Empatía: cómo mostrar empatía en la escritura

Las historias crean empatía. Las historias traen esperanza. Las historias cambian la historia. Sí, incluso el tuyo, especialmente cuando sabes cómo mostrar empatía por escrito.

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Si bien hay muchos ejemplos serios de historias que afectan los derechos humanos y otras causas, voy a comenzar con algo más simple.

El pequeño faro rojo

No muy lejos de donde vivo hay un pequeño faro rojo. Aquí lo tienes:

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Es lindo, ¿verdad? Es solo un faro. No tiene nada de especial, excepto que el puente George Washington se construyó casi encima de él poco después de que se completó, lo que lo hizo redundante.

Por razones completamente lógicas, la Guardia Costera lo desmanteló e hizo planes para venderlo o derribarlo.

¡Ah, pero ese no es el final de la historia!

En 1942, una autora llamada Hildegarde H. Swift escribió un adorable libro para niños llamado The Little Red Lighthouse and the Great Grey Bridge que convirtió al faro en un personaje. Este faro hizo su trabajo con alegría, guiando a los barcos a un lugar seguro en la peor de las nieblas. Pero entonces *jadeo* el puente se construyó arriba con luces enormes, y el faro perdió su propósito.

Luchó con sentirse inútil e indeseado, hasta que un día llegó una tormenta enorme y los barcos no pudieron ver las luces en el puente. El pequeño faro rojo redescubrió su propósito cuando una vez más condujo a las personas a salvo a través de la tormenta y se dio cuenta de que, aunque era pequeño, todavía tenía un lugar en este mundo.

Es una gran historia, y cambió el destino de ese faro. Cuando la Guardia Costera intentó subastarlo, los lugareños que habían crecido leyendo ese libro protestaron tanto que, en lugar de venderlo, el pequeño faro rojo se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos.

(Todo esto es cierto.)

No creo que la Sra. Swift pretendiera ese resultado cuando escribió la historia, pero aun así tuvo ese efecto porque era identificable. ¡He aquí el poder de la empatía!

El poder de la empatía

Cuando escribes, estás escribiendo desde tu barril de experiencias. Cada vez que pasas por algo, termina en ese barril: toda tu alegría y dolor, tus miedos y preguntas, tus éxitos y tus victorias.

(Esta es en realidad una de las razones por las que los escritores mayores a veces son mejores escritores. No tiene nada que ver con el talento. Simplemente hay más en el barril para sacar).

Tus lectores pueden relacionarse con lo que sacas de tu barril porque ellos tienen sus propios barriles. Todos lo hacen. Sus lectores pueden relacionarse porque también son humanos (presumiblemente).

Demostración rápida. ¿Alguna vez te has preguntado por qué el anime, entre todas las cosas, es tan popular? Simple: a pesar de que la cultura de Japón es distinta de otras alrededor del mundo, las experiencias muy humanas de los personajes hablan a quienes miran. Por ejemplo:

Esas expresiones y sentimientos funcionan en todas las culturas porque todos somos humanos. Podemos relacionarnos con las experiencias, incluso si no conocemos los detalles. Yo, por mi parte, nunca he tratado con robots de quince metros, pero puedo relacionarme con el dolor por la muerte de un amigo.

Entonces, ¿cómo se comunica esto sin un medio visual? Bien . . . tienes que prestar atención.

Cómo mostrar empatía: tu barril de experiencia

¿Te preguntas cómo mostrar empatía al escribir? Consejo profesional: escribir "Estaba tan triste" no funciona.

Tienes que sacar de tu barril de experiencia.

• ¿Qué sensaciones físicas experimentó cuando estaba triste/enojado/aburrido/feliz?
• ¿Qué tipo de pensamientos tuviste? ¿Poco caritativo? ¿Demasiado amable? desdeñoso?
• ¿Cómo cambió su visión de las personas y el mundo que lo rodeaba a medida que cambiaban sus emociones?

Cuando estoy triste, me siento solo, lo que suele llevar al miedo. Cuando estoy enojado, a menudo me siento robado, como si los que me rodean no estuvieran haciendo justicia. Cuando estoy aburrido, mi mente divaga y aterriza en cualquier cosa menos en lo que se supone que debo estar trabajando. Cuando estoy feliz, quiero que ese momento dure para siempre, y los problemas más pequeños, como el dolor crónico, parecen reducirse.

Tienes la foto? Si te duele el pecho cuando estás de duelo, es posible que le duela el pecho a tu personaje.

Si tienes problemas para respirar cuando estás ansioso, entonces quizás tu personaje tenga problemas para respirar cuando está ansioso.

Cuando está enojado, ¿tiene problemas para controlar lo que sale de su boca? Tu personaje puede decir algo equivocado en el momento equivocado.

Todos sabemos lo que es estar enojado y callado o enojado y ruidoso; cualquier emoción y su expresión exterior es algo que todos conocemos bien.

Sus lectores también.

Apunta a la experiencia, no a los detalles

Digamos que estás escribiendo un chico malo. Un tipo muy, muy malo que roba y lastima a la gente. Usted (con suerte) no ha tenido experiencia con eso, pero sí sabe lo que sintió: codicia, ira, un sentido de derecho, miedo de ser atrapado, la certeza de que tenía derecho a hacer esto. Puedes ponerlos en la historia para que sea un poco más identificable.

¿Eres una mujer escribiendo un personaje masculino? No hay problema. Los hombres también son personas (chocante, lo sé) y experimentan las emociones que tú experimentas, incluso si las muestran de manera diferente: pueden estar inseguros o demasiado seguros, temerosos o llenos de sí mismos, luchando con el fracaso o relajándose en la victoria.

¿Estás escribiendo una criatura alienígena? ¡Increíble! Todavía puedes usar tu experiencia para establecer este personaje, ya sea dándole emociones identificables o dibujando el contraste entre ellas. Por ejemplo, tal vez el extraterrestre esté parado sobre un astronauta recién aplastado y no sienta la victoria, no sienta el miedo de ser atrapado, sino nada en absoluto, lo que, por el contrario, hace que el extraterrestre sea más aterrador para el lector.

Todo ser humano siente estas cosas. Conocen la sensación de malestar estomacal que surge justo antes de hacer algo que requiere coraje, ya sea hablar frente a una clase o saltar de un helicóptero para pelear en una guerra.

La magia de tu barril

¿Quieres que tu historia sea identificable? Comparte lo que hay en tu barril.

No importa si estás escribiendo en la tierra o en el espacio, en la antigüedad o en la actualidad. Tus lectores no tienen que tener los mismos detalles para tener la misma experiencia , y mientras las reacciones de tus personajes reflejen las reacciones de tus lectores humanos, se relacionarán con tu historia.

¿Has leído algo con lo que te puedas identificar recientemente? ¿Tienes otros consejos sobre cómo mostrar empatía al escribir? Háganos saber en los comentarios.