Aprovechar el poder del tiempo en tu narración

El tiempo es importante en las historias. La forma en que pasa, los efectos que tiene son todos importantes. En esta publicación, discutimos cómo aprovechar el poder del tiempo en su narración .

Hace aproximadamente un mes, mientras viajaba en tren a casa desde el trabajo, miré hacia arriba y, a través de la ventana, el cielo estaba bajo y se estaba convirtiendo en un crepúsculo púrpura sucio.

Justo antes de que el tren y todos sus cansados ​​y distraídos pasajeros iniciaran el estrecho tramo final hasta nuestra estación, más allá de las chimeneas de la central eléctrica de carbón y de la fábrica que fabrica pañales desechables para bebés, por unos instantes observé miles de lucecitas que estaban ya cruzando el suburbio debajo de nosotros, formando una corteza brillante de joyería barata sobre un área de casas adosadas, centros comerciales, parques de oficinas.

Todavía es invierno y donde las luces se detienen, la hierba comienza y ondula hacia la ventana del tren: seca, despojada de color, manchas negras quemadas por los incendios de veld.

Aprovechar el poder del tiempo en tu narración

¿Qué significa el tiempo para ti?

En esos momentos, solo minutos en realidad, sacudido suavemente de un lado a otro en mi asiento, entre el crepúsculo y las luces, mientras el tren corría sin aliento a través de los últimos días del día, era consciente del tiempo, no como algo artificial y claro como el dígitos blancos en la cara de un iPhone, pero como algo que nos mueve todo el tiempo, yo también. Algo moviéndose dentro de mí, dentro de mí, incluso mientras se movía fuera de mí.

El tiempo en sus propias pistas.

Esa noche, al llegar a casa del trabajo, el tiempo no me guardaba el terror habitual. Estaba contento con que me llevaran, demasiado exhausto para luchar. En muchos sentidos, esos momentos en el tren me ayudaron a comprender la naturaleza 'inasible' del tiempo mismo: ese tiempo es 'ahora', que está detrás de nosotros, frente a nosotros , en todas partes . Eres solo tú moviéndote, siendo movido, enhebrado invisiblemente a través del tiempo.

Es difícil entender el 'tiempo con T mayúscula', desde el hecho de que existieron muchos milenios antes de nosotros hasta la idea de que existirá durante milenios después de nosotros.

Tiempo para siempre

Tiempo que nos recuerda nuestra mortalidad en el espejo cada mañana. Tiempo en el periódico de ayer: un tsunami aquí, una tormenta política allá. Tiempo en libros de historia sobre Alejandro Magno, Napoleón, los reyes de Inglaterra y Escocia. El tiempo en fotografías de nuestra infancia, encontradas en maletas y armarios, que nos hacen sonreír y llorar. Tiempo en los cuentos que escribimos el año pasado y el año anterior, y el año anterior.

Sentimos que llevamos una eternidad escribiendo y, por eso, las palabras también son tiempo . Palabra tras palabra, frase tras párrafo, cosidos, ensartados, unidos imperfectamente.

El peligroso romance del tiempo.

El tiempo como una metáfora, el tiempo como una niebla: rodando hacia atrás y hacia nosotros. Y ahí mismo, en esa última frase, reside parte del peligro poético del tiempo para todos nosotros, sí, pero especialmente como escritores. Tendemos a adjuntar un romance al tiempo que no tiene. El tiempo es indiferente, abstracto, anónimo. Simplemente no le importa, no le puede importar.

Un reloj o reloj puede tener una cara; el tiempo no.

Marshall Barnes, un teórico conceptual, dice que el tiempo no es ni lineal ni cíclico. El tiempo no fluye ni se mueve, pero permite que otras cosas lo hagan. Si lo piensas desde ese punto de vista, no tenemos un pasado separado o estático, sino que nos hemos movido en el tiempo. El tiempo no nos ha pasado . No es un agente que pueda actuar sobre nosotros.

No hay 'humanidad' en el tiempo, no hay emoción. Sólo nuestro recuerdo de él, que es humano, lo matiza de emoción. De una de mis canciones favoritas de Counting Crows, Mrs Potter's Lullaby : 'Si los sueños son como películas, entonces los recuerdos son películas sobre fantasmas'. Por cierto. Esas palabras cortan el tejido blando del alma como una espina debajo de la uña del pulgar.

tiempo y memoria

Recuerdos. Viejos carruseles de olores y emociones, brillando tenuemente con nostalgia. Otras veces, un recuerdo vuelve a ti con una supraclaridad que detiene la sangre: un fragmento brutal. Como dice Tennessee Williams, 'La vida es todo memoria, excepto por el momento presente que pasa tan rápido que apenas lo captas'.

Para mí lo que rozo, lo que soy incompatible, no es tanto el tiempo sino la edad, la edad cronológica y biológica. A medida que envejecemos, experimentamos el tiempo de manera diferente. La memoria, la forma en que almacenamos, recordamos y recordamos la información, cambia. Es emocional, subjetivo, falible.

Eso es fascinante. Y la forma en que exploramos el tiempo en la vida y en la escritura es verdaderamente fascinante.

Por ejemplo, Moncrieff primero tradujo la obra maestra de Marcel Proust como Remembrance of Things Past , mientras que la traducción posterior de Enright reflejó un poco más el título francés, In Search of Lost Time . El primero crea ese romanticismo de enfoque suave del que hablé anteriormente, mientras que el otro está más cerca de lo que el escritor quizás buscaba: un examen de la naturaleza de la memoria, una sensación de descubrimiento y exploración en lugar de solo un intento de "recordar". eventos pasados. Para mí, esto ilustra los matices del tiempo en el mundo de una historia. Como escritor, me obsesioné con el tiempo y la forma en que podemos usar el tiempo para contar historias.

'La novela es hija del tiempo. El novelista nunca puede hacer otra cosa que trabajar con el tiempo, y nada en su novela puede escapar de él”, escribe Eudora Welty en su fascinante ensayo sobre el tema, Algunas notas sobre el tiempo en la ficción . Es una de las discusiones más interesantes sobre el tiempo y el lugar, y la subjetividad del tiempo en la ficción.

Mi tentación es repetirlo aquí, diseccionarlo y analizarlo. Pero aunque de ninguna manera puedo compararme con su genio, quiero ofrecer algunas ideas sobre la forma en que puede "trabajar con el tiempo" en su novela o historia.

Una experiencia no lineal

Si bien los libros o las historias se absorben línea por línea, página por página, de cabo a rabo, la historia que traes a la imaginación del lector no tiene que ser lineal o directa. Como escritor, esto es emocionante. Puede jugar o manipular la experiencia del tiempo para los lectores o los personajes de su historia (o ambos).

Como escribe Welty: 'Los eventos en nuestras vidas suceden en una secuencia de tiempo, pero en su significado para nosotros encuentran su propio orden, un cronograma no necesariamente, quizás no posiblemente, cronológico. El tiempo tal como lo conocemos subjetivamente es de la cronología que siguen los cuentos y las novelas: el hilo continuo de la revelación.'

¿Qué tan perfecto es eso? Revelación como en verdad, sorpresa, el fondo del corazón humano. Mientras leemos, mientras seguimos las historias, queremos llegar a ese momento de la verdad, para que se nos ilumine y se nos revele. Sufrimos por ello.

¿Cómo podemos usar el tiempo en la historia?

Una forma de usar el tiempo es crear una trenza o trenza que entrelace el pasado y el presente, como lo hace Patrick Gale en su rica y evocadora novela, Rough Music . La historia se desarrolla alternativamente entre Cornwall en los años 60 y principios de los 2000, y explora el mismo personaje en la infancia y la edad adulta en el mismo escenario en diferentes momentos. El autor también cambia la identidad del personaje, llamándolo Julian en los capítulos de la infancia y Will en los capítulos actuales.

También hay un gran cuento, cuyo nombre se me escapa, que transcurre en diferentes momentos. En este caso, el salto en el tiempo es mucho más corto y cubre un día o menos, pero el tiempo es fundamental para la revelación de la historia.

En escenas alternas, conocemos a dos mujeres con nombres diferentes: una es una policía que investiga un posible caso de suicidio asistido o asesinato. La otra, la mujer que ha ayudado a su madre a acabar con su sufrimiento. En las líneas finales, nos damos cuenta de que las dos mujeres son en realidad el mismo personaje.

De esta manera, puede agregar 'tiempo' a otras herramientas en su posesión (como desvío, cambio de identidad, punto de vista, etc.) para construir una gran revelación o sorpresa. James Patterson hace esto con gran efecto en su novela Honeymoon .

La ausencia de tiempo también es un método potente para usar en la narración. En su contundente novela, The Judas Lovers , Patrice Chaplin 'rompe' el tiempo en puntos críticos de la novela. Por ejemplo, el personaje principal, Kate, se escapa con un médico casado a la orilla del mar. Pero, como lectores, no se nos muestra ninguna de las escenas de su tiempo fuera.

Solo más tarde, cuando Kate tiene un colapso mental y está en una clínica, recuerda las escenas junto al mar con su amante. De esta manera, el autor crea una poderosa yuxtaposición en la narrativa. A través de la manipulación del tiempo y la secuencia, pone el peor momento en la vida del personaje principal al lado del momento más feliz de su vida. El contraste crea emociones fuertes en el lector.

distancia y tiempo

En mi historia, Breaking the Rules for the Adults Only anthology (2014), también utilicé una técnica inusual en la que conté una historia erótica desde un punto de vista más frío y distante al hacer que la narradora, Catherine, recordara su aventura después de muchos años. en pasado. Y eso es lo que hace el tiempo en la historia: crea distancia, da perspectiva. Permite un punto de vista más subjetivo y más rico.

Entonces, en efecto, la forma en que estructura y organiza sus escenas puede ayudarlo a manipular el tiempo de la historia para ayudar a generar el impacto emocional que desea que sienta el lector. Estudie las novelas o historias que logran este efecto para descubrir la arquitectura oculta de la historia.

En su canción, In Liverpool , Suzanne Vega canta sobre un niño que "toca las campanas de la iglesia". de obsesión y añoranza. Una línea inquietante demuestra esto: 'Nostalgia de un reloj que marcaba la misma hora'.

Utilizo este ejemplo para mostrar que no tiene que ser explícito o 'en la nariz' cuando agrega tiempo a su historia; puede presentarlo como un tema sutil o un simbolismo suave.

Como escritores, siempre debemos ser conscientes de cómo otros artistas en otros medios usan el tiempo en sus mundos: preste atención a la canción en la radio, el lienzo en la pared, la película que vio el sábado pasado.

Pasado, presente y futuro

La película de ciencia ficción o fantasía puede acelerar o anticipar el 'tiempo futuro' y crear un mundo que aún está por venir, ya sea como una advertencia oscura y distópica o como una Arcadia ligera e idealista. El escritor puede incluso explorar la idea del viaje en el tiempo, sobre enhebrarse en el pasado o lanzarse hacia un tiempo y lugar futuros. Puedes ver que las posibilidades son infinitas cuando se trata de tiempo.

Me acuerdo de las últimas líneas de El gran Gatsby de Fitzgerald: “Así que avanzamos, barcos contra la corriente, llevados incesantemente hacia el pasado”.

Ya sea que esté explorando una corriente de conciencia 'ahora', navegando hacia el futuro incognoscible brillantemente cegador o arrojado al pasado, ¿en qué barco está su personaje? ¿Dónde está el tiempo en tu novela?

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por Anthony Ehlers

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