Dilema: 4 poderosos pasos para hacer que tus personajes elijan

¡El Concurso de Escritura de Primavera llegará pronto!

Si no ha oído hablar de ellos, los concursos de escritura de temporada de Write Practice son una gran oportunidad para publicar y posiblemente ganar fama y (una pequeña) fortuna.

Alfiler

Quizás hayas ingresado antes, pero no hayas encontrado el círculo de ganadores. El rechazo es una insignia de honor familiar entre los escritores experimentados, pero para muchos de nosotros puede ser agotador e incluso tentarnos a dejar de participar en concursos o enviar publicaciones.

Pero, ¿y si hubiera una cosa que pudieras cambiar de tu escritura que pudiera mejorarla casi instantáneamente?

¡Hay! Hay un elemento narrativo que he visto como participante y juez de múltiples concursos de ficción que hace que las historias funcionen y ganen, destacándose sobre el resto.

Y ese único elemento que marca la diferencia es una elección poderosa .

Cuando olvidamos la "elección"

Desafortunadamente, este elemento no es tan simple como parece. Los personajes gritando y gritando y peleando y besándose no cuentan necesariamente como una opción poderosa. A veces es solo ruido, no un dilema.

Otras veces, los escritores llenan su presentación de 1500 palabras con prosa lírica e imágenes vívidas, pero no pasa nada. No hay dilemas que encontrar. Y aunque siempre me entristece hacerlo, como juez tuve que pasar de esas piezas.

Las historias contienen muchos elementos que pueden ser divertidos de escribir o leer. Pero una historia no puede funcionar sin una elección poderosa. Es central para cualquier narrativa exitosa.

De la misma manera, una casa puede ser más valiosa si tiene encimeras de mármol o techos abovedados. Pero sin una base sólida, la casa no vale nada, independientemente de lo agradable que sea estéticamente.

En la Poética de Aristóteles, define la tragedia dramática como “la imitación de una acción”. Y aunque las historias que escribes no son todas trágicas, son dramáticas, ya que buscan crear una impresión de vida.

En otras palabras, imitan la vida.

Y cuando imitamos la vida, estamos imitando el acto más básico de la vida: una elección o una acción .

Una historia sin opción puede ser hermosa por su lenguaje o descripción. Puede ser memorable por varias razones.

Pero no será recordado como el ganador de un concurso, porque fallará en hacer el trabajo narrativo más importante: imitar la acción elegida.

Cómo imitar una acción

Imitar una acción puede parecer una tarea sencilla. Después de todo, "acción" es muy divertido de escribir, ¿no es así?

Pero las elecciones genuinas no son solo sobre la acción o el movimiento que tiene lugar. A menudo, la mayor parte de la energía es potencial: está en la preparación de la acción.

Y ahí es donde necesitas concentrar tu energía narrativa, al menos al principio. Luego, una vez que tu personaje haya hecho su elección, debes dedicar tiempo a las consecuencias de esta elección. Las consecuencias son enormemente importantes para una historia bien contada, y tu lector querrá saber cómo se desarrollan las elecciones de un personaje.

¡Así que echemos un vistazo a los cuatro pasos para una elección poderosa que hará que su historia sea ganadora!

1. Deseo y meta

Antes de tomar cualquier decisión, el protagonista debe tener un Deseo .

Sin deseo, una elección no tiene ningún sentido. Es simplemente un artículo en una lista de compras. Y los deseos de la historia nunca pueden ser tan trillados y esperar ganarse a un lector.

Luego, el deseo debe convertirse en una Meta , un objetivo declarado o pensado en la mente del protagonista. Si no está claro para el protagonista, y por lo tanto para el lector, que este objetivo es el "¿Por qué?" detrás de todo lo que él/ella está haciendo en la historia, entonces la historia será confusa y el lector tendrá dificultades para seguirla, incluso si tiene sentido para usted.

Así que a pesar de lo “profundas” que queramos que sean nuestras historias, hay que tener muy claras dos cosas: Qué quiere el protagonista (Deseo) y cómo piensa conseguirlo (Meta).

2. Resistencia y Conflicto

El siguiente paso en una elección poderosa es la Resistencia y el Conflicto , dos fuerzas que harán que el objetivo de tu protagonista sea interesante y valga la pena leerlo.

Después de todo, si el objeto de deseo (dinero, un amante, un nuevo trabajo, llegar a casa, etc.) es fácilmente alcanzable, no podrá producir una historia que su lector simplemente no pueda dejar.

Entonces debe haber una razón, o razones, por las que el protagonista no puede lograr la meta y obtener lo que quiere en este momento. Y esas razones deben parecer insuperables.

La resistencia y el conflicto también pueden provenir de diversos lugares. La configuración puede retroceder. La familia y la sociedad pueden disuadir e incluso prohibir al protagonista avanzar. Y un villano antagonista (y sus secuaces o sirvientes) puede hacer que la vida de nuestro héroe sea un infierno en el camino.

Sin una resistencia brutal y un conflicto difícil, el protagonista no puede enfrentarse a un dilema difícil y ser llevado al punto de tomar una decisión poderosa. Sin este retroceso, la elección sería fácil, predecible y obvia. ¡Eso es lo último que quieres!

Así que asegúrate de que la resistencia y el conflicto empujen a tu protagonista lo más lejos que pueda sin romperse por completo.

3. Elección arriesgada

Finalmente, debe llegar el momento en que el protagonista imite la acción más grande de toda la humanidad: ¡la Elección con consecuencias inimaginables!

Pero requiere mucha preparación. No se puede hacer sin un Deseo/Meta claro y identificable, o un emparejamiento altamente antagónico de Resistencia/Conflicto.

Para que la elección funcione, el héroe no puede simplemente elegir entre un "Sí" obvio y un "No" igualmente aparente. Elegir matar al malo versus elegir huir como un debilucho no es realmente un dilema.

No, elegir matar al malo que es el hermano del héroe o no matar al malo que probablemente tomará represalias de todos modos es una elección de alto riesgo. Es poderoso debido a las implicaciones.

¡Y hará que su lector pase las páginas como un rayo!

The Story Grid de Shawne Coyne enseña sobre dos tipos de crisis que producen increíbles momentos de elección: la mejor crisis mala y la crisis de bienes irreconciliables. La anécdota del “chico malo es tu hermano” es un ejemplo de la “Mejor Mala Elección”.

Las elecciones arriesgadas son solo eso porque casi siempre hay algo que perder. Hay pocos momentos en la vida en los que todo sale bien y no hay consecuencias negativas.

Es por eso que el cuarto y último paso es tan importante.

4. Consecuencias

Los lectores quieren saber “Qué sucede después de…” la arriesgada elección de su protagonista. Y si no obtienen una respuesta satisfactoria, dejarán su historia sintiéndose engañados y amargados.

Esto no significa que tengas que darles un final que compita con El regreso del rey , pero debes dejar en claro cuáles fueron exactamente las Consecuencias de la elección arriesgada.

• ¿Qué ganó él/ella? ¿A que costo?
• ¿Cometió algún pecado o falta grave en la búsqueda de su objetivo? ¿Cómo se pagaron, si es que se pagaron?
• ¿Y qué ganó él/ella, y cómo está afectando la vida ahora, después del viaje de la historia?

No es necesario que ate todos los cabos sueltos que pueda tener la historia, ¡especialmente si tiene la intención de escribir una secuela! De hecho, dejar un hilo de la trama colgando mientras todos los demás están perfectamente anudados puede ser una excelente manera de mantener a los lectores listos para su próximo lanzamiento.

Sin embargo, asegúrese de abordar minuciosamente cómo termina la acción. Porque esto también es parte de la imitación de una acción. Cada acción tiene una reacción, y los lectores lo saben. Ellos también estarán esperando tu historia.

¡Hora de la acción!

Ya sea que esté planeando participar en el Concurso de Escritura de Primavera o no (¡aunque realmente debería hacerlo!), espero que el valor de una acción bien escrita sea fundamental para sus historias.

No solo es una narración sólida, sino que es exactamente lo que los lectores quieren. Y la mejor parte es que esto no es específico del género. Este es precisamente el tipo de viaje que anhelan los lectores, ya sea que hayan elegido su novela Cowboy Romance o su colección de cuentos de Sci-Fi Horror.

Así que planifique su próxima historia con estos cuatro pasos en mente. ¡Es hora de la acción!

¿Cuál es la decisión más difícil que has hecho tomar a tus personajes? Háganos saber en los comentarios.