解説文: 知っておくべきことすべて

説明的文章とは、その名のとおり、事実を明らかにする文章のことです。言い換えれば、読者を楽しませたり、説得しようとしたりするのではなく、読者を説明し、教育する文章なのです。学術論文、教科書のページ、ニュースレポート、または指導ガイドを読むとき、それは説明的な文章を読んでいることになります。

解説文とは何ですか?

説明的な文章とは、読者に情報を伝えることを目的とした文章です。上で述べたように、これには教科書、ニュース記事、技術ガイド、ビジネス文書など、あらゆる種類の事実に基づく文書が含まれます。多くのジャーナリズム記事は説明的な文章ですが、すべてが説明的な文章ではありません。記事記事、意見記事、および多くの政治的な文章は、その主な目的が公平な事実を提供すること以外のものであるため、解説的な文章ではありません。

説明的な文章を理解する簡単な方法は、他の種類の文章と比較対照することです。一般に認識されているその他の 3 つのタイプの文章は、説明的、物語的、説得的です。これらのタイプの文章にはそれぞれ特定の目標があります。説明的な文章は、読者の心の中に時間、場所、経験の感覚を生み出します。ナラティブライティングは読者に物語を伝えます。説得力のある文章は、特定の位置が正しい位置であることを読者に納得させます。説明的な文章は、特定のトピックについての理解を深めるために必要な事実を読者に提供します。

解説文は次のとおりです。

• 事実
• 通常は線形形式で表示されます
• 常に論理的な形式で表示されます
• 客観的
• 目的を明確にする

解説的な文章は次のようなものではありません。

• 著者の意見
• 読者の考えを変えたり、見方を形作ったりする試み
• 主観的
• コンテンツの提示方法が非線形であるか、型破りである

解説的な文章は依然として楽しく魅力的です

解説的な文章は事実に基づいていますが、無味乾燥で退屈である必要はありません。熟練した文章は、事実をより鮮やかでインパクトのあるものにするために、物語や説明的な文章で使用されるテクニックを借用することによって、読者のトピックの理解を高めるだけの魅力的な方法で事実の情報を提示できます。ドキュメンタリー シリーズ『コスモス』を見たことがある人なら、魅力的な解説文が実際に書かれているのを見たことがあるでしょう。 1980 年版と 2014 年版の両方で、司会者は既知の宇宙、太陽系、そして数千年にわたって地球上の生命がどのように進化したかをガイドして視聴者を魅了します。 『コスモス』はドキュメンタリーですが、視聴者に直接語りかけ、視聴者を私たちの宇宙の物語の中に常に位置付ける物語は、一種の説明的な文章、つまり脚本です。

ただし、解説記事の信頼性を見極めるのは難しい場合があります。上で述べた種類の文章の 1 つである記事を覚えていますか?アドバトリアルとは、社説を装った広告のことです。つまり、事実または著者の個人的な考えとして提示された記事ですが、実際にはスポンサー広告です。客観的な事実を装った主観的な意見を見つけることができるのは、広告記事だけではありません。多くのドキュメンタリー、ジャーナリズム記事、書籍、さらには学術論文さえも、著者の偏見に従って、または特定の目的に合わせて書かれています。

このため、解説文の課題に取り組む際には、使用するすべての情報源を注意深く精査することが非常に重要です。学術論文の中で誤って偏った情報源を使用すると、テーマを注意深く調べていないか、論文の中で特定の議題を押し付けているように見えて、作品に悪影響を与える可能性があります。

解説文の種類

解説文の中でトピックを提示するには、さまざまな方法があります。

• 比較対照してください。比較対照エッセイでは、2 つ以上の主題を提示し、それらの類似点と相違点について書きます。
• 意味。このタイプの説明文は主題を定義します。たとえば、歴史上の人物の行動、動機、状況を調査してその人物を定義する文章を書くとします。
• 分類。分類記事では、1 つのカテゴリ内の複数の主題の特徴について書きます。たとえば、解説文の種類についてブログ投稿を書くとします。そのブログ投稿では、それぞれの種類の解説文について説明し、その相違点と類似点も取り上げています。
• 問題と解決策。問題と解決策の部分では、既存の問題を説明し、その問題に対する最も効果的な解決策を検討します。この種の構造は、説得力のある文章でも見られますが、説明的な文章で使用される場合は、通常、トラブルシューティング ガイドや、特定の問題がどのように解決されたかを説明するために使用されます。
• プロセス。プロセスがどのように機能するか、または何かを組み立てたり別のタスクを完了するために読者が従う必要がある手順を説明する必要がある場合は、プロセスをステップごとに書き出し、各ステップに必要なだけの説明を提供します。

他の一般的に認識されている書き方と同様に、大幅に異なる説明的な書き方の例がたくさん見つかります。技術マニュアルと研究論文はどちらも説明文書の一種です。研究室のレポート、調査報道記事、解説エッセイ、解説ビデオのスクリプトも同様です。旅行ガイドや伝記と同様に、レシピさえも解説文としてカウントされます。

解説文を効果的に書く方法

学生の場合、ライティングの課題の多くは説明的な文章です。事実を論理的かつ明確に提示することは、架空の物語を書いたり、自分の意見を裏付けたりすることとは大きく異なります。解説文の課題を完了する際に留意すべきヒントがいくつかあります。

執筆プロセス全体に取り組む

強力な作品を書くための最初のステップは、画面に単語を入力することではなく、トピックをブレインストーミングすることです。物語や説得力のある文章など、他の種類の文章では、課題を受け取った瞬間から何を書きたいのか明確なアイデアがあり、それがあれば執筆プロセスのいくつかのステップをスキップできる場合があります。ただし、事実と、それらを一貫性のある魅力的な方法で提示するための戦略を扱っているため、徹底的なブレインストーミング、調査、概要の作成、および作業の草稿に時間を費やす必要があります。

創造性を発揮するが、制約はある

解説文を少し楽しむ余地はありますが、ページ上でのパーティーにはなりません。比喩や並列などの文学的な工夫は、読者にとって事実をより明確にするために役立つ場合にのみ、控えめに使用してください。

常に事実を確認する

説明的な文章はすべて事実についてです。調べていると、矛盾する情報源に遭遇することがあります。このような場合は、矛盾する情報を調べて真実を見つけてください。これを行うには、その特定の情報を調査し、それについて他の学術情報源が何を述べているかを見つけ、矛盾する 2 つの情報源を誰が発行したかを調べることによって実行できます。一方が個人のブログで、もう一方が .edu または .gov Web サイトの記事である場合、後者の方が公平である可能性が高くなります。

スタイリッシュに事実を共有する

説明的な文章は論理的で事実に基づいていますが、退屈である必要はありません。実際、そんなはずはありません。しかし、事実や数字を魅力的なスタイルで提示するのは必ずしも簡単ではありません。

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