Alumna, Alumnae, Alumni, Alumnus: ¿Cuál es la diferencia?

Los padres se han sentido orgullosos de los niños por haber terminado la escuela desde la antigüedad, y eso significa que las palabras para las personas que se gradúan provienen del latín. Después de todo, la graduación es una ocasión trascendental: los estudiantes se ponen de pie, con los rostros resplandecientes, con sus vestidos largos y sombreros con formas graciosas. Obras de teatro “Pompa y Circunstancia”. Los eruditos exitosos cruzan el escenario y, mientras aceptan sus diplomas, palabras como "alumnos" y "aprendices" se desvanecen en la memoria. Ahí es donde entran todos esos grandes términos latinos. Pero, ¿cómo se usa correctamente alumni? ¿Y qué pasa con las palabras relacionadas alumna, alumnus y alumnae? Y ahora que lo pienso, ¿qué diablos es un alumbre?

Alumni es el sustantivo plural para un grupo de graduados masculinos o graduados masculinos y femeninos. Un alumno es un graduado masculino. Una alumna es una mujer graduada. Y para un grupo de mujeres graduadas, puede usar el plural alumnae. Son muchas formas, sin mencionar un desglose de género bastante complicado.

Cuándo usar ex alumnos

Alumni: Graduados o ex alumnos de una determinada institución educativa; ex miembros, empleados, colaboradores, o similares.

Técnicamente, ex alumnos es la forma plural masculina del sustantivo, pero puede usarse para un grupo de género mixto o un grupo de hombres. Eso es porque la gramática latina tiene muchas más distinciones basadas en el género que la gramática inglesa. Cuando el latín tuvo su apogeo hace unos miles de años, los hombres eran la categoría predeterminada. Hoy en día, "exalumnos" se usa para referirse a prácticamente cualquier grupo de personas que se hayan graduado en algún lugar.

Aquí está "exalumnos" en una oración:

“Es tan cierto hoy como lo era en la época de Chaucer que hay una clase de hombres que 'con gusto aprenden y enseñan con gusto', y nuestros directores y supervisores universitarios y ex alumnos ricos se aprovechan de esto y esperan que vivan con salarios que un un chofer experto lo consideraría insuficiente”. -A. Edward Newton, una farsa magnífica y otras diversiones de un coleccionista de libros

Cuándo usar Alumna, Alumnus y Alumnae

Alumna es la forma femenina singular del sustantivo. Si tiene una mujer graduada, ex miembro o que ya no es empleada, esta es su palabra.

Un ejemplo de alumna:

“Sophie sonrió. Si pensaba que ella era un miembro de la alta sociedad, una alumna de docenas de bailes y fiestas, entonces debe estar desempeñando su papel a la perfección. ―Julia Quinn, Una oferta de un caballero

Alumnus es la forma masculina singular. A diferencia de "exalumnos", que puede referirse a un grupo de graduados masculinos o a un grupo mixto, el término "exalumnos" generalmente se reserva para los niños. Al menos, si eres un fanático del uso del latín antiguo en el inglés moderno.

Aquí hay un ejemplo de ex alumno en una oración:

“Si alguna vez hubo un alumno brillante de la escuela de golpes duros, soy yo”. ―Chris Kreski, Lecciones de vida de Xena, la princesa guerrera: una guía para la felicidad, el éxito y la protección corporal

Alumnae es la forma plural femenina, usada para grupos de mujeres.

Tal vez estás en una escuela solo para niñas, o tal vez todos los niños de la clase abandonaron la escuela. Si tiene que referirse a un grupo de niñas, mujeres o damas que han dejado la etapa de estudiantes, esta es la palabra para usted.

Un ejemplo usando alumnas:

“El sello de piedra es imborrable, consagrado por las generaciones de exalumnas que han pasado, comprendiendo y creyendo. Ningún extraño, por muy astuto que sea, puede robar esa creencia”. ―James Klise, El arte de los secretos

Por supuesto, todas esas formas son difíciles de recordar. Es por eso que "alumbre" finalmente apareció como una forma unisex abreviada. Al principio, "alumbre" estaba mal visto como extremadamente informal, pero cada vez más, se acepta como un reemplazo de todas las palabras latinas más largas y específicas de género. ¿Por qué? Porque dos sílabas son más fáciles que tres, y el género no especificado es más fácil que usar un idioma que ya no se habla, lo que probablemente se deba en parte a que insistía en demasiadas distinciones entre singular y plural, masculino y femenino. Entonces, cada vez más, la gente lo ve como una opción neutral de género aceptable.

La forma plural de alumbre? Así es: alumnos . Si forma una palabra en inglés cortando sus terminaciones en latín, es justo agregar una "s" como la señal en inglés para el plural. Aún así, incluso cuando "alumno" se vuelve más frecuente como forma singular de la palabra, "alumni" sigue siendo la forma plural más utilizada del sustantivo, sin importar a quién se refiera.

Un ejemplo de alumbre:

“El gobernador de Minnesota puede ser divertido, pero no es alumno de 'SNL'. ¡Uffdah!” —Los Ángeles Times

Pero cuidado: el alumbre también se usa como atajo para hacer referencia al aluminio. No confunda a sus graduados universitarios con sus elementos químicos.

Acerca de los formularios

Entonces, entremos en la historia lingüística. ¿Por qué esta palabra tiene tantas formas? ¿Por qué las formas plurales terminan en I o E? Para reiterar: vienen del latín, ¡por eso! En latín, el verbo alere , que significa “alimentar o apoyar”, contribuyó al término ex alumno. Se refería a un hijo adoptivo, un alumno o un lactante.

Ahora que ha tenido su lección de historia lingüística, tenga en cuenta que "alumnos", ya sean alumnos de la universidad, alumnos de la escuela secundaria o alumnos de un gran programa de televisión, sigue siendo la forma más común en la familia "alumnos". A riesgo de ser visto como incorrecto, algunas personas usan ex alumnos sin importar el género o el número. Pero recuerda: alumni siempre es plural. Tiene alumnus y alumna, o si no le gusta la discriminación de género, alum, para cubrir sus bases de sustantivos singulares.

Un par de ejemplos para el camino, junto con una lección:

“Una búsqueda en Google de 'él es un ex alumno' obtiene casi tres millones de resultados, 'ella es un ex alumno' casi un millón más. Pero mantengo que todos están equivocados. ¿Por qué? Porque ex alumnos es plural. Tú, un individuo, no puedes ser un ex alumno más de lo que puedes ser un estudiante”. ―Charles Pettigrew, "Por qué nunca serás un ex alumno"

“El viaje de Nathan y Maxie al altar seguramente se volverá accidentado ahora que la alumna de One Life to Live Bree Williamson (ex-Jess, Tess et al) se ha despedido del papel de Claudette del Hospital General”. ―Matt Webb Mitovich, "General Hospital lanza One Life to Live Alum Bree Williamson como la ex de Nathan"

¡Felicidades, graduados! ¿Cómo los llamaremos: ex alumno para un hombre, ex alumno para una mujer, ex alumno para un grupo de hombres o género mixto y ex alumno para un grupo de mujeres? ¿O deberíamos simplificar el proceso optando por el término “alumbre” neutral en cuanto al género? No importa qué término utilice para referirse a antiguos alumnos o miembros de un grupo exclusivo, ¡puede estar orgulloso de sus logros!