良い文章とは何ですか?

私はインターネット上に 1 分間、数え方にもよりますが、6 年から 8 年の間、何かを書いてきました。

その間、私はオンライン上で「悪い作家」として恥をかかされる多くの人を見てきました。あからさまな荒らしから善意の「文法取り締まり」まで、Twitter 上のすべての卵が他人の文章の仕組み、口調、表現について考えているようです。

しかし、「良い」作家と「悪い」作家は存在しないと思います。ただ作家がいるだけだ。文章を上達させる人もいます。そうしない人もいます。

これらの作家の少数のグループは、巧みな表現や明確に構造化された議論で読者を喜ばせます。また、ヘッジの言葉遣いや卵焼きの繰り返しで読者を混乱させる人もいます。いずれにせよ、私たちは皆作家であり、その区別を私たちから剥奪するような文法的または文体の間違いはありません。

良い文章を書くことは目的地ではなく旅です

では、良い文章とは何でしょうか？単一の定義はありませんが、それを見ればすぐにわかります。

文章を上達させることは、生涯にわたる学習、自己発見、編集のプロセスです。編集がたくさんあります。

優れたライターの資質の 1 つは、自分の作品を編集する能力 (および謙虚さ) です。あなたの文章は最初の草稿ではかなりうまくできているかもしれませんが、それはいつでも改善できると知っていることが、それを素晴らしいものにします。私たちは皆、自分が書くものに最適な文章の構成、単語、トーンを見つける旅の途中ですが、決してそこに到達するとは思えません。完璧な点に到達することは決してないので、自分の文章スタイルを磨く旅を楽しんでください。その点はまったく存在しません。

そうは言っても、仕組みから表現まで、文章の質を高めるために採用できるベスト プラクティスがいくつかあります。

1書く練習をしてフィードバックを求める

新しい作家に私ができる最大のアドバイスは、書き始めることです。マスターしたいライティングを定期的に練習していない場合、究極のタスクを完了するのははるかに困難になります。これは、エッセイ、電子メール、ブログ投稿、Instagram のキャプション、または 400 ページの小説を書いている場合でも当てはまります。

ライティングの専門家の中には毎日書くことを推奨する人もいますが、これは私にとってこれまで役に立ちました。しかし、毎日 500 単語や 15 分を書く時間がない場合でも、定期的に執筆を始めることがスキルを伸ばす鍵となります。

ただし、この議論で省略されがちな要素の 1 つは、あなたの文章に対するフィードバックを定期的に求めることです。毎日書いているのに上達しない場合は、スキルを向上させているのではなく、日記を書いている可能性があります。フィードバックを提供してくれるオンライン ライティング コミュニティ、参加できる対面のライティング グループ、ビジネス書やクリエイティブなブリーフなど、自分の執筆について詳細なフィードバックを得るために受講できるクラスがたくさんあります。あなたが特定のジャンルやタイプの文章を書くことを望んでいるなら、他の人もそれを楽しんでいる可能性があります。あなたの仕事について、正直でフィルターのないフィードバックをくれる人たちです。

2特定の読者に書き込む

定期的にフィードバックを求める理由の 1 つは、読者 (あなたの文章を読んだあなたではない人) があなたの書いたものにどのように反応するかをよりよく理解するためです。マニュアルの技術的な説明は明確ですか?あなたのソネットは説得力がありますか？これらはどちらも、あなたの文章の読者に尋ねることができ、おそらく喜んで答えてくれるでしょう。

ただし、読者を見つけてフィードバックを求める前に、特定の読者に向けて書いてみるべきです。執筆に関するこの一般的なブログ記事を書くときでも、私は特定の読者を想像しています。彼は約 55 歳で、金融業界で長いキャリアがあり、回想録を書き始めるために執筆スキルを磨きたいと考えています。私は彼にブライアンというあだ名を付けました。彼はおそらく犬を飼っているでしょう。

特定の人物を思い浮かべる必要はありませんが、文章の読者について考えると役立ちます。彼らのニーズは何でしょうか？彼らはあなたに何を伝えたいのでしょうか？彼らはすでに何を知っていますか? 彼らに何を説明する必要がありますか?彼らはそのメッセージをどのように受け取るのが最善でしょうか?これらの質問に答えれば、読者を念頭に置いていることになります。

3執筆の計画を立てる

かつて私には、「あなたをプロデューサーからプロッターに変えてあげる」と言った作文教師がいました。彼はこれをプロデューサーを軽視するために言ったのではなく、自分の考えを自由に書くことと慎重に作品を計画することの違いをほのめかすために言ったのだ。多くの場合、最初の草稿では、自分の考えの一部を紙に書き留めるために自由に書く必要があります。ただしその後は、記事、ストーリー、長いメールなどを計画する時間になります。

どのタイプの文章に重点を置くかに応じて、さまざまな構造を使用して作品を計画できます。どうやってこれらの構造を見つけるのでしょうか？読む！尊敬する作家の作品をすべて読みましょう。小説を書いているなら、短編小説を読んでください。料理本を書いているなら、レシピを読んでください。次の優れた経営学の本を書いているなら、デール・カーネギーを読んでください。こうすることで、次の大きな文章の計画に役立つテンプレートを見つけることができます。

4調査を行い、事実を確認する

中編小説を書く場合でも、レシピを書く場合でも、書面での主張を裏付ける事実が必要です。ノンフィクション、オピニオン、テクニカル ライティングでは、これは多くの場合、取り上げているトピックに関してどのような研究や考察がすでに行われているかを調べることを意味します。このような学術的な枠組みを使用したり、同様のジャーナリスティックなアプローチを使用したり、独自の報道プロセスを作成したりすることができます。重要なことは、自分のトピックに関する会話がどのような状況であったかを把握し、次にどのような方向に進むかを決めることができることです。過去のアイデアや研究を繰り返したくはありません。それは盗作であり、知識のある読者にとっては退屈だからです。

しかし、フィクションの場合はどうでしょうか？確かに、7 本腕のエイリアンがいるファンタジーの宇宙世界を作成する場合は、研究する必要はありませんよね?それどころか！クリエイティブな文章を書く場合、扱っているテーマ、登場人物の興味、選択した設定についてリサーチすることができますし、そうすべきです。場所と時間の感覚を根付かせるために、特定の場所や歴史的出来事に関する事実をストーリーに含めることもできます。構築している世界を読者にできるだけリアルに感じさせるにはどうすればよいでしょうか?

5より多くの文章を書くことが、より良い文章を書くというわけではありません

文章で表現できるのに、なぜ段落で言うのでしょうか?

自分の主張を証明するために、必ずしも 6,000 語を書く必要があるわけではありません。場合によっては、1 つの強力な単語やフレーズを使用すると、読者はそれが何を言いたいのかすぐに理解できます。文章を簡潔に保つことで、読者の注意を引き続けることができます。明確なポイントを作るのにも役立ちます。

優れた文章を書くための私たちの旅に終わりはありません。つまり、たった 1 つのブログ投稿で優れたライターになれるわけではありません。しかし、ライティング スキルをさらに向上させたい場合は、これらの使いやすいライティングのヒントから始めることをお勧めします。続いて作家諸君！