自分のライティングコンテストで負けて学んだこと

公開: 2017-02-22

数ヶ月前、誰にも言わずに、短編小説をライティングコンテストに参加させました。まあ、ただのライティングコンテストではありません。 TheWritePracticeがShortFictionBreakの文芸雑誌と共同で主催したのは、冬のライティングコンテストでした。言い換えれば、それは私のライティングコンテストでした。

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ライティングコンテストに参加した理由

私は4つの理由でライティングコンテストに参加しました：

私は、他の作家にとっての経験がどのようなものであったかについての展望を私に与えるために入りました。 そしてそれはうまくいきました！コンテストは私にとって素晴らしい経験でしたが、次のコンテストのために変更および改善していることがいくつかあります（オープンしたばかりです！コンテストのテーマと賞品について学ぶためのリンクは次のとおりです）。
私はいくつかの短編小説に取り組んでいて、そのうちの1つを聴衆に試してみたかったのです。 私が知っていて信頼できるライティングコンテストよりも優れたテストはありますか？そこでは、ストーリーが審査員だけでなく他の作家によっても読まれたことを確認できましたか？
作家として、私は常に成長したいと思っています。 到着したとは思いません。作家として成長するための最良の方法はフィードバックを通してであり、それはライトプラクティスのライティングコンテストの際立った特徴です。実際、それが私たちがそれらを主催する主な理由です。なぜなら、コンテストを書くことは素晴らしい練習になる可能性があり、素晴らしい練習にはフィードバックが必要だからです。
これらすべてのモチベーションの中で、私は勝ちたかったのです。もちろんやりました。審査員が私だったので受賞者に賞を授与できないことを明かしたとき、審査員の顔も想像しました。

公平だと確信した方法

もちろん、私はコンテストへの参加が公正であり、利害の衝突がないことを確認したかったのです。これが私がそれをした方法です：

まず、匿名で競い合いました。私はこのコンテストの審査員ではなかったので、不公平な足を踏み出すことはできませんでした。そして、私はペンネームを使っていたので、誰も好意を示すことができませんでした。筆記練習のチームの誰かが私のメールアドレスを見て物事をまとめた場合に備えて、ペンネームに一意のメールアドレスを設定することさえしました。私の目標は完全に匿名になることでした。

第二に、私が勝った場合、私は自分の身元を明らかにし、賞を拒否したでしょう。

冬のライティングコンテストには3,000ドル以上の賞金がありましたが、私にとっては、作家の視点からコンテストを体験する練習、フィードバック、そしてチャンスが主な目標でした。

私の物語のアイデアはどこから来たのか

私の短編小説のアイデアは、ワークシート「より良いストーリーのアイデアへの10の質問」から生まれました。私はこのリソースが大好きで、自分の文章で常に使用しています。（ちなみに、ここで無料のコピーを入手できます）。

具体的には、「あなたのキャラクターは彼または彼女のソウルメイトにぶつかりますか？」という質問8からアイデアが生まれました。

この質問は、ラブストーリーの主人公とヒロインが最初にぶつかった瞬間を表すハリウッド用語である、出会いのかわいい瞬間から来ています。ラブストーリーを書いて、ヒロインを発射する主人公を中心にミートキュートを中心に据えるというアイデアがありました。これは、2人のキャラクターが初めて会うことになるでしょう。

ストーリーの書き方

最初のアイデアの後、物語は自然に流れました。途中で途切れてしまうと、ストーリーに戻るのがとても難しいので、私はいつも短編小説を一度に書くようにしています。

私は2、3時間で物語を終え、それを読み直し、そして私がそれを釘付けにしたように感じました。ハッピーエンドだったのでリスクだと思いました。

コンテストを書く際に、勝つ物語はほとんど常に悲しい結末を持っています。ほとんどの人はその後幸せに終わる物語を好みますが、現実は悲劇で終わる物語はほとんど常により感情的な重みを持っています。したがって、裁判官は通常、悲しい話を幸せな話よりも高く評価します。これは常に正しいとは限りませんが、一般的なルールです。

しかし、私は自分の話に興奮しすぎて、それについて心配することはできませんでした。実際、ペンネームで書いていることをほとんど忘れて、TheWritePracticeのチームと共有しようとしました。幸いなことに、私は自分自身を抑えることができ、私のライティングコンテストの話は秘密にされました。

ピアフィードバック

ライティングプラクティスのライティングコンテストでは、ライターのワークショップにストーリーを投稿して、コンテストの他の参加者からフィードバックを受け取ります。これはあなたのストーリーをより良くする絶好の機会なので、ワークショップが始まったときに私のストーリーを投稿しました。作家としての信じられないほどのスキルが高く評価され、すぐに称賛されることを期待していました。

私が実際に得たフィードバックはあまりお世辞ではありませんでした。重要なセクションを理解するのに苦労した人もいました。ある人が設定について質問しました。他の人はつづりの問題を見つけました。

私はがっかりしましたが、がっかりしませんでした。すべてのフィードバックを受け取らなくても、すべて役立つと思います。私は自分のストーリーの編集と書き直しに着手しました。

私の書き換えプロセス

書き直しは、私にとって常に執筆プロセスの最も難しい部分です。私はその話を3回書き直しました。惨めでした。私はその話をほぼ完全に諦めた。コンテストの締め切りがなかったら、正直言って話を続けていなかっただろう。

締め切りの夜、私はまだ終わっていませんでした。それは私の時間の真夜中だった、そして話は3時間で予定されていた。しかし、ついに、私は自分の執筆の溝を発見しました。私は1時間半の間猛烈に書き、ついに私の話を終えました。

ワークショップで得たフィードバックのほとんどすべてを使用しました。フィードバックに基づいてストーリーの設定を完全に刷新し、読者が苦労したセクションを明確にし、厄介なスペルミスをすべて修正しました。

完璧ではないことはわかっていましたが、良かったです。多分勝つには十分ですか？私は自分の話を審査員に提出しました。

ライティングコンテストの結果

結果を待つのは驚くほど困難でした。もちろん、審査プロセス全体を監視することはできたはずですが、自分のストーリーが審査員のどこにランク付けされているかを確認したいという衝動には抵抗しました。勝者についての発表があったとき、自分のストーリーが勝者に選ばれたかどうかはわかりませんでした。神経質にメールを開いてみたら…

負けました。私は自分のライティングコンテストに負けました。

失望、裁判官への欲求不満、憤慨、そして恥のきらめきなど、いつもの気持ちがすべて伝わってきました。私は、これらの感情のすべてが理解できる一方で、それらが役に立たないことを知っているのに十分に拒絶されました。役立つ唯一の感覚は、作家として学び、成長したいという願望です。だからこそ、審査員が私に残してくれたフィードバックを見てとても興奮しました。

審査員のフィードバック

私が最初にサインアップしたとき、コンテストの審査員からの直接のフィードバックを含むプレミアムエントリーの料金を支払いました。なぜ彼らが私の話が勝つには十分ではないと感じたのか、そして次の話に移るときに何を学ぶことができるのかを見たかったのです。

ようやく審査員のフィードバックを受け取ったとき、私はそれをすばやく読み、それから各ポイントを研究するために戻った。いくつかのフィードバックは良かったし、私がそれに同意しなかったとしても、いくつかは間違いなく正しいものでした。また、いくつかは私の話の誤読から来たのかもしれません。特にフィードバックの1つは、本当に驚くべきものでした。

「これは私のお気に入りの話の1つでした。それだけが、2つの世界のテーマ要件を満たすのに苦労しました。」と裁判官は言いました。

コンテストのテーマを思いついたので、意外と思いました。私たちがライティングコンテストでテーマを持っている主な理由は、人々がアーカイブから何かを選ぶだけでなく、新しいストーリーを書き、書くことを練習することを余儀なくされるためです。

それでも、コンテストを書くための一番のルールは指示に従うことであり、私は私が持っているべきほど厳密にそれらに従わなかった。

ライティングコンテストから学んだこと

このフィードバックは私を失望させましたが、私はそれに対して責任を負わなければならないことも知っていました：

作家として、私たちは自分の執筆を誤解したことで読者や編集者を責めることはできません。私たちは、誤解を超えるような良いものしか書くことができません。

ライティングコンテストは素晴らしい練習です。それは素晴らしいことです。なぜなら、作家としてどれだけの経験を積んだとしても、常にもっと練習が必要だからです。絶対にやる！

そういうわけで、私はこのようなコンテストを書くことに参加し続けるつもりです。そして、私はあなたが私に参加することを願っています！

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練習

テーマをプロンプトとして使用して、春のライティングコンテストへのエントリの書き込みを開始します。

穴の中の人。 キャラクターは大きな問題に巻き込まれ、それから抜け出す方法を見つけます。（テーマに影響を与えたカート・ヴォネガットのビデオを参照してください。）

15分間書き込みます。時間切れになったら、コメントセクションであなたが持っているものを共有してください。そして、共有する場合は、他の数人の作家にフィードバックを送ってください。

コンテストでお会いしましょう、そして幸せな文章を書いてください！