Cómo cambian los personajes en las historias (y cómo escribir un cambio creíble)

Probablemente hayas escuchado esto antes: tu personaje debe cambiar a lo largo de la historia. Los personajes necesitan transformarse.

Alfiler

Veo mucha confusión sobre este concepto. Los escritores normalmente pueden dar con el cambio (débil a fuerte, malo a bueno, cínico a optimista), pero a menudo proviene de un lugar extraño que no encaja del todo bien con lo que sabemos sobre el protagonista. O es un cambio demasiado grande (o demasiado "final de cuento de hadas") para ser creíble.

Los escritores piensan que los grandes personajes necesitan cambios drásticos, pero no siempre es así.

Echemos un vistazo a cómo los escritores deben lidiar con el cambio de personaje y cómo la creación de un arco de personaje puede hacer que el elenco y la trama sean más interesantes.

A nadie le gusta el cambio

En la vida real, las personas cambian en pequeñas cosas, pero se resisten a ese cambio.

El cambio ocurre lentamente, en una especie de metamorfosis en un capullo, como una oruga a una mariposa. No sucede de la noche a la mañana, rara vez sucede sin recaídas en el comportamiento anterior y, para empezar, es mejor que haya una buena razón para que suceda.

Lo que hace que el cambio en las historias sea tan fascinante para las personas es que, a pesar de odiar el cambio, los humanos queremos creer que somos capaces de cambiar, preferiblemente para mejor.

Así que tus personajes deben cambiar para que valga la pena leer la historia. Pero no tiene que gustarles.

A veces, los personajes ni siquiera cambian para mejor , terminando trágicamente.

Piensa en esto: tu carácter cambia debido a las cosas que suceden a su alrededor. No porque quieran.

Tu personaje se ve obligado a cambiar por circunstancias que no puede controlar. Para sobrevivir y/o prosperar, deben cambiar para combatir esas circunstancias. Deben tomar decisiones y, por lo tanto, deben actuar en el transcurso de una historia.

Estasis = muerte.

Cambio de activación de eventos

El cambio de personaje se desencadena por un evento. Uno grande.

No tiene que ser "grande" como una muerte o una explosión masiva (¡pero definitivamente puede serlo!). Puede ser algo más pequeño, como escuchar que los padres de tu amigo se van a divorciar o que tu hijo mayor se gradúa del preescolar.

Ten en cuenta que tu personaje no elige este evento. Es una fuerza exterior que se lanza sobre ellos.

Luego suceden más eventos a lo largo del segundo acto que obligan a tu personaje a avanzar en una lucha hacia la transformación.

El evento desencadenante es proporcional al cambio de tu personaje. Algo pequeño no debería enviar a tu personaje completamente por la borda. Algo grande no debería hacer que se encogieran de hombros y volvieran a la normalidad.

Cambios Causales o Coincidentes

Shawn Coyne, editor y autor de The Story Grid , habla sobre cómo hay agentes de cambio causales o coincidentes en un incidente incitador. Un incidente incitador debe ocurrir en cada escena y, de manera global, inicia el comienzo de la historia.

Alfiler

Los personajes principales comienzan una historia que carece de algo.

• Hipo es considerado una broma en la comunidad vikinga (Cómo entrenar a tu dragón ), y por eso está tratando de hacer algo que no quiere hacer.
• Rose odia que le digan cómo actuar o quién ser en Titanic . Ella también carece de una relación íntima, pero está comprometida con un hombre al que desprecia por obligación.
• Jason Bourne no recuerda quién es o por qué alguien intentó matarlo (y por qué la gente todavía intenta matarlo).

En todos estos ejemplos, vemos cómo al personaje principal le falta algo, necesita algo, y debido a esto, necesita cambiar en el transcurso de la historia para cumplir con lo que le falta.

Sin embargo, si al protagonista no le pasa nada, no tiene por qué cambiar. Necesitan algo que los obligue a actuar.

Aquí es donde entran en juego los incidentes de incitación causales y coincidentes, junto con una serie de conflictos y riesgos crecientes.

Un incidente de incitación causal es cuando una persona perturba el statu quo del personaje principal, como Effie sacando el nombre de Prim en Reaping.

Un incidente de incitación coincidente es cuando, lo adivinaste, la coincidencia obliga a un personaje a actuar. como un tornado Twister , ¿alguien?

De cualquier manera, en el transcurso de una historia, el protagonista cambiará porque los eventos y las acciones lo obligan a tomar decisiones.

Se convierten en personajes dinámicos porque incluso no hacer nada significa que los personajes sufrirán consecuencias de alguna manera.

Y aunque la cantidad de cambios de un personaje desde el comienzo de la historia hasta el final de la historia variará a lo largo de la trama, el cambio debe ocurrir si el protagonista va a obtener lo que quiere o lo que le falta.

El cambio debe ser creíble

¿Realmente creo que Scrooge se despertó con una personalidad completamente opuesta a la que tenía cuando se fue a dormir? No exactamente. Tiendo a pensar que el viejo Scrooge volvió a sus costumbres miserables justo después de que el impacto de los fantasmas se disipara. Tal vez no tan avaro, pero aun así.

Es por eso que apuntar a un cambio más sutil a menudo tiene más sentido dentro de los límites de la personalidad de tu personaje.

Si un hombre tímido se ve obligado a defender a sus amigos y familiares, eso no significa que vaya a empezar a jugar a ser un superhéroe por toda la ciudad. Eso significa que ahora sabe que es capaz de dar un paso al frente cuando las cosas se ponen difíciles.

Una adolescente gruñona puede cambiar su actitud y tratar a las personas con un poco más de respeto, pero eso no significa que de repente se convertirá en una santa que hace el bien. Lo más probable es que simplemente deje de criticar a sus padres.

Harry Potter no está listo para enfrentarse definitivamente a Voldemort al final de La piedra filosofal , pero ha aprendido mucho sobre sí mismo y el mundo mágico al final de la historia, y ha evolucionado del chico tranquilo encerrado dentro del armario. Debajo de las escaleras.

Por supuesto, tal vez lo contrario es cierto.

Tal vez tu hombre tímido se convierta en el nuevo Batman. Tal vez su adolescente hosco se va a construir casas en Haití. Es posible. Pero recuerda, cuanto más grande sea el cambio en tu carácter, más importante y transformador debe ser para ellos el evento desencadenante.

Debes conocer a tu personaje mejor que nadie, así que asegúrate de que su cambio ocurra de una manera que sea realista para ellos y proporcional al tamaño del gatillo.

Rasgos de carácter: ¿también cambian?

Al considerar el desarrollo de personajes para su personaje principal, o varios personajes, es posible que se pregunte si los rasgos de los personajes también deben cambiar desde el principio de la historia hasta el final.

A veces lo hacen, a veces no.

Creo que es importante recordar que 1) no todos los personajes son personajes dinámicos y 2) cómo cambia un personaje no significa que también cambie su personalidad (aunque esto es común).

Considere a Hans Solo en Star Wars: A New Hope . Hans se vuelve menos egoísta al final de la película y regresa para ayudar a Luke a eliminar la Estrella de la Muerte, pero su personalidad en general no ha cambiado. De hecho, algunos de los rasgos de su carácter que son los favoritos de los fanáticos permanecen constantes, como su personalidad sarcástica y su sentido de la imprudencia.

Sin embargo, algunos de los rasgos negativos del carácter de Hans se suavizan un poco, como su codicia y su visión cínica de la vida. No cree en la Fuerza a la mitad de la historia (cerca del punto medio), pero su perspectiva comienza a evolucionar hacia el final.

Todavía es egoísta y, a veces, egoísta, pero bueno, hay otras películas a seguir.

Alfiler

¿Qué pasa con los personajes estáticos?

Todavía puedes tener una historia con un personaje estático, aunque es más común que estos personajes sean personajes secundarios.

Piensa en cómo cambia tu personaje principal desde el principio hasta el final de la historia. No hacen eso solos: necesitan personajes estáticos, a menudo mentores, que puedan ayudarlos a aprender lecciones esenciales que los ayudarán a cambiar.

Mira al rey Jorge IV en El discurso del rey . Lionel Logue tiene un gran secreto que se expone al final de la historia. Pero su confianza en cómo enseña a hablar, su rigor y su lealtad al rey actúan como constantes inspiradoras que empujan a Bertie a superar su orgullo y superar (aunque no a la perfección) su impedimento del habla.

Es maravilloso cuando los personajes reunidos en una historia inspiran cambios entre sí, pero esto no siempre tiene que ser de dos caras, incluso si la vida de un personaje estático cambia porque otro personaje lo empuja a una aventura.

¿Cambian los personajes en los cuentos?

Ellos pueden. El hecho de que esté escribiendo una historia corta no significa que un personaje no necesite algo, por lo que el cambio es definitivamente una posibilidad.

Sin embargo, si bien algo debe cambiar para que una historia sea excelente, ese algo no siempre tiene que ser un personaje (en una historia corta o incluso en un cómic).

Como dije al principio, los personajes no quieren cambiar, y no cambiarán fácil o rápidamente. Scrooge se lleva un libro entero. Harry Potter lleva toda una serie . En una historia corta, tú (y tus personajes) no tienen ese tipo de tiempo.

Eso significa que probablemente no verás una transformación masiva de personajes en solo unas pocas miles de palabras. Los personajes de una historia corta no necesariamente cambiarán por completo su forma de pensar sobre el mundo, ni alterarán su forma de vida, ni establecerán un conjunto de acciones completamente diferente de sus hábitos normales.

El cambio puede ser sutil, tal vez una forma ligeramente diferente de responder al mundo. O tal vez no sea un cambio de carácter en absoluto, solo una nueva conciencia de algo que no sabían antes.

Tome "Hills Like White Elephants" de Ernest Hemingway, por ejemplo. Para describir la trama de manera demasiado simple, un hombre y una mujer tienen una conversación. Pero no dejes que te lo arruine: léelo aquí y luego regresa a este artículo.

Al comienzo de la conversación, el hombre se muestra confiado y seguro mientras trata de decirle a la mujer que “una simple operación” estará bien y mejorará sus vidas. La mujer es vacilante y resistente.

Al final, el hombre todavía tiene confianza y seguridad, y la mujer aún duda. Ninguno de los dos se ha convertido en una persona diferente a lo largo de la historia. (Aunque hay indicios de que la mujer podría hacer un cambio y tomar algunas acciones nuevas después de que termine la historia).

¿Qué ha cambiado? Al comienzo de la historia, los dos personajes no saben lo que realmente piensa el otro sobre el embarazo de la mujer. Al final, se ha dicho una verdad tácita: él quiere abortar al bebé y ella quiere quedarse con el bebé.

Aunque los personajes en sí mismos no han cambiado (todavía), algo es diferente. Una verdad que estaba oculta ahora es clara, y su unidad anterior (o apariencia de unidad) ahora tiene una grieta.

Recuerda esta clave: aunque los personajes de un cuento no cambien, algo en el cuento debe cambiar.

Realista es mejor que drástico

Sabes que tu personaje tiene que cambiar, pero tus lectores no van a empatizar con ese cambio si te sales de los límites. Esto se aplica a los personajes ficticios en las obras de ficción y también a los personajes de no ficción en las memorias.

Esta es también la razón por la que los lectores aprenden y crecen a partir de las historias: nos enseñan cómo superar nuestros propios conflictos indirectamente a través del desarrollo del carácter. Y diferentes personajes, como las personas en la vida real, cambian de diferentes maneras.

Sobre todo, al escribir, mantenga su cambio realista y en línea con la personalidad de su protagonista. Asegúrese de consultar este artículo para obtener detalles sobre cómo mover a su personaje a través de cada paso de cambio a lo largo de su historia.

¿Cuál es el cambio del protagonista en la historia en la que estás trabajando actualmente? ¡Déjame saber en los comentarios !