Las 17 mejores novelas coreanas en inglés: explora lo último en literatura coreana

Las descripciones vívidas y los personajes que inmediatamente parecen reales son los sellos distintivos de las mejores novelas coreanas en inglés. Hemos compilado una lista de nuestras mejores opciones.

Los autores coreanos son conocidos por modificar los géneros, escribir en un estilo en primera persona que atrae al lector desde la primera oración y explorar temas sociales que a menudo quedan intactos. Muchas novelas coreanas se han traducido al inglés, lo que permite a las personas en los Estados Unidos y más allá explorar la literatura coreana.

Ya sea que esté buscando romance, crimen o viajes en el tiempo, encontrará lo que busca en la literatura coreana moderna.

1. El vegetariano de Han Kang

The Vegetarian explora cómo la decisión de una mujer joven de dejar de comer carne la convierte en una marginada social y familiar. La protagonista Yeong-hye sueña que sacrifican animales y decide que ya no quiere comer carne. Eventualmente, Yeong-hye es admitida en un hospital psiquiátrico después de decidir que quiere vivir la vida como una planta en lugar de como un ser humano.

“Ya hacía bastante frío, pero ver a mi esposa era aún más escalofriante. Cualquier somnolencia persistente inducida por el alcohol pasó rápidamente. Estaba de pie, inmóvil, frente a la nevera. Su rostro estaba sumergido en la oscuridad, por lo que no pude distinguir su expresión, pero todas las posibles opciones me llenaron de miedo”.

Han Kang, el vegetariano

2. Los conspiradores de Un-su Kim

The Plotters profundiza en la industria de los asesinos a sueldo en Corea del Sur y adopta un enfoque desenfadado de los temas serios y violentos. El libro explora cómo los tiempos financieros difíciles en Corea del Sur llevan a muchos a elegir caminos profesionales que nunca podrían haber imaginado, incluidas las vidas delictivas. El asesinato es visto como un trabajo en The Plotters , nada más y nada menos.

“No podía descifrar lo que se le venía encima. Podría ser un jabalí. O un gato montés. Reseng quitó el seguro y apuntó su rifle a la oscuridad, hacia el sonido que se aproximaba. Todavía no podía apretar el gatillo”.

Un-su Kim, Los conspiradores

3. El turista del desastre: una novela de Yun Ko-eun

Yona, el personaje principal de The Disaster Tourist , tiene un trabajo inusual: coordinar los arreglos de viaje para una agencia que envía turistas a áreas devastadas por desastres naturales. La envían a un centro turístico donde descubre un plan para crear un desastre natural de imitación y se ve obligada a decidir entre su trabajo y su moral.

“Recientemente, cada vez que Yona iba a trabajar, se sentía como una semilla de diente de león que de alguna manera se había metido en un edificio. La silla en la que se sentaba cada mañana definitivamente era suya, pero por alguna razón, sentarse en ella era incómodo, como si fuera la primera vez que tocaba el mueble”.

Yun Ko-eun, El turista catastrófico: una novela

4. Kim Ji-young, nacido en 1982 por Cho Nam-ju

Viviendo en las afueras de Seúl, Kim Ji-young, nacida en 1982 , trata sobre una mujer que parece tenerlo todo: un matrimonio aparentemente feliz, un nuevo bebé y la capacidad de dejar su trabajo administrativo para quedarse en casa con su pequeño Su familia y amigos se alarman cuando Kim habla con las voces de otras mujeres, vivas y muertas. El libro es conocido por lanzar el nuevo movimiento feminista en Corea.

“Los cuatro hermanos nacieron y se criaron en un momento en que la mera supervivencia era una lucha. Mientras la gente moría, jóvenes y viejos, de la guerra, la enfermedad y el hambre, Koh Bonsoon trabajaba en el campo de otra persona, vendía productos de otra persona, se ocupaba del trabajo doméstico en la casa de otra persona y aun así se las arreglaba para administrar su propia casa, luchando con uñas y dientes. para criar a los cuatro niños.

Cho Nam-ju, Kim Ji-young, nacido en 1982

5. Noche y día no contados de Bae Suah

Untold Night and Day es una novela sobre las 24 horas de la vida de Ayami, una mujer de 28 años que vive en Seúl. Ella y su jefe buscan a un amigo desaparecido. El libro sigue las conversaciones de la pareja sobre el amor, la vida, la comida y la agitación política entre Corea del Norte y Corea del Sur. El libro desdibuja rápida y escandalosamente las líneas de la realidad, y los lectores se preguntan qué es verdad y qué hay en la cabeza de Ayami.

“Ayami no sabía mucho sobre sus predecesores. Nunca había visto sus rostros y ni siquiera sabía sus nombres. Todo lo que habían dejado atrás eran algunos bolígrafos que rodaban en un cajón y un par de hojas de papel con maldiciones garabateadas dirigidas a nadie en particular.

Bae Suah, Noche y día no contados

6. Diario de un asesino: y otras historias de Kim Young-ha

Diario de un asesino: y otras historias contiene cuatro cuentos con temas opuestos, que incluyen el bien y el mal, la vida y la muerte. En la historia que da título al libro, el protagonista es un asesino en serie que se enfrenta a problemas de memoria pero que está decidido a corregir sus errores del pasado. Decide que está seguro de que el novio de su hija es un asesino en serie y se dispone a evitar que cause más daño de forma permanente.

“Decidí que si la clase era aburrida mataría al instructor, pero afortunadamente fue interesante. El instructor me hizo reír varias veces, e incluso elogió mis poemas dos veces. Así que lo dejé vivir. Probablemente todavía no sabe que está viviendo en tiempo prestado”.

Kim Young-ha, Diario de un asesino y otras historias

7. Pachinko de Min Jim Lee

Pachinko lleva a los lectores por el viaje de una familia coreana que se muda a Japón y enfrenta estereotipos raciales y racismo mientras intentan establecerse en su nuevo hogar. El libro se publicó en 2017, fue increíblemente bien recibido por la crítica y se convirtió en finalista del Premio Nacional del Libro de Ficción. La historia también se convirtió en una serie de Apple TV+ lanzada en 2022.

“El casamentero lo mencionó primero. Así que estaba el desafortunado asunto de su pie y el labio roto, pero Hoonie era claramente un buen chico, ¡educado y fuerte como una yunta de bueyes!

Min Jim Lee, pachinko

8. Actos humanos: una novela de Han Kang

Actos humanos: una novela explora las conexiones entre la misericordia y la violencia. Cuando era niño, Dong-ho es asesinado violentamente en medio de un levantamiento en Corea del Sur. Esta novela se basa en parte en los hechos reales del Levantamiento de Gwangju de 1980 y explora la forma en que un asesinato inesperado afecta a las familias, los amigos y la sociedad. El libro ganó el Premio Malaparte de Italia y el Premio Manhae de Corea.

“Esta mañana, cuando preguntaste cuántos muertos estaban siendo trasladados hoy desde el hospital de la Cruz Roja, la respuesta de Jin-su no fue más elaborada de lo necesario: treinta. Mientras la masa plomiza del estribillo del himno sube y baja, sube y baja, del camión bajarán treinta ataúdes, uno a uno”.

Han Kang, Actos humanos: una novela

9. Flores de moho por Ha Seong-nan

Flowers of Mold es una colección de diez historias cortas que explora varios aspectos de la cultura coreana, incluida la búsqueda de sueños, la agresión sexual, la violencia, los problemas familiares, el abuso de sustancias y más. El libro toma circunstancias cotidianas típicas e inserta aspectos extraños e inusuales que hacen que el lector piense sobre la vida normal bajo una nueva luz. Los lectores notarán temas y símbolos repetidos en las historias, aunque los personajes no están conectados de una historia a la siguiente.

“Hay una canasta de flores en la parte superior de la mesita de noche. 'Le deseamos una recuperación completa y rápida'. Parece que has tenido una visita del club; las palabras Icarus Wings Hang Gliding Club están escritas en la cinta rosa de la canasta. Las rosas se están marchitando a un rojo negruzco”.

Ha Seong-nan, Flores de moho

10. El Libro Blanco de Han Kang

El Libro Blanco es una lectura emocional y desafiante. Sigue el viaje de Kang mientras recuerda la muerte de su hermana mayor que le contaron los miembros de su familia. Su hermana murió con solo dos horas de vida y, aunque Kang nunca la conoció, se ha visto profundamente afectada por la forma en que la muerte de su hermana repercutió en su familia durante las próximas décadas. El libro puede verse como una meditación y una historia de dolor, pérdida y familia.

“De pie en esta frontera donde la tierra y el agua se encuentran, observando la aparentemente interminable recurrencia de las olas (aunque esta eternidad es de hecho una ilusión: la tierra algún día desaparecerá, todo algún día desaparecerá), el hecho de que nuestras vidas ya no sean que breves instantes se siente con inequívoca claridad.”

Han Kang, El Libro Blanco

11. Mi vida brillante por Ae-ran Kim

A los lectores les encanta el humor y la humanidad de Kim a lo largo de My Brilliant Life . El libro sigue a Areum mientras experimenta la vida a través de conversaciones con su vecino, a quien cariñosamente llama su abuelito, sus padres, y a través de la lectura de libros sobre lugares que probablemente nunca llegará a ver. A lo largo del libro, Areum ensambla su escrito que detalla la historia de amor de sus padres. Los lectores se encuentran apoyando a Areum a través de los altibajos de su vida y enamorándose de su familia unida.

“No sé quién tuvo un mayor impacto en mi nacimiento, mi papá o mi mamá. Lo único que sé es que ninguno de los dos fue decisivo. A veces en la vida, la respuesta que buscamos con tanta avidez se revela en otra parte, y la pregunta que hacemos nace de un contexto que nada tiene que ver con la respuesta”.

Ae-ran Kim, Mi vida brillante

12. Al anochecer de Hwang Sok-yong

Corea ha experimentado una modernización masiva en los últimos años, y At Dusk sigue la historia de Park, un director de un estudio de arquitectura que recuerda a Seúl como solía ser. Cuando su empresa es investigada por fraude, Park debe considerar si modernizar su ciudad es correcto. Mientras está bajo investigación, recibe un mensaje de un viejo amor y se ve obligado a considerar si debería volver a ser como antes. La novela obliga a los lectores a considerar si el progreso es siempre el camino a la felicidad, o si es mejor dejar algunas cosas como están.

“Salió de la cirugía en coma. Podría haber sido una bendición disfrazada. Debía comparecer ante el fiscal en una semana. Lo más probable es que cualquier otra persona involucrada agradeciera a sus estrellas de la suerte cuando escucharan las noticias”.

Hwang Sok-yong, al anochecer

13. Si tuviera tu cara: una novela de Frances Cha

If I Had Your Face: A Novel es la primera novela de Cha y explora los estándares de belleza aparentemente imposibles que tienen muchas personas en Corea. La historia sigue a cuatro amigos que se esfuerzan constantemente por cumplir con los estándares de la sociedad coreana mientras prosperan en sus vidas personales y profesionales. Te encantará conocer a Kyuri, Miho, Ara y Wonna y ver cómo la amistad entre ellos los mantiene estables y fuertes mientras navegan por los altibajos que conlleva vivir como una mujer joven en Seúl.

“Sujin todavía se queja de sus párpados. Ha estado descontenta con ellos casi todo el tiempo que la he conocido, antes y después de que los cosiera... Alrededor de una docena de niñas se operaron los ojos allí ese año porque el maestro nos ofreció un descuento del 50 por ciento. El resto de nosotros con monólidos no podíamos permitirnos ni siquiera eso”.

Frances Cha, Si tuviera tu cara: una novela

14. Por favor, cuida a mamá de Sin Gyeongsuk

Un éxito de ventas internacional con más de 1,5 millones de copias vendidas en todo el mundo, Please Look After Mom de Gyeongsuk sigue la historia de una familia que busca a su matriarca de 69 años, So-nyo. Su familia lucha por entender cómo desapareció, y discuten entre sí sobre cómo hacer para encontrarla. Los múltiples narradores de la historia permiten a los lectores ver diferentes perspectivas, incluida la de la propia So-nyo.

“¿Hasta dónde llega el recuerdo de alguien? ¿Tu recuerdo de mamá? Desde que te enteraste de la desaparición de mamá, no has podido concentrarte en un solo pensamiento, asediado por recuerdos olvidados hace mucho tiempo que aparecen inesperadamente”.

Sin Gyeongsuk, por favor cuida de mamá

15. Amor en la gran ciudad por Sang Young Park

Love in the Big City sigue el viaje de Jaehee y Young, quienes pasan las noches tomando tragos y cigarrillos, donde hablan sobre el amor, la vida, la ansiedad y la familia. Eventualmente, Jaehee decide que es hora de establecerse, dejando a Young a su suerte en Seúl. Lucha por encontrar la felicidad solo y se encuentra saltando de relación en relación para encontrar a alguien que ocupe el lugar de su mejor amigo. El libro fue nominado para el Premio Booker Internacional 2022.

“Pero a los dos meses me dijo que me amaba pero que no se atrevía a amarme cuando estaba borracha (cuando cantaba en la calle y lo besaba y maldecía y hacía una escena antes de inevitablemente colapsar en lágrimas al final) y por lo tanto ya no podía verme, lo que me dejó con un rencor muy racional contra todos los DJs. Jaehee, que no tenía idea de mis complejos sentimientos, habló sobre su nuevo novio con una cara llena de alegría y animación”.

Sang Young Park, amor en la gran ciudad

16. Almendra: una novela   por Sohn Won Pyung

Amado por el fandom de BTS, Almond: A Novel sigue la historia de Yunjae, quien nació con una condición cerebral que le hace casi imposible sentir emociones negativas. Le cuesta hacer amigos, pero está cerca de su madre y su abuela. Cuando Yunjae cumple 16 años, su mundo cambia para siempre por un acto de violencia y se encuentra solo por primera vez. Una amistad inesperada y un posible romance le muestran a Yunjae que la vida más allá de la tragedia es posible.

“Había elegido ser la última víctima de su maníaco derramamiento de sangre. Se apuñaló con fuerza en el pecho y, como la mayoría de las otras víctimas, murió antes de que llegara la ambulancia. Simplemente observé cómo todo se desarrollaba ante mí. Solo parado allí con los ojos en blanco, como siempre”.

Sohn Won-pyung, Almendra: una novela

17. Casa flotante de Krys Lee

En esta colección de cuentos, la autora de Drifting House , Krys Lee, permite a los lectores enamorarse de personajes que viven tiempos difíciles, como la hambruna de Corea del Norte y la crisis financiera de Corea del Sur. Las dificultades que conlleva vivir en los barrios coreanos de las grandes ciudades de los EE. UU. Los escritos de Lee tratan temas de relaciones, familia y crisis. Si bien muchos de sus personajes encuentran un destino no ideal, la humanidad de sus historias brilla, brindando situaciones que obligan a los lectores a examinar la dificultad que ha sido la vida para muchos coreanos durante el siglo pasado.

“Ella toleró el brazo del Sr. Rhee alrededor de su hombro, su cabello blanco reseco como las raíces de las cebollas tiernas, los productos químicos de limpieza en seco en su camisa a cuadros, un riesgo profesional de dirigir Pearl Express, un negocio de limpieza en seco. Su aliento a ajo le raspó la nariz. Él también debe haber soportado sus olores rancios de viaje.

Krys Lee, casa a la deriva

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