言葉の選択をライティングのスーパーパワーにする方法

文章を書いているとき、適切な言葉を選ぶのが難しい場合があります。いや、しっかりしてる。待ってください、いや、難しいです。

それは何も恥ずかしいことではありません。どの作家も言葉選びに悩むことがあります。 BBC によると、英語には 171,000 以上の単語があります。単語の選択がさらに難しいのは、同じように聞こえても異なる考えを伝える単語 (「影響」と「影響」など)、まったく同じ意味を持っているが、イギリス英語とアメリカ英語ではスペルが異なる単語があることです( 「グレー」と「グレー」など）、そしておそらく最も混乱を招くのは、ほぼ同じで、似ているが異なる概念を伝える単語（「歴史的」と「歴史的」など）です。

また、技術的には交換可能ですが、意味が異なる単語もあります。たとえば、 reminisceとremember は同義語ですが、 reminisce には、遠い過去のことを懐かしく思い出すという、さらに微妙な特定の意味があります。したがって、「先週の木曜日に図書館に行ったことを覚えています」と言うかもしれませんが、特に特別な経験でない限り、必ずしも「先週の木曜日に図書館に行ったことを思い出します」とは言えません。

では、文章を書くときにどの単語を使用するのが適切かをどのように知ることができるのでしょうか?そして、どうすればそれをうまくできるようになるのでしょうか?もしかしたら、さらに優れたものになれるでしょうか?

この記事を読んで、単語の選択をライティングのスーパーパワーにする方法を説明します。

間違った単語を選択すると問題が発生する

適切な言葉を選ぶスキルを高める方法を説明する前に、まず、言葉の選択がなぜそれほど重要なのかについて話しましょう。

意図した内容を伝えるために間違った言葉を使うと、文章力が弱まってしまいます。その方法の例をいくつか示します。

• 自分自身の信頼を損なう
• 読者を混乱させる
• 間違ったトーンを使用する
• 決まり文句に頼る
• 冗長であること

それはたくさんあります。それらを分解してみましょう。

自分の信頼性を損なう

自分の信頼性を損なうと、自分の文章で主張している主張が弱まってしまいます。 「効果」という意味で「影響」を使用するなど、間違った単語を使用すると、次のいずれかのように見えてしまうため、これが非常に簡単に行われます。

• 提出する前に作品を校正しなかった
• 正しい言葉がわからない

このような事故を避けるために、最もよく混同されやすい英語の単語 30 個をよく理解してください。

読者を混乱させる

文章の中で間違った言葉を使うと、信頼性を損なうだけでなく、読者を混乱させる可能性があります。場合によっては、単語を間違えると文の意味が完全に変わってしまうこともあります。一例を見てみましょう。

• ライアンとニッキーは職場でお互いを褒め合っています。
• ライアンとニッキーは仕事でお互いを補い合っています。

最初の文では、ライアンとニッキーがお互いを称賛し合っています。 2 つ目では、彼らはお互いの役割をサポートし、強化します。

間違ったトーンを使用する

間違った言葉は、あなたの文章に間違った雰囲気を与える可能性もあります。 「曇りの日でした」と書くことと「灰色の日でした」と書くことの違いを考えてみましょう。どちらの言葉も曇り空を正確に描写していますが、一方は事実に基づいて表現し、もう一方は比喩的な方法で場面を照らし、読者の心の中にまったく異なるイメージを描きます。

決まり文句であること

また、言葉の選択に注意しないと、決まり文句になってしまう危険性もあります。以下のような一般的な決まり文句を理解するために、最後まで読んでみてください。

• 玄関釘のように死んでいる
• コウモリのように盲目
• 疫病のように避ける

それらは技術的に間違っているのでしょうか？いいえ、あなたの文章が非創造的で怠惰に見えるように思われませんか?多くの場合、そうです。

冗長であること

そして、冗長性の問題もあります。

冗長な文の例をいくつか示します。

• 毎週水曜日の午前10時に、週半ばの午前10時に会議があります
• 無料プレゼントが当たるなんて信じられません!

最初の文では、会議に関して必要な情報をすべて 2 回取得しています。この文をより簡潔に書くと、「毎週水曜日、私たちは毎週午前 10 時に会議を開きます。」になります。

すべてのギフトは無料であるため、2 番目の文の「無料」は冗長です。言葉の選択にさらに磨きをかけると、プレゼントを獲得したため、「賞」という言葉の方が正確です。したがって、ここでより適切な言葉を選択した文は、「賞を受賞したなんて信じられない!」ということになります。

間違った言葉を選択したことをどうやって知ることができますか?

多くのワープロは、文脈上間違っていると思われる単語に下線を引き、適切な単語を提案します。これは客観的に間違っている単語にのみ適用され、技術的には正しいが選択肢が弱い単語には適用されないことに注意してください。

一方、Grammarly は弱い単語を検出し、検出された文においてその単語が理想的な選択肢ではない理由についてフィードバックを提供します。

他の人があなたの作品を編集または校正すると、特定の単語の横に「ひどい」、「決まり文句」、「曖昧」などのコメントが返される可能性があります。編集者のガイダンスに従って、作品に置き換える適切な単語を見つけてください。特定のコメントの意味がわからない場合は、質問してください。

正しい言葉の選び方

間違った言葉を選ぶことの危険性をすべて理解したところで、文章に適した言葉を選ぶことについて話しましょう。

どの単語が正しい単語であるかをどうやって知ることができますか?正しい言葉とは常に、自分の主張を最も明確に伝える言葉です。つまり、次のとおりです。

• 具体的です
• 視聴者の共感を呼ぶ
• あなたが行っている執筆の種類に適合します
• 作品のスタイルやトーンにフィットする

一般に、最も具体的な単語が最も効果的に使用されます。たとえば、「全員が春休みのプロトコルに関する電子メールを受け取っているはずです」と書くことができ、これは正しいことになります。しかし、代わりに「学生全員に春休みの手順についてのメールが届いているはずです」と書いたら、そのメッセージがどれほど明確になるかわかりますか?学生は人間ですが、彼らは特定のカテゴリの人間であり、例で参照した電子メールを受信する必要がある唯一の人々です。

ただし、最も具体的な単語が常に最適な単語の選択であるとは限りません。

適切な言葉とは、聴衆の心に最も響く言葉でもあります。つまり、聴衆が理解できる言葉を使用するには、具体性を犠牲にしなければならない場合があります。読者のことを念頭に置いて書くことは、効果的に文章を書くための核となる原則の 1 つです。

全員が同様の語彙や知識を持っている限られた対象者に向けて書く場合は、できるだけ具体的にする余裕があります。しかし、より幅広い読者に向けて記事を書く場合、すべての読者が業界特有の専門用語や一般知識ではない言及を理解できると想定することはできません。

読者全員またはほとんどが単語を調べる必要がある場合は、その単語をより一般的な単語に置き換えてください。

言葉は正しいが正しくない場合

正しい言葉であっても、必ずしも使用するのが正しいとは限りません。

次の 2 つの文を考えてみましょう。

• 私はトマトスープが嫌いです。
• 私はトマトスープが嫌いです。

どちらも同じアイデアを伝えていますが、2 番目の文ではそのアイデアを伝えるためにより強い単語が使用されています。 「嫌い」と「嫌い」のどちらがより良い言葉の選択であるかは、その文を取り巻く文脈によって異なります。ディナーパーティーに招待され、主催者が事前に好みのメニューがあるかどうかを尋ねるテキストメッセージを送ってきた場合、「トマトスープは嫌いです」と答えるのは失礼で、そのやり取りには厳しすぎるとみなされる可能性があります。しかし、食べ物のブログにユーモアのある記事を書いているのであれば、「トマトスープは嫌いです」は、パンチがあり、クリックを促す完璧なタイトルになる可能性があります。

適切な言葉を見つける

言いたいことはわかっているが、それを表現する最適な言葉がよくわからないときは、シソーラスが役立ちます。辞書も役に立ちますが、シソーラスの唯一の目的は同義語と反意語を提供することであり、同様に役立ちます。

最適な単語がわからない場合は、Grammarly が同義語を提案して、作成中の文に最適な単語を見つけるのに役立ちます。

言葉選びのヒント

語彙を増やす

受動的な語彙と能動的な語彙の両方で、語彙に多くの単語があればあるほど、文章を書くときに強力な単語を選択するための準備が整います。

Free Riceなどのアプリや読書など、語彙を増やす方法はたくさんあります。

読書中に語彙力を増やす効果的な方法の 1 つは、多くの英語教師が「単語責任」と呼ぶものを取ることです。知らない単語に出会ったときは、ただその意味を推測するだけでなく、先へ進んでください。単語を調べてください。これは単にあなたの語彙に新しい単語を追加するだけではありません。読んだばかりの文章をよりよく理解するのに役立ちます。

大きいほど良いというわけではありません

適切な言葉を選ぶときは、多くの場合、最もシンプルな言葉が最適です。

「活用する」と「利用する」という言葉の違いを考えてみましょう。これらは同じ意味で、「utilize」にはリソースを効率的に使用するという意味があります。 「利用する」と書くと文章がわかりやすくなる場合を除き、「使用する」を使用してください。

これと同じロジックが、正しい単語が複数ある状況にも当てはまります。一般に、より大きな単語は、より小さな単語の意味 + 特定の含意を表します。そのような意味合いが必要ないのであれば、それほど大きな言葉は必要ありません。

最高の言葉は後で見つかるかもしれない

執筆の途中で、執筆中の文に適切な単語が思い浮かばない場合でも、そのことで作業の流れを中断しないでください。代わりに、単語が入るスペースに「TK」（「to Come」の略語）だけを書いて次に進みます。後で自分の作品を読み返すときに（できれば、少し時間を置いてから冷静になってから！）その文に戻ることができます。あなたの新鮮な目は、完璧な言葉を見つけるのに役立つ可能性が高くなります。

批判的な目で編集する

作品を編集するときは、言葉の選択に注意を払って批判的な目を持って編集してください。言い換えれば、言葉の意味だけでなく、言葉がどのように連携するかにも細心の注意を払ってください。この種の編集は、弱くて間違った単語を強くて正しい単語に置き換える可能性があるだけでなく、冗長な単語を削除する結果になる可能性もあります。

Grammarly がガイドします

最後に、正しい単語を確実に選択できる簡単で確実な方法の 1 つは、文章で使用するのに最も効果的な単語を Grammarly に提案してもらうことです。 Grammarly は、使いすぎた単語やフレーズにフラグを立てるだけでなく、より強力で正確な言葉遣いの提案を提供することで、文章が読みやすく、明確で、簡潔であることを保証します。 Grammarly は、文章全体を書き直すのにも役立ちます。そのため、あなたの要点が常に意図したとおりに伝わるようになります。