言語の変化を推進するのは誰か

公開: 2016-02-03

セルフィー、ビットコイン、さらには素晴らしいソースなどの単語は、毎日何百万人もの英語を話す人々によって使用されています。これらは一緒になって、最近の現象に対処するために開発された一連の新しい単語を形成し、メリアム・ウェブスターやオックスフォード英語辞典などの辞書で着実に受け入れられるようになっています。さて、selfieとBitCoinはそうです。 Awesomesauceは、OxfordDictionaries.comによって認識されていますが、まだ正式にはOEDに追加されていません。これらの大きくて真面目な辞書は、新しい単語を入れることに関しては非常に注意が必要です。たとえば、 OEDは、半世紀以上前にJRRトールキンによって造られたにもかかわらず、昨年「ウェイブレッド」という単語を追加しました。どの単語が流行であり、どの単語が定着するかを知るには時間がかかります。

進化するのは語彙だけではありません。ゆっくりではありますが、文法も変わります。発音もそうですが、変化がさらに遅くなる可能性があります。大母音推移は6世紀を要しました。これらの変化の背後にある原動力は、小説家やプロのワードスミスだけではありません（申し訳ありませんがウィル）。実際、誰が本当に言語の変化を推進しているのかについて話したいのであれば、性別と階級の観点から話さなければなりません。

アップスピークとボーカルフライ

アップスピークとボーカルフライは2つのかなり最近の現象であり、どちらもかなりの騒ぎを引き起こしています（こことここで見られるように）。ボーカルフライはほとんど逆です。これは、多くの場合、文の終わりで、声の最も低い音域に浸ったときに生成される、低音のきしむような品質です。この2つに共通しているのは、彼らは若者と広く関係しているということです。最初は女性と関係がありますが、ますます多くの若い男性と関係があります。そして、私たちはこれらの現象を通過する傾向として割り引くことができますが、それらはただここにとどまるかもしれません。女性は男性よりも言語の変化を推進するためのはるかに大きな力であり、長年にわたって存在していることを示唆するかなりまともな証拠があります。

社会言語学の分野で彼自身が主要な原動力であるウィリアム・ラボフは、なぜ女性が言語変化の触媒になるのかについての説明を私たちに提供します。彼は、両方の性別の子供が母親や他の女性の姿を通して言語との最初の接触を経験する傾向があることに気づきました。女性の子供は女性主導の言語変化を採用し、それをさらに発展させる傾向がありますが、男性の子供は取得した最初のフォームを使い続けます。

階級、社会的地位、および言語の変化

言語の変化に影響を与えるのは性別だけではありません。特定のクラスに所属すること、または特定の社会的地位を持つことも、言語変化の推進力を決定することができる2つの重要な要素です。繰り返しになりますが、2001年の著書『 Principles of Linguistic Change、Volume II：Social Factors 』で、社会的グループの地位の高いメンバー、つまり、社会的グループの内外で多くのつながりを持つメンバーを提唱したラボフに目を向けます。 —言語の変化のリーダーでした。最も言語的な変化が見られたクラスは、スペクトルの真ん中にあるクラス、つまり上層階級と下層中流階級でした。ラボフの階級、社会的地位、性別に関する調査結果をボーカルフライの現象に適用すると、次のようになります。最高のステータスグループのメンバーであり、グループ内でつながりがあり、幅広い範囲に及ぶ女性有名人それ、ボーカルフライの使用で注目を集め始めます。ブリトニー・スピアーズ、キム・カーダシアン、ケイティ・ペリー、ズーイー・デシャネルと一緒に見ました。若い世代の中流階級の女性、特に女子高生はそれを使い始め、最終的には子供たちに受け継がれ、子供たちはそれが性別を超えて、そして後にはクラスを超えて広く受け入れられる規範になるまで変化を永続させます。実際、ボーカルフライの場合、すでにそこに到達している可能性があります。そして、それが広まった場合、誰が最初にそれをしたかがわかります。もちろん、単一の人口統計グループを特定したという事実は、それらが言語変化への唯一の影響であるという意味ではありません。たとえば、複数の否定の減少は、男性主導の言語変化でした。今日英語で見られる多くの外国語、私たちが愛し、使用している単語は、英語圏の国にやって来て母国語を持ってきた移民によって紹介されました。そして、新しい言葉の必要性を生み出した人々も忘れることはできません。世界中に何百万人もの人々がいて、名前を付ける必要のある新しいものを発見しているからです。