Cómo hacer que los agentes y editores rueguen por ver tu trabajo

¿Quieres que los agentes y los editores rueguen por ver tu trabajo?

Todo comienza con una letra. Una carta de consulta.

De hecho, una carta de consulta irresistible .

Mark Gottleib de The Trident Media Group explica cómo escribir una carta así...

Redacción de cartas de consulta: una lista de lo que se debe y lo que no se debe hacer

Como agente literario en las principales publicaciones comerciales de la agencia literaria Trident Media Group, a menudo tengo que explicar los elementos de una buena carta de consulta a nuevos clientes. Esta publicación pretende ser una descripción de lo que se incluye en una buena carta de consulta, para los nuevos autores que no están familiarizados con lo que buscan los agentes literarios y los editores en una carta de consulta destinada al mundo de la publicación de libros.

Para un escritor que podría estar consultando agentes literarios, o incluso contemplando ese proceso, esta podría ser una lectura útil. Teniendo en cuenta la alta tasa de rechazo en la industria de la publicación de libros para los escritores que intentan convertirse en autores debutantes, este artículo, con suerte, será esclarecedor para los innumerables escritores que están experimentando el rechazo debido a una carta de consulta mal construida.

Muchos autores temen escribir cartas de consulta. Conozco a muchos autores que pueden escribir una novela en cuestión de meses, pero que podrían pasar años interminablemente trabajando duro para escribir una carta de consulta. Mi consejo para los autores a lo largo del proceso de consulta es realmente clavar la redacción de esa carta de consulta.

Una carta de consulta que se lee bien suele ser una buena indicación para el agente literario de que el manuscrito también se leerá bien, lo que inclina al agente literario a solicitar un manuscrito. A menudo, la carta de consulta puede convertirse en la copia de sobrecubierta del editor, si el editor adquiere el manuscrito a través del agente literario.

el dos

Una buena carta de consulta es al principio, en una o dos oraciones, de qué trata el libro en forma de gancho o discurso de ascensor (debe mencionar el título, dar un sentido de género y contener de uno a tres títulos competitivos/comparativos). que fueron best-sellers o premiados, publicados en los últimos años). Si el autor tiene notas publicitarias previas a la publicación, pueden aparecer antes de las dos primeras oraciones.

A continuación hay un par de párrafos del cuerpo que detallan algunos de los detalles de la trama sin demasiados spoilers, y en ese espacio se pueden mencionar los méritos literarios del manuscrito.

El último párrafo generalmente se reserva para una breve biografía del autor, que menciona la experiencia/credenciales de escritura relevantes, y se puede incluir un enlace al sitio del autor o a la(s) página(s) de las redes sociales.

Se destacará una carta de consulta extremadamente bien escrita. Puntos de bonificación por una carta de consulta que incluye muchas credenciales de autor, como premios, nominaciones, estatus de best-seller, participación en grupos/talleres de escritores, publicaciones exitosas en revistas/antologías literarias y, especialmente, elogios anticipados de otros autores destacados.

Personalmente, encuentro que el mejor momento para consultar a los agentes literarios es la primavera o el verano, ya que las cosas comienzan a disminuir en la publicación durante esas temporadas. En otoño, todos regresan de sus vacaciones de verano y se instalan. Muchos profesores en sabático y vacaciones de verano regresan en ese momento y nos inundan con consultas.

Verifique primero las pautas de cada agencia

Solo si la carta de consulta es fuerte, un agente literario generalmente solicitará páginas de muestra o un manuscrito completo, a menos que su política en su sitio sea que un autor incluya una muestra con la consulta.

Es importante leer las políticas de envío de la agencia literaria en su sitio web. Por ejemplo, muchos sitios solicitan que un autor consulte solo a un agente literario a la vez en una agencia literaria determinada. Algunos agentes literarios pasan un proyecto a otro agente si no es para ellos, pero solo cuando es bueno. Por lo general, cuando se trata de un pase, es uno en nombre de toda la agencia. Si un autor quiere volver a consultarnos, le pedimos que espere treinta días. Eso les dará tiempo para revisar su manuscrito.

No incluir el número de palabras y el género en una carta de consulta no es una señal de alerta, ya que al recibir el manuscrito, el agente puede determinar la longitud de la página y el número de palabras. Al recibir la consulta, pueden determinar el género. Sin embargo, ayuda saber estas dos cosas. Un manuscrito no debe exceder las 120.000 palabras.

Los escritores a menudo se esfuerzan por determinar cuántos caracteres deben mencionarse en una carta de consulta. Solo se deben mencionar los personajes principales, o solo el protagonista y el antagonista. A menudo veo a los autores quedarse atascados en el título de su libro o en los nombres de los personajes antes de escribir sus cartas de consulta. Como esto se cambia a menudo, los autores no deberían insistir en ello.

Una carta de consulta bien escrita generalmente resultará en mi solicitud de un manuscrito para leer y considerar. Ver una buena redacción en una carta de consulta suele ser un fuerte indicio de que el manuscrito también estará bien escrito. Es por eso que siempre les digo a los autores que piensen en su carta de consulta como su escaparate, ya que es la primera impresión que todos tienen de un libro.

Una vez más, a menudo, la copia de la carta de consulta encontrará su camino en el discurso de un agente o en la copia de la cubierta del libro de un editor, por lo que la carta de consulta es un punto de partida esencial.

los no hacer

Prevendría a los autores contra la personalización excesiva en una carta de consulta, ya que los agentes literarios en nuestra industria tienen sus egos suficientemente acariciados. No necesito que los autores digan: "Me gusta mucho tu trabajo" o "Mi libro encaja bien contigo porque es como el libro XYZ que representaste".

Los agentes literarios ya saben que los escritores también se acercan a otros agentes. Por mi parte, no soy uno para la charla ociosa y la charla trivial cuando se trata de charlar en una carta de consulta.

Cuando los agentes solicitan manuscritos, los autores deben tener cuidado con las solicitudes de una exclusiva, lo que significa que el autor no puede enviar el manuscrito a otros agentes literarios mientras el agente consultado está revisando el envío. Los agentes literarios a menudo se sientan en sus proyectos durante meses.

No pido exclusivas. Si hay un proyecto que me interesa, trato de leerlo en dos o tres días o por lo menos dentro de una semana. Si me llevo un manuscrito a casa y me quedo despierto toda la noche leyéndolo y llamo al autor al día siguiente, eso demuestra que soy competitivo. Me importa este proyecto y quería adelantarme a los demás.

Envíelo a los agentes que están creando sus listas. Los escritores que se someten a un presidente, director ejecutivo, presidente ejecutivo o vicepresidente de una agencia literaria encontrarán que los superiores solo aceptan un nuevo autor si él o ella es un éxito de ventas del New York Times o ganador de un premio importante.

Incluso si a dicho agente editorial ejecutivo sénior le gusta una consulta, se la pasarán a otra persona más joven en la agencia editorial. Es mejor tomarse el tiempo para investigar a los agentes de libros y descubrir por sí mismo quién sería el mejor para su manuscrito.

Errores a evitar

Además del acto de consultar, hay muchos errores que he visto en las cartas de consulta, pero mencionaré solo algunos que me disuadirían absolutamente de solicitar un manuscrito de un autor:

Enviar consultas sobre novelas cortas, colecciones de cuentos, poesía o libros de texto generalmente desanimará a un agente literario, ya que la mayoría de los agentes literarios no representan tales cosas. Los editores tienden a no comprar a los agentes literarios en esas áreas en primer lugar.

El conteo de palabras también es muy importante. La longitud tradicional del libro es de 80 a 120 000, y la ficción comercial tiende a estar en el rango de 80 a 90 000 palabras. Ir más allá de la longitud normal del libro no producirá buenos resultados para un autor que consulta a un agente literario para tener la oportunidad de ingresar a una publicación comercial importante.

Escribir dentro de géneros conflictivos como los misterios acogedores, el erotismo o la fantasía urbana también es otra forma de desanimar a un agente literario en el proceso de consulta. Tendemos a estar cansados ​​de eso en Trident Media Group.

Uno de los errores más grandes que he visto en las cartas de consulta es un autor que me escribe sobre lo que suena como un manuscrito increíble, pero cuando lo solicito me dicen que el manuscrito está solo en estado de idea o no está completamente escrito. Eso no me ayuda en absoluto, ya que la ficción solo puede evaluarse en un manuscrito completo.

El otro error común que veo es que los autores tienden a escribir cartas de consulta excesivamente largas en las que tienden a incluir la sinopsis completa y, a veces, incluso el primer capítulo más o menos de un manuscrito. Puedo ver cómo puede ocurrir este tipo de error, ya que los autores, por naturaleza, son narradores, pero la carta de consulta debe ser concisa y caber en una página.

Un error tipográfico o una coma fuera de lugar no derribará toda la carta de consulta, pero aún se considera de mala calidad.

Comenzar en la publicación de libros significa mucho más que haber escrito un manuscrito asombroso. Esta publicación debería ayudar a la mayoría de los escritores nuevos en la publicación de libros a navegar por algunas de las trampas de nuestra peculiar industria.

¿Qué respuestas positivas o negativas ha obtenido de los agentes literarios a los que ha enviado consultas? ¿Alguna idea que quieras compartir?