Callie Sutcliffe sobre cómo desarrollar personajes que a los lectores les encantarán

¿Cuántas veces has escuchado a alguien decir que un personaje de una película o un libro se sentía "plano" o un cliché? Como escritores, queremos crear personajes fuertes de los que nuestros lectores se enamoren. No queremos que los lectores se aburran o pongan los ojos en blanco ante las personas que hemos creado. Hoy hablaremos con la autora de novelas románticas Callie Sutcliffe sobre cómo desarrollar personajes que interesen a los lectores.

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Cómo desarrollar personajes fuertes

Es tentador elegir un estereotipo e ir con él cuando estás creando personajes. Ya están formados para ti. Son familiares. Son fáciles.

También son increíblemente aburridos para los lectores. Y honestamente, son aburridos de escribir.

Así que contacté a Callie Sutcliffe, autora de Love is Messy , para hablar sobre la creación de personajes y relaciones fuertes y realistas usando estudios de casos de su libro.

Callie D. Sutcliffe recibió su título en Educación de la Universidad de Mujeres de Texas en Denton, Texas. Vive en Fort Worth con su esposo y su hija que tiene el Síndrome CHARGE. Callie ha estado escribiendo cuentos y participando en concursos desde que era una niña. Después de convertirse en madre de un niño que la necesitaba en casa, decidió embarcarse en el sueño de convertirse en una autora publicada.

Le encanta leer misterios y novelas románticas en su tiempo libre. Cuando no está escribiendo, aboga por familias con necesidades especiales y disfruta del tiempo con su familia. Puedes ponerte en contacto con Callie a través de su sitio web o seguirla en Twitter, Facebook o Instagram.

Ahora, así es como Callie escribe personajes fuertes.

Acabas de publicar tu primera novela, Love is Messy , que es la primera de una serie. (¡Personalmente, me encanta la premisa de esta serie!) Cuéntame un poco sobre el libro y la serie que abre.

La serie Finding You Again lleva a los lectores a través de las vidas y viajes de tres mujeres, Bridget, Katy y Natalie. Son los mejores amigos y han pasado por todo juntos desde la universidad hace más de una década. La serie trata sobre la amistad, la familia, el amor y la comunidad.

Love is Messy es el comienzo de una serie de pruebas por las que los tres amigos pasan juntos. La tragedia golpea a la familia de Bridget y la envía al pequeño pueblo de Asbury Hills.

Katy lucha con la realidad de convertirse en la esposa de un multimillonario en Love is Surprising . Cuando pasa un tiempo en Asbury Hills, le da un vistazo de todo lo que siempre ha soñado, pero tiene miedo de correr el riesgo.

En Love is Forgiving, el mundo de Natalie se pone patas arriba cuando una foto cuestionable circula en Internet de su esposo con su publicista. Él jura que es inocente, pero ella no le cree.

Una de las cosas más difíciles de hacer es escribir personajes “reales” que no sean clichés. ¿Cómo comienzas el proceso de desarrollo del personaje? ¿“Entrevistas” a tus personajes o pasas mucho tiempo en cuestionarios de personajes?

Definitivamente entrevisto a mis personajes. Cuando intenté crear personajes por primera vez, observaba a la gente a mi alrededor. Incluso tomo notas mentales sobre las expresiones e interacciones entre mis amigos cuando salimos hoy en día. (Eso podría asustarlos si lo supieran, ¡pero funciona!)

También hablo con amigos que trabajan en las profesiones sobre las que escribo. Al igual que la historia de Katy y Jake en Love is Surprising , tengo muchos amigos que están en el campo de la enfermería y también mi hija pasó una buena parte de sus primeros años entrando y saliendo de hospitales. Recuerdo conversaciones con las enfermeras en esos días, sus rutinas, las preguntas que hacían y hablé con muchas enfermeras nocturnas.

De mis amigos, he aprendido mucho sobre cómo manejan las cargas emocionales que les impone la profesión, los entresijos de sus días y lo que encuentran gratificante de la enfermería. Cuando me siento a escribir mis personajes, llevo todo eso conmigo: lo que observo, las relaciones reales que tengo y lo que saco de las experiencias en la vida de mí mismo y de los demás.

¿Cómo planea mantener sus personajes frescos y no duplicados de los de un libro anterior a lo largo de esta serie?

Doy a todos mis personajes su propio lote de rasgos de personalidad y demonios. Una de mis mayores molestias (especialmente en el género romántico) es cuando un autor usa la misma historia para cada personaje de una serie.

Se vuelve redundante. Especialmente si todos los machos son machos alfa y todas las mujeres son damiselas en apuros. Estos son personajes cliché en las novelas románticas.

Me gustaría hablar sobre dibujar rasgos de personajes de la vida real. Sé que pongo cositas de personas que conozco en mis historias todo el tiempo. ¿Es esto algo que haces conscientemente? ¿Alguna vez te preocupa que alguien se reconozca en tus personajes y se moleste?

Me ha preocupado un par de veces que la gente pueda reconocerse a sí misma. Especialmente la personalidad de Katy en mi actual trabajo en progreso. Su nombre, la ortografía, la timidez, la bondad de santidad y la simpatía de Katy es casi una réplica completa de mi amigo más antiguo y muy cercano que conozco desde el primer grado.

Ella estaba en mi subconsciente. Incluso la llamé y le conté sobre el personaje.

Lo que SÍ hice fue hacer que los antecedentes de Katy y todo lo demás sobre ella no se pareciera en nada a mi amiga. Sin embargo, la forma en que Bridget se relaciona con Katy es muy parecida a la forma en que me relaciono con mi amiga. Sin embargo, hizo que su química como amigos fuera bastante especial y sé que a mi amigo le parece bien.

Ese es un ejemplo, pero conscientemente me baso en la vida real para hacer que mis personajes se identifiquen .

Una tendencia que me encanta en el género romántico últimamente es hacer que la protagonista femenina sea fuerte y evitar el tropo bidimensional de "damisela en apuros" como la peste. Taking Love es el personaje principal de Messy , Bridget, específicamente, ¿puedes hablar sobre cómo logras esto con tus personajes femeninos?

¡Estoy completamente de acuerdo! He leído demasiadas novelas románticas que hacen que las mujeres sean casi molestamente plásticas o débiles y necesitadas. Bridget es cualquier cosa menos eso. De hecho, huye de su marido por tratarla así. Su complejo de héroe es lo que abre una brecha en su relación. En un momento ella le hace esta declaración a su esposo:

“Mi vida es ser mamá de día, lo que amo, pero eso es todo lo que soy. Y soy un amigo de la vida nocturna por la noche y compañero de compras en Saks y Neiman Marcus los fines de semana. Siento que estoy viviendo en el mundo de todos los demás y no tengo identidad propia. Es como si todos los demás estuvieran viviendo sus sueños y pasiones, vidas que les convienen. Y estoy atascado haciendo los movimientos sin un propósito real”.

Ese es esencialmente su mayor problema. Aparte del dolor y la tragedia de los que está huyendo, no tiene identidad propia. Al menos así es como ella se siente.

En estos días he visto este problema cada vez más con las amas de casa, incluso yo misma en un momento dado. Puede volverse sofocante y muchas mamás caen en un estado de depresión durante años, porque no tienen una identidad real más allá de ser esposa y mamá.

Bridget quiere equilibrio. Ella no quiere dejar a su familia y está destrozada por esta necesidad de propósito y su amor por su familia. La tragedia es lo que enciende el fuego debajo de ella para encontrar ese equilibrio. Pero la necesidad de su esposo de asfixiarla y preocuparse por ella constantemente hace que sea imposible lograr ese objetivo en el hogar, razón por la cual se escapó.

La idea del libro no es hacer que las mujeres se escapen de casa, porque esencialmente ella no podría escaparse. Todos y todo la siguen a Asbury Hills. Sus hijos la visitan, sus amigos vienen a ella e incluso su suegra la visita. Bridget no podía huir de sus demonios más de lo que cualquier otra persona podría hacer en sus zapatos.

Pero encuentra un lugar para respirar en Asbury Hills y encuentra sus respuestas.

¿Cómo mantienes las relaciones de tu personaje reales y identificables?

Los hago mis amigos y mi familia. Me pregunto, ¿existirían estas personas en mi mundo? Tengo mucha gente extravagante en mi vida, así que me gusta crear personajes extravagantes.

Mis mamás tienden a caer en dos categorías: demasiado involucradas y generosas (como mi propia madre) o críticas y exigentes (las he visto con demasiada frecuencia). Mis papás tienden a ser similares. Son los mejores amigos de sus hijos o los peores enemigos de sus hijos.

Las familias son generalmente disfuncionales o por todas partes. No hay familias que sean todas perfectas o todas horribles.

Las amistades son de la misma manera. Los mejores amigos quieren lo mejor para nosotros la mayor parte del tiempo. Sin embargo, también nos decepcionan, nos defraudan, a veces no están de acuerdo con nosotros. También llorarán con nosotros y comerán una pinta de helado cuando lo necesitemos. Algunos de ellos nos guiarán a través del fuego y nos recogerán cuando estemos caídos.

Me gusta crear personas “reales” con problemas “reales” que tengan relaciones “reales”.

¿Puedes decirme qué te inspira a escribir romance?

Romance, verdadero romance, inspira a la gente. Me gusta ver cómo dos personas de mundos completamente diferentes pueden unirse y sacar a la luz partes de sus corazones que han estado ocultas o muertas durante demasiado tiempo.

Orgullo y prejuicio hizo esto cuando Darcy se sintió solo y endurecido durante tanto tiempo que no sabía cómo relacionarse con una mujer de la que se estaba enamorando. Y Elizabeth tenía sus prejuicios contra él y también contra otros hombres y tuvo que aprender sobre sí misma y cómo derribar las paredes de su corazón para poder enamorarse de Darcy.

Al final, fue más que simplemente enamorarse. Se convirtieron en personas completas. Se convirtieron en las mejores versiones de sí mismos.

Creo que el amor verdadero le hace esto a la gente. No solo en un romance, aunque eso sea en el nivel más profundo, sino también en la amistad y en las relaciones familiares. Las relaciones nos cambian, ya sea para bien o para mal. Me gusta escribir sobre las relaciones, especialmente las más íntimas, donde dos personas tienen que buscar en las partes más profundas de su alma para dejarse llevar y creer en el tipo de amor más aterrador.

Eso es verdadero romance para mí. No solo las cosas calientes y humeantes, sino el moldeado de los corazones juntos.

¿Crees que tienes que ser romántico por naturaleza para escribir romance?

Para nada. En realidad no soy un romántico empedernido. De hecho, antes de conocer a mi esposo, ni siquiera quería casarme.

No porque tuviera algo de amargura hacia eso, sino porque era una persona muy práctica que no quería "necesitar" a un hombre. Me gustaba mi independencia y tenía mi propia identidad. Por supuesto, conocí a mi esposo cuando tenía veinticuatro años, ¡así que eso podría haber cambiado si todavía estuviera soltera ahora a los treinta y seis años!

Pero ese impulso mío a una edad temprana alimenta mi pasión por escribir sobre protagonistas femeninas fuertes que necesitan su propia identidad. Mi lema siempre ha sido que una mujer necesita ser una persona completa antes de enamorarse y casarse. Al igual que Bridget, en Love is Messy , anhela encontrar su propia identidad.

De hecho, el título de mi serie, Finding You Again , trata esencialmente sobre estas tres mujeres encontrándose a sí mismas nuevamente en medio de sus relaciones entre ellas y con los hombres en sus vidas. Creo que me identifico con Bridget al máximo de mis tres mujeres principales en esta serie.

Me interesa más construir una confianza significativa y una conexión entre mis personajes. Amo todas las relaciones, especialmente el amor romántico. Pero también me gustan otros géneros; Los misterios y las novelas de suspenso me resultan igual de emocionantes que una novela romántica. El romance para mí es más que flores, chocolates y sexo. Esas cosas son agradables, pero el romance se trata de sacrificio y conexión.

Sin embargo, diré que es necesario que te apasionen las relaciones para escribir sobre ellas. Solía ​​​​decir "hagamos la vida profundamente, juntos" a todos mis amigos en el pasado. Y esa es todavía más o menos la forma en que soy. Puede que no sea un romántico empedernido, pero valoro profundamente las relaciones en mi vida y amo lo que todas ofrecen en mi mundo.

Me gusta crear personajes reales que aporten más significado al mundo de los demás y los conviertan en las mejores versiones de sí mismos. Porque las relaciones reales pueden hacernos mejores.

¿Algún otro consejo que le gustaría dar a los aspirantes a escritores?

Para todos aquellos que escriben por ahí, mi consejo es encontrar lo que más les apasiona y escribir sobre eso y crear personajes multidimensionales que se parezcan a las personas que los rodean.

No necesariamente tienen que ser como las personas más cercanas a ti. Puedes crear un personaje basado en un barista en un Starbucks e imaginar qué tipo de vida lleva. Puedes crear un grupo de personajes yendo a un bar o cafetería y observando a las personas que interactúan allí. Puedes crear un personaje basado en varios amigos tuyos que sería la persona más genial del universo para conocer con quizás el trasfondo más singular.

Una cosa que he encontrado útil es crear un mundo en el que mi personaje principal se sofocaría o prosperaría. Y luego crearía a las personas que necesitan y las personas que son tóxicas para ellos. Una vez que hagas eso, te encontrarás con un personaje complejo con el que los demás podrán relacionarse. ¡Piensa fuera de la caja y diviértete creando personas!

¿Qué sigue para ti?

Ahora mismo estoy trabajando en la historia de Katy y Jake en Love is Surprising y tengo grandes planes para el personaje de Katy que no le van a gustar al principio pero que esencialmente necesita.

Katy odia las sorpresas y su vida está a punto de estar llena de ellas y la mayoría no son buenas. Y los buenos son demasiado aterradores para ella y eso va a cambiar todo para ella. Creo que la gente se enamorará de Jake y Katy porque son personas comunes y corrientes con los pies en la tierra con cicatrices de su pasado que tienen que enfrentar duras verdades personales para poder estar juntos al final.

También estoy preparando a Nat y Chris para su propio viaje en Love is Forgiving . ¡Manténganse al tanto!

Conozca a sus personajes

Es importante conocer a tus personajes antes de escribir. De lo contrario, es demasiado fácil recurrir a los estereotipos y tus personajes terminarán planos y aburridos. Y su libro será despreciable como resultado.

¿No sabes qué preguntar a tus personajes? Consulte esta publicación y esta publicación para comenzar.

¡Gracias a Callie por hablar con nosotros! ¡ Love is Messy ya está disponible en Kindle y en edición de bolsillo!

¿“Entrevistas” a tus personajes? ¡Házmelo saber en los comentarios!