Cómo maximizar el poder de causa y efecto en tus historias

¿Incorporas causa y efecto en tus historias?

¿Alguna vez has tenido días en los que la vida se siente como una máquina de Rube Goldberg averiada? ¿Improvisado con pedazos de chatarra desechada, cojeando y sin las conexiones que brindan un resultado satisfactorio?

Alfiler

Si es así, compartes algo con la mayor parte de la humanidad. La mayoría de nosotros nos sentimos así en algún momento.

La vida de una persona consiste en una enorme masa confusa de eventos de causa y efecto, en una escala tan grande que las conexiones rara vez son obvias o rastreables. Por el contrario, la historia de un personaje es un subconjunto relevante de tales eventos en los que las relaciones causales son evidentes. A veces abierta y a veces sutil, pero siempre presente si desea crear una historia que resuene con los lectores.

En esta publicación, aprenderá sobre la causa y el efecto en la historia y las cuatro formas principales de estropearla.

¿De que trata todo esto?

En el fondo, todos buscamos un sentido de significado, esforzándonos por dar sentido a los eventos en nuestras vidas. Los lectores gravitan hacia las historias que satisfacen esa necesidad.

Entonces, si su historia se parece más a una máquina Goldberg que funciona mal que a un mecanismo bien engrasado con todas las partes en orden, siga leyendo para descubrir cómo puede ayudar el poder de la causa y el efecto.

Construyendo el conjunto de habilidades de tu escritor

Me gusta recordar esta importante cita de Ralph Waldo Emerson:

Los hombres superficiales creen en la suerte o en las circunstancias. Los hombres fuertes creen en la causa y efecto.

Lo mismo puede decirse de los escritores. Hacer que la causa y el efecto sean una parte vital del conjunto de habilidades de su escritor contribuirá en gran medida a garantizar que cada escena tenga un impacto. Esto significa que contribuirá al resultado de la historia en general.

En la ficción, las causas a menudo provienen del trasfondo de los personajes, mientras que los efectos se encuentran en los desarrollos de la trama que surgen de esos antecedentes.

Como escritor, debes ser consciente de estas relaciones en tu historia como un todo, en la continuidad de tus escenas y en las acciones línea por línea.

Piense en términos de estímulo y respuesta

En su libro Escena y estructura, Jack M. Bickham escribe: “El estímulo y la respuesta son causa y efecto que se vuelven más específicos e inmediatos”. Él da estas pautas para usar esta técnica para mejorar la claridad y la credibilidad en su escritura:

• El estímulo debe ser externo. Es decir, acción o diálogo, algo que podría ser presenciado si la transacción fuera en un escenario.
• La respuesta también debe ser externa de la misma manera.
• Para cada estímulo, debe mostrar una respuesta.
• Para cada respuesta deseada, debe proporcionar un estímulo.
• La respuesta generalmente debe seguir al estímulo inmediatamente.
• Cuando la respuesta al estímulo no es lógica en la superficie, normalmente debe explicarlo.

Si no sigue estas pautas, pueden suceder dos cosas malas.

1. Su lector estará confundido, y un lector confundido es un lector frustrado con poca motivación para apegarse a su historia.
2. Pierdes credibilidad. Un lector que no puede creer en tu historia dejará de leer.

4 maneras de estropearlo

Bickham continúa discutiendo las formas comunes en que los escritores estropean la transacción de estímulo-respuesta:

1. Estímulo sin respuesta

Puede mostrar un estímulo y luego no mostrar una respuesta externa (o quizás una que no encaje o no tenga sentido).

Aquí hay un ejemplo.

Digamos que tu personaje, Mike, le abre la puerta del juzgado a Jennifer. Con la acción de Mike de sujetar la puerta, ha establecido un estímulo.

El lector esperará una respuesta de Jennifer. Ella puede agradecerle, decirle que se muera o simplemente pasar, pero si no cierra el ciclo de estímulo-respuesta, molestará al lector en algún nivel, debilitando su historia.

Por supuesto, este es un ejemplo simplista, pero espero que haya sido el punto. Los detalles se incluyen en una historia en función de la necesidad de conocerlos.

Si es importante llamar la atención sobre Mike sosteniendo la puerta para Jennifer, es igualmente importante incluir su respuesta.

Se podría pensar que el lector asumiría una acción por parte de Jennifer, pero Bickham afirma que un alto porcentaje de lectores no conecta esos puntos.

Esté en el lado seguro y cierre el círculo. Recuerde, estamos hablando de cosas que suceden en gran medida en un nivel subconsciente.

El lector no sabrá qué es lo que le molesta, solo que algo sí lo es.

2. Respuesta sin estímulo

Puede mostrar la respuesta de un personaje cuando no se ha mostrado ningún estímulo creíble.

Como escritores, sabemos y vemos mucho más que el lector, y a veces nos olvidamos de darle pistas al lector. Una vez leí una historia de un escritor principiante que describía a un espectador en un juego de béisbol saltando y corriendo desde las gradas. Esa fue la respuesta, pero no se mostró ningún estímulo.

Cuando le pregunté al respecto, el escritor explicó que el hombre había pisado un hormiguero.

¿El problema? El lector tiene que saber sobre el hormiguero para dar sentido a la respuesta. Parece obvio, pero este tipo de error es bastante común.

3. Demasiado tiempo entre estímulo y respuesta

Puede poner tanto tiempo de historia entre el estímulo y la respuesta que la relación lógica entre los dos eventos ya no es evidente.

Estímulo: cuando Sarah pisó el sendero, una gran serpiente negra se deslizó por su bota.

Respuesta: Tres horas después, ella gritó.

Si su escena no sigue una cadena oportuna de causa y efecto, crea una brecha en la que los lectores se pierden.

4. ¿Respuesta, luego estímulo?

Puedes hacerlo al revés.

Ejemplo: Scott saltó después de que un trueno sacudiera el suelo.

Mejor: el estruendo de un trueno sacudió el suelo y Scott dio un respingo.

Entendiéndolo

¡No te desesperes! Bickham nos mostró cómo los escritores a menudo se quedan cortos en esta área, pero también brinda pautas para encontrar y solucionar problemas en el flujo de su causa y efecto.

Todo estimulo necesita una respuesta

Asegúrese de que cada estímulo que configure obtenga una respuesta; que cada causa que pones en juego genera un efecto correspondiente. Y ponlo en el orden correcto.

Si tienes que explicar por qué acaba de pasar algo, estás contando la historia al revés.

Lee lo que has escrito. ¿Los resultados de cada escena preparan el escenario para la siguiente?

Examine su trabajo línea por línea. ¿Ha cerrado el ciclo en cada ciclo de estímulo-respuesta? ¿Las acciones afectan lo que viene después?

Recuerde la pistola de Chéjov, si en el primer acto ha colgado una pistola en la pared. En el acto siguiente, debe ser despedido.

Toda respuesta necesita un estímulo.

Asegúrese de que cada respuesta esté precedida por un estímulo apropiado; que todo efecto tiene una causa precipitante.

Los lectores exigen más a cambio del tiempo y el esfuerzo que dedican a una historia que las conclusiones convenientes de la variedad Scooby Doo. Debes a tus lectores establecer adecuadamente los pagos, y esto requiere enhebrar la causa en tu historia de una manera creíble, antes de generar el efecto.

Haz esto bien y tus lectores navegarán a través de tu historia con gran satisfacción.

¿Tú qué sacas de esto?

Puede parecer mucho esfuerzo, pero como cualquier otra cosa, se vuelve más fácil con la práctica. Bickham proporcionó una excelente razón para perfeccionar esta habilidad:

Una vez que te vuelves bueno en esto como escritor, puedes hacer que suceda casi cualquier cosa en tu historia; todo lo que tienes que hacer es averiguar qué es lo que lo causa.

Más allá de eso, haces feliz a tu lector, y un lector feliz buscará más de tu trabajo.

Mejor aún, les dirán a sus amigos que también deberían leerlo.

¿Ha tenido problemas para obtener los elementos de la historia de causa y efecto en sus propias historias? Cuéntanoslo en la sección de comentarios a continuación.