La verdad sobre la publicación de libros: 3 historias que todos los escritores deben escuchar

Las historias que nos contamos a nosotros mismos son como lentes a través de los cuales entendemos el mundo. Definen el campo en el que jugamos y guían las decisiones que tomamos, ya sea sobre la publicación de libros o cualquier otra área de nuestras vidas.

Alfiler

Desafortunadamente, en el mundo de la escritura y la publicación, hay muchas narrativas falsas que crean una idea romántica sobre la vida de un autor que puede terminar en dudas, frustración y estancamiento. Para evitar caer en la trampa de las malas historias, es importante que hagamos una pausa y consideremos el mundo en el que existimos.

3 historias que los escritores nos cuentan a nosotros mismos

Recientemente, estaba hablando con un amigo sobre la publicación de libros. Estaba sopesando todas las opciones que tenía delante: indie frente a tradicional, exclusivo de Amazon frente a ancho, bricolaje frente a pagar a un profesional. Estas son decisiones difíciles que muchos de nosotros, los “escritores”, no estamos preparados para tomar cuando terminamos nuestro primer manuscrito.

La conversación con mi amigo me hizo recordar cuando comenzó para mí este loco viaje llamado escribir. Hace casi cuatro años que me inscribí en el Curso Story Cartel y comencé a escribir y publicar ficción.

Ahora, después de tres novelas, cuatro antologías y un montón de cuentos, creo que mi comprensión de la industria editorial ha crecido; pero aún así, me siento como un novato.

Todos los días aprendo cosas nuevas sobre el arte y el negocio de escribir. Todos los días, las historias que me cuento a mí mismo se remodelan para que coincidan con la realidad que veo. Aquí hay tres historias con las que he tenido que luchar este año.

Historia #1: La publicación es un deporte de equipo.

Cuando empecé, pensaba en escribir como algo en solitario. Tenía una imagen en mi cabeza del autor solitario que pasaba días en una habitación con poca luz leyendo palabras y párrafos, torturado y aislado, con la esperanza de atravesar la pared que estaba frenando un trabajo potencialmente asombroso.

Luego, finalmente, este ermitaño creativo emergería con su libro en alto, listo para ser publicado y distribuido al mundo.

Lo probé con mi primera novela. Escribí el libro solo. Hice toda mi propia edición. Hice mi propia portada. Hice mi propio formateo.

Y fue un desastre.

La experiencia me enseñó que necesitaba empezar a contarme una nueva historia.

Si bien paso horas escribiendo solo, también tengo un diseñador de portadas que envuelve mis libros en un paquete increíble. ¿Por qué? Porque soy terrible diseñando portadas.

Y aunque a veces escribir se siente como una batalla, tengo un gran grupo de lectores que probarán leer cosas para mí y me ayudarán a pensar en líneas argumentales que ya no funcionan.

Y cuando salgo listo para compartir un manuscrito, está lejos de estar terminado. Al menos uno, a veces dos editores necesitan revisarlo porque mi gramática es tan mala que a menudo no sé cuándo estoy cometiendo errores.

Y aún no hemos llegado al lado de la publicación y el marketing. Eso requiere un equipo completamente diferente. Para eso, necesitas otros autores que estén dispuestos a ayudarte a compartir tu trabajo con el mundo.

Como dice Joe Bunting en el curso Story Cartel: “Todo escritor necesita un cartel”.

Historia n.° 2: como cualquier startup en cualquier industria, el crecimiento se acelera con el capital inicial.

Junto con mi imagen del autor-ermitaño estaba la idea de los genios de la tecnología creando el siguiente producto increíble solos en su garaje.

Probablemente hayas escuchado esta historia antes. Los intrépidos genios construyen un prototipo en su garaje, lo llevan al mercado y lanzan una empresa gigante.

Si bien estoy seguro de que hay personas increíbles trabajando en sus garajes en todo el mundo, la razón por la que conoce un producto es porque alguien invirtió dinero en él para ayudarlo a escalar.

Esto es algo de lo que no hablamos mucho en la comunidad indie, lo cual es una pena. Sí, las puertas han bajado. Con el auge de la publicación independiente, los guardianes tienen menos poder y cualquiera puede publicar.

Pero eso no significa que todavía no existan barreras para lanzar con éxito una carrera como escritor que no tienen nada que ver con el talento y el trabajo duro.

¿Es posible escribir un libro increíble, hacer que amigos lo editen gratis, autoeditarlo, encontrar lectores y lanzar una carrera a partir de él? Si. Por supuesto, es posible; y siempre habrá valores atípicos que se pueden presentar como un ejemplo de esta historia.

¿Es más fácil y más probable que pueda construir una carrera como autor si tiene ingresos disponibles para invertir en diseñadores de portadas, editores, cursos y publicidad? Sin duda, sí.

Por favor, no escuches esto como una queja. No me estoy quejando. Resulta que soy uno de los que tiene la bendición de los recursos.

He tenido una ventaja en los últimos cuatro años porque, aunque no tengo dinero discrecional propio, he tenido familiares que pudieron y estuvieron dispuestos a apoyarme pagando partes del equipo que mencioné anteriormente. . Incluso el curso Story Cartel que tomé y que originalmente me ayudó a comenzar por este camino fue pagado por un miembro de la familia porque nunca podría haberlo pagado por mi cuenta.

Así es como funciona el mundo. Así funcionan todos los negocios. Y nosotros, la comunidad de escritores y editores, debemos ser abiertos y honestos al respecto porque las narrativas falsas no ayudan a nadie.

Hay muchos autores talentosos en todo el mundo que no tienen los recursos que yo tengo. En los últimos cuatro años, a menudo escuché a personas lamentarse con razón de la ausencia de diversidad en el mundo de la publicación de libros.

Mi sospecha es que, al igual que en otras industrias, parte de la razón por la que muchos grupos minoritarios están ausentes del mundo editorial no se debe a la ausencia de talento, interés o trabajo duro y disciplinado en esas comunidades, sino a que no poseen los recursos discrecionales necesarios para acelerar su éxito.

Si este es un problema que vamos a solucionar, creo que debemos reconocer constantemente la realidad de que convertirse en autor es como iniciar una pequeña empresa y que el capital inicial ayuda mucho a acelerar el éxito.

Historia #3: No tengo elección.

Creo que la pregunta que todo escritor debe hacerse es: "¿Haré esto de todos modos?"

Si nunca encuentro a mi equipo y me veo obligado a hacerlo solo, ¿seguiré adelante?

Si nunca encuentro a mis lectores y nadie lee mi trabajo, ¿seguiré contando las historias que rondan en mi cabeza?

Si esto siempre es un trabajo lento y nunca gano un centavo, ¿continuaré presionando hasta que termine todas las historias y mi pluma se haya secado?

Estaba manejando en mi auto ayer y sonó una canción en la radio que no había escuchado antes. De repente, me encontré pensando en una escena en la que había estado trabajando. No puedo decirte por qué esa canción hizo clic en esa escena, pero parece que me pasa todo el tiempo. Veo algo mundano o escucho algo u huelo algo y de repente estoy de vuelta en medio de mi historia.

Esto nunca me había pasado antes de que empezara a escribir, pero ahora, estoy constantemente volviendo a la trama y los personajes en los que estoy trabajando. La narrativa nunca está lejos de la superficie de mi mente.

Lo más importante que he aprendido en los últimos cuatro años es que ahora escribir se ha convertido en parte de mí. Nunca seré capaz de escapar de ella.

Incluso si lo intentara, estos personajes e historias rondarían mi mente hasta que finalmente me rendí e hice el trabajo para darles vida. Son como un ardor en mis entrañas que tiene que salir antes de que me coma vivo.

Entonces, incluso si nunca logro escalar con éxito, continuaré, porque no puedo parar.

¿Qué historias te cuentas a ti mismo?

Contarme estas nuevas historias me ayuda a explicar el mundo que me rodea. Me ayudan a tomar decisiones mejor informadas mientras trabajo para construir una carrera como escritor.

No, no todas estas historias son divertidas de escuchar. Pero si vamos a triunfar como escritores, debemos comprender honestamente la industria en la que operamos.

Entonces, podemos unirnos y apoyarnos unos a otros mientras enfrentamos estos desafíos juntos.

¿Qué historias te cuentas a ti mismo para ayudarte a dar sentido al mundo? Háganos saber en los comentarios.