La definición literaria de eufemismo, con ejemplos

No todo el mundo se siente cómodo con la muerte. Como sociedad, hemos ideado una variedad de formas de hablar sobre la muerte sin siquiera mencionarla. Diremos que alguienfalleció, oestiró la pata, ocompró la finca.Todas estas frases son eufemismos, expresiones que suavizan una situación desagradable.

El eufemismo (pronunciado YOO-fuh-miz-uhm) se deriva de la palabra griega eufemismos, que significa "sonar bien". Los escritores utilizan eufemismos para eludir temas que suenan “malos” (temas tabú, vergonzosos y delicados) e incluyen cosas como la muerte, el sexo, el dinero y la política.

Cuando usar eufemismos

Los eufemismos no deben interpretarse literalmente. Piensa en el eufemismode estirar la pataque mencionamos. Es poco probable que te imagines a alguien golpeando un cubo con el pie. Los eufemismos dependen de la comprensión común de su significado figurado, por lo que su uso por escrito puede demostrar su familiaridad con el idioma. Puede resultar útil incluir eufemismos al escribir diálogos o crear correspondencias ficticias.

Los eufemismos también ayudan a los escritores a criticar o satirizar un tema delicado, como la política. George Orwell utiliza eufemismos a lo largo de su novela distópica1984para describir diversas funciones del gobierno. Más sobre ese ejemplo más adelante.

Si está considerando utilizar eufemismos por escrito, comience preguntando si el tema podría resultar incómodo para alguien que lea. Si es así, podría ser un buen momento para un eufemismo. Sin embargo, es importante comprender el tono que estás creando. Los eufemismos tienden a crear un tono más informal o conversacional y hay casos en los que este lenguaje sería inapropiado.

Cuandonousar eufemismos

Los eufemismos son una forma inherentemente indirecta de hablar, por lo que no deben usarse en una situación en la que el lenguaje directo sea más apropiado. Por ejemplo, si desea describir el despido de un compañero de trabajo sin avergonzarlo, puede utilizar el eufemismode quese jubiló anticipadamente. Lo más probable es que el compañero de trabajo no haya cobrado su 401(k) y lo haya reservado para Florida. En cambio, la frase pretende transmitir casualmente que ya no trabajan con la empresa. Sin embargo, si usted es el jefe del trabajador antes mencionado, sería más profesional hacerle saber de forma clara e inequívoca que está siendo despedido. En esa situación, no hay razón paraandarse por las ramas(en sí mismo es un eufemismo sobre el uso de eufemismos).

Eufemismo versus corrección política

El uso de eufemismo puede hacer que un tema sea más cómodo para todos los involucrados. El lenguaje políticamente correcto es también una forma de escribir o hablar que maximiza la comodidad y la inclusión. Ambas son herramientas importantes para una comunicación clara entre grupos sociales, religiosos, culturales o políticos.

Sin embargo, eufemismo y corrección política no son lo mismo. El lenguaje políticamente correcto no utiliza lenguaje figurado , que evita deliberadamente el significado directo de algo. En cambio, el lenguaje políticamente correcto pretende expresar algo de la manera más directa y respetuosa posible. El eufemismo, por otra parte, se basa enteramente en el lenguaje figurado; su único propósito es aludir a algo de manera indirecta.

Estructuras de eufemismo

La mayoría de los eufemismos que utilizamos hoy tienen historias sinuosas que oscurecen su origen. Se necesita tiempo para que un eufemismo se integre en el conocimiento común, por lo que crear un eufemismo desde cero es un desafío.

Por ejemplo, hay varias historias sobre el origen del eufemismocomprado en la granja,que significa que alguien ha muerto (a menudo en un accidente o colisión aérea). Algunos informes sugieren que la frase proviene de oficiales de la Fuerza Aérea que dicen que cuando se jubilen, se establecerán y comprarán una granja. Así, si ese oficial muere en un accidente, se dice, sombríamente, que compraronla finca.Una historia alternativa es que cuando los aviones de la Fuerza Aérea se estrellaron en zonas rurales, los agricultores cuyas tierras impactaron demandarían al gobierno por daños y perjuicios y utilizarían ese dinero para pagar su hipoteca. Entonces, ese accidente aéreocompró indirectamente la granjapara el granjero. Hay varios otros orígenes sugeridos para la frase, pero todo eso es decir, los eufemismos se basan en una comprensión común de la frase en sí, no en su significado literal.

Sinónimos de eufemismo

Los eufemismos se encuentran entre muchas frases del idioma inglés que dependen de la comprensión local o cultural. Figuras retóricas similares son la jerga, los coloquialismos, la lengua vernácula y los modismos .

La jergaes un tipo de lenguaje en el que una palabra o frase ha evolucionado a partir de otra palabra y es entendida por ciertos grupos regionales o culturales. Palabras como “hangry” (un acrónimo de hambriento + enojado) y “bougie” (abreviatura de burguesa) son términos de jerga e incluso se agregaron al diccionario en 2018.

La lenguavernáculaes una lengua estrechamente asociada a un determinado grupo cultural o regional. Un ejemplo de lengua vernácula es la palabra "todos ustedes".

El coloquialismoes el uso del lenguaje conversacional por escrito. Incluir jerga, lengua vernácula y eufemismos en tu escritura la hará más coloquial, incluso si la palabracoloquialen sí misma no es muy coloquial.

Los modismosson palabras o frases que adquieren un significado diferente a su traducción literal. Los eufemismos son un tipo de modismo. Sin embargo, utilizamos modismos en inglés que no pretenden cubrir una situación difícil, por lo que no todos los modismos son eufemismos. Un ejemplo de un modismo quenoes un eufemismo es la frase "en un abrir y cerrar de ojos". Los angloparlantes entienden que esa frase significa que alguien está comenzando una tarea de inmediato, no que está soltando un sombrero ante la gravedad. Debido a que no tiene por qué estar relacionado con un tema sensible o tabú, no es un eufemismo.

Tipos de eufemismos

Los tipos más comunes de eufemismos son la abstracción, la indirección y la litote.

La abstraccióncrea una escena completamente nueva para referirse a la situación que se está discutiendo. Por ejemplo, un eufemismo abstracto para la muerte describiría a alguien como si estuvieraen un lugar mejor.

La dirección indirectacrea distancia entre el hablante y la situación. Por ejemplo,dormir juntoses un eufemismo indirecto para tener relaciones sexuales.

Litotessuaviza el tema restándole importancia. Por ejemplo, en lugar de llamar a alguien inmensamente rico, podrías decir queno es exactamente pobre.

Otros tipos de eufemismo sonla mala pronunciación(la palabra "jodido" para sustituir a su contraparte más grosera) yla personificación(asignar nombres personales a temas incómodos, como llamar a la menstruaciónuna visita de la tía Flo).

Ejemplos comunes de eufemismo

El idioma inglés está lleno de eufemismos. A menudo los usamos en una conversación sin pensarlo dos veces. Incluso si un tema no te incomoda personalmente, existe la posibilidad de que sigas usando eufemismos en torno a él, simplemente porque son comunes hasta el punto de ser cliché . Temas como la muerte, el sexo y el dinero tienen una gran cantidad de eufemismos comunes.

Eufemismos para la muerte:

• Transmitido
• Pateó el cubo
• esta en un lugar mejor

Eufemismos para sexo:

• Tener suerte
• botas de golpe
• hacer el amor
• durmiendo juntos

Eufemismos para dinero y carrera:

• Llevando a casa el tocino
• dejar ir a alguien
• Entre trabajos
• Sostén de la familia
• Vivir cómodamente

Ejemplos de eufemismo en la literatura.

La novela 1984de George Orwell es rica en eufemismos. En la historia, una entidad supervisora ​​conocida sólo como “el Partido” (un eufemismo para el gobierno) establece “Ministerios” para controlar a su población. Cada título de Ministerio es un eufemismo, que oscurece los temas peligrosos de los que son responsables con un lenguaje más suave y codificado. Por ejemplo, el “Ministerio de la Verdad” está a cargo de la propaganda y el “Ministerio de la Paz” está a cargo de la guerra.

En el cuento de Ernest HemingwayColinas como elefantes blancos,hay una conversación que se centra en el tema del aborto.

"Es realmente una operación tremendamente simple, Jig", dijo el hombre. "En realidad no es una operación en absoluto."

La niña miró al suelo sobre el que descansaban las patas de la mesa.

“Sé que no te importaría, Jig. Realmente no es nada. Es sólo para dejar entrar el aire”.

La historia se publicó en 1927 en una época en la que no se hablaba públicamente del aborto. Para crear una sensación de malestar en la conversación, Hemingway hace que su personaje use la palabra “operación” y la frase “dejar entrar el aire” como eufemismos para referirse al aborto.

Preguntas frecuentes sobre eufemismo

¿Qué es un eufemismo?

Un eufemismo es una palabra o frase que suaviza un tema incómodo. Utiliza lenguaje figurado para referirse a una situación sin tener que afrontarla. Por ejemplo, si alguien fue despedido recientemente, podría decir que estásin empleo, un eufemismo común para referirse a estar desempleado.

¿Cómo funcionan los eufemismos?

Los eufemismos no pueden interpretarse literalmente, por lo que dependen de una comprensión común de su significado. Son una forma útil para que los escritores se sientan cómodos con su idioma y pueden crear un tono más conversacional al escribir.

¿Existen diferentes tipos de eufemismos?

Hay tres tipos comunes de eufemismo: abstracciones, indirecciones o litotes. La abstracción utiliza una escena completamente diferente a la que se habla. Las instrucciones son formas de crear distancia entre la situación y el hablante. Los litotes utilizan la minimización para suavizar una situación.