5 preguntas para ayudarte a escribir mejores personajes

¿Alguna vez has leído una historia en la que el personaje principal se sentía plano o aburrido? Tengo.

No me malinterpreten, crear personajes convincentes para su historia no es una tarea fácil, pero es necesaria si desea escribir una historia que funcione.

Al igual que en la vida real, tus personajes deben ser completos y estar completamente desarrollados. Entonces, antes de comenzar a escribir su próxima novela, debe hacerse algunas preguntas importantes sobre sus personajes.

No estoy hablando de esos cuestionarios de personajes que te piden que enumeres datos aleatorios como el color o el pasatiempo favorito de tu personaje; Estoy hablando de las preguntas profundas y específicas que te ayudarán a llegar al corazón de quién es realmente tu personaje. En otras palabras, el tipo de preguntas que realmente te ayudarán a desarrollar y escribir tu historia.

Entonces, ¿cuáles son estas preguntas? ¿Cómo nos aseguramos de que nuestros personajes no se caigan en la página?  

Bueno, en la publicación de hoy, voy a compartir contigo cinco preguntas para hacerte sobre tus personajes antes de comenzar a escribir. Al hacer estas cinco preguntas, comenzarás a ver que tu historia toma forma antes incluso de considerar cosas como la estructura de la historia, el escenario, el punto de vista o el diálogo (puedes abordarlos más adelante).

¿Emocionante verdad? ¡Vamos a sumergirnos!

1. ¿Qué quiere tu personaje?

Cada uno de tus personajes necesita tener una meta porque, en la vida real, todos quieren algo. Y un personaje que quiere algo es alguien que perseguirá activamente sus objetivos, que es lo que crea la trama externa de tu historia.

Entonces, ¿de qué tipo de objetivos estamos hablando? Bueno, en un misterio de asesinato, el objetivo del detective podría ser atrapar al asesino y llevarlo ante la justicia. En una novela de terror, el objetivo del protagonista podría ser sobrevivir a la amenaza del monstruo y finalmente derrotarlo. Este sería el objetivo principal y general de la historia de tu personaje.

Luego, una vez que conozcas el objetivo principal y general de la historia de tu personaje, puedes pensar en objetivos más pequeños que deberán cumplir para lograr su objetivo de la historia. Estos objetivos más pequeños serán los objetivos de su escena. Y estos objetivos de escena deberían acercar a tu personaje al clímax de tu historia global. Entonces, por ejemplo, en una novela de terror, si el objetivo del protagonista es derrotar al monstruo, uno de sus objetivos en la escena podría ser descubrir más sobre una de las debilidades del monstruo.

Si miras una historia como Los Juegos del Hambre , Katniss quiere ganar los Juegos del Hambre, ¿verdad? Ese es el objetivo general de su historia. Sus micro-objetivos, o los objetivos de la escena, podrían ser cosas como: obtener suministros de la Cornucopia, o encontrar a Peeta, o matar a Kato, o dormir toda la noche, cosas así. Cada uno de esos objetivos más pequeños la ayuda a estar un paso más cerca de enfrentarse con el otro tributo restante en el clímax de la historia.

Preguntas para hacerle a tu personaje:

• ¿Qué piensa tu personaje que quiere antes de que los lectores lo encuentren en la primera página?
• ¿Por qué tu personaje no tiene esto todavía? O si ya lo tiene, ¿por qué no está feliz?
• ¿Cómo cambiará su objetivo después de que el incidente incitador lo arrastre al conflicto principal de la historia?
• ¿Qué microobjetivos ayudarán a tu personaje a lograr su objetivo general de la historia?

2. ¿Por qué tu personaje quiere esto?

Una vez que hayas determinado QUÉ quiere tu personaje, debes preguntar POR QUÉ lo quiere. En otras palabras, ¿qué los motiva a pasar por todos estos problemas y dolores para lograr este objetivo?

La motivación es lo que hace que tu personaje actúe hacia un resultado específico deseado. En otras palabras, la motivación de tu personaje es el motor que impulsará tu historia Y le dará a tu personaje agencia sobre su vida y sus decisiones.

Entonces, por ejemplo, en Los juegos del hambre, la motivación de Katniss es súper clara. Si no se ofrece como tributo, Prim morirá. Una vez que ingresa a la arena, está motivada para sobrevivir para poder volver a cuidar de Prim y su madre.

Preguntas para hacerle a tu personaje:

• ¿Por qué mi personaje quiere lo que quiere?
• ¿Qué significará para tu personaje lograr este objetivo?

3. ¿Qué se interpone externamente en el camino de tu personaje?

Si tu personaje pudiera lograr automáticamente el objetivo de su historia, no tendrías nada sobre lo que escribir. Eso significa que deberá generar algún tipo de conflicto en el camino de su personaje para mantener las cosas interesantes para su protagonista y su lector.

En general, hay dos tipos principales de conflicto: conflicto externo y conflicto interno.

El conflicto externo proviene del exterior del personaje. Es el QUIÉN o QUÉ lo que se interpone en el camino de tu personaje en el mundo exterior. En otras palabras, son los obstáculos externos los que componen tu trama. Por ejemplo, podría ser un personaje antagónico o una fuerza antagónica como un huracán o un invierno riguroso, falta de dinero o un asteroide.

A medida que avanza la historia, el conflicto externo al que se enfrenta tu personaje debería empeorar cada vez más. En otras palabras, los momentos de conflicto externo en su historia deberían volverse progresivamente más complicados y difíciles de manejar. Si no complicas progresivamente la vida de tu personaje, el impulso de tu historia se estancará y aburrirás a tus lectores.

Entonces, por ejemplo, en Los juegos del hambre , Katniss se enfrenta a todo tipo de conflictos externos, ¿no? Si observas el tiempo que pasa en la arena, las cosas se vuelven cada vez más difíciles a medida que mueren más tributos, los suministros se reducen y ella pierde aliados como Rue. No solo eso, sino que los creadores del juego tienen que seguir presentando más y más conflictos para que los tributos los enfrenten para mantener el "espectáculo" interesante para los espectadores. Cada nuevo desafío es más difícil de enfrentar para Katniss; si no fuera así, la historia se volvería aburrida bastante rápido, ¿verdad?

Preguntas para hacerle a tu personaje:

• ¿Quién o qué se interpone en el camino de mi personaje en el mundo exterior?
• ¿A quién o qué necesita superar mi personaje al final de la historia?
• ¿Cómo puedo hacer las cosas progresivamente más complicadas para mi personaje?

4. ¿Qué se interpone internamente en el camino de tu personaje?

Al igual que en la vida real, tu personaje tiene un pasado. Esto se llama la historia de fondo de tu personaje.

Conocer la historia de fondo de tu personaje es importante porque todo lo que sucedió antes de conocer a tu personaje en la página uno influirá en todo lo que le está sucediendo ahora.

Eso significa que deberá profundizar en la historia de fondo relevante de su personaje para descubrir información útil que no solo ayudará a que su personaje parezca una persona real, sino que también lo ayudará a crear un conflicto interno para que su personaje lo enfrente.

El conflicto interno proviene del interior del personaje mismo. Es lo que aportan a la historia, tanto emocional como intelectualmente. Por ejemplo, esto podría ser duda, confusión, una falsa creencia sobre sí mismo o el mundo, etc.

Sea lo que sea, tu personaje necesitará enfrentar y superar este conflicto interno para poder lidiar con el conflicto externo (o los eventos de la trama) en tu historia.

Por ejemplo, en Harry Potter y la piedra filosofal , a Harry le cuesta aceptar toda la atención y la fama que conlleva ser "El niño que vivió". No siente que pueda atribuirse el mérito de derrotar a Voldemort porque realmente no recuerda lo que sucedió esa noche. Además, todo lo que ha tenido que seguir es cómo lo trataron los Dursley. Sume todo eso y ese es el conflicto interno que Harry tiene que enfrentar y superar para derrotar a Voldemort.

Preguntas para hacerle a tu personaje:

• ¿Qué miedos o falsas creencias están impidiendo que tu personaje logre su objetivo?
• ¿Cuándo comenzó tu personaje a creer este miedo o creencia falsa?
• ¿Cuándo trató tu personaje de superar este miedo o falsa creencia y fracasó?
• ¿Cuáles fueron los principales puntos de inflexión en la vida de tu personaje en los que su miedo o su falsa creencia se confirmaron como la verdad?
• ¿Qué lección necesita aprender tu personaje para lograr el objetivo de la historia?

5. ¿Qué está en juego si tu personaje tiene éxito o fracasa?

No es suficiente crear conflicto por el conflicto mismo. El conflicto que lanzas a tu personaje tiene que afectar personalmente a tu personaje y tener mucho en juego.

¿Qué son las apuestas exactamente? Lo que está en juego es lo que está arriesgando tu personaje, lo que puede perder o ganar, mientras persigue el objetivo de su historia.

Las apuestas vienen en dos formas. Hay “apuestas públicas” y “apuestas personales”.

Las apuestas públicas afectan a otras personas además de tu personaje. Pueden ser apuestas globales o apuestas de pueblos pequeños, pero de cualquier manera, afectan a otras personas. Las apuestas personales afectan principalmente a tu carácter y tienen un significado personal y significativo para él o ella.

A medida que tu personaje persigue su objetivo principal de la historia, tendrá que tomar decisiones, y cada una de estas decisiones debe tener algo en juego. ¿Por qué?

Bueno, cuando tu personaje se enfrenta a una decisión difícil entre dos cosas igualmente buenas o dos cosas igualmente malas, y cuando hay algo en juego, es cuando los lectores realmente pueden ver de qué está hecho tu personaje y qué es lo que les importa.

Por ejemplo, en Los juegos del hambre, hay apuestas tanto personales como públicas para Katniss. Si ella no toma el lugar de Prim como tributo, Prim morirá. Si Katniss no gana los Juegos del Hambre, Katniss no solo morirá, sino que Prim y su madre no tendrán a nadie que los cuide o mantenga. Esas son todas apuestas personales. Más allá de eso, Katniss quiere ganar porque odia al presidente Snow y todo lo que representa la Capital. Ella quiere acabar con el sistema para que ningún otro niño tenga que participar en los Juegos del Hambre y arriesgar sus vidas. Esas son apuestas públicas.

Preguntas para hacerle a tu personaje:

• ¿Qué puede ganar mi personaje si tiene éxito?
• ¿Qué puede perder mi personaje si falla?

Pensamientos finales

¡Ahí tienes! ¡Cinco preguntas que te ayudarán a crear personajes mejores y más completos para tu próxima historia! Recomiendo hacer este trabajo no solo para tu protagonista principal, sino también para todos los demás personajes importantes de tu historia. Esto te ayudará a crear un elenco de personajes creíbles y realistas que los lectores adorarán.

Como ejercicio adicional, elija un libro favorito (o uno que se parezca más al que está escribiendo) y vea si puede responder estas cinco preguntas sobre el protagonista de la historia. ¿Qué quieren y por qué lo quieren? ¿Qué se interpone en su camino externa e internamente? ¿Qué pueden perder o ganar? ¿Fue fácil o difícil encontrar las respuestas a estas cinco preguntas?

  Discutamos en los comentarios: ¿Cómo llegas a conocer a tus personajes? ¿Te ayudaron estas preguntas? ¿Cuál fue el más útil? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!