¿Qué es una alegoría? Definición y ejemplos

Voy a contarles una historia. Había una vez una tortuga y una liebre; cada uno siguió su vida a su propio ritmo. Un día la tortuga, cansada de ser ridiculizada por la liebre, la retó a una carrera. ¿Sabes hacia dónde se dirige esta historia? Probablemente hayas escuchadoLa liebre y la tortugade Esopo antes, incluso si no estás realmente interesado en las velocidades relativas de los pies de las criaturas del bosque.

Esta es una alegoría, una historia con un mensaje subyacente. En este caso, la historia trata sobre una tortuga antropomorfizada y una liebre teniendo una carrera. El mensaje que transmite esque la determinación y la coherencia triunfan sobre la arrogancia. La alegoría permite a los escritores expresar asuntos complicados de una manera accesible.

¿Qué es una alegoría?

Una alegoría es una historia narrativa que transmite un mensaje complejo, abstracto o difícil. Lo logra a través de la narración. En lugar de tener que explicar los peligros de la arrogancia y las virtudes de la perseverancia, un escritor puede contar una historia sobre una tortuga parlante y una liebre altiva.

Los humanos gravitan naturalmente hacia las buenas historias. ¿Alguna vez has notado cómo la ficción ocupa la mayor cantidad de espacio en los estantes de las librerías? Las historias son convincentes. Al utilizar una historia para hablar de ideas grandes, abstractas o difíciles, la alegoría aprovecha nuestra inclinación hacia la historia.

A veces, es peligroso hablar explícitamente del mensaje que un escritor quiere transmitir. En estos casos, la alegoría crea una distancia entre el escritor y el mensaje. Un ejemplo famoso de esto es la novelaAnimal Farmde George Orwell de 1945 . Orwell utilizó una historia sobre animales de granja para expresar su desacuerdo con el gobierno ruso, un tema arriesgado para discutirlo abiertamente.

La alegoría como recurso literario

Las alegorías son uno de los muchos recursos literarios que los escritores pueden utilizar para mostrar una cosa y decir otra. De esta manera, son similares pero no iguales a:

Metáforas:la longitud de un escrito es la forma más fácil de saber si estás leyendo una alegoría o una metáfora. Una metáfora es un recurso literario breve que asigna una cosa a otra. Una alegoría es una historia completa, completa con personajes y arco narrativo.

Símbolos:al igual que las metáforas, los símbolos suelen ser singulares. Una cosa representa un concepto o idea. Técnicamente, una alegoría es una obra ampliada de simbolismo y emplea varios símbolos a lo largo de su historia.

Alusiones:una alusión es una referencia a una persona, personaje, lugar o evento conocido que el escritor utiliza para concentrar mucho significado en un espacio pequeño. Si una alegoría es ampliamente conocida, se puede hacer referencia a ella como una alusión en un escrito.

Fábulas:El términofábulasuele utilizarse como sinónimo de alegoría. Los dos términos se superponen, pero no son completamente intercambiables. Alegoría es el más amplio de los dos términos. Abarca fábulas, que son alegorías breves que utilizan animales o personajes no humanos para enseñar una lección específica.

Anécdotas:Al igual que la alegoría, las anécdotas tienen una estructura narrativa completa. Son historias cortas contadas para dejar claro un punto. La diferencia es que las anécdotas son historias reales que se utilizan para ejemplificar un mensaje específico, mientras que las alegorías son en su mayoría cuentos ficticios que transmiten significados más amplios.

¿Cuándo se utilizan las alegorías en la escritura?

La alegoría le da al escritor la oportunidad de ser creativo y al mismo tiempo transmitir un mensaje importante. No es redacción de discursos ni clase de ciencias. Con la alegoría, puedes emplear personificación , viajes en el tiempo e incluso magia si eso se adapta a tu historia. Tienes espacio para crear personajes más complejos utilizando técnicas como la caracterización indirecta . Lo importante es que la historia se sostiene por sí sola y el mensaje subyacente es claro.

La alegoría eficaz no requiere explicación. Aunque a veces, como enLa tortuga y la liebre, la historia pide que la voz de un maestro entre al final y diga: “La moraleja de la historia es. . . ” Sin embargo, incluso sin que un maestro intervenga, todavía entendemos el significado de la historia.

Tipos de alegoría

La alegoría se clasifica más comúnmente según la tradición de la que surge: bíblica, clásica o moderna. A veces lo verás dividido por el recurso literario que emplea, como alegoría de personificación o alegoría simbólica.

Tradición

Bíblico:la alegoría bíblica puede referirse a historias dentro de la Biblia que enseñan lecciones específicas o a literatura que vuelve a contar lecciones de la Biblia. Suelen aparecer como historias del bien contra el mal.

Clásicas:Las alegorías clásicas son historias que surgieron del período clásico de la antigua Grecia y Roma. Muchas de estas alegorías, como las Fábulas de Esopo, se originaron como relatos orales que luego fueron transscritos.

Moderno:la alegoría es una forma poderosa de mantener la atención del lector y los escritores continúan empleándola para abordar inquietudes modernas.La letra escarlatade Nathaniel Hawthorne , de 1850, es una alegoría sobre la autosuficiencia y la amenaza del conformismo estadounidense. Algunos estudiosos han leídoEl maravilloso mago de Ozde L. Frank Baum , publicado por primera vez en 1900, como una alegoría sobre las preocupaciones sociales y políticas de los estadounidenses a principios del siglo XX.

Dispositivo literario

Personificación:La alegoría de la personificación es una historia sencilla en la que los personajes representan de forma transparente conceptos o tipos.

Simbólico:En la alegoría simbólica, los personajes tienen una narrativa autónoma fuera de los mensajes que transmiten. El personaje Virgilio de laDivina Comediade Dante , de 1320, es una figura alegórica simbólica porque representa tanto al autor histórico de laEneidacomo a la facultad humana de la razón.

Ejemplos de alegorías

Las alegorías se basan en gran medida en el simbolismo para incorporar un significado subyacente. Pero repito, la alegoría no esun símbolo.Es una historia que une muchos símbolos para señalar un mensaje más profundo o complejo.

Por ejemplo, piensa en una bandera. Una bandera es un símbolo de un país. Enarbolar una bandera en el patio de uno es una forma de demostrar orgullo por ese país mediante el uso de un símbolo.

Un mensaje más complejo podría discutir la forma en que el orgullo nacional es una cualidad positiva en la medida en que une a las personas en torno a ciertos ideales, pero también cómo existe un umbral más allá del cual el orgullo nacional puede volverse peligroso y excluyente. Este mensaje tiene muchos más matices y requiere más elementos que un patio delantero y un asta de bandera. Este mensaje podría formar la base de una alegoría.

La alegoría se encuentra en muchas formas de arte diferentes, pero nos centraremos en ejemplos de alegorías famosas de la literatura y la filosofía.

Uno de los ejemplos más famosos de alegoría esAnimal Farm, de George Orwell. En apariencia,Animal Farmes una historia sobre animales de granja que se rebelan contra su granjero. La historia subyacente, sin embargo, se refiere a la desilusión de Orwell con la revolución bolchevique y es una acusación contra el gobierno ruso.

Las fábulas de Esopo es una colección de cuentos que utilizan personajes animales para enseñar a los niños lecciones sobre cómo comportarse en sociedad. Algunas de las fábulas más famosas de Esopo sonLa zorra y el erizo,La oca que puso los huevos de oroy , por supuesto,La tortuga y la liebre. Cada historia es una alegoría individual.

La filosofía a menudo explora ideas complejas y abstractas, por lo que está plagada de ejemplos de alegoría.La Alegoría de la Cavernade Platón es un ejemplo de alegoría clásica.La alegoría de Platón cuenta la historia de un grupo de personas que pasan su vida en una cueva, generando su comprensión del mundo exterior a partir de las sombras que ven en las paredes de la cueva. El mensaje subyacente es sobre los límites de la comprensión humana.

A veces, las obras de ficción modernas se leen como alegorías, ya sea que así lo pretendiera el autor o no.El Señor de los Anillosde JRR Tolkien , publicado en 1954-1955, ha sido leído por los eruditos como una alegoría bíblica que explora temas del bien y el mal y como una alegoría moderna que comenta la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, Tolkien niega ambas interpretaciones. La lectura de un texto como alegoría, independientemente de su intención, se denomina “alegoresis”.

La serie de S. LewisLas Crónicas de Narnia, de 1950 a 1956, también ha sido citada a menudo como una obra de alegoría bíblica, con Aslan representando un personaje de Cristo. Dicho esto, Lewis ha rechazado esta clasificación por motivos técnicos. Si bien reconoce el simbolismo bíblico de la historia, no cree que se corresponda con la Biblia con la suficiente claridad como para considerarla una alegoría en toda regla.

Preguntas frecuentes sobre alegorías

¿Qué es una alegoría?

Una alegoría es una historia narrativa que se utiliza para transmitir un mensaje abstracto, complejo o peligroso.

¿Cómo funciona una alegoría?

La alegoría funciona dando significados simbólicos a los personajes y eventos de la historia. Como lectores, nuestra atención permanece en la historia superficial mientras una historia simbólica se desarrolla debajo.

¿Cuáles son los diferentes tipos de alegorías?

Cuando se dividen por tradición, las alegorías son bíblicas, clásicas o modernas. Cuando se dividen por recurso literario, las alegorías son alegorías de personificación o alegorías simbólicas.