Cómo escribir un libro basado en una historia real

La vida está llena de momentos más extraños que la ficción. Pero, ¿cómo se escribe un libro basado en una historia real? ¿Cómo tomas esos eventos fantásticos y los conviertes en una historia aún mejor? En la práctica, ¡es mucho más difícil de lo que parece!

Alfiler

Como escritor, sin duda desea capturar esos momentos en una historia irresistible que los lectores no puedan dejar.

Pero si eres como yo, has encontrado que el proceso es mucho más difícil de lo que debería. Después de todo, ¿no debería ser fácil traducir hechos reales en una historia? Tienes todo lo que necesitas, al parecer: personajes, eventos y toda la trama.

Sin embargo, convertir hechos reales en palabras escritas casi siempre resulta ser una tarea frustrantemente difícil. El proceso molesta a los escritores por varias razones, y probablemente te haya obligado a abandonar al menos un proyecto que te hubiera gustado terminar y publicar con éxito.

Lo sé porque yo también he fallado al contar lo que parece ser la historia real "perfecta".

¿Quieres aprender a escribir un libro de principio a fin? Consulte Cómo escribir un libro: la guía completa.

Mi historia perfecta "Basada en una historia real"

Cuando tenía dieciocho años, alguien hizo estallar una gasolinera local.

Crecí en un pueblo pequeño, el tipo de lugar donde los asuntos de todos son de alguna manera de conocimiento público. Y un día de invierno todos nos despertamos y una de nuestras tres estaciones de servicio había pasado de ser un centro de abastecimiento de combustible amigable a un cráter negro en la superficie lunar.

Al principio, la ciudad estaba horrorizada. Sin embargo, durante el día, yo (junto con casi todos los demás) había descubierto quién lo hizo.

La gasolinera estaba conectada físicamente con la tienda de comestibles local, propiedad del mismo empresario. Efectivamente, un empleado descontento había manipulado la estación para que explotara. Sin embargo, era solo una distracción para poder transportar un cajero automático, robado de la tienda de comestibles, al bosque, donde tendría tiempo para abrirlo y robar el contenido.

¿No suena esto como una gran base para una historia "basada en una historia real"? me lo hizo Pero en los dieciséis años desde entonces, he luchado por saber qué hacer con toda la locura y el absurdo del pequeño incidente de mi ciudad natal.

4 pasos para escribir un libro basado en una historia real

En todas las historias basadas en hechos reales, deberás tomar decisiones específicas sobre los personajes, sus motivaciones y los hechos. Y en las historias que te involucran directa o tangencialmente como un personaje potencial, entonces se debe hacer una elección inicial difícil.

Aquí hay cuatro pasos sobre cómo escribir un libro basado en una historia real:

1. Retírate de la historia

Nueve de cada diez veces, usted, el escritor, probablemente no sea la mejor persona para incluir en la historia.

¿Por qué? Porque normalmente cuando suceden cosas verdaderas a nuestro alrededor, no nos suceden a nosotros o con nosotros. Y si lo hacen, toda la experiencia se filtra a través de un punto de vista muy sesgado: el nuestro.

El primer problema que tuve al escribir mi historia de la gasolinera vino de esta idea. Siempre lo filtré a través de mi propia perspectiva, y no tuve nada que ver con los eventos principales de la historia.

Experimenté la explosión y el seguimiento como un observador exiguo (pero muy interesado). Durante toda la escuela secundaria, trabajé en la tienda de abarrotes y, a menudo, traía efectivo o recibos de la estación de servicio adyacente. Era básicamente mi segundo hogar.

Luego, la noche de la explosión, tenía un turno en la tienda y vi las imágenes de CCTV que mostraban al pirómano caminando por el edificio para robar el cajero automático. Inmediatamente lo reconocí (a pesar de que llevaba una gorra de béisbol sobre los ojos), al igual que todos los demás.

Aquí está el problema con todo esto: en esta versión de la historia, yo soy el héroe.

Sin embargo, en realidad, un grupo de otras personas —el pirómano, su esposa, el policía que pasó por encima del cable que provocó la explosión, los carniceros cortando carne al otro lado del muro de hormigón cuando se incendiaron cientos de galones de gasolina— son los personajes reales de la historia. Apenas obtengo una mención en cualquier ficción del drama.

Así que tuve que quitarme de la historia por completo. No era mío para contarlo.

Este es el primer paso, ya menudo el más doloroso, que se debe dar al convertir hechos reales en forma escrita. Y a menudo es doloroso porque en muchas circunstancias los eventos te afectan más directamente que a mí en el incendio provocado.

Pero en la mayoría de las circunstancias, lo mejor es retirarse de la historia. Esto no solo lo libera de sus propios prejuicios, sino que comienza un proceso de adaptación que lo llevará a ver a cada personaje por lo que es: una pieza en un rompecabezas narrativo. No estás recreando la historia.

Estás contando una historia.

Es por eso que los invito a dar un paso atrás, tomarse un tiempo para procesar y despojarse emocionalmente de los hechos. Es la única forma de avanzar y escribir un libro basado en una historia real.

2. Cortar personajes

La mayoría de los eventos de la vida real incluyen muchos personajes. Las familias son grandes. Las empresas emplean a cientos de personas. Pueblos y ciudades albergan a miles o millones.

Pero las historias, las buenas historias, al menos, generalmente contienen solo un pequeño puñado de personajes. Es difícil hacer un servicio a una gran cantidad de caracteres (a menos que sea Stephen King o esté escribiendo algo de 100,000 palabras o más).

En nuestros esfuerzos por replicar la "realidad", a menudo sentimos que todas las personalidades que realmente estaban allí deben ser incluidas. Esto rara vez resulta en una buena historia.

Un claro ejemplo de esto es la película de Brian De Palma de 1987 Los intocables. Este thriller criminal muestra el grupo de trabajo que derrotó a Al Capone, centrándose en un equipo de cuatro héroes, algunos de los cuales mueren en el cumplimiento del deber.

En realidad, había al menos nueve “intocables”, no cuatro. ¿Qué pasa con esos otros cinco tipos? Para contar bien la historia, el guionista los reunió a todos para formar cuatro "tipos" de personajes que crearon una historia entretenida.

¿Es la película “verdadera”? Si y no. Pero de cualquier manera, es una película entretenida que captura la esencia de quiénes eran los Intocables sin ser esclavo de la línea y la letra del hecho histórico.

Su adaptación debe hacer lo mismo. Averigüe quién es absolutamente esencial para la historia que está contando y tome decisiones audaces. Mantendrá su escritura enfocada y disminuirá la carga de "hacerlo bien" en cuanto a la historia, cuando debería concentrarse en hacerlo bien en cuanto a la historia.

Para obtener más información sobre el desarrollo de personajes y los que debe mantener en una historia, consulte esta publicación.

3. Exagerar (o inventar) motivaciones

Quizás una de las principales razones por las que escribimos libros basados ​​en historias reales es descubrir el "por qué". ¿Por qué un asesino en serie actuaría de cierta manera? ¿Por qué un ícono de los derechos civiles en particular tomó sus decisiones heroicas? ¿Por qué un empleado descontento volaría su lugar de trabajo y no solo lo robaría?

Esa era mi misión cuando me senté a escribir finalmente la historia de la gasolinera volada. Quería saber por qué.

Por supuesto, la verdadera motivación era simple: era el dedo medio del pirómano hacia su jefe, todo mientras obtenía el dinero que necesitaba para Dios sabe qué.

¿Es esta motivación relacionable? Un poquito.

Pero, ¿es audaz, apasionante y apasionante? Realmente no.

Así que agregué una segunda historia: la esposa del pirómano lo está dejando por un antiguo amor, y él lo sospecha. Así que no solo está haciendo explotar la gasolinera para pagar sus deudas, sino que lo está haciendo para mostrarle hasta dónde llegará para ganar su atención y respeto.

Si bien es obviamente incorrecto e ilegal, es audaz y relacionable. Todos hemos estado desesperados y soñamos con hacer locuras reprimidas. ¡Escribir historias es la forma saludable de sacarlas a la luz!

A menudo, no hay forma de saber la verdadera razón detrás de cada historia más extraña que la ficción que desea contar.

Puedes agotarte buscando e investigando para descubrir la “verdad”. A veces solo tienes que inventar la verdad.

Y según las locuras que vemos y escuchamos, nuestra verdad inventada suele ser sorprendentemente precisa.

¡Solo asegúrese de cambiar los nombres, los eventos y cualquier otra cosa que pueda enviar una demanda por los aires!

4. Edite una historia real en una gran historia

El último cambio que debes estar dispuesto a hacer es estructural. Menos importante que el sesgo personal, los personajes y las motivaciones, este cambio es muy específico de cómo fueron las cosas.

A veces tendrás suerte, y la cadena de eventos es ideal para una estructura de tres o cinco actos. Este fue mi caso con la gasolinera. Si bien tuve que crear el período previo y las consecuencias de la explosión/robo en sí, la secuencia necesitó algunos cambios. Eso es porque todo sucedió en el lapso de un día o dos.

Cuando los eventos se condensan en períodos de tiempo más cortos, le resultará más fácil estructurarlos.

Pero cuando los eventos se extienden a lo largo de semanas, meses y años, el trabajo de estructurar su historia será mucho más arduo. ¿Qué es esencial? ¿Qué se puede cortar? ¿Se pueden reorganizar los eventos?

Desafortunadamente, todo esto depende de los detalles de la historia que estás reescribiendo, y no puedo ayudarte en eso. Sin embargo, aquí hay algunas pautas para ayudarlo.

Esencialmente, un evento o escena puede cortarse (o alterarse severamente) si:

• nadie hace una elección
• Nadie sufre por una elección.
• Nadie descubre la motivación para una elección.

Si ninguna de estas tres cosas sucede, entonces el evento probablemente se puede cortar (¡este, por cierto, es un consejo decente para la narración de historias en general!).

También puede tomar la configuración, si es particularmente buena, y trasplantarla a otro lugar. Ponga una conversación apasionante en un lugar apasionante. Todo esto es parte de la "licencia artística", el tipo de cambios que se supone que deben hacer los buenos escritores.

Las historias verdaderas no siempre son buenas historias

Esto puede sonar sorprendente, pero los lectores no quieren la realidad cuando leen algo que está "basado en una historia real". Creen que sí, pero no es así, porque la realidad es lenta, caótica y está llena de momentos mundanos y sin sentido.

Los lectores realmente quieren una buena historia, no solo una historia real .

¿Y usted? ¿Alguna vez has experimentado algo que sería una gran historia? ¡Déjame saber abajo en los comentarios!