Warum sind Charaktere in einer Geschichte wichtig? 4 Möglichkeiten, wie wichtige Charaktere Beiträge leisten

Als Autor wissen Sie, dass eine Geschichte ohne Charaktere nicht existieren kann. Aber haben Sie sich jemals gefragt: „Warum sind Charaktere in einer Geschichte wichtig?“

Vielleicht haben Sie ein noch schwierigeres Problem in Frage gestellt: „Wann ist eine Figur wichtig genug, um in einer Geschichte zu bleiben, und wann funktioniert die Erzählung besser ohne sie?“

Stift

Damit eine Nebenfigur – oder irgendeine Figur – in einer Geschichte eine Rolle spielt, muss sie als eine wesentliche Figur fungieren, die den Protagonisten, die Handlung, das Setting oder einen anderen wichtigen Aspekt beeinflusst, der eine Geschichte formt oder vorantreibt.

In diesem Artikel lernen Sie vier Möglichkeiten kennen, die bestimmen, ob (1) die Figur wesentlich ist und (2) wie sie zu einer Geschichte beiträgt.

Sie lernen auch die Haupttypen von Charakteren und Möglichkeiten, um festzustellen, ob Sie für die Charaktere, die sich nicht als wesentlich qualifizieren, besser dran sind, ihre Rolle zu überarbeiten oder sie aus der Handlung zu streichen.

Charaktergetriebene Geschichten sind nicht gleich viele Charaktere

Ich liebe charaktergetriebene Geschichten.

Auch wenn die Meinungen zu diesem Thema auseinander gehen können, glaube ich, dass es in einer Geschichte letztendlich um die Charaktere geht – ihre Entscheidungen, ihre Konsequenzen, ihre Irrungen und Wirrungen und die Lektionen, die sie lernen.

Die Charaktere tragen die Geschichte und am Ende des Tages ist es das Schicksal der Charaktere, in das die Leser am meisten investiert sind. Wenn Sie über Geschichten sprechen, die bei den Menschen hängen bleiben, denken sie an die Charaktere.

Sherlock Holmes, Katniss Everdeen, Frodo Beutlin. . . sie sind mehr als nur Fiktion. Sie treiben eine fesselnde Handlung voran und stellen eine persönliche Verbindung zum Leser her.

Es mag also seltsam klingen, wenn ich Ihnen sage, dass weniger Zeichen besser sind.

Gedulden Sie sich einen Moment mit mir. Weniger Charaktere zu haben bedeutet nicht, dass Sie so wenige Charaktere wie möglich haben sollten, noch bedeutet es, dass Sie darauf abzielen sollten, eine Geschichte zu erzählen, dass Sie Ihre aktuelle Besetzung kürzen müssen, um ihre Größe zu reduzieren.

Es bedeutet einfach, dass beim Erzählen Ihrer Geschichte jede Figur zählt .

4 Qualitäten eines wesentlichen Charakters

Der erste Schritt, um Zeichen zählen zu lassen, besteht darin, zu bewerten, ob jedes Zeichen wesentlich ist.

Die Bewertung Ihrer Besetzung erfolgt am besten nach dem ersten Entwurf.

Dies liegt daran, dass es schwierig ist herauszufinden, welche Charaktere wichtig sind und welche nicht, bis Sie die Ereignisse der Geschichte mindestens einmal durchgegangen sind.

Eine wesentliche Figur leistet mindestens einen (vorzugsweise mehr als einen) der folgenden vier Beiträge zur Geschichte:

1. Trägt zur Handlung bei

Ein wesentlicher Charakter muss dabei helfen, die Handlung voranzutreiben. Wenn der einzige Zweck einer Figur darin besteht, sich anzuziehen, ist ihre Anwesenheit wahrscheinlich nicht unbedingt erforderlich.

Einige Fragen zum Nachdenken:

• Zeigt diese Figur komplexe Emotionen? Wenn deine Figur nicht emotional auf das zu reagieren scheint, was in der Geschichte vor sich geht, trägt sie wahrscheinlich nicht zur Handlung bei.
• Ist dieser Charakter glaubwürdig? Glaubwürdige Charaktere verbinden sich mehr mit den Lesern und helfen ihnen dadurch, sich mit der Handlung zu verbinden. Wenn ein Charakter zu übertrieben oder flach ist, wird er eher zu einer Ablenkung.
• Bewirkt diese Figur, dass sich etwas an der Geschichte ändert? Wenn sich aufgrund der Aktion dieses Charakters nichts ändert, handelt es sich wahrscheinlich eher um einen Hintergrundcharakter.

2. Trägt zur Entwicklung der Hauptfigur bei

Konzentrieren Sie sich darauf, was Ihren Protagonisten formt und wie die Nebenfiguren ihn beeinflussen.

Dies könnte bedeuten, dass jemand aus der Vergangenheit der Hauptfigur stammt und beeinflusst hat, wer er in der Zeit der Geschichte ist, oder dass jemand der Grund dafür ist, dass die Hauptfigur bestimmte Prinzipien hat oder die Entscheidungen trifft, die sie trifft.

Wenn eine Figur keinen direkten Einfluss darauf hat, wie oder warum die Hauptfigur ihre Entscheidungen trifft, ist diese Figur möglicherweise nicht wesentlich.

Einige Fragen zum Nachdenken:

• Ändert Ihr Protagonist wegen dieser Figur seine Meinung über etwas? Die Beeinflussung der Entscheidungsfindung, insbesondere bei schwierigen Entscheidungen, bedeutet, dass der Charakter als Katalysator für die Charakterentwicklung fungiert.
• Hat Ihr Protagonist aufgrund dieser Figur ein Persönlichkeitsmerkmal? Jemand, der der Grund dafür ist, dass dein Protagonist glücklich/wütend/eifersüchtig/zappelig ist, ist ein wesentlicher Charakter. Dies gilt insbesondere für kindliche Protagonisten.
• Trägt dieser Charakter dazu bei, warum Ihr Protagonist am Ende erfolgreich ist oder scheitert? Eine direkte Rolle in der Art und Weise zu haben, wie eine Geschichte endet, macht eine Figur im Allgemeinen wesentlich.

3. Trägt zu mindestens einem Konflikt bei

Nur Konflikte sind interessant. Ohne Konflikte gibt es keine Geschichte.

Ein Charakter, der Konflikte verursacht (z. B. Streit, Streit, Missverständnisse, Missverständnisse), ist eher ein wesentlicher Charakter.

Charaktere, die Konflikte verursachen, können selbst Teil des Konflikts sein oder auch nicht.

Einige Fragen zum Nachdenken:

• Hat diese Figur einen persönlichen Konflikt mit dem Protagonisten? Ein persönlicher Konflikt mit der Hauptfigur macht fast immer eine Figur wesentlich, umso mehr, wenn es sich um einen Konflikt mit Emotionen handelt.
• Verursacht dieser Charakter einen Konflikt, obwohl er nicht direkt beteiligt ist? Missverständnisse sind ein nützliches literarisches Mittel. Wesentlich ist immer derjenige, der es verursacht.

4. Löst mindestens einen Konflikt

Ein Charakter, der einen Konflikt löst, ist eher wichtig. Das kann jemand sein, der einen Streit beendet, einen Streit schlichtet, ein Missverständnis aufklärt oder einfach eine passende Information übermittelt.

Charaktere, die Konflikte lösen, können selbst Teil des Konflikts sein oder auch nicht.

Denken Sie daran, dass ein Charakter, der Teil der „Hauptbesetzung“ ist, oft alle vier der oben genannten Attribute hat. Wenn eine Figur, die Sie als Teil der Hauptbesetzung ansehen, nicht alle vier Attribute hat, sollten Sie überlegen, ob sie wirklich eine „Hauptfigur“ oder eher eine Nebenfigur ist.

Einige Fragen zum Nachdenken:

• Löst dieser Charakter einen Konflikt direkt? Charaktere, die Konflikte beenden, haben einen großen Einfluss auf die Handlung.
• Enthält dieser Charakter wichtige Informationen, die zu einem Konfliktende führen könnten? Dies könnte etwas sein, das ein Rätsel löst, ein Puzzle zusammensetzt oder ein Missverständnis aufklärt. Ein niederer Charakter kann zu einem essentiellen Charakter werden, wenn er die richtigen Informationen besitzt.

Wann Charaktere kombiniert (und wann aufgeteilt) werden sollten

Sobald Sie herausgefunden haben, welche Charaktere die Hauptdarsteller und welche Nebencharaktere sind, sollten Sie bestimmen, ob jeder Charakter wesentlich ist.

In einer guten Geschichte hat jede Figur einen Zweck. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob ein bestimmtes Zeichen einen Zweck erfüllt, ist es vielleicht an der Zeit, dieses Zeichen mit einem anderen zu kombinieren oder es ganz zu streichen.

Überlegen Sie dazu, ob Ihre Charaktere zu einem der folgenden Typen passen:

Dressing-Zeichen festlegen

Dies sind Zeichen, die sehr kurz auftauchen.

Ein Passant, ein Straßenverkäufer, ein Mitmensch aus der Menge – jeder Charakter, der zum Setting beiträgt, aber nicht wesentlich zur Geschichte beiträgt.

Die Erzählung erwähnt sie einmal und bringt sie wahrscheinlich nie wieder zur Sprache – aber diese Charaktere sollten einen Zweck erfüllen .

Wenn Ihr Protagonist in einer neuen Stadt ankommt, schaut er vielleicht nach einer anderen Person, die in lokalen Farben gekleidet ist, was hilft, die Szene zu gestalten. Oder vielleicht werden sie gefangen genommen und beobachten einen der Mitgefangenen in einem engen Frachtraum.

Set-Dressing-Zeichen sollten als solche behandelt werden – Set-Dressing. Sie sollten nicht benannt oder übermäßig beschrieben werden.

Einzweckzeichen

Diese sind eine Stufe höher als die festgelegten Dressing-Charaktere. Sie haben Namen und interagieren mit dem Protagonisten, aber sie existieren nur, um bestimmte Konflikte zu treiben, um bestimmte Situationen zu schaffen.

Diese Charaktere sind erstklassige Kandidaten für die Kombination mit anderen Charakteren.

Als Beispiel:

Angenommen, Ihre Protagonistin ist mit ihrer Freundin in einem Café. Eine Frau vor ihnen in der Schlange ist unhöflich gegenüber der Kassiererin, die sehr traurig und beunruhigt von der Interaktion zu sein scheint. Der Protagonist tröstet die Kassiererin und hinterlässt ihr ein gutes Trinkgeld.

Diese Interaktion soll zeigen, dass Ihr Protagonist freundlich ist.

Ist die unhöfliche Frau wirklich eine notwendige Figur? Sie wird nie wieder auftauchen und ihr einziger Zweck ist es, den Vorfall anzuzetteln.

Die Freundin der Protagonistin ist da, aber sie tut nichts, obwohl sie Teil der Hauptbesetzung sein sollte. Anstatt einen zusätzlichen Charakter für diese Szene zu verwenden, warum nicht die Hauptdarsteller besser nutzen?

Stellen Sie sich stattdessen vor, dass der Freund des Protagonisten einen schlechten Tag hat. Sie beschwert sich über ihr Leben und ist dann unhöflich gegenüber dem Kassierer, als er ihr aus Versehen das falsche Wechselgeld gibt.

Die Protagonistin wartet darauf, dass sie weggeht, tröstet dann leise die Kassiererin, sagt ihm, dass ihre Freundin normalerweise nicht so ist, und hinterlässt ihm ein gutes Trinkgeld. Vielleicht ist die Stimmung des Freundes Teil der Geschichte, in diesem Fall wird diese Szene nicht nur viel enger, sondern dient auch als Einführung in die gesamte Handlung.

Deus Ex-Charaktere

Deus Ex-Charaktere (aus dem Ausdruck Deus Ex Machina) ähneln Einzweckcharakteren, außer dass sie nur für eine große Wendung in der Handlung existieren und sonst nichts.

Diese Art von Charakter taucht in der Regel in Mystery-Geschichten oder Fantasien auf, in denen der Held „ihre mysteriösen Kräfte entdeckt“. Anstatt die Reihe von Ereignissen durch die Handlung zu weben, ist es verlockend, einen Charakter auf die Wendung zu werfen und es einen Tag zu nennen.

Stellen Sie sich vor, Ihr Protagonist versucht, einen Mord aufzuklären, und gegen Ende taucht plötzlich eine nicht erwähnte Figur auf und sagt: „Ich bin die ehemalige Mitbewohnerin der dritten Frau des Bruders des Opfers. Ich war die ganze Zeit der Mörder!“

Oder vielleicht steckt Ihr Protagonist mitten in einer Krise und baut schon seit der Hälfte des Buches, als plötzlich ein mysteriöser Fremder auftaucht und ihn ohne ersichtlichen Grund rettet. Sie betreuen sie in einer Macht, von der sie nie wussten, dass sie sie haben.

Plötzlich erlangen sie Superheldenstatus und der Lauf ihres gesamten Schicksals ändert sich.

Dies sind vereinfachte Beispiele, aber Sie bekommen die Idee.

Deus Ex-Charaktere schreiben faul und können dem Leser das Gefühl geben, überrascht zu sein. Es gibt jedoch zwei Möglichkeiten, dies zu beheben:

1. Beseitigen Sie diesen Charakter. Verschmelzen Sie sie mit einem anderen Charakter, wie Sie es mit jedem anderen Einzweckcharakter tun würden.
2. Weben Sie die Figur in die Geschichte ein. Wenn Sie den Charakter nicht eliminieren möchten und wirklich möchten, dass er die Rolle spielt, die Handlung zu aktivieren, dann ist es vielleicht an der Zeit, seine Rolle aufzuwerten. Stellen Sie sie früher in der Geschichte vor, finden Sie andere Rollen für sie, weisen Sie auf ihre Anwesenheit in der gesamten Geschichte hin. Dies macht sie zu einem besseren, vollwertigen Charakter und nicht nur zu einem Handlungsinstrument.

Multitasking-Charaktere

Multitasker sind Charaktere, die viel zu beschäftigt sind.

Sie sind das Gegenteil von Einzweckzeichen. Sie spielen mehrere – und manchmal widersprüchliche – Rollen in der Geschichte. Dies führt dazu, dass sie mit dem Protagonisten um Aufmerksamkeit konkurrieren oder in ihrer Entwicklung inkonsequent wirken.

Das beste Beispiel, das ich für einen Multitasking-Charakter geben kann, stammt aus meinem eigenen Buch Headspace .

Ich brauchte jemanden neben dem Hauptantagonisten, um den Protagonisten herauszufordern. Jemand auf ihrer Seite, aber nicht ganz auf ihrer Seite, ein Freund, dem man nicht trauen kann, oder ein vermeintlicher Verbündeter mit Hintergedanken.

Im ersten Entwurf war diese Figur Crish Michaels, ein gutaussehender und beliebter Schauspieler und ein weitaus beliebterer Kandidat im Headspace-Spiel als die Hauptfigur Astra, die temperamentvoll ist, aber in den Augen der Öffentlichkeit schnell umstritten wird.

Crish Michaels forderte Astra und andere Kandidaten offen heraus, indem er ihnen gegenüber Verachtung und Arroganz zeigte, während er gleichzeitig hinter ihrem Rücken plante, sie in der Öffentlichkeit zu untergraben.

Dabei gab es ein Problem: Er tat zu viel.

Indem er sie offen herausforderte, wurde er weniger glaubwürdig als jemand mit versteckten Absichten, weil er eher ein einfacher, eindimensionaler Idiot zu sein schien.

Gleichzeitig warf das Intrigieren hinter ihrem Rücken die Frage auf, warum er auf sich aufmerksam machen wollte, wenn er im Schatten operieren wollte.

Ein Multitasker ist ein seltener Fall, in dem ich Sie auffordere, einen Charakter hinzuzufügen.

Teilen Sie den Multitasker auf und finden Sie heraus, wo ihre wahren Absichten liegen.

In meinem Fall habe ich mich gefragt: „Welche Rolle von Crish Michaels ist wichtiger für die Geschichte?“ Die Entscheidung, zu der ich kam, war, dass er eine tiefere, bedeutungsvollere Figur war, die im Schatten operierte.

Ich brauchte immer noch jemanden, der Astra auf eine unverhohlenere, offensichtlichere Weise herausforderte, also wurde ein anderer Charakter hinzugefügt, um diese Rolle zu spielen.

Infolgedessen erfüllten beide Charaktere unterschiedliche, dedizierte Funktionen und waren deswegen bessere Charaktere.

Um eine aussagekräftige Besetzung zu machen, ermorde deine Lieblinge

„Mord eure Lieblinge“ ist ein allgemeiner Rat, der Schriftstellern gegeben wird. Es wird oft William Faulkner zugeschrieben, kann aber tatsächlich weiter zurückverfolgt werden.

Diese Aussage soll Autoren raten, ihr Schreiben objektiv und ohne Sentimentalität anzugehen, wie das Töten eines geliebten Menschen.

Das zu ermorden, was Sie in Ihrer Geschichte lieben – aber auch, was Ihrer Geschichte nichts hinzufügt – ist auch für Ihre Charakterbesetzung von entscheidender Bedeutung.

Das Erstellen von Charakteren ist eines der lustigsten Dinge, die wir als Autoren tun können. Die Möglichkeiten sind grenzenlos. Aber manchmal passen diese wunderbaren, erstaunlichen Charaktere, die Sie geschaffen haben, nicht zur Geschichte.

Blicken Sie zurück auf den Abschnitt „Merkmale wesentlicher Charaktere“ oben und fragen Sie sich:

• Ist dieser Charakter wirklich essentiell?
• Braucht die Geschichte diesen Charakter wirklich, oder will ich diesen Charakter nur da haben, weil es Spaß macht, ihn zu schreiben?

Es ist schwer, ehrlich zu sich selbst zu sein. Ihre Lieblinge zu ermorden ist nicht einfach, aber oft notwendig.

Natürlich gibt es noch andere Möglichkeiten, Ihre Lieblingscharaktere zu speichern. Nur weil sie nicht so in Ihre aktuelle Geschichte passen, heißt das nicht, dass sie nicht gerettet werden können.

Hier sind einige Optionen, die Sie in Betracht ziehen sollten:

• Gib der Figur eine größere Rolle. Vielleicht sollten sie die Rolle ersetzen, die von einem Charakter gespielt wird, an dem Sie nicht ganz so interessiert sind.
• Gib der Figur ihre eigene Geschichte. Vielleicht magst du sie so sehr, weil sie zu groß sind, um sie zu ignorieren, und es verdienen, der Protagonist ihres eigenen Buches oder ihrer eigenen Kurzgeschichte zu sein.

Denken Sie daran, niemals Ihre Liebe zu einer Figur über die Geschichte selbst zu stellen. Wenn dein Charakter nicht passt, finde einen Weg, seine Rolle zu ändern. Wenn es nicht behoben werden kann, nehmen Sie sie heraus.

Das Entfernen eines Charakters wird für eine Sekunde weh tun, aber Ihre Geschichte wird dadurch besser.

Aus wie vielen Charakteren besteht Ihr aktuelles Work in Progress? Lass es mich in den Kommentaren wissen.