一般名詞とは何ですか?定義と例

一般名詞は、（特定の 1 つのものではなく）一般的なものを指す名詞です。たとえば、「一冊の本は他の世界への窓である」ではなく、「本は他の世界への窓である」と言います。私たちは、特定の状況を説明するのではなく、普遍的な真実について議論したり、包括的な発言をしたりするために一般名詞を使用します。

さまざまな種類の名詞の中で、一般名詞は最も混乱を招きやすいものの 1 つです。多くの英語学習者は、一般名詞をいつどのように使用すればよいかを理解するのに苦労しています。そこで以下では、一般名詞を伴う冠詞の使用方法や複数の一般名詞が適切な場合などのルールを明確にします。

一般名詞とは何ですか?

あるトピックについて非常に一般的に述べている文章を聞いたことがありますか?

心は欲しいものを求めます。

人間は常に食物連鎖の頂点にいるわけではありません。

「教育よりも高価なものは無知であることだけです。」 —ベンジャミン・フランクリン

上の例は、グループ全体または概念全体を指す名詞を示しています。これらは一般名詞であり、トピック全般について説明します。他の種類の名詞は特定の例を表す傾向がありますが、一般名詞はすべての例を表します。

[一般名詞]チンパンジーは自然界で最も賢い動物の 1 つです。

[特定の名詞]あのチンパンジーはちょうど草から道具を作りました。

一般名詞は名詞の文法規則のほとんどに従いますが、その使用方法には注意する必要があります。特に、一般名詞と他の種類の名詞を区別するものを知ることが重要です。

一般名詞と固有名詞

固有名詞は、名前やタイトルによって特定の人物、場所、物、またはアイデアを指します。固有名詞は大文字で始まるため、通常は識別できます。ただし、固有名詞は常に特定のものを指すため、一般名詞と重複しません。

[一般名詞]ビートルズは、一緒に道を歩いているアルバムジャケットを望んでいました。

[固有名詞]最終的に、彼らはレコーディングスタジオの外にあるアビーロードを写真撮影場所に選びました。

一般名詞と普通名詞

普通名詞は、名前や肩書きを使用せずに、人、場所、または物事を指します。これらは固有名詞の反対であり、すべての名詞は普通名詞または固有名詞のいずれかです。

技術的には一般名詞は普通名詞ですが、すべての普通名詞が一般名詞であるわけではありません。一般名詞は普通名詞のグループに属すると言った方が簡単です。

[一般名詞]猫は午前2時に興奮する

[一般名詞]私の猫は午前2時に興奮します

[固有名詞]フラッフィーは午前 2 時に興奮します

一般名詞を含む冠詞の使い方

一般名詞と他の種類の名詞は同じ名詞で同じ冠詞を使用できるため、一般名詞で冠詞を使用するのは注意が必要です。それらを区別する唯一の方法はコンテキストです。

[ジェネリック]コンピューターは世界を変えました。

[非汎用]コンピューターがWi-Fi に接続できません。

最初の例では、コンピューターはすべてのコンピューターを指すか、「コンピューターの発明」の略称です。コンピューター全体を指すため、一般名詞です。

2 番目の例では、コンピューターは1 つの独立したコンピューターを指します。これは特定の個別のコンピューターを指すため、一般名詞ではありません。

英語には、定冠詞theと不定冠詞aおよびanの 2 種類の冠詞があります。通常、定冠詞は特定のものを区別するために使用されますが、グループ全体を表すために一般名詞とともに使用することもできます。

ドラムを叩くと大きな音が出るので楽しいです。

不定冠詞は不特定名詞に使用され、多くの場合、任意の名詞と同じ意味になります。ただし、一般名詞と一緒に使用する場合でも、グループ全体を指します。

「節約した1 ペニーは、獲得した 1 ペニーと同じです。」—ベンジャミン フランクリン

ただし、一般名詞に不定冠詞を使用する場合は注意してください。不定冠詞と一般名詞の組み合わせは、一般名詞を定義するために使用され、そのグループのすべてのメンバーが持つプロパティや特徴を説明する場合にのみ機能します。

John Lawler の『Ask a Linguist』にある次の例を考えてみましょう。