¿Qué es una anécdota y cómo se escribe una?

Una anécdota es una historia rápida sobre algo de interés, generalmente con un tema o lección singular. Las anécdotas no son diferentes a las historias contadas entre amigos, pero cuando se usan en la literatura, pueden lograr más que simplemente pasar el tiempo.

A continuación discutimos qué son las anécdotas y cómo usarlas. Compartiremos algunos ejemplos de anécdotas famosas y explicaremos cómo escribir las tuyas propias. Pero primero, comencemos con una explicación anécdota definitiva.

¿Qué es una anécdota?

Una anécdota es simplemente una historia breve e independiente. La mayoría de las anécdotas giran en torno a un tema o evento central sin demasiada complejidad. Las anécdotas pueden ser verdaderas o ficticias (o algo intermedio cuando se trata de exageraciones), y su tono puede variar desde advertencias serias hasta chistes alegres. A diferencia de otras narraciones, la mayoría de las anécdotas tienden a centrarse exclusivamente en un solo personaje.

¿Cuál es el propósito de las anécdotas?

Las anécdotas adquieren un propósito más profundo cuando se utilizan como recursos literarios tanto en la escritura de ficción como de no ficción. Por ejemplo, algunas anécdotas describen a un personaje de una manera que no encajaría en la narrativa principal, dando al lector una mejor comprensión de sus antecedentes o motivos. Las anécdotas también se pueden usar para reducir el ritmo o llenar los vacíos dentro de la historia principal.

Las buenas anécdotas aprovechan la retórica , o el lenguaje específico que se utiliza para contarlas. Una anécdota humorística puede usar jerga o blasfemias para hacerla aún más divertida, mientras que una anécdota inspiradora puede usar lenguaje sentimental para tocar la fibra sensible del lector o del oyente. En este sentido, anécdota y retórica van de la mano hacia un mismo fin, según el tipo de anécdota que se trate.

tipos de anécdotas

El propósito de las anécdotas depende del tipo. Si bien no hay categorías formales, estos son algunos de los tipos más comunes, junto con algunas anécdotas famosas como ejemplos.

Advertido

Debido a que son rápidas y enfocadas, las anécdotas son un buen medio para las historias cortas que enseñan una lección. Estos "cuentos de advertencia" a menudo involucran personajes con algún defecto o falta de juicio, lo que resulta en un castigo o consecuencias negativas. Al igual que con los mitos históricos, las parábolas religiosas y los cuentos de hadas, la idea es animar a las personas a hacer lo correcto mostrando el daño potencial si no lo hacen.

Ejemplo de anécdota de advertencia

Muchos mitos griegos, como el cuento de Ícaro, son anécdotas con una lección o moraleja.

En el cuento de Ícaro, el ingeniero Dédalo construye alas de máquina hechas de cera para que él y su hijo Ícaro puedan escapar de la prisión. El plan funciona, aunque Dédalo le advierte a Ícaro que no vuele demasiado cerca del sol o la cera se derretirá. Ícaro se deja llevar por la emoción de volar e ignora el consejo de su padre: sus alas se derriten después de volar demasiado alto y cae al océano.

La moraleja de la historia es no dejar que tus ambiciones excedan tus capacidades. Es por eso que, incluso hoy, escuchas a personas aconsejar a aquellos con metas elevadas que no “vuelen demasiado cerca del sol”.

Caracterizando

Las anécdotas se usan comúnmente en la literatura para dar cuerpo a los personajes, mostrando lados de su personalidad o eventos de su pasado que no forman parte de la narrativa principal. Este enfoque también se usa en la vida real, a menudo con celebridades y personajes históricos, para resaltar ciertas virtudes o atributos.

Ejemplo de anécdota de caracterización

La mayoría de los escolares estadounidenses conocen esta anécdota sobre George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos.

Según cuenta la historia, cuando George Washington era un niño cortó un cerezo sin permiso. Cuando su padre vio el árbol caído y preguntó quién lo había hecho, George respondió: "No puedo decir una mentira" y confesó.

Aunque es casi seguro que no es cierto, esta historia actúa para enfatizar la honestidad de Washington. Anécdotas como esta imponen ciertos ideales en los individuos, en este caso para acentuar las virtudes de una figura cultural importante.

Humorístico

Las anécdotas se originaron como historias contadas en situaciones sociales para entretenerse unos a otros. En este sentido, los chistes con narraciones complicadas pueden considerarse anécdotas. Las anécdotas humorísticas también se pueden usar como dispositivos literarios para aligerar el estado de ánimo después de un punto dramático de la trama o, de lo contrario, brindar a los lectores y al público un pequeño descanso de la historia principal.

Ejemplo de anécdota humorística

En el cuento de Stephen King The Body , así como en su adaptación cinematográfica Stand by Me , un grupo de preadolescentes emprende una aventura por el bosque. Una noche, mientras acampa, el protagonista, un escritor novato, les cuenta a los otros niños una anécdota elaborada y ficticia sobre la fogata para pasar el tiempo.

La anécdota, titulada “La venganza de Lard Ass Hogan”, está escrita en su totalidad, convirtiéndola en una historia dentro de una historia. Técnicamente es innecesario para la trama, pero no obstante sigue siendo una de las partes más memorables tanto del cuento como de la película gracias a su humor.

inspirador

Una táctica efectiva tanto para la escritura persuasiva como para la emocional, las anécdotas inspiradoras tienen como objetivo provocar ciertos sentimientos en el lector. Las anécdotas inspiradoras tienden a centrarse en eventos dramáticos de personas comunes con las que el lector o el oyente pueden identificarse. Las anécdotas inspiradoras son una táctica común de los redactores de discursos, en particular para los discursos de los políticos, como una forma de ganarse emocionalmente a la multitud.

Ejemplo de anécdota inspiradora

En una entrevista de una revista de 1965, se le preguntó al Dr. Martin Luther King, Jr. si alguna vez sucumbió a las presiones de su posición como líder de los derechos civiles. Respondió a la pregunta con una anécdota inspiradora:

Nunca olvidaré un momento en Birmingham cuando un policía blanco abordó a una niña negra, de siete u ocho años, que caminaba en una manifestación con su madre. "¿Qué quieres?" el policía le preguntó bruscamente, y la niña lo miró directamente a los ojos y respondió: "Fee-dom". Ni siquiera podía pronunciarlo, pero lo sabía. ¡Fue hermoso! Muchas veces, cuando he estado en situaciones muy difíciles, el recuerdo de ese pequeño ha venido a mi mente y me ha animado.

Esta anécdota conmovedora se basa en la inocencia infantil para invocar una respuesta emocional, no solo en el lector sino también en el propio King, como él admite.

Recordativo

Algunas anécdotas tienden a detenerse en el pasado, especialmente en aspectos del mundo que han cambiado y ya no existen. Estas anécdotas evocadoras a veces evocan una sensación de nostalgia o añoranza por el pasado para crear una versión idílica. Si bien son menos comunes, algunas anécdotas que recuerdan pueden reflejar los aspectos negativos del pasado, pintando una imagen mucho más melancólica.

Ejemplo de anécdota que recuerda

Las anécdotas con reminiscencias son populares en la escritura de ensayos , donde el autor relata historias reales de su infancia o juventud. El humorista y autor David Sedaris a menudo relata su juventud como un adolescente gay en un pueblo conservador, con diferentes capítulos de sus libros o ensayos completos que consisten en anécdotas independientes. En su cuento "Let It Snow", Sedaris recuerda un momento en que su madre lo obligó a él y a sus hermanos a salir de la casa después de que se cancelaron las clases debido a la nieve. Solo se les permitió regresar a casa después de que uno de los niños se acostó en el camino del tráfico en un intento de llamar la atención de su madre.

Cómo escribir una anécdota y cuándo usarla

Si ya sabes cómo escribir una historia corta , escribir una anécdota sigue la misma fórmula, solo que más corta. Echemos un vistazo a algunos de los aspectos específicos de escribir anécdotas.

Cómo estructurar una anécdota

Por lo general, las anécdotas se estructuran como cualquier otra narración, con un principio, un medio y un final. Al principio presentas a tus personajes y temas, en el medio presentas la acción o conflicto de la historia y al final concluyes la acción y envuelves todo.

Si bien las anécdotas usan las mismas estructuras que otras historias, ten en cuenta que todo es mucho más breve. Por definición, las anécdotas son rápidas y sencillas, por lo que su estructura suele implicar un ritmo más rápido y con menos detalles.

Qué incluir en una anécdota

Debido a que se supone que son breves, las anécdotas generalmente giran en torno a un personaje central, y se brinda poca información sobre los personajes secundarios. Asimismo, las tramas también se simplifican, generalmente centrándose en un solo conflicto o tema sin complicarse demasiado.

Como se mencionó anteriormente, las anécdotas se basan principalmente en la retórica para establecer el estado de ánimo adecuado. Presta mucha atención al lenguaje que usas al escribir tu anécdota y asegúrate de que se ajuste al tono que buscas.

Los detalles a incluir en cada anécdota dependen del tipo. Por ejemplo, una anécdota humorística podría incluir un remate o un giro divertido al final, mientras que una anécdota de advertencia usaría una moraleja o una lección. Siéntase libre de abordar varios tipos en la misma anécdota, como una anécdota evocadora que también sea inspiradora, solo asegúrese de que no se vuelva demasiado compleja.

Cuándo usar una anécdota en tu escritura

Las anécdotas no son necesarias, así que no sientas que tienes que forzar una en tu escritura. Dicho esto, bajo ciertas circunstancias, pueden ser la herramienta perfecta para lograr tu objetivo.

Básicamente, las anécdotas funcionan mejor cuando necesitas desviarte de la narrativa principal. A veces, los escritores necesitan decir algo que no encaja directamente en el flujo principal de ideas, como información secundaria o complementaria. Sin embargo, debido a que las anécdotas son en su mayoría tangenciales, tenga cuidado al usarlas para revelar detalles cruciales.

Los escritores también pueden usar anécdotas para pausar temporalmente la narrativa principal y darles a los lectores un pequeño descanso. Estas anécdotas pueden separar secciones de la escritura con más fluidez, en lugar de usar interrupciones directas como un salto de capítulo, y pueden hacer una transición natural de un tema a otro.

Preguntas frecuentes sobre anécdotas

¿Qué es una anécdota?

Una anécdota es una historia breve e independiente que generalmente destaca un tema, lección o aspecto particular del carácter de una persona. Las anécdotas pueden ser verdaderas o ficticias y pueden existir de forma independiente o estar integradas en una obra más grande.

¿Cuáles son los diferentes tipos de anécdotas?

Aunque no existe una agrupación formal, las anécdotas tienden a caer en las categorías de advertencia, caracterización, humor, inspiración y reminiscencia. Sin embargo, estos no son mutuamente excluyentes y pueden combinarse.

¿Cuándo debes usar una anécdota en tu escritura?

Al escribir, las anécdotas funcionan mejor para la información tangencial y secundaria que no encaja en la narrativa principal o el flujo. En algunos casos, especialmente con anécdotas humorísticas, pueden proporcionar un breve descanso de la acción central y pueden ser buenos para la transición o la separación de partes de forma natural.