Schreiben Sie Ihren Roman in einem Jahr – Woche 45: So finden Sie einen Top-Literaturagenten

Was jeder Autor wissen muss, um den besten Literaturagenten zu finden

„Ein guter Literaturagent baut Karrieren auf und nicht nur Geschäfte“, sagt Mark Gottlieb von der Trident Media Group, einer New Yorker Literaturagentur, die über 1.000 Bestsellerautoren vertritt. „Ein guter Agent bucht nicht nur Talente, sondern schafft Möglichkeiten für den Autor – mit einem Schlachtplan, der bereit ist, einen Verleger zu schockieren und einen Autor zu beeindrucken.“

Mark hat bei den Agenten auf Publishersmarketplace.com in den allgemeinen Deals und anderen individuellen Kategorien den ersten Platz belegt. Wir haben ihn gefragt, ob er einen Agenten finden soll.

1. Worauf achten Sie in Ihrer Rolle bei Trident in Manuskripten – und was vermeiden Sie?

Beim Schreiben von kommerzieller Fiktion ist es wichtig, sich der Genrekonventionen und -tropen bewusst zu sein – entweder um sie zu vermeiden oder sie auf eine neue Art und Weise zu drehen. Zum Beispiel wacht in fast jedem Zombie-Roman der Protagonist im Krankenhaus aus dem Koma auf und findet die Welt voller Zombies vor. Heutzutage ist diese Trope für die meisten Leser nur noch ein alter Hut.

2. Vertreten Literaturagenten nur veröffentlichte Autoren?

Die Vorstellung ist nicht ganz richtig. Ich gebe ein Beispiel. Ein aktuelles Manuskript, das ich übernommen und verkauft habe, war der Tropic of Kansas des Science-Fiction-Autors Christopher Brown, der 2017 bei Harper Voyager herauskam. Was mich an dem Projekt reizte, war, dass Christopher nicht nur eine Menge „Street Cred“ als Auszeichnung hatte -nominierter Autor in seinen kürzeren Arbeiten – Geschichten, Sachbücher und Kritik – hatte er bereits vor der Veröffentlichung Klappentexte von namhaften Autoren für seine Buch- und Fachkritikseiten gesammelt.

3. Worauf achten Sie in einem Anfrageschreiben?

Mein Rat ist, das Schreiben dieses Anfrageschreibens wirklich zu treffen. Ein gutes Anfrageschreiben, das sich gut liest, ist normalerweise ein guter Hinweis darauf, dass das Manuskript ähnlich gut gelesen wird, und veranlasst den Agenten, das Manuskript anzufordern. Oftmals kann aus dem Anfrageschreiben das Umschlagexemplar des Verlages werden.

4. Welchen Wert liefert ein Agent im Gegenzug für einen Prozentsatz der Einnahmen eines Autors?

Wir von der Literaturagentur Trident Media Group sind eine Full-Service-Literaturagentur. Viele unserer Belletristik- und Sachbuchtitel sind auf den Bestsellerlisten der New York Times erschienen und haben wichtige Preise gewonnen, darunter den Pulitzer-Preis und den Booker-Preis.

Der Wert für Autoren liegt in dem, was ich den „Trident-Vorteil“ nenne. Wir sind eine vielfältige Gruppe erfolgreicher Literaturagenten, die in allen Genres der Belletristik und Sachliteratur sowie im Karrieremanagement erfahren sind. Wir sind führend in internationalen Verkäufen, Audiorechten, Film- und TV-Verkäufen und Auslandsrechten. Wir bieten Unterstützungsleistungen an, die Vertragsverhandlungen, rechtliche Prüfung und vieles mehr umfassen.

5. Kann ein unabhängiger oder selbst veröffentlichter Autor einen Agenten bekommen?

Die Messlatte für das Selfpublishing liegt ziemlich hoch, um einen Agenten oder traditionellen Verlag zu gewinnen. Ein Autor muss mindestens 50.000 Exemplare zu einem angemessenen Preis verkauft haben, um sich einen Agenten zu sichern.

Es ist leicht für einen Autor, sich entmutigt zu fühlen und sich dem Self-Publishing oder kleinen Indie-Publishing zuzuwenden. Viele erfolgreiche selbstveröffentlichte Autoren wechseln jedoch schließlich zum traditionellen Verlagswesen, um die Vorteile eines Teams von Fachleuten in einer Literaturagentur zu nutzen, die ihnen helfen, ihre Arbeit auf die nächste Stufe zu heben.

Bei Trident haben wir viele selbstveröffentlichte Erfolgsgeschichten zu Bestsellern gemacht und Autoren einen Godzilla-ähnlichen Fußabdruck in der Branche verliehen.

Ich würde gerne glauben, dass eine Literaturagentur einem Autor eine Menge Kopfschmerzen ersparen würde, um ihm zu helfen, sich auf sein eigenes Schreiben zu konzentrieren und es ihm zu ermöglichen, produktiver zu sein.

6. Wie hat sich die Agententätigkeit im Zeitalter des digitalen Publizierens verändert?

Die digitale Landschaft hat unsere Literaturagentur weiterentwickelt. Unsere Agentur hat beispielsweise eine Abteilung für digitale Medien und Verlage, die sich auf digitales Marketing und eine Werbestrategie für unsere Autoren konzentriert.

Viele unserer Autoren haben von diesem Service profitiert und es in die Bestsellerlisten geschafft. Daher stehen uns enorme Ressourcen zur Verfügung, um unseren Autoren zu helfen, insbesondere bei der Zusammenarbeit mit ihren Verlagen. Wir haben eingehende Gespräche mit Verlagen und ermutigen sie, mehr Marketingaufgaben für den Autor zu übernehmen.

Es ist keine Lüge, dass ein Autor beim Self-Publishing einen größeren Anteil an Tantiemen im digitalen Raum erhält. Autoren verkaufen sich jedoch in geringeren Stückzahlen, als es ein Literaturagent und Verleger für einen Autor tun könnte.

7. Muss man ein fertiges Manuskript haben, bevor man sich an einen Agenten wendet?

Im Allgemeinen muss Belletristik vollständig geschrieben sein, um verkauft zu werden, da es um die Qualität des Schreibens geht. Ein Agent würde zögern, ein Werk der Fiktion auf Vorschlagsbasis zu verkaufen. Sachbücher können über einen Buchvorschlag verkauft werden, da sie ideengetrieben sind und sich mehr auf die Autorität des Autors in Bezug auf das Thema beziehen.

8. Wie lange wartet ein Autor auf eine Antwort von einem Agenten?

Abhängig von der Länge eines Manuskripts und davon, wie viel bereits auf dem Teller des Agenten liegt, können die Reaktionszeiten unterschiedlich sein. Ich ziehe es vor, eine Einreichung innerhalb der ersten Tage oder Wochen nach Erhalt eines Manuskripts von einem Autor zu lesen, um eher meiner Begeisterung Ausdruck zu verleihen
als nur auf meinen Händen zu sitzen.

9. Sollte ein Autor mehrere Anfragen an mehrere Agenten senden?

Ich sage immer, fangen Sie oben an, wenn Sie Literaturagenten vorlegen, und arbeiten Sie sich dann nach unten vor – das bringt die besten Ergebnisse.

Die meisten Literaturagenturen sind eher klein und neigen dazu, Rechte an Verlage zu vergeben. Dies liegt daran, dass sie den Publisher nicht abwehren können oder einfach nicht über die Ressourcen verfügen, um diese Rechte selbst ordnungsgemäß zu verkaufen.

Trident beschäftigt fast 50 Vollzeitmitarbeiter und kümmert sich innerhalb der eigenen Firmenmauern um Vertragsprüfung, Auslandsrechte, Hörbücher, Film und Fernsehen. Wir helfen Autoren, diese Rechte bei anderen Verlagen richtig zu verwerten.

10. Was ist der Unterschied zwischen einer Literaturagentur und einer Literaturberatung?

Leider ist die Welt der Literaturagenten voll von Menschen, die innerlich gestorben zu sein scheinen und nur darauf warten, dass ein Bestseller hoffentlich den Fluss hinunterschwimmt.

Ohne einen Literaturagenten zu finden, der tatsächlich Ergebnisse erzielen kann, muss sich ein Autor womöglich an etwas anderes wenden. Allerdings sehe ich keinen Unterschied zu einer Literaturagentur, die das abdeckt, was eine Literaturberatung leisten sollte.

Ich sehe keine Notwendigkeit für einen Literaturberatungsdienst im Leben eines Autors, sobald ein Autor einen geeigneten Literaturagenten gefunden hat.

Halten Sie Ausschau nach der Ausgabe von „Schreiben Sie Ihren Roman in einem Jahr“ nächste Woche!

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von Anthony Ehlers

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