Los 28 mejores libros de historia estadounidense: sumérgete en la fascinante historia de América

Descubra los mejores libros de historia estadounidense en nuestra guía completa; vea la historia a través de muchos lentes diferentes que cubran sus temas favoritos.

Encontrar los mejores libros de historia estadounidense puede volverse complicado rápidamente. Estados Unidos, en particular, tiene una historia tumultuosa llena de cambios constantes, confusión y choques de ideas. Puede ser difícil expresar todo eso en un solo libro, por lo que hemos reunido los mejores textos sobre la historia de Estados Unidos, divididos en categorías como militar, cultural, política, popular y más.

¡Seguro que encontrarás un título que suene demasiado fascinante como para ignorarlo! Para encontrar más libros de un género similar, consulte los mejores libros sobre la historia de los nativos americanos.

1. 1776 por David McCullough

Ampliamente considerado como uno de los mejores libros sobre la Guerra Revolucionaria Estadounidense, 1776 se centra en los soldados de todos los ámbitos de la vida que se unieron para luchar. Hay, por supuesto, un enfoque en George Washington, pero el libro toma tiempo para hablar sobre soldados comunes, comandantes británicos y algunos destacados, como Nathanial Green y Henry Knox, quienes se convirtieron en héroes de guerra a su manera.

“Y si su juventud era obvia, la Causa Gloriosa era en gran medida la causa de un hombre joven. El comandante en jefe del ejército, George Washington, solo tenía cuarenta y tres años. John Hancock, el presidente del Congreso Continental, tenía treinta y nueve años, John Adams, cuarenta, Thomas Jefferson, treinta y dos, más joven incluso que el joven general de Rhode Island.

David McCullough, 1776

2. El imperio de la luna de verano por SC Gwynne

El fascinante Empire of the Summer Moon se centra en el auge y la caída de la poderosa nación comanche, específicamente en las batallas con los europeos y, finalmente, con los Estados Unidos. Narra las guerras intermitentes cálidas y frías que llevaron a la expansión occidental, la pérdida de manadas de búfalos y cómo los comanches estancaron el progreso estadounidense durante un período clave de 40 años. Entre las historias radicales, el texto se centra en figuras clave, incluido el jefe Quanah, la "squaw blanca" Cynthia Ann Parker y otros.

“En una pelea con comanches, desmontar en campo abierto era como firmar tu propia sentencia de muerte. Hombres a pie contra hombres montados que se movían a 20 o 30 millas por hora y que podían disparar doce flechas en el tiempo que tomaba recargar un rifle y disparar una vez no era una pelea justa”.

SC Gwynne, Imperio de la Luna de Verano

3. Lo mejor y lo más brillante de David Halberstam

¿Por qué Estados Unidos se involucró en Vietnam? ¿Por qué fue tan mal la guerra? ¿Por qué la reacción fue tan severa? The Best and the Brightest se sumerge en los detalles ásperos detrás de la guerra de Vietnam como ningún otro texto lo ha hecho antes, exponiendo claramente las causas y los efectos de esta tragedia de una manera ganadora de premios.

“Todo se redujo a una búsqueda no del mayor talento, la mayor brillantez, sino de la menor cantidad de puntos negros, la menor cantidad de objeciones. El hombre que había hecho la menor cantidad de enemigos en una era en la que los hombres enérgicos que defendían las buenas causas habían hecho muchos enemigos…”

David Halberstam, El mejor y el más brillante

4. Mayflower: Una historia de coraje, comunidad y guerra por Nathaniel Philbrick

Antes de que Estados Unidos tuviera un ejército formal, los peregrinos hicieron su famoso viaje en el Mayflower... y el resultado fue más de 50 años de enfrentamientos inesperados, conversaciones de paz temporales y batallas culturales. Mayflower: A Story of Courage, Community, and War se sumerge en cómo los peregrinos lidiaron con la forma de vida alienígena que encontraron cuando pisaron por primera vez las costas de América. Es una lectura aleccionadora y fascinante para aquellos que quieren la historia real.

“En el momento en que cualquiera de ellos se dio por vencido en el difícil trabajo de vivir con sus vecinos, y todo el compromiso, la frustración y la demora que eso inevitablemente implicaba, se arriesgaron a perderlo todo”.

Nathaniel Philbrick, Mayflower: una historia de coraje, comunidad y guerra

5. Los 500 olvidados de Gregory A. Freeman

Un examen galardonado de una misión especial de la Segunda Guerra Mundial: The Forgotten 500 , sigue a un equipo de OSS enviado para recuperar a 500 aviadores atrapados detrás de las líneas enemigas, escondidos entre aldeas en Yugoslavia. Hay una razón por la que esta historia ha llamado mucho la atención de fuentes populares: la misión estuvo sellada durante más de 50 años. Pero ahora que no está clasificado, la historia es increíble para cualquier persona interesada en la historia militar.

“Así que señaló el parche de la unidad en la camisa de su uniforme y dijo: “EE.UU. . . Fuerza Aerea . . . Americano." La mujer robusta y canosa asintió y pareció aliviada al comprender a Musgrove. Las mujeres asintieron con la cabeza y se señalaron a sí mismas, diciendo: "Yugoslavo".

Gregory A. Freeman, Los 500 olvidados

6. Un ejército al amanecer: la guerra en el norte de África, 1942-1943 por Rick Atkinson

Ganador de un premio Pulitzer, An Army at Dawn se sumerge profundamente en el frente de la Segunda Guerra Mundial en el norte de África y cómo fue una puerta de entrada para que Estados Unidos no solo entrara en la guerra sino que marcara una gran diferencia. Esa diferencia pasaría a aliar a Europa y Estados Unidos de maneras que nunca antes habrían sido posibles.

“Finalmente llegó el correo para algunas tropas, muchos no habían recibido nada durante dos meses o más, y los paquetes de Navidad a menudo implicaban una cierta incomprensión de la vida en la zona de combate: las batas de baño, las pantuflas y los discos fonográficos eran particularmente populares”.

Rick Atkinson, Un ejército al amanecer: La guerra en el norte de África, 1942-1943

7. Historia popular de los Estados Unidos por Howard Zinn

En este famoso texto, “Gente” se refiere a las personas que no se discuten con tanta frecuencia en la historia general. A People's History of the United States se enfoca en los oprimidos, las personas que fueron silenciadas deliberadamente y mantenidas fuera del poder en diferentes etapas de la historia estadounidense. Al mirarlos y sus historias, los lectores también aprenden sobre las estructuras de poder dominantes en Estados Unidos y las guerras culturales que a menudo pasaron desapercibidas en ese momento pero que impactaron profundamente a la sociedad estadounidense.

“Las naciones no son comunidades y nunca lo han sido. La historia de cualquier país, presentada como la historia de una familia, esconde los feroces conflictos de intereses (a veces explosivos, a menudo reprimidos) entre conquistadores y conquistados, amos y esclavos, capitalistas y trabajadores, dominadores y dominados en raza y sexo”.

Howard Zinn, Historia popular de los Estados Unidos

8. Hermanos Fundadores: La Generación Revolucionaria por Joseph J. Ellis

Si bien Hamilton ha hecho mucho para reformular nuestro pensamiento sobre los padres fundadores estadounidenses, Founding Brothers va mucho más allá con una mirada íntima a los líderes revolucionarios de Estados Unidos, incluidos Washington, Jefferson, Hamilton, John Adams, Aaron Burr, James Madison, Benjamin Franklin, y más. Examina sus vidas personales, sus conflictos, lo que los hizo únicos y cómo se encontraron en algo más significativo que la suma de sus partes.

“Pero si la inseguridad fuera la fuente principal de la increíble energía de Hamilton, habría que concluir que la providencia conspiró para producir, en el momento más oportuno, quizás la responsabilidad más creativa de la historia de Estados Unidos”.

Joseph J. Ellis, Hermanos Fundadores: La Generación Revolucionaria

9. Naciones americanas: una historia de las once culturas regionales rivales de América del Norte por Colin Woodard

Las audaces Naciones Americanas optan por dividir Estados Unidos en 11 regiones culturales separadas, y a menudo rivales. Luego examina cada región, su historia cultural y progresión, y cómo eso afecta profundamente lo que los estadounidenses piensan de su propia “América”. Si bien es solo una teoría, la evidencia recopilada es interesante e informativa.

“Los Midlanders, muchos de ellos de habla alemana, llevaron su cultura pluralista al Heartland, un lugar identificado desde hace mucho tiempo con la vecindad, el progreso centrado en la familia, la política práctica y la desconfianza en el gran gobierno”.

Colin Woodard, Naciones americanas: una historia de las once culturas regionales rivales de América del Norte

10. Partiendo las aguas por Taylor Branch

Parting the Waters sirve como una introducción completa al movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos y las figuras clave y los eventos que lo ayudaron a comenzar. Es una mirada profunda al período, especialmente a las acciones de Martin Luther King Jr., y hay otros dos libros en la serie para aquellos que deseen aprender más sobre lo que sucedió después de King.

“Reprendió a sus oyentes por estar ansiosos por vender sus pocos activos productivos a cambio de artículos de prestigio. "¿Dices que quieres una definición de movimiento perpetuo?" preguntó. “Dale al negro promedio un Cadillac y dile que lo estacione en algún terreno que sea de su propiedad”.

Taylor Branch, separando las aguas

11. Desierto al amanecer de Ted Morgan

Wilderness at Dawn es una mirada integral a la colonización temprana de América. Ha sido una excelente lectura durante décadas, ayudando a los estudiantes y lectores curiosos a aprender más sobre las primeras edades de América. El libro está ampliamente dividido en varias secciones, comenzando con la Edad de Hielo y la migración de los primeros nativos americanos, y luego saltando a la exploración europea.

Luego se enfoca en la colonización inglesa, la guerra francesa e india y, en última instancia, la caída de las tribus nativas americanas. Morgan se toma el tiempo para enfocarse en personas y lugares específicos, con narrativas, contadas a partir de los registros dejados atrás. El resultado es un gran comienzo para cualquier experiencia de historia estadounidense.

“¿Podrían él y Joliet tener alguna idea de la inmensidad del área que habían adquirido para Francia? ¿Podrían siquiera haber comenzado a imaginar la cuenca, con treinta y cinco mil millas de aguas navegables que convergen en una...?

Ted Morgan, Desierto al amanecer

12. Enterrar mi corazón en Wounded Knee: una historia india del oeste americano por Dee Brown

El famoso Bury My Heart en Wounded Knee sigue siendo una de las principales recomendaciones para la historia estadounidense y se estudia en muchas clases diferentes. Cubre el borrado lento pero constante de los nativos americanos de varias tribus, incluidos los dakota, ute, sioux y cheyenne, lo que les permite contar sus propias historias.

Eso incluye episodios feos como masacres, tratados rotos y mucho más, pero también es una de las miradas más auténticas de cómo los nativos americanos quedaron relegados a unas pocas reservas pequeñas a medida que Estados Unidos avanzaba hacia el oeste.

“Otro Jefe recordó que desde que el Gran Padre les prometió que nunca serían movidos, habían sido movidos cinco veces. "Creo que es mejor que pongas a los indios sobre ruedas", dijo sardónicamente, "y puedes correrlos cuando quieras".

Dee Brown, Enterrar mi corazón en Wounded Knee: una historia india del oeste americano

13. Valor inquebrantable: Meriwether Lewis, Thomas Jefferson y la apertura del oeste americano por Stephen Ambrose

El viaje de Lewis y Clark es otra historia popular de la historia estadounidense, pero ¿qué sucedió realmente? Undaunted Courage explora el viaje completo de la exploración occidental, repleto de sorprendentes descubrimientos y los detalles de lo que Jefferson y Lewis (más tarde se unió a Clark) aspiraban a lograr.

“Esa noche, los primeros estadounidenses en ingresar a Montana, los primeros en ver Yellowstone, Milk, Marias y Great Falls, los primeros estadounidenses en matar un oso pardo, celebraron el vigésimo noveno cumpleaños de su nación”.

Stephen Ambrose, Coraje inquebrantable

14. 1491: Nuevas revelaciones de las Américas antes de Colón por Charles C. Mann

1491 es una combinación perspicaz de ciencia, arqueología e historia que busca redefinir la América que existía antes de que los europeos la descubrieran. El resultado es un relato fascinante de las antiguas ciudades e imperios nativos americanos con sus propias culturas complejas, guerras y campos científicos. No es de extrañar que el libro se haya discutido tanto desde su publicación en la década de 2000.

“En los viajes posteriores de Colón, su tripulación aceptó felizmente la divinidad, hasta que los taínos comenzaron a probar empíricamente su divinidad forzando sus cabezas bajo el agua durante largos períodos para ver si los españoles eran, como deberían ser los dioses, inmortales”.

Charles C. Mann, 1491: Nuevas revelaciones de las Américas antes de Colón

15. El diablo en la ciudad blanca: asesinato, magia y locura en la feria que cambió Estados Unidos por Erik Larson

Incluso aquellos que no leen libros de historia se enamorarán de esta increíble narración de la Feria Mundial de Chicago de 1893. Este evento histórico cambió la forma en que el mundo veía la tecnología y la cultura estadounidense. Si bien algunas partes pueden parecer una novela (incluido un médico asesino en serie), The Devil in the White City se deriva de hechos históricos sobre la Feria.

“Debajo de la sangre, el humo y la marga, este libro trata sobre la evanescencia de la vida, y por qué algunos hombres eligen llenar su breve asignación de tiempo haciendo lo imposible, otros en la fabricación del dolor”.

Erik Larson, La Devi en la Ciudad Blanca

16. Nunca olvidas tu primera: una biografía de George Washington por Alexis Coe

Se han escrito muchos libros y mitos sobre George Washington, pero You Never Forget Your First de Coe ha sido aclamado como una mirada honesta y directa al hombre y todas sus peculiaridades. Claro, era un buen comandante y presidente, pero también llamaba a su perro Labios Dulces, era dueño de cientos de esclavos y una vez tuvo una disentería tan grave que tuvo que montar con un cojín en la silla.

“El partidismo político, predijo Washington, reduciría al gobierno a una multitud de representantes en disputa que eran muy buenos para frustrarse entre sí pero que lograban muy poco para sus electores”.

Alexis Coe, nunca olvidas tu primera: una biografía de George Washington

17. Tiempos difíciles: una historia oral de la Gran Depresión por Studs Terkel

Tiempos difíciles es una historia oral increíble que rastrea las palabras de dueños de negocios, artistas, escritores, políticos y otras personas con experiencia de primera mano en la Gran Depresión y cómo cambió sus vidas. Si bien a menudo son sombríos, otros cuentos muestran el humor y el entretenimiento que mantuvo a la gente en esos momentos particularmente difíciles. Es una adición potencial a nuestra lista de libros clásicos para leer.

“Nunca olvidaré ese Domingo de Pascua de la Depresión. Nuestro hijo tenía cuatro años. Compré huevos por valor de diez o quince centavos. No obtuviste demasiados huevos para eso.

Studs Terkel, Tiempos difíciles: una historia oral de la Gran Depresión

18. La historia de la libertad estadounidense por Eric Foner

La historia política puede ser un tema notoriamente delicado, razón por la cual la mirada en profundidad de La historia de la libertad estadounidense sobre la libertad en Estados Unidos es tan bienvenida. La narrativa de Foner se enfoca en los hechos y detalles de la libertad desde la Revolución Americana, cómo se ha redefinido con el tiempo y cada batalla política que agregó, o eliminó, libertades en Estados Unidos.

Eso incluye la historia de políticos y personas esclavizadas, rebeliones, disturbios, movimientos ascendentes y reuniones de trastienda. No trata mucho sobre el mundo moderno o el marco político (el libro se publicó en la década de 1970), pero es una lectura excelente por lo que abarca.

“¿Quién es dueño de la historia? Todos y nadie, razón por la cual el estudio del pasado es un viaje de descubrimiento sin fin y en constante evolución”.

Eric Foner, La historia de la libertad estadounidense

19. Equipo de rivales: El genio político de Abraham Lincoln por Doris Kearns Goodwin

Lincoln siempre ha sido un foco popular en la historia estadounidense, y pocos libros hacen un buen trabajo al estudiar el mandato de Lincoln como presidente como Team of Rivals . Se sumerge en la política de la realidad de Lincoln, llena de alborotadores, divisiones y problemas que finalmente conducen a la Guerra Civil. El libro analiza cómo Lincoln navega estos desafíos y muchos otros durante la guerra, en gran profundidad. ¡Un libro de historia tan grande no es para los débiles de corazón!

“Washington era un estadounidense típico. Naopoleón era un francés típico, pero Lincoln era un humanitario tan amplio como el mundo. Era más grande que su país, más grande que todos los presidentes juntos. Todavía estamos demasiado cerca de su grandeza', concluyó Tolstoi”.

Doris Kearns Goodwin, Equipo de rivales: El genio político de Abraham Lincoln

20. The Bully Pulpit: Theodore Roosevelt, William Howard Taft y la edad de oro del periodismo por Doris Kearns Goodwin

The Bully Pulpit cubre la Edad Dorada, la Era Progresista y el surgimiento del periodismo como fuerza política. Esta novela analiza de cerca a Theodore Roosevelt y William Taft, siguiendo su rivalidad y cómo fue influenciada por los cambios clave en su generación, muchos de los cuales pueden parecernos sorprendentemente familiares hoy.

“Las llamas de una nueva evolución económica corren a nuestro alrededor, y nos damos vuelta para encontrar que la competencia ha matado a la competencia, que las corporaciones se han vuelto más grandes que el Estado. . . y que el tema desnudo de nuestro tiempo es que la propiedad se convierta en amo, en lugar de sirviente”.

Doris Kearns Goodwin, El púlpito matón

21. La palabra "S": una breve historia de una tradición estadounidense... Socialismo por John Nichols

La política moderna en Estados Unidos está llena de discusiones sobre el socialismo y lo que significa. The S Word se remonta a lo largo de la historia estadounidense para examinar qué papel ha jugado el socialismo durante los momentos clave de la noción. Examina los roles de los socialistas francos como Helen Keller, el desarrollo de las leyes laborales y más. El libro se lee como una serie de artículos socialistas informativos que son fácilmente digeribles si se centran un poco en el estado de Wisconsin de Nichol.

“No nos equivocamos en lo que estamos haciendo. Si estamos equivocados, la Corte Suprema de esta nación está equivocada. Si estamos equivocados, la Constitución de los Estados Unidos está equivocada. Si estamos equivocados, Dios Todopoderoso está equivocado”.

John Nichols, La palabra "S"

22. Estas verdades: una historia de los Estados Unidos por Jill Lepore

Las “Verdades” son tres ideas citadas por Jefferson: Igualdad política, derechos naturales y soberanía del pueblo. Estas verdades , abrumadoras pero bellamente escritas y completas, repasa cuidadosamente la historia estadounidense y pregunta repetidamente qué tan bien Estados Unidos ha estado a la altura de estas verdades en cada etapa importante de su historia.

“La historia no es sólo un tema; también es un método. Mi método es, en general, dejar que los muertos hablen por sí mismos. He presionado sus palabras entre estas páginas, como flores, por su belleza, o como insectos, por su fealdad”.

Jill Lepore, Estas verdades: una historia de los Estados Unidos

23. El calor de otros soles: la historia épica de la gran migración de Estados Unidos por Isabel Wilkerson

Desde alrededor de 1915 hasta 1970, ocurrió una migración tácita en los Estados Unidos: los negros se mudaron al oeste, huyeron del sur y establecieron una nueva vida en otros lugares de la nación. Esta migración masiva influyó en todo, desde la horrible Masacre de Tulsa hasta el éxito de Barack Obama. Colectivamente, The Warmth of Other Suns, contada por expertos, vincula momentos clave de la historia, la cultura y el arte.

“Dejaba el Sur para lanzarme a lo desconocido… Tomaba una parte del Sur para trasplantarla en tierra ajena, para ver si podía crecer de otra manera, si podía beber lluvias nuevas y frescas, doblarse con vientos extraños, responder al calor de otros soles y, quizás, florecer”.

Isabel Wilkerson, El calor de otros soles: La épica historia de la gran migración de Estados Unidos

24. Una marea poderosa e irresistible: la lucha épica por la inmigración estadounidense, 1924-1965 por Jia Lynn Yang

En 1924, Estados Unidos aprobó una ley que revolucionó su postura sobre la inmigración, bloqueando inmigrantes indeseables de Europa del Este, Asia y otros lugares. Esa ley duró hasta 1965 y desempeñó un papel clave en el racismo estadounidense hasta que fue derogada. One Mighty and Irresistble Tide es la historia de la inmigración en ese momento. También te pueden interesar estos autores como Bernard Cornwell.

“Nuestra hermosa América fue construida por una nación de extraños. Desde cien lugares diferentes o más se han derramado en una tierra vacía, uniéndose y mezclándose en una poderosa e irresistible marea”.

Jia Lynn Yang, Una marea poderosa e irresistible

25. El hombre que conocía el camino a la luna de Todd Zwillich

Aquí hay una selección para sus fanáticos de los audiolibros: El original de Audible El hombre que conocía el camino a la luna cubre la historia de un ingeniero poco conocido llamado John C. Houbolt que tuvo una idea innovadora para dividir partes clave de la nave espacial para que pudieran atracar y separarse unos de otros. Este concepto finalmente permitiría todos los viajes espaciales, dando paso a nuevas tecnologías y descubrimientos en el espacio.

26. Legado de cenizas: La historia de la CIA por Tim Weiner

Vertiendo más de 50,000 documentos, Weiner traza un curso cuidadoso a lo largo de toda la historia de la CIA con Legacy of Ashes , desde su creación hasta su caída casi fatal después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y más allá. El resultado es una mirada extraordinaria a la organización, su papel como centro de espionaje y sus frecuentes, ya veces ridículos, fracasos. Si está buscando explorar otros mejores libros de autores de otro país, es posible que le interese nuestro resumen de los mejores autores canadienses. ¡También puede usar nuestra barra de búsqueda para buscar diferentes géneros de libros que le interesen!

“En la guerra fría, la izquierda estadounidense condenó a la CIA por lo que hizo. En la guerra contra el terrorismo, la derecha estadounidense atacó a la CIA por lo que no podía hacer. El cargo fue de incompetencia, formulado por hombres como Dick Cheney y Don Rumsfeld”.

Tim Weiner, Legado de cenizas: La historia de la CIA

27. Cómo come Estados Unidos: una historia social de la comida y la cultura de Estados Unidos por Jennifer Jensen Wallach

Parte de la serie American Ways, How America Eats , es una mirada integral a cómo los estadounidenses han cocinado desde el período colonial. Discute cómo la compleja historia de Estados Unidos significa que no pudo formar una tradición culinaria cohesiva. Esto se puede atribuir a temas como la migración, la esclavitud y los imperios en guerra. Durante este tiempo, varias culturas alimentarias diferentes surgieron una al lado de la otra. Estos fueron, a su vez, cambiados por la industria estadounidense y los avances tecnológicos, creando su propia versión de los alimentos tradicionales de todo el mundo.

“Es un experimento mental interesante reflexionar sobre cómo una pieza de lasaña producida industrialmente, servida en una bandeja de papel y cocinada en un microondas le habría sabido al gourmet Thomas Jefferson o cómo un urbanita moderno acosado se enfrentaría a la tarea de criar y sacrificar animales para alimento."

Jennifer Jensen Wallach, Cómo come Estados Unidos

28. Arte americano: historia y cultura, ^1ª edición revisada por Wayne Craven

La historia del arte puede ser un tema muy detallado. Para este tema, recurrimos al libro de texto American Art : Craven hace un excelente trabajo al rastrear el arte estadounidense a través de los siglos y lo que lo influyó en ese momento. El resultado es una mirada muy informativa al arte, lo que hace que cierto arte sea claramente estadounidense y cómo otros eventos culturales ayudaron a dar forma al arte estadounidense.

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