経験について書く方法: ステップバイステップガイド

大学の願書のエッセイを書いている場合でも、クリエイティブなノンフィクションを書いている場合でも、このガイドは経験について書く方法に役立ちます。

人間が比類のない言語能力を持つように進化した方法と理由については、多くの理論があります。 1 つの理論は、200 万年前に、初期の人類がツール製造に関する個人的な経験を説明する言語を開発し、それらのスキルを他の人に教えたというものです。

自分自身の経験についてノンフィクションを書くとき、どんな形式であれ、あなたは何か深遠なことをしている. あなたは共感と学習の機会を作り出しています。

自分自身の経験について書くことは簡単に聞こえるかもしれません (結局のところ、あなたは自分自身について世界で最も優れた専門家です)。 石のチップを剥がしてナイフを作るんだ、ほら！」 個人的なエッセイ作成プロセスには、リスクと潜在的な落とし穴がたくさんあります。 ただし、いくつかの基本的な手順に従えば、ほぼ誰でも簡単に作成できます。

ステップ 1: トピックを選択する

あなたが個人的なエッセイを書くのに十分な年齢に達しているなら、あなたはそれについて書くための豊富な経験を持つのに十分な長さを生きてきました. あなたの退屈な人生について誰も読みたがらないと思うかもしれませんが、それは間違いです。 重要なのは、書くのに適した経験を選ぶことです。

緊張と対立について書く

小説でも、回想録でも、大学の願書でも、どんな文章でも、読者の関心を引き続ける一番の方法は、緊張と葛藤という 2 つのダイナミクスに注目することです。 理想的には、これには外部の対立 (あなたと外の世界の障害物) と内部の対立 (感情的に言えば、あなたと自分自身) の両方が含まれます。

良いエッセイには矛盾が不可欠です。 あなたが主催したディナー パーティーで、料理が素晴らしく、ゲスト全員が仲が良く、帰る前に誰かがあなたの皿洗いを手伝ってくれたという話は、誰も読みたくありません。 代わりに、彼らはあなたが主催したディナー パーティーについて読みたいと思っています。そこでは、あるゲストが暴走する前に夫の顔にグラス ワインを投げました。 対立は、すべてのストーリーをより興味深いものにします。

緊張は対立とは異なりますが、関連しています。 緊張の一形態は、明らかに避けられない衝突が起こるのを待つ不安な期間です。 たとえば、対立が直面するグラスワインであるとします。

その場合の緊張とは、夫が別の女性とフットシーをしているのを見て、妻が自分のステーキを凶悪にスライスし、怒りで顔を赤らめ、立ち去ろうとして立ち上がり、手にワイングラスがあることに気づき、それを投げつけることです。赤ワインが空中を飛んで夫の顔に向かう恐ろしいスローモーションシーケンス.

緊張は、他のさまざまな形をとることができます。 予言は緊張を生み出すことができます。 パーティーがグラスワインで終わったと言いながら、パーティーが順調に進んでいることを説明することから始めると、パーティーが A 地点から Z 地点までどのように進んだかについての読者の好奇心によって、緊張が生じる可能性があります。

サブテキストは、もう 1 つの優れた戦略です。 すべてが見た目どおりではない、または登場人物よりも多くのことを知っているという感覚を読者に与えることができれば、読者は、登場人物がそれをどのように理解し、どのような対立が生じるのか疑問に思うでしょう.

成長について書く

例外もありますが、一般的に、読者はスタシスが退屈で成長が興味深いと感じます。 穴居人のウーグが革新的な石器製作技術を説明している場合でさえ、重要なことをどのように学んだかを伝えることは本質的に興味深いものです。 そのため、フィクションの主人公 (ジェームズ ボンドを除く) の 99% が、物語の過程で個人的な成長の弧を描いています。 ノンフィクションも例外ではありません。

創造的なノンフィクションの芸術の専門家である Phillip Lopate は、それを「二重の視点」と呼んでいます。 彼は次のように説明しています。今の自分の洗練された叡智を伝えながら。」

これは必ずしも、明示的な教訓や教訓のような強引な内容を文章に含める必要があるという意味ではありません。 代わりに、明確さと繊細さのバランスを取ることを目標にする必要があります。 重要なのは、成長したことを単に読者に伝えるのではなく、成長を示すことです。

注目に値するが関連性のあるものについて書く

母のお気に入りの話の 1 つは、「ゴム製」のニワトリに関するものです。 この話では、新婚の彼女が、義理の両親に感銘を与えるために素晴らしい夕食を用意しました。 彼女が完璧にローストした金色の湯気のあるジューシーなチキンをトッピングした大皿を運んでいたとき、彼女は敷物につまずいた.

鶏肉が大皿から飛び出し、ゴムボールのように部屋を横切って跳ねるのを、誰もが見つめていました。 明るい口調でパニックを隠しながら、彼女は言いました。 すぐ戻る。" 彼女は鶏肉を床から拾い上げ、キッチンに持って行き、ほこりを払い、大皿に戻し、ダイニングルームに戻りました. 笑顔で、彼女は「予備のチキンをローストしてよかった！」と発表しました。

それは誰にでも起こりえた。 そのようなこと（誰かに感動を与えるために一生懸命努力している瞬間の恥ずかしさ）は誰にでも起こります. それは完全に関連性がありますが、注目に値するものでもあります。 緊張感とユーモアが焼き付いたお話です（駄洒落失礼します）。 ニワトリが部屋を跳ね回る映像は印象的です。 話を聞いていると、彼女がパニックを克服し、創造的な解決策を考案したことに彼女の勝利を感じました。

要点は、自分の経験について説得力のあるストーリーを書くために、戦場の衛生兵として働いたり、エベレストに登ったりする必要はないということです。 読者を驚かせたり、感情的な反応を引き起こしたり、共感を呼んだりする瞬間を思い出してください。

ステップ 2: ブレーンストーミングと構築

エッセイのバックボーンを形成する基本トピックを考え出すのは簡単です。 次のステップは、アイデアをドラフトに発展させることです。

10 のアイデアのリスト

母についての物語を書きたいと思ったら、まず、母が優しくて思いやりのある人だということを考えるとよいでしょう。 彼女は農場で育ち、私に読み方を教えてくれました… つまらない！ エッセイを書く場合、最初のアイデアが最良のアイデアになることはめったにありません。

より深く掘り下げ、本当に興味深い話を見つけるための優れた戦略の 1 つは、リストを作成することです。 主題に適合するものについて、少なくとも10 個の別のことについてリストを作成するように強制してください。

2 番目または 3 番目のアイデアが気に入ったとしても、続けて少なくとも 10 個の箇条書きを書いてください。 2 番目のアイデアに固執することもできますが、アイデア 8 または 9 あたりで勢いがなくなり、BAM になる可能性が高くなります。 ラバーチキンを思い出すでしょう。

ストーリーの中心的な背骨がすでにある場合でも、この手法を使用してそれを具体化できます。 母のラバーチキンの話を聞いて学んだことのトップ 10 を考えてみようと思うかもしれません (冷静でいること、すばやく考えること、必要なときに嘘をつくこと、ダイニングルームにひざ掛けを置かないこと、常に予備のチキンを調理することなど)。 . 最初のアイデアは、ほとんどの場合、最も退屈で明白なアイデアであることを覚えておいてください。 小麦にたどり着くまで、もみ殻を掘ります。

心理図

マインド マップは、エッセイに深みを与えるつながりをブレインストーミングするための優れた方法です。 中心となるアイデアをページの中央に書き、丸で囲みます。 たとえば、出発点として真ん中に「Rubber Chicken」と書くかもしれません。

次に、円から放射状に伸びる線を引き、各線の最後に、中心となるトピックに関連するアイデアを (接線上であっても) 書き留めます。 たとえば、私の第 2 レベルのアイデアには、「お母さんが料理を教えてくれる」、「菜食主義」、「正直な人が嘘をつくとき」、「屈辱を克服する」、「悲惨な第一印象」などのつながりが含まれる場合があります。 できるだけ多く書いてください。

第 2 レベルのアイデアをそれぞれ丸で囲み、このプロセスを繰り返します。 次に、第 2 レベルのアイデアと第 3 レベルのアイデアの間のつながりを見つけ、それらをつなぐ線を引くことができるかどうかを確認します。

このプロセスを経て、母のラバーチキンの話自体について書くのではなく、ひどい初デートの経験について書きたいと思うかもしれません (屈辱と第一印象のトピックを結び付けます)。 悲惨なブラインドデートを実際にどのように処理したかと、それをどのように処理したかったかを対比する逸話として、ラバーチキンの話を使用できることに気付くかもしれません。

この種の予想外のつながりは、最も革新的なエッセイにつながることがよくあります。

フリーライト

私が書いた私のお気に入りのエッセイの 1 つは、本当に素晴らしいエッセイ (レスリー・ジェイミソンの「The Empathy Exams」) を読んだ後、完全に形作られた私の心に浮かびました。 隣のソファに本を置き、ラップトップをつかんで書き始めました。 ようやく立ち上がったとき、5000語後、私は自由に書いたものを編集して、かなり強力なエッセイになりました.

ブレインダンプによって、最初のドラフトで構造的に健全なエッセイが得られることはめったにありません。 しかし、その結果が決して日の目を見ることのない大惨事になったとしても、それは非常に価値のある演習です。

思考を検閲せずに自由に書くことは、あなたの内面的で直感的な物語の感覚の勢いを利用して、リストを作成したり、事前に決められた構造とアウトラインを使用して最初のドラフトを書いたりするだけでは決して思いつかなかったアイデアを明らかにするのに役立ちます.

実際のエッセイで使用するために、自由記述から 1 つか 2 つの文を保存するだけでかまいません。 それでも、フロー状態に入り、制限なく書き、単に脳をさまようようにするプロセスは、非常に貴重な創造的プロセスです。 エッセイをまとめる魔法の接着剤を見つけるために、関連するテーマを自由に繰り返し書く必要があるかもしれません。

ステップ 4: 修正、修正、修正

このセクションは単に「改訂」と呼ばれているわけではありません。実際には、1 回の執筆セッションと 1 回の改訂セッションから得られる経験についての優れたエッセイはほとんどないからです。 したがって、改訂は単一の編集パスとしてではなく、それぞれがエッセイの特定の側面を対象とする一連の編集パスと見なす必要があります。

組織改正

トピックの適切な構造を見つけることが重要です。 作成したら、ドラフトのかなりのセクションを書き直すか、まったく新しいセクションを作成する必要がある場合があります。 したがって、無駄な時間と労力を節約するために、構造の修正は常に最初の編集パスにする必要があります (たとえば、カットしてしまうセクションの校正に費やす時間など)。

時系列順などの標準的な構造を使用するか、「フレーム ストーリー」を使用することができます (たとえば、フラッシュ フォワードからエンディングまで開始し、時間をさかのぼってストーリーを時系列形式で伝える)、または古典的な 3 幕構成 (セットアップ、ライジング アクション、クライマックス/解決)。

より創造的または革新的な構造を試すこともできます。 いくつかの異なるスレッド/ストーリーを織り交ぜた「編組エッセイ」が最適です。

自分の経験を説明するのに最適な構造を見つける前に、エッセイをいくつかの構造に当てはめてみる必要があるかもしれません。 既成概念にとらわれずに考えることを恐れないでください。

同時に、構造的なギミック (たとえば、時系列の逆順、現在時制、または一人称以外のもの) に執着しすぎて、文章の内容から気をそらしてはいけません。

テーマの改訂

全体的な構造が決まったら、主要なテーマをどのように統合したかを検討します。 それらはまとまりがありますか、それとも読者の心をあまりにも多くの方向に向けさせますか? それらは明白すぎますか、それとも微妙すぎますか? 象徴的なイメージを使用して、テーマを暗黙のうちに表現する方法を見つけることができますか?

たとえば、テーマをより有意義に扱う別の逸話に置き換えることができる逸話はありますか?

1 つのテーマに関連するすべてのコンテンツがエッセイの最後の 3 分の 1 にあることが判明した場合は、それを冒頭に散りばめる方法を検討してください。 あるいは、逆のことをしたくなるかもしれません。

あなたのエッセイは、予想外の巨大な啓示につながるように構成されていますか? 前半に滑り落ちた啓示についての明白なヒントを切り取りたいと思うかもしれません.

文体の改訂

エッセイの内容がしっかりしていると感じた後でのみ、文章の質に真剣に注意を払う必要がありますが、それによって重要性が低下するわけではありません。 エッセイを向上させるスタイルの力について疑問がある場合は、David Sedaris、Virginia Woolf、Hunter S. Thompson、または James Baldwin のいずれかを読んでください。

スタイルを編集するときの最善の戦略の 1 つは、エッセイを声に出して読むことです。 文の長さと構造がペースと強調にどのように影響するかを検討してください。

あなたは自分の経験について書いているので、著者の声はあなたのように聞こえるはずです. 普段の話し方を少し上げたバージョンを目指すことができますが、上げすぎないように注意してください。 他の点では楽しいエッセイの多くが、過度に形式張った言い回しやシソーラスの乱用によって台無しにされてきました。

改訂は、ユーモアを注入する絶好の機会です。 少し調べて、自分のテーマに合った引用や、書いている個人的な経験を文脈化する事実情報を含めることもできます。

漠然としたありふれた詳細を、異常で具体的な情報に置き換えるようにしてください。 （私の母のローストチキンは床に落ちただけではなく、例えば、ゴムボールのように部屋を横切って跳ねました。）受動態を動作動詞に置き換えます。 比喩的な言葉を使う良い機会を見つけますが、無理をしないでください。

校正

あなたのエッセイが洗練され、すべてのシリンダーで発射されているように感じられる場合にのみ、タイプミスやフォーマットの問題を探す必要があります. 残念ながら、この頃にはエッセイを実際に読むことができなくなる可能性があります。 代わりに、あなたの目はそれをスキップして、実際にページにある単語ではなく、そこにあると期待するものを読みます.

そのため、すべてを自分で行うのではなく、友人にエッセイを校正してもらうことが非常に重要になります。 良いニュースは、あなたのエッセイは、あなたの友人があなたのために読んで喜んでくれるように、あなたの以前の編集ラウンドから、この時点で非常によく書かれているはずです.

経験について書くことの要点

あなたに固執する特定のエッセイとエッセイ集があります。 著者が真に並外れた経験をしたからである場合もありますが、より多くの場合、著者は主題を振り返って、自分の人生についての真の洞察を示し、読者が自分の人生について新たな理解を得るきっかけとなったからです。

対立、鮮やかなディテール、二重の視点を意図的に使用することで、自分の経験を高め、他の人にインスピレーションを与えることができます。

経験について書く方法に関するよくある質問