson wendet sich dem wirklichen Leben zu, um ihm bei der Charakterisierung zu helfen. Er denkt an Menschen, die er kennt, und betrachtet sie mit Empathie.

Wenn er dann mit der Entwicklung der fiktiven Figur beginnt, lässt er sich von „was sie antreibt“ leiten.

4. Stimme in historischen Romanen erfordert Forschung.

Stimme ist immer schwierig, aber umso mehr, wenn Sie historische Romane schreiben. Um genau zu erfassen, wie Sklaven und andere im frühen 19. Jahrhundert sprachen, las Colson Interviews mit ehemaligen Sklaven durch.

Er schien von der Einfachheit ihrer Sprache beeindruckt zu sein, mit der solche schrecklichen Taten beschrieben wurden. Diese Einfachheit diktierte die Stimme der Charaktere in Underground auf eine Weise, die sich von seinen anderen Romanen unterschied .

Später las ich ein Interview, das er mit Vulture gab, in dem er bemerkte: „Wenn man versucht, aus den Substantiven der 1850er Jahre ein Gleichnis oder eine Metapher zu machen, machen Einfachheit und Klarheit mehr Sinn.“

5. Scheuen Sie sich nicht, das Genre zu wechseln!

Ich bin ein modernes Mädchen und kenne Colson Whitehead aus seinem Roman Sag Harbor – einer halbautobiografischen Geschichte über schwarze Jungen mit Strandhäusern in den Hamptons. Andere kennen ihn aus Zone One, einer Geschichte über eine Zombie-Apokalypse. Andere, wie Oprah, erfuhren mit Underground zum ersten Mal von Colson.

Colson ist es egal, dass viele Leute, die eines seiner Bücher lieben, sich vielleicht nicht für seine anderen interessieren. Er sagte im Grunde, dass Schriftsteller schreiben sollten, was sie schreiben wollen. Sie sollten die Freiheit haben, sich ständig selbst herauszufordern (und potenzielle Branding-Probleme zu vergessen).

Das ist eine Botschaft, die ich nicht oft höre, und sie war irgendwie befreiend.

Tun Sie, was für Sie funktioniert

Ich nehme gerne an Autorengesprächen teil, um Weisheiten von anderen etablierten Autoren zu sammeln. Ich mache mir Notizen zu ihren besten Schreibtipps und überlege, wie ich ihre Erfahrungen in meinen eigenen Schreibprozess integrieren kann.

Natürlich müssen Sie nicht alle diese Tipps anwenden. Finden Sie das System, das für Sie funktioniert. Finden Sie heraus, was Ihnen beim Schreiben hilft, und tun Sie das!

Was ist der beste Schreibratschlag, den Sie je erhalten haben? Lass es mich in den Kommentaren wissen.