¿Deberías participar en un concurso de escritura?

¡Recientemente me sorprendió descubrir que soy finalista del Concurso Marlene! Es un concurso patrocinado por el capítulo de Escritores de Romance de Washington (WRW) de Escritores de Romance de América (RWA) y la categoría era "Elementos románticos", lo que significa que el manuscrito no necesariamente tenía que ser todo sobre romance, pero tenía que tener elementos románticos.

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¿Deberías participar también en un concurso de escritura? A continuación hay algunas cosas que aprendí que pueden ayudarlo a tomar una decisión.

Los concursos de escritura pueden ayudarlo a desarrollar sus credenciales

Soy miembro de la Asociación de Escritoras de Ficción de Mujeres, y una cosa que el grupo ofrece es un enlace a ejemplos de cartas de consulta que funcionaron. Me sorprendió lo simples que eran las letras, lo que me hizo preguntarme: ¿qué las hizo destacar?

La respuesta fue credenciales.

Muchos de los escritores habían sido publicados en revistas literarias o en otros lugares. Pero al igual que muchos fueron ganadores y finalistas de concursos de escritura, ¡lo cual es genial para los novatos como yo!

Sí, debe ganar o convertirse en finalista para obtener la credencial, pero sigo pensando que es logísticamente más fácil de lograr que publicar una historia corta o un artículo (si no tiene conexiones). ¿Por qué no darle una oportunidad?

Los concursos de escritura le permiten recibir comentarios profesionales

En la mayoría de los concursos en los que participé, el premio era una revisión gratuita de su manuscrito por parte de un autor o editor profesional. Aún así, en muchos concursos no es necesario que ganes para obtener esta retroalimentación. A menudo (si no siempre) se le devuelven los comentarios que los revisores del concurso hicieron sobre su entrada durante el proceso de evaluación.

Esto no es una cosa pequeña.

Obtener un ojo profesional en su trabajo puede ser una hazaña costosa y, por lo tanto, una gran ventaja. Dicho esto, como con cualquier lector beta, nunca se sabe el alcance de los comentarios que proporcionarán. Aún así, antes de ingresar a un concurso, definitivamente sugiero que verifique si las entradas marcadas se devuelven a todos los concursantes.

Puede haber otras ventajas

El Concurso Marlene es un pequeño concurso patrocinado por un grupo muy específico; sin embargo, debido a que fui finalista, obtuve los primeros consejos sobre los agentes/editores que asistirán al retiro anual de WRW (donde se anunciará el ganador). Esto significa que tendré diez minutos para contarles mi historia a algunas personas que de otro modo nunca hubiera conocido. En realidad, no sabía que esto era un beneficio hasta después del hecho, ¡pero estoy muy contento de que lo sea! ¿Quién sabe qué otras ventajas hay por ahí?

Pero…

La ruta del concurso puede no funcionar bien para todos.

Primero, si bien hay muchas opciones para aquellos que escriben novelas románticas o novelas que tienen componentes románticos (la mayoría de los capítulos de RWA tienen concursos), este no es el caso para todos los géneros.

En el mundo del romance, los concursos son excelentes porque puedes aumentar tus posibilidades al encontrar el que mejor se adapte a ti (en términos de ubicación, tiempo, categorías, etc.). Sin embargo, si tu manuscrito no es una historia de amor, no creo que haya tantas opciones.

¡Pero todavía hay concursos por ahí! Poets & Writers tiene una lista decente. También sugiero buscar en Google asociaciones, concursos, etc. en su género específico o ciudad; no todo llega a estos sitios web consolidados. Y dentro de los capítulos de RWA, puede buscar categorías de "elementos románticos" que simplemente requieren que el manuscrito tenga una subtrama romántica de algún tipo.

El otro problema es que los concursos de redacción cuestan dinero. No vi ninguno que requiriera más de $30, pero eso es más que gratis. Por lo tanto, no es fácil emplear la estrategia de simplemente participar en tantos concursos como sea posible porque eso se acumulará rápidamente.

Y puede haber riesgos [Actualización]

Un lector de The Write Practice señaló que muchos concursos de escritura tienen letra pequeña que vale la pena considerar antes de enviar una entrada.

Algunos concursos requieren que usted otorgue los derechos de su manuscrito. Por ejemplo, el Concurso de novelas innovadoras de Amazon, en el que consideré participar brevemente, requiere que los participantes otorguen a Amazon los derechos exclusivos de primera publicación de sus entradas en todos los formatos en la sección "Concesión de derechos" de las reglas oficiales. No soy un experto en esta área del derecho, por lo que mi consejo se da únicamente como escritor y no como abogado, pero aún así, asegúrese de leer la letra pequeña antes de enviar su entrada.

El blog Writer Beware ha escrito publicaciones sobre concursos cuestionables en su blog. Al igual que con cualquier cosa que requiera gastar dinero, siempre existe el riesgo de que sea una estafa, y puede valer la pena buscar ese blog antes de ingresar.

¿Estás pensando en participar en un concurso de escritura?