Empoderando a las jóvenes voces negras para lograr el cambio social

Kenneth B. Morris, Jr. es el tataranieto de Frederick Douglass y el tataranieto de Booker T. Washington. Continúa el legado de su familia de trabajo educativo y contra la esclavitud como cofundador y presidente de Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI) , una organización sin fines de lucro con sede en Rochester, Nueva York.

El 27 de octubre de 1847, a la edad de veintinueve años, mi tatarabuelo, Frederick Douglass, escribió una carta a un amigo cercano y partidario abolicionista: “ Mi querida Amy [Post], finalmente me he decidido por publicar el North Star en Rochester [NY] y hacer de esa ciudad mi futuro hogar. ”

La primera edición de The North Star salió de las imprentas el 3 de diciembre de 1847. Las letras insertadas en la cabecera dejaban claro el objetivo del periódico: “ El objetivo de The North Star será atacar la esclavitud en todas sus formas y aspectos; abogar por la emancipación universal; exaltar la norma de la moralidad pública; promover la superación moral e intelectual de las personas de color; y apresura el día de la libertad a los tres millones de nuestros compatriotas esclavizados. ”*

Mi gran antepasado comprendió la importancia de crear un vocero de los pueblos esclavizados y oprimidos. Su periódico amplificó las voces negras y ayudó a fomentar una revolución para acabar con la esclavitud en los Estados Unidos. The North Star fue el principal periódico abolicionista de su tiempo, y su fundador, Frederick Douglass, fue la principal voz abolicionista de su tiempo.

Me siento honrado de ser cofundador y presidente de Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI). Somos una organización sin fines de lucro abolicionista y antirracista con sede en Rochester, NY. Desde su inicio en 2007, FDFI ha estado abogando por construir niños fuertes y poner fin a los sistemas de explotación y opresión.

La palabra impresa y hablada son dos de las herramientas más efectivas para comunicar ideas y promover la libertad. Trabajamos con los estudiantes para inspirarlos a convertirse en agentes de cambio a través de planes de estudio de compromiso cívico llamados "Historia, derechos humanos y el poder de uno" . ” Los proyectos de aprendizaje-servicio son una excelente manera para que los estudiantes comprendan problemas críticos de derechos humanos y se conviertan en parte de sus soluciones.

Para ilustrar las realidades del trabajo infantil y forzado, FDFI creó Globalize 13 , un proyecto que presentó lecciones sobre esta insidiosa forma de esclavitud en el contexto de la 13.ª Enmienda y su 150.º aniversario en 2015. Para nuestro proyecto Un millón de abolicionistas , les preguntamos a los estudiantes para leer una edición especial del bicentenario de la primera autobiografía de Frederick Douglass, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave. Luego les pedimos que crearan proyectos de servicio para abordar un problema urgente de justicia social presente en su comunidad.

Hemos visto a innumerables jóvenes afectar el cambio en el mundo que los rodea usando sus voces y teclados. El ejemplo más reciente de esto en acción es nuestro concurso de blog Remedies [for racism] , en asociación con Grammarly.

En su artículo de 1881 “The Color Line”, Frederick Douglass dijo que “Pocos males son menos accesibles a la fuerza de la razón, o más tenaces de la vida y el poder, que un prejuicio de larga data”. Consideró el racismo como un “desorden moral” que distorsiona la percepción “según su imaginación enferma”.

Una increíble riqueza de ideas almacenadas en la mente de Douglass se desbloqueó gracias a su dominio de la palabra hablada y escrita. Las “mentes de Douglas” jóvenes están a nuestro alrededor; a través de nuestro concurso de blogs, queríamos escuchar lo que tenían que decir sobre la enfermedad del racismo. Al final resultó que, estos luchadores por la libertad tenían mucho que decir , ¡y nos arrojaron un profundo conocimiento!

North Star de Douglass amplificó las voces de las personas que vivían en cautiverio en el siglo XIX. La lucha por la libertad, la justicia y la igualdad continúa hoy. Para abordar estos problemas ahora y en el futuro, debemos empoderar a la próxima generación de líderes. Podemos hacer esto aprovechando nuestras plataformas y brindando oportunidades creativas para amplificar sus voces. Porque fue Douglass quien dijo: “Es más fácil formar niños fuertes que reparar hombres quebrantados”. Juntos, comprometámonos a formar niños fuertes en todas partes.

* Proyecto Frederick Douglass: ensayo de Will Fassett “La estrella polar”, 1847-1849.