文学におけるモチーフ: 定義と例

カート・ヴォネガットの小説『スローターハウス・ファイブ』には、作中のすべての死を特徴づけるフレーズがあります。「それはそうなる」。このフレーズは死そのものと同じように避けられないものであり、読者の注意をこの本のより大きなテーマである必然性に引き寄せます。

「そうなります」というフレーズはモチーフの一例です。象徴的な意味を持つ繰り返しのストーリー要素です。モチーフは読者の注意をより大きなテーマに導き、直感的なレベルで読者を惹きつけます。これらは、文章に深みを与えるための優れたツールです。

文学におけるモチーフとは何ですか？

モチーフ (モウティーフと発音します) は、オブジェクト、イメージ、サウンド、アイデア、または単語です。読んでいるものがモチーフかどうかを判断するには、いくつかの重要な性質が役立ちます。

モチーフは物語全体で繰り返されます。実は「モチーフ」とはフランス語で「模様」を意味します。物語の中で同じオブジェクト、フレーズ、シンボルが複数回出現する場合、それはおそらくモチーフです。

モチーフは、より大きなテーマやコンセプトを指します。多くの場合、モチーフは物語全体を通じて同様の状況で繰り返されます。たとえば、上記のヴォネガットの例では、死が言及された後に「そうなる」という言葉が常に出てきます。モチーフがどのような状況で現れるかに注目することで、読者は作者がほのめかしているより大きなメッセージを理解することができます。

モチーフの目的は何ですか？

モチーフの主な目的は、テーマに注意を引くことです。注意深い読者は、物語のモチーフに細心の注意を払うことで、テーマや根底にあるメッセージにアクセスできます。このようにして、モチーフは読者を直感的なレベルで引き込むことができます。

作家は次のような理由でモチーフを使用することもあります。

気分を高めるために。レモニー・スニケットの『A Series of Unfortunate Events』では、著者はボードレールの子供たちが危険にさらされていることを示すために、シリーズ全体で「VFD」という頭字語を隠しています。これにより、読者が連続する 3 つの文字に気づくたびに、サスペンスの雰囲気が生まれます (例: ボランティアの猫の探偵、ボランティアの魚の家畜化)。

象徴性を生み出すため。通常、オレンジは死や破壊とは結びつきませんが、『ゴッドファーザー』ではフランシス・フォード・コッポラ監督が死のシーンの周囲に繰り返しオレンジをフィーチャーすることで、新たなシンボルを生み出しました。当然のことながら、プロダクションデザイナーはオレンジ色の象徴性が意図的であることを否定した。映画製作者の意図とは関係なく、視聴者はオレンジが映画のモチーフの一つであると判断しました。

モチーフとテーマ

テーマとは、ストーリー全体のメッセージまたは意味です。それは物語を導き、登場人物に特定の行動を引き起こし、テキストにより深い意味を与えるものです。通常、テーマは広範囲かつ概念的です。文学におけるテーマの例には、死すべき運命、善と悪、腐敗、救済、愛などがあります。

一方、モチーフはそのテーマを指し示す要素です。たとえば、本の根底にあるテーマが死すべき運命に関するものである場合、著者はその言語に衰退のモチーフを結び付ける可能性があります（ウィリアム・シェイクスピアが『ハムレット』で行ったように）。読者は虫、ウジ虫、頭蓋骨に遭遇するたびに、死と死すべき運命についてのより広範なテーマについて考えるように指示されます。

つまり、テーマとはストーリー全体の根底にある抽象的な概念です。モチーフとは、そのテーマを指し示す、ストーリー全体を通して繰り返し登場する要素です。

モチーフとシンボル

モチーフはテーマを表すために象徴性を使用しますが、モチーフとシンボルは同じではありません。違いを覚える最も簡単な方法は次のとおりです。モチーフはストーリー全体で繰り返し使用される必要があります。シンボルは 1 回だけ出現できます。

物語には、モチーフではない記号がたくさん含まれることがあります。たとえば、秤はしばしば正義の象徴であり、旗は自由を象徴し、王冠は権力の象徴です。これらのオブジェクトのそれぞれは、物語の中で何かを象徴しているように見えますが、作者が一度だけ言及した場合、それはモチーフではありません。

文献におけるモチーフの例

アラバマ物語ハーパー・リー著

ハーパー・リーの有名な小説『アラバマ物語』は、純潔の喪失についての古典的な物語です。その中で、小説の若い主人公スカウトは不正義と人種的偏見に遭遇し、世界の残酷さにさらされます。モッキンバードのモチーフは、無邪気さと善良さを象徴するために特定の瞬間に現れます。モチーフとしてのモッキンバードは、読者にこの本のメインテーマを思い出させます。

シャーロット・ブロンテの『ジェーン・エア』

『ジェーン・エア』では、火のモチーフが小説全体の言語、物体、イメージに登場します。囲炉裏の中に存在することは安らぎを与えますが、物語においては破壊的な役割も果たします。また、情熱的なキャラクターは「熱い」「火のような」などの言葉で表現されます。強い感情を扱う状況の周囲に火が現れるのは、この本の主要なテーマである愛と自律性を示しています。

ソニーズ・ブルースby ジェームス・ボールドウィン

ジェイムズ・ボールドウィンの短編小説『ソニーのブルース』にはジャズが散りばめられています。それは設定と雰囲気を作り出し、プロットの一部を動かすことさえあります。ジャズは、物語の中の兄弟間の緊張と、人種差別社会との厄介な関係を示しています。重要な瞬間にジャズが頻繁に登場することは、ジャズがモチーフであることを読者に知らせます。

モチーフに関するよくある質問

文学におけるモチーフとは何ですか？

モチーフとは、物語のより大きなテーマを示すために物語全体で繰り返されるオブジェクト、画像、音、またはフレーズです。

モチーフの目的は何ですか？

モチーフの目的は、テーマに読者の注意を引くことです。また、雰囲気を生み出し、象徴性を生み出し、直感的なレベルで読者と関わるためにも使用できます。

モチーフはどのように機能するのでしょうか?

モチーフは、ストーリー全体の重要な瞬間に一貫して現れることで機能し、読者がモチーフの信号を根底にあるテーマやメッセージと関連付け始めます。