Reglas para el uso de comas

Ah, la coma. De todos los signos de puntuación en inglés, este es quizás el más abusado y mal utilizado. Y no es de extrañar. Hay muchas reglas sobre el uso de comas y, a menudo, los factores que determinan si debe usar una son bastante sutiles. ¡Pero no temas! A continuación, encontrará orientación para las preguntas de coma más complicadas.

¿Qué es una coma?

Mientras que un punto finaliza una oración, una coma indica un descanso más pequeño. Algunos escritores piensan en una coma como una pausa suave, un signo de puntuación que separa palabras, cláusulas o ideas dentro de una oración.

Coma con sujetos y verbos

Con pocas excepciones, una coma no debe separar un sujeto de su verbo.

Los escritores a menudo se sienten tentados a insertar una coma entre un sujeto y un verbo de esta manera porque los hablantes a veces hacen una pausa en ese punto de una oración. Pero al escribir, la coma solo hace que la oración parezca forzada.

Tenga especial cuidado con temas largos o complejos:

Coma entre dos sustantivos en un sujeto u objeto compuesto

No separe dos sustantivos que aparecen juntos como sujeto compuesto u objeto compuesto.

Cuando un sujeto u objeto se compone de dos elementos y el segundo elemento está entre paréntesis, puede separar el segundo elemento con comas, una antes y otra después. Pero no necesita una coma cuando simplemente enumera dos elementos.

Coma entre dos verbos en un predicado compuesto

Obtienes un predicado compuesto cuando el sujeto de una oración está haciendo más de una cosa. En un predicado compuesto que contiene dos verbos, no los separe con una coma.

Este error es más común cuando el predicado se compone de frases verbales largas.

No use una coma en predicados compuestos a menos que exista la posibilidad de una lectura incorrecta:

En la oración anterior, necesita la coma para dejar en claro que fue Cleo quien saludó, no el hombre.

Empalmes comas

Cuando desea unir dos cláusulas independientes, necesita una conjunción o un punto y coma. Una coma por sí sola no es lo suficientemente fuerte para unirlos. Este tipo de error se llama empalme de coma.

Puede arreglar un empalme de coma agregando una conjunción o cambiando la coma a un punto y coma.

O simplemente puede escribir las dos cláusulas independientes como oraciones separadas.

Coma después de la frase introductoria

Una coma normalmente sigue a las frases en participio que introducen una oración:

Cuando una frase adverbial comienza una oración, a menudo va seguida de una coma, pero no tiene por qué ser así, especialmente si es corta. Como regla general, si la frase tiene más de cuatro palabras, use la coma. También puede usar una coma con una frase más corta cuando desee enfatizarla o agregar una pausa para lograr un efecto literario.

Pero, si existe la posibilidad de leer mal la oración, use la coma:

Coma dentro de una comparación

No use una coma antes de "que" cuando esté haciendo una comparación.

Comas con interruptores o elementos entre paréntesis

Los interruptores son pequeños pensamientos que aparecen en medio de una oración para mostrar emoción, tono o énfasis. Un elemento entre paréntesis es una frase que agrega información adicional a la oración, pero que podría eliminarse sin cambiar el significado de la oración. Tanto los interruptores como los elementos entre paréntesis deben separarse con comas.

Coma con una etiqueta de pregunta

Una etiqueta de pregunta es una frase corta o incluso una sola palabra que se agrega al final de una declaración para convertirla en una pregunta. Los escritores a menudo usan etiquetas de preguntas para alentar a los lectores a estar de acuerdo con ellos. Una etiqueta de pregunta debe ir precedida de una coma.

Coma con dirección directa

Al dirigirse a otra persona por su nombre, destaque el nombre con comas.

Coma con Apositivo

Un apositivo es una palabra o frase que se refiere a lo mismo que otro sustantivo en la misma oración. A menudo, el apositivo brinda información adicional sobre el sustantivo o ayuda a distinguirlo de alguna manera. Si pudiera eliminar el apositivo sin cambiar el significado de la oración, se dice que no es esencial y debe separarse con comas. Si el apositivo es necesario, se dice que es esencial y no debe separarse con comas.

Apositivos no esenciales:

Apositivos esenciales:

Comas en fechas

Al escribir una fecha en formato mes-día-año, marque el año con comas.

Sin embargo, si utiliza el formato día-mes-año, las comas no son necesarias.

Si hace referencia a un día de la semana y una fecha, use una coma:

Cuando hace referencia solo a un mes y un año, no necesita una coma.

Coma entre adjetivos coordinados

Cuando varios adjetivos modifican a un sustantivo en igual grado, se dice que están coordinados y deben estar separados por comas. Una forma de saber si los adjetivos están coordinados es intentar cambiar el orden de ellos. Si la oración todavía suena natural, los adjetivos son coordinados.

Si los adjetivos no son coordinados, no los separe con una coma.

coma antes pero

Use una coma antes de la palabra pero si está uniendo dos cláusulas independientes:

Si pero no une dos cláusulas independientes, omita la coma.

coma antes y

Cuando tenga una lista que contenga solo dos elementos, no use una coma antes de y .

Al corregir un empalme de coma, es decir, cuando se unen dos cláusulas independientes con una conjunción coordinante, coloque la coma antes de y.

Comas con listas

Cuando tenga una lista que contenga más de dos elementos, use comas para separarlos.

(La coma antes de y en una lista de tres o más elementos es opcional. Consulte a continuación en Coma de serie para obtener más información).

Su lista puede estar compuesta por sustantivos, como en el ejemplo anterior, pero también podría estar compuesta por verbos, adjetivos o cláusulas. Imagina, por un momento, que acabas de terminar de hacer tres tareas. Las tareas eran:

• Limpiar la casa y el garaje.
• Rastrillar el césped
• Sacando la basura

Si tuviera que enumerar estas tres tareas en una oración, escribiría:

o

Coma de serie (coma de Oxford)

Como se mencionó anteriormente, cuando enumera tres o más elementos, las comas deben separar cada elemento de la lista. Sin embargo, la coma final, la que va antes de y, es opcional. Esta coma se llama coma serial o coma de Oxford.

Usar o no la coma serial es una elección de estilo. Muchos periódicos no lo utilizan. Muchos libros comerciales lo usan. En su propia escritura, puede decidir por sí mismo si usarlo o no, solo sea consistente.

Tenga en cuenta, sin embargo, que ocasionalmente la coma serial es necesaria para mayor claridad.

Es casi seguro que la oración anterior hará que los lectores hagan una doble toma. Sin una coma en serie, parece que "Jane Austen y Albert Einstein" es un apositivo, en lugar de dos elementos más en una lista. Dicho de otro modo, la escritora parece estar diciendo que sus padres son Jane Austen y Albert Einstein. Una coma en serie elimina la posibilidad de una lectura incorrecta, así que incluso si no usa comas en serie en su escritura, haga una excepción para oraciones como esta:

Coma separando un verbo y su objeto

No separe un verbo transitivo de su objeto directo con una coma.

Coma con cláusula no restrictiva

Una cláusula no restrictiva ofrece información adicional sobre algo que ha mencionado en una oración, pero la información no es esencial para identificar de qué está hablando. Las cláusulas no restrictivas generalmente se introducen por cuál o quién y deben estar separadas por comas.

La cláusula "que Chester recomendó" no es restrictiva porque "Posey's Cafe" ya es específica. Identificarlo como el restaurante recomendado por Chester no lo limita más.

La cláusula “a quien amo mucho” no es restrictiva porque podría eliminarla y seguiría estando claro que está hablando de la misma persona: “mi esposa” ya es específica.

Coma con cláusulas restrictivas

Una cláusula restrictiva agrega información necesaria sobre algo que ha mencionado en una oración. Las cláusulas restrictivas a menudo se introducen por eso o por quién y nunca deben separarse con comas.

La cláusula "que Chester recomendó" es información esencial en la oración anterior. Si lo quitara, no habría forma de saber de qué restaurante está hablando.

Coma entre conjunciones correlativas

Las conjunciones correlativas son conjunciones que vienen en pares (como o/o, ni/ni, y no solo/sino también) y conectan palabras o frases en una oración para formar un pensamiento completo. Por lo general, las comas son innecesarias con las conjunciones correlativas.

Coma entre cita directa y etiqueta atributiva

Una etiqueta atributiva es una frase como "él dijo" o "ella afirmó" que identifica al hablante de una cita o fragmento de diálogo. Las etiquetas atributivas pueden aparecer antes, después o incluso en medio de una cita. Use comas para separar las etiquetas atributivas de las citas.

Sin embargo, si una cita antes de una etiqueta atributiva termina en un signo de interrogación o de exclamación, no hay necesidad de una coma.

Comas dentro de las comillas

En inglés americano, las comas siempre van antes de cerrar las comillas.

En inglés británico, sin embargo, la puntuación sin comillas generalmente sigue a las comillas. Si está escribiendo para una audiencia británica, coloque la coma después de las comillas de cierre. Además, el inglés británico tiende a usar comillas simples en lugar de comillas dobles.

Coma antes de paréntesis

Los paréntesis se utilizan para brindar información adicional al lector, información que interrumpiría el flujo de la oración si se escribiera como una cláusula no restrictiva. Las comas se pueden colocar después del paréntesis de cierre, pero no antes del paréntesis de apertura o de cierre. Si la oración no requiere comas si se elimina la declaración entre paréntesis, la oración no debe tener comas cuando se agregan los paréntesis.

Coma entre un artículo y un sustantivo

No uses una coma entre un artículo y un sustantivo.

Al hablar, a menudo hacemos una pausa mientras pensamos en la siguiente palabra que queremos decir. Sin embargo, al escribir, generalmente no hay razón para agregar esta pausa. Si está escribiendo un diálogo y desea transmitir específicamente una pausa aquí mientras alguien está pensando, use puntos suspensivos: tomaré una... manzana .

Coma con Así como

La frase "así como" generalmente no requiere comas a menos que sea parte de una cláusula no restrictiva.

coma con tales como

La frase "tales como" requiere comas si introduce una cláusula no restrictiva.

Si “tales como” introduce una cláusula restrictiva, omita las comas.

Coma antes también

Usar una coma antes de "también" es opcional.

Una coma simplemente agrega énfasis.