Die 10 besten Schreibtipps von Steven Pinker, die Sie zu einem effektiven Schriftsteller machen

Stephen Pinker ist einer der führenden Experten für die moderne englische Sprache. Entdecken Sie unsere Top-Schreibtipps von Steven Pinker, die Sie berücksichtigen sollten.

Stephen Pinker ist ein bekannter experimenteller Psychologe und Kognitionswissenschaftler, der für die Harvard University arbeitet. Er forscht regelmäßig in den Bereichen Kognitionswissenschaft und Psychologie und diese Arbeit hat ihn dazu gebracht, sich intensiv mit der Linguistik zu beschäftigen. Während seines Studiums der Psycholinguistik begann er, den Spracherwerb bei Kindern zu erforschen.

Als Autor und Psychologe hat Pinker mehrere Auszeichnungen gewonnen. Das Time Magazine wählte einen der „100 einflussreichsten Menschen der heutigen Welt“ und Foreign Policy ernannte ihn auf ihrer Liste der „100 globalen Denker“ zum Humanisten des Jahres. Er treibt weiterhin die Forschung in den Bereichen Linguistik, Sprache und menschliche Natur voran und setzt sich leidenschaftlich dafür ein, Menschen dabei zu helfen, gute Schriftsteller zu werden. Schreibtipps für Anfänger können hilfreich sein, wenn Sie gerade erst anfangen.

Pinker ist ein Autor mit mehreren Büchern, darunter mehrere, die sich mit Sprache und Denken befassen. Eines seiner berühmtesten Bücher ist The Sense of Style . Dieses Buch ist ein sprachorientierter Stilführer für den modernen Schriftsteller. Aufgrund seiner Arbeit sowohl für die Harvard University als auch beim Schreiben dieses Buches hat Pinker viele Tipps für Autoren.

1. Schreiben Sie visuell

Steven Pinker ermutigt Schriftsteller, beim Schreiben visuelle Sprache zu verwenden. In „The Sense of Style: The Thinking Person's Guide to Writing in the 21st Century “ sagt er: „Wir sind Primaten, wobei ein Drittel unseres Gehirns dem Sehen gewidmet ist und große Teile dem Tastsinn, dem Hören, der Bewegung und dem Raum gewidmet sind.“ Basierend auf diesen Informationen ermutigt er Autoren, konkrete Wörter zu verwenden, die visuelle Effekte erzeugen, um diesen Aspekt der menschlichen Natur zu erschließen.

Wie sieht das in Ihrem Schreiben aus? Stellen Sie zunächst sicher, dass Sie Substantive verwenden, die sich die Leute vorstellen können. Konkrete Substantive im Vergleich zu vagen Substantiven tragen dazu bei, dass Ihr Text wirkungsvoller wird. Verwenden Sie dann nach Möglichkeit kraftvolle Aktionsverben. Verwenden Sie nach der Ansprache von Substantiven und Verben Wörter, die die Sinne ansprechen. Wörter, die Geräusche, Gerüche und Texturen beschreiben, können dem Autor helfen, sich die Geschichte, die Sie erzählen, vorzustellen. Hier sind einige Beispiele:

• Unscharf
• Süss
• Murmeln
• Raspeln
• Rund
• Eckig
• Schleifmittel

2. Bleiben Sie gesprächig

Da Pinker an der Harvard-Universität angestellt ist, arbeitet er häufig mit Universitätsstudenten zusammen. In „The Sense of Style“ warnt er davor, dass viele Autoren versuchen, in ihren Texten intelligent zu klingen, was jedoch den Inhalt schwächen kann. Stattdessen rät er Schriftstellern, ihre Leser als intellektuell gleichberechtigt zu betrachten. Dadurch wird die Versuchung, sie zu beeindrucken, begrenzt. Er erklärt: „Das klassische Schreiben mit dieser Annahme der Gleichheit zwischen Autor und Leser gibt dem Leser das Gefühl, ein Genie zu sein.“

Indem Sie Ihre Texte bis zu einem gewissen Grad im Gespräch halten, können Sie verhindern, dass sich Ihr Leser unintelligent fühlt. Allerdings müssen Sie beim Verfassen einer formellen Arbeit möglicherweise einige Konversationsaspekte wie Kontraktionen oder die zweite Person weglassen, aber Sie können mit dem Leser in einem Konversationsstil sprechen und Ihre Arbeit wird effektiver sein.

3. Berücksichtigen Sie das Wissen Ihres Lesers

Während Sie im Gespräch bleiben müssen, ist ein Fehler, vor dem Pinker warnt, der „Fluch des Wissens“. Dies bezieht sich darauf, was passiert, wenn ein Autor über umfassende Kenntnisse eines Themas verfügt. Sie schreiben darüber oft auf eine Art und Weise, die davon ausgeht, dass der Leser auch über fundiertes Wissen verfügt. Laut Pinkers Buch können sich die meisten Autoren nicht vorstellen, „wie es ist, etwas nicht zu wissen, was man weiß.“

Mit anderen Worten: Wir schreiben so, als ob die Person das Thema auf dem gleichen Niveau kennt wie wir. Um dem Fluch des Wissens zu entgehen, sollten Sie darüber nachdenken, Ihre Arbeit jemandem zu zeigen, der sich mit dem Thema nicht auskennt. Können sie es verstehen, nachdem sie es gelesen haben? Dadurch wird deutlich, wo Sie davon ausgehen, dass Ihr Leser nicht automatisch über Wissen verfügt.

4. Wissen Sie, wann Sie die Regeln brechen müssen

Grammatikregeln sind wichtig, aber Pinker weist darauf hin, dass willkürliche Regeln manchmal dazu da sind, gebrochen zu werden. Pinker sagte in einem Vortrag an der Universität Manchester: „Viele vermeintliche Regeln werden von den besten Schriftstellern routinemäßig missachtet.“

Einige Regeln sind laut Pinker in der modernen Gesellschaft unpraktisch. Beispielsweise mag die Verwendung von „they“ als Pronomen im Singular grammatikalisch tabu sein, kann aber auch im modernen Schreiben hilfreich sein. Dangling-Präpositionen sind nicht mehr so ​​​​tabu wie früher, und manchmal ist Passiv erforderlich. Eine Liste von Regeln, von denen er sagt, dass es in Ordnung ist, sie zu brechen, umfasst:

• Sätze mit Konjunktionen beginnen
• Sätze mit Präpositionen beenden
• Gelegentlich Passiv verwenden
• Fragmente verwenden, wenn sie Sinn ergeben
• Infinitive aufteilen

5. Achten Sie auf die Nominalisierung

Von der Nominalisierung spricht man, wenn jemand ein Verb oder eine andere Wortart nimmt und es durch Hinzufügen eines Suffixes in ein Substantiv umwandelt. Beispielsweise kann das Verb „affirm“ zu einem Substantiv werden, wenn man -ation hinzufügt, was es zu „affirmation“ macht. Pinker und andere Linguisten nennen diese Zombie-Substantive. Er warnt davor, dass diese Nominalisierungen häufig bei Passivkonstruktionen oder Zombie-Verben zum Tragen kommen und die Schreibweise schwächen.

Wenn Sie ohne Zombie-Substantive schreiben, verwenden Sie weniger Wörter, um das Gleiche zu verdeutlichen. Zum Beispiel:

• Die Großmutter schenkte in ihrem Testament jedem ihrer Enkelkinder einen Anteil von 10.000 US-Dollar.

In diesem Satz wäre „Zuteilung“ laut Pinker ein Zombie-Substantiv. Der Satz besteht aus 13 Wörtern. Sie könnten stattdessen starke Substantive verwenden und sagen:

• Im Testament der Großmutter waren jedem ihrer Enkelkinder 10.000 US-Dollar zugeteilt.

Dieser Satz besteht aus 10 Wörtern und sagt dasselbe direkter und weniger passiv.

6. Überspringen Sie Verstärker

Verstärker sind Wörter, die auf -ly enden oder Ihrer Aussage Intensität verleihen. Sie könnten versucht sein, diese Adjektive und Adverbien zu verwenden, um Ihren Standpunkt zu untermauern. Pinker warnt davor, dass Ihr Standpunkt dadurch weniger überzeugend wird. Er sagt: „Verstärker wie „Very“, „High“ und „Extrem“ wirken auch wie Absicherungen. Sie verunsichern nicht nur die Prosa eines Schriftstellers, sondern können auch seine Absichten untergraben.“

Das widerspricht Ihren Instinkten. Sie denken vielleicht, dass es intensiver ist, etwas zu sagen, das „sehr aufregend“ ist, als zu sagen, dass es „aufregend“ ist, aber in Wirklichkeit schwächt der Verstärker die Intensität. Suchen Sie stattdessen nach einem konkreteren Verb oder Substantiv, um Ihre Bedeutung besser zu erklären.

7. Zeigen Sie Selbstvertrauen

In Pinkers Buch warnt er Schriftsteller davor, ihre Texte zu überflüssigen, weil sie sich nicht sicher sind. Wörter wie „anscheinend“, „teilweise“, „überwiegend“, „eher“ und „bis zu einem gewissen Grad“ sind eine Art Unsinn und zeugen von einem Mangel an Selbstvertrauen. Die Verwendung dieser Wörter in Ihrem Schreiben zeigt, dass Sie sich Ihrer Position nicht sicher sind. Diese Unsicherheit wird den Leser an Ihnen zweifeln lassen. Pinker nennt diese Absicherungswörter. Er sagt, Sie sollten sie aus Ihrem Schreiben entfernen, um mehr Selbstvertrauen zu zeigen.

8. Verwenden Sie moderne Sprache

Sprache ist eine sich entwickelnde Einheit. Laut Pinker „sind die orthodoxen Stilbücher schlecht dafür gerüstet, mit einer unausweichlichen Tatsache der Sprache umzugehen: Sie verändert sich im Laufe der Zeit.“ Mit der Weiterentwicklung der englischen Sprache entwickelt sich auch unser Schreiben weiter. Da sich die Sprache ständig verändert, können altbewährte Schreibtipps veraltet sein. Scheuen Sie sich nicht davor, beim Schreiben eine moderne Sprache zu verwenden, wenn sie für Ihren Leser sinnvoll ist.

Vor einem Jahrzehnt hatten soziale Medien beispielsweise keinen so großen Einfluss auf die Gesellschaft wie heute. Wir haben jetzt Wörter wie „Tweet“, die aufgrund der Präsenz in den sozialen Medien eine neue Bedeutung haben. Ebenso haben wir neue Akronyme, die verstanden und akzeptiert werden und möglicherweise nicht in diesen älteren Styleguides enthalten sind. Verwenden Sie diese, wenn sie in Ihrem Schreiben sinnvoll sind.

9. Lesen Sie ausführlich

Pinker empfiehlt, viel zu lesen. Lesen Sie Stilführer für Autoren wie Strunk und White und andere Schriften in Ihrer Nische. Sie können auch aus Nischen lesen, in denen Sie nicht schreiben. Ein guter Autor muss ein guter Leser sein. Beim Lesen lernen Sie Konstruktionen, Redewendungen, Schreibstil und mehr. Das sind Dinge, die man im Klassenzimmer nicht so leicht lernen kann, wie wenn man sich einfach in die Texte anderer Leute vertieft. Das Lesen hochwertiger Autoren wird Ihre Grammatik und auch Ihren Wortschatz erweitern.

10. Überarbeiten, dann noch einmal überarbeiten

Laut Pinker ist das Überarbeiten einer der wichtigsten Aspekte eines guten Schriftstellers. Sie müssen in der Lage sein, über Ihr Schreiben nachzudenken und es zu verbessern, wenn Sie herausragende Stücke schaffen wollen. Er sagt: „Viele Ratschläge zum guten Schreiben sind eigentlich Ratschläge zum Überarbeiten. . . . Die meisten Autoren benötigen zwei Durchgänge, um (gute Prosa) zu erreichen.“

Wenn es Ihnen ernst damit ist, ein starker Schriftsteller zu sein, lernen Sie, zu überarbeiten. Suchen Sie zunächst nach Grammatikfehlern und Rechtschreibfehlern. Dann schauen Sie über diese hinaus, um Ihr Schreiben prägnanter und effektiver zu gestalten. Formulieren Sie Ihre Argumentation so prägnant wie möglich und bereinigen Sie beim Schreiben alle unverständlichen Argumente oder falschen Wörter. Stellen Sie sicher, dass Ihr Text klar und prägnant ist und den Leser auf den Punkt bringt, den Sie ansprechen möchten.

Auf der Suche nach mehr? Schauen Sie sich unseren Leitfaden mit allgemeinen Schreibtipps an!